门外两个身型高大，穿着黑衣，头戴面具的守卫“碰”地一声将底部带着尖刺的栅栏状铁门被拉到了顶。
尘埃落尽，从门内的黑暗中，传出来了一阵窸窸窣窣好像什么东西聚成群的声音。然后渐渐地，如倒豆子一般，门里面一个接一个地走出了一群，高矮不一，男女各异的人。他们身上的穿着不尽相同，表明了他们各自不同的身份，既有商人和贵族，也有普通市民和农民。
他们此时每一个人都光着一双赤脚，眼睛上蒙着一层黑布，肤色晦暗，身型消瘦，脸上带着疑惑恐慌的神色。
巴尔洛扫一眼场下的人员，惬意地站起身来，对场下问道。
“人都到齐了吗？”
“除了一个叫艾米尔的女孩我们暂时没找到，其他都到了，先生。”
听到丹尼斯妹妹的名字让弗里曼心里一惊，他们抓住艾米尔原来是要带到这来，他们这是要干什么？
“是否要再等等外面的消息？”下面的人接着对巴尔洛问道。
巴尔洛斜眼一笑，摆摆手。
“算了，就这样开始吧，这二十四个人就是我们今晚的选手了，把他们的蒙布解开！”
人群用一种焦虑不安的情绪听他说着，等着守卫把他们脸上的蒙布一一解开，等待眼睛适应了光亮，每个人一下子都不由得对周围陌生的环境惊讶，呆立当场。
“晚上好！”
巴尔洛对着场下那些个不知所措的人开口说道。“我想你们中的一些人都对我很熟悉了才对，不过为了照顾那些没见过我的人，我还是稍微做一番自我介绍。”
“我的名字叫巴尔洛，是今晚的游戏主持人，能在这里见到诸位，真是幸会啊。”
巴尔洛呵呵地笑着，望着下面的人群，下面的人都认出了他，脸上的神色很明显松弛下来。
“诸位都知道自己为什么会来到这个地方吗？”
巴尔洛问道，但底下的人对他的问话毫不在意，纷纷望着他，脸上是一副死猪不怕开水烫的表情。
“原来是你啊，我现在可没有兴趣参加你的游戏啊，回上面去还有点意思。”
“再借给我一点赌本，我肯定能赢回来的，人品担保。”
“你抓我到这来也没钱啊，你们放了我说不定我还能某天赚到钱还给你们。”
“放我出去啊，你们竟然这样对我？我要报告你们的当地治安长官！“
此时人群中一个贵族装扮的男子突然冲向站在看台上的巴尔洛。
“巴尔洛！”那个男人对着他一声大吼：“为什么把我跟这群家伙关在一起？不就是欠了你们几个钱么？有什么大不了的，至于要这样对待我？要知道我可是有身份的人，跟他们不一样，我是贵族！通知我的家族！让他们马上把钱拿来让我离开这，呆在这个鬼地方让我全身上下都快起疱疹了！”
“啧啧，是杜根先生吧？其实.”巴尔洛好像为难地揉了揉太阳穴，然后笑着对场下那个大声质问的家伙说道，“您的家族已经拒绝了支付您欠下的赌债的要求。”
“这不可能！”叫杜根的男人大叫道。“我可是杜根家的长子！”
“我很遗憾，但我还是必须告诉您另一件事。”巴尔洛笑着说。“您已经被逐出了家族，就在不久前，您的弟弟已经继承了杜根家家主的位置。”
“什，什么！”
“他已经通知了我们商会，对于您在我商会欠下的一切债务都与杜根家族无关，而当事人本人也不再享有贵族头衔，以及相应的一切权利.。”
“那个小人！”杜根没等巴尔洛说完，就不顾一切地大喊起来，“这不是真的，，，”
他大喊着，拔腿朝大门处跑去，旁边的黑衣守卫连忙上去一步，但事发突然，竟没能第一时间抓住他，眼看着就要跑出铁门外，此时弗里曼却听到身后传来一阵冷笑。
他回头望去，只看见在杜根的头顶上，一道黑影悄然无声地盘旋着，在杜根毫无察觉地一路狂奔的同时，那黑影忽地展开翅膀，探出一双爪子，准确无误地从空中箍住了奔跑中的杜根的头颅。
在场的其他人都是一声惊呼，在一瞬间杜根整个人都像石像一样呆住了，他颤抖地站再原地，鲜红的血液从他的眼窝里顺着面颊淌下了来，滴滴答答地掉在地上。
众人终于看清，此刻在杜根的头上，盘着一只通体漆黑，似鸟非鸟，似兽非兽的东西，那东西长得跟蝙蝠有几分相像，扁平的脸上杵着两只锐利的头角，体型却比蝙蝠要大得多，身后还拖着一条细长的尾巴，它凶狠地扫视着四周，一只利爪深深地剜入了杜根的一只眼睛。
一个守卫在怪鸟把杜根抓住后连忙赶了过去，但他刚跑到离杜根两步远的地方，那怪鸟便对他振翅一嘶，羽毛倒竖，发出既像是斥责又像是恐吓的声音，吓得顿时连他也迟疑得不敢靠近半步。
巴尔洛轻轻地笑了一声，便伸手打了个响指。
那怪鸟听到后马上放下了杜根，展翅向观众席飞来，在众人头上转了两圈后，停在了巴尔洛的手臂上，弗里曼发现它嘴上叼着个白白的东西，仔细一看竟是杜根的眼球！
巴尔洛赞赏地在那黑色皮肤上抚摸了两下，眼光好像不胜怜爱。
杜根半跪在地下，一只手捂着自己的眼睛，脸上一边是血一边是泪，发出巨大的哀嚎声。守卫架着杜根，把他重新带回了人群里，其他的人望着眼前的这个可怜家伙都万分恐惧，而看台上则响起一片哄笑。在这个时候，巴尔洛发话了。
“现在对目前的状况稍稍有所了解了吗，诸位？”他说。
“这个杜根，认不清现实，简直有眼无珠。”巴尔洛平静地说道。“就像三四岁的幼儿一般，凡事都以自我为中心，把别人的善意当作理所当然，还以为只要做出要求，别人就会屁颠屁颠地来照顾他，真是太天真了。”
“今天你们来到这个地方，就已经没有退路了。”
