他的嘴逐渐向兔子靠近，眼神中的诡异神色愈加深重，那一双眼睛也变得突兀，眼球上血丝遍布，而原本白皙的脸上清秀不再，再抬眼时，恍如怪物俯身。
秦牧眠和长歌在万贤宫中住了三日，因世人皆知黎国世子体弱多病，深居简出，所以秦牧眠****只在房中呆着，从不外出走动，就连上朝亦称病推脱，如此一来，给人的假象更重，人人都以为黎国世子身子日渐萎靡，已是病入膏肓了。期间自然有诸侯前来探望，一半是出于礼节，更重要的是看看黎国世子是否果真命不久矣，但都被秦牧眠以身子不适，不能待客为由婉拒了，最后来探望他的，是苏离和穆天凰。
听到张宣通传，秦牧眠仍是闭着眼，还未来得及说不见，穆天凰已推门闯了进来，苏离则轻摇折扇，似闲庭信步，姿态优雅地跟了进来。
“南宫世子，听说你身体抱恙，现下可觉得好些了？”穆天凰自顾自找了张椅子坐下，倒一点也不拘束。
秦牧眠从榻上坐起身，轻咳了两声：“多谢两位王爷，牧眠的身子就是这样，自幼病症不断，挺一挺也便过去了。”
苏离闻言，将随身带来的细长锦盒放在了桌上，笑道：“这只冰魄蚕是我去西北极寒之地时无意间碰上的，据说用它做药引，可制百病。此次前来京城，想到会见到世子，便将它带了来，应对世子的病有些疗效。”
秦牧眠连忙推辞：“牧眠的身子调养两日便好了，这只冰魄蚕极其珍贵，王爷还是留着以备不时之需吧。”
苏离不由分说将锦盒递给了长歌：“这是离的心意，世子就不要推辞了。”
秦牧眠笑道：“如此，便谢谢王爷了。”他又朝长歌吩咐：“好生收起来。”
长歌依言将锦盒拿了进去，穆天凰的目光在她身上停了半天，忽然问：“听闻世子有位极宠爱的侍妾，片刻不离身旁，可是这位？”
秦牧眠看了一眼长歌，道：“王爷是说红啊袖吧？宫里规矩多，我怕她不习惯，便没带进宫来。”
“哦，原是如此。”穆天凰做出一副恍然大悟的样子：“看来确如传闻所言，世子对红啊袖可真是宠爱有加，改天一定要带来让我见见。”
秦牧眠低头抿了一口茶：“看来王爷对我这个侍妾很感兴趣呢。”
穆天凰朗声笑道：“让世子倾心的女子，我自然是感兴趣的。”
一直面上挂着淡笑沉默不语的苏离也道：“听穆王爷这么一说，我倒也开始感兴趣了。”
秦牧眠笑了：“不过是一普通女子而已。”
“哦？是么？”苏离抬眼看着为他倒茶的长歌，若有所思：“世子的谦虚了，在离看来，世子身边的奴婢个个不同寻常，这一位也是如此。离总觉得，像是在哪里见过。”
长歌沏茶的手顿住了，秦牧眠则摆摆手让她退下：“王爷说笑了，这婢女头回跟着我进宫，怎会与王爷打过照面？”
苏离看着长歌的身影在帘后隐去，道：“兴许是我记错了。”
穆天凰打趣：“看来苏王爷是看上这婢女了，世子不如将她赏给苏王爷得了。”
苏离摇扇的手忽然一顿：“夺人所爱可不是离的作风。”
穆天凰道：“世子所爱是红啊袖，这个婢女又不打紧，世子，你说对吗？”
秦牧眠忽然笑得春风得意：“王爷难道没听说过娥皇女英的故事么？”
他这么一说，苏离与穆天凰皆同时愣住，继而笑出声来，他三人心照不宣，却是各有各的计较，一时间，默默无语。
秦牧眠脸上适时现出倦意，苏离与穆天凰便告辞离开，临出门时，苏离的脚步顿了顿，目光落在门口小几上，停了几许，像是看透了什么，释怀一笑，快步离去。
秦牧眠看着他离去的背影，面上表情莫测，都是为小几上他专门放在那里的一柄折扇，半开的扇面上，蝇头小楷的“离”字却在此时显得异常清晰。
秦牧眠的脸上露出一丝诡异笑容。
次日，朝堂之上，崇华帝正式封苏离为上楚第四任诸侯王，授予王印。彼时，苏离虽着一身朝服，可王之风采已堪堪显露。当魏公公宣读完圣旨，捧着王印来到玉阶前时，苏离从朝臣队伍中走出，步子不疾不徐，沿着大殿红毯走向象征他权利的王印。这一段路着实不长，可满朝文武却觉得无比漫长，只因苏离一张狷狂邪魅的脸在他们眼前挥之不去，无论他走至何处，众人都只觉得他是站在自己面前，觉得他的目光在自己脸上流连，可事实是，苏离自始至终目视前方，目光中除了崇华帝，一片虚无。
在众人心中此起彼伏的惊叹声中，他从容拾级而上，下跪，接旨，高呼万岁，每一个动作都做得行云流水，旁人自叹弗如。
领旨谢恩后，魏公公便退回了崇华帝身边，但苏离却仍跪在玉阶之上，似乎没有要退下的意思。
崇华帝看向他：“苏爱卿可是有事启奏？”
苏离坦然迎向他的目光：“启禀皇上，臣有事启奏。”
崇华帝身子微微前倾了些：“说吧，你启奏的是何事？”
苏离未说话，只先向他恭恭敬敬磕了一个头，才道：“臣恳请皇上赐婚。”
一时间，满朝哗然。
“哦？你要赐婚？”崇华帝向后靠在了龙椅上，笑了会儿，问：“苏爱卿，你今年已二十有二了吧？”
“回皇上，正是。”
崇华帝点着头：“嗯，是到了该娶妻的年纪了，可我怎么听说你一直不愿娶妻，你父王曾多次逼你纳妾，也都被婉拒了，如今怎么改主意了？”
苏离回道：“回皇上的话，苏离之所以一直不愿娶妻，是因为苏离没有遇上心仪的姑娘。”
崇华帝来了兴趣：“这么说，你如今已遇上心仪的姑娘了？说来听听，她是哪位王爷的千金？”
“回皇上，她不是王爷的千金。”
“哦，那她是哪位大臣的掌上明珠？”
“回皇上，也不是。”
崇华帝愣了愣：“富商之女，也算家境殷实，倒还说得过去。”
“回皇上，亦不是富商之女。”
崇华帝失笑：“苏爱卿，你看上的到底是哪家的姑娘？”
苏离理直气壮地道：“皇上，苏离也不知道她是哪家的姑娘。”
崇华帝原本笑意盎然的脸忽然间阴沉了下来，怒喝道：“胡闹，苏离啊苏离，你这是拿朕寻开心呢？”
苏离慌忙磕头：“皇上息怒，请容臣将事情原原本本禀告给皇上。”
立在一旁的魏公公也走上前来，凑到夏侯仪耳边小声道：“是啊皇上，先让苏王爷将事情细细道来，您听后再处置他也不迟啊。”
崇华帝压着怒火，指着苏离道：“说！现在就给我说！你若说不出个所以然来，这上楚的王就别想当了。”
这话一出口，朝堂之上文武百官又是倒吸一口冷气。
苏离却是面不改色心不跳：“回皇上，这事情还得从前几日的花灯会上说起，臣那夜刚至京城，见花灯会热闹非常，一时兴起，在长街上赏灯闲逛，恰遇上一位手执花灯的姑娘。人多拥挤，臣不小心将她的花灯打坏，便说要再买一盏来赔她，可那姑娘只是笑笑，推说不用，便钻入人潮中，转瞬便不见了。这原本不算一段奇遇，可自臣回去后，眼前常浮现那姑娘的面容，日不能思，夜不能寐，寝食难安，是以臣便决定要娶这位姑娘为妻，从此执手白头，相伴终老。还望皇上成全。”
崇华帝想了想，道：“嗯，你说的我听明白了，你对这女子思念成疾，一心想娶她为妻。朕问你，你可知她姓甚名谁，年方几何，家住何处，有兄弟几人，是否嫁娶？”
苏离垂首：“臣不知。”
崇华帝原本盛怒的龙颜渐渐和缓：“你什么都不知道竟还敢来找我赐婚？”
苏离道：“臣恳请皇上赐婚，是希望皇上先准了臣这门亲事，将上楚王妃的位置留给这位姑娘，臣就是想尽一切办法，也一定要将这位姑娘找到。”
“如果找不到呢？”
“如果找不到，我在位之时，上楚便没有王妃。”
于是，满朝堂顷刻间寂静无声。
崇华帝面无表情盯着苏离看了半天，他沉默的时候，满朝文武都为苏离捏了一把汗，苏离则面色平静，直视着崇华帝。崇华帝思忖了片刻，终于摇头苦笑：“你倒是个痴情的人，君子有成人之美，何况帝王，朕如今就准了你这门婚事，若你找到这名女子，即刻成婚，若找不到，终身不得纳妃，这样你可满意？”
苏离当即拜谢：“臣苏离谢皇上成全。”
于是，这一次封王便以苏离情痴，崇华帝成全终结。
是夜，长歌听说朝堂之事，直道荒谬。秦牧眠则好整以暇一手支额，不无刁钻地取笑：“我们歌儿可真爱闯祸，连逛花灯会都能撞出一段姻缘来。”
他此时阴阳怪气的语调，像极了花绍。
长歌没好气地白了他一眼。
秦牧眠将她搂进怀里，俯身吻住：“愁什么，你是我的人，我南宫牧眠的人，谁敢来抢？”
他话音刚落，便响起一阵敲门声，长歌起身去开门，却不见有人，低头一看，地上竟放着一盏制作精巧的走马灯，上面画着的，正是十二花神。
长歌这辈子都没见过这么华贵的走马灯，花灯之上，有各式珠玉琉璃镶嵌，剪纸裁出的花神像是活了，神态变幻万千，灯下缀了只琥珀坠子，形似水滴，却用精致雕工刻了一字，同那折扇上的相同，恰是那笔俊秀的“离。”
皇帝设宴宴请群臣，是在苏离被封王赐婚后的第三日。
皇上摆宴，自由宫中太监宫女伺候，各诸侯所带随侍自是不能进入筵席之上。夜晚将至，长歌为秦牧眠穿戴整齐，一袭水玉色袍子衬得秦牧眠英气逼人，倒弥补了些脸上病态的不足。
