“天子郊迎？”
“正是！尉迟老将军千叮咛万嘱咐，要我等快马加鞭，提前把这件事告诉您。他老人家说了，此事必有蹊跷，要您千万小心，提早准备。”
郭业胸有成竹，微微一笑道：“你回去告诉老哥哥，不必担心！张亮在郊迎大典上，不耍什么花招还好。他要是真的不知死活招惹我郭某人，我就让他偷鸡不成反蚀一把米！”
……
……
郭业本来是三日即可到长安城，但是天子郊迎，礼仪不可轻乎，他被迫在灞桥驿休息了两天，一直到了第五天头上，才来到了长乐坡。
此时的长乐坡上，净水泼街，黄土垫道。
李二陛下为首，文武百官分列左右。身后十万御林军，分作五队，旗幡招展，号带飘扬。
这么大的阵仗，只为迎接一人，那就是秦国公郭业郭子仪。
丝竹声声，几阵雅乐奏过。
郭业跪倒在地，道：“微臣此次奉旨出使新罗，一来是册封新罗善德女王金德曼。二来，是调停三国纷争。赖陛下龙威，微臣幸不辱命。善德女王已经接受了陛下的册封，高句丽、百济和新罗三国也对天盟誓永不相攻！”
李二陛下正色道：“三国互相攻杀，已有数百年，致使生灵涂炭，百姓流离失所，苦不堪言。朕为天下共主，每每思之，感同身受，夜不能寐……”
天子郊迎这种事，听起来风光无比，其实真的身临其境，也是想当累人。李二陛下一阵长篇大论下来，郭业听得是昏昏欲睡！
直到最后，听李二陛下说道：“……卿宜再励新功，朕岂吝封王之赏？”
郭业再次拜倒致谢，李二陛下命他平身站起。接下来程序就应该是李二陛下扶郭业上马，以示荣宠。
正在这时，只见远处黄尘滚滚，一匹骏马呼啸而至，马上之人高声喝喊：“八百里加急！八百里加急！”
八百里加急，看来是真的出了大事了，李二陛下眉头一皱，道：“把他带上来！”
“遵旨！”
一会儿功夫，报信之人已然被带到了李二陛下的面前。
李二陛下道：“你是何人？八百里加急到底所为何事？”
“启禀陛下，微臣乃是不良人水口城司司长周桂。”
“水口城？就是高句丽、新罗和百济交界之处的水口城？”李二陛下紧皱眉头，道：“莫非三国又打起来了？这些化外蛮夷，畏威而不怀德。秦国公刚回来，就背盟反悔，此为欺朕乎？欺天乎？”
“没……三国之间，没有打仗。这八百里加急，说的是其他的消息。”
李二陛下沉声道：“除了三国开战意外，水口城还能有什么消息值得八百里加急？周桂，你可知道，擅自启用八百里加急的后果？”
“微臣明白，微臣不敢！”周贵把头磕得如同鸡喯碎米，道：“陛下明鉴：一年前，不良人总部曾经下过命令，只要一得到那个人的消息，就要八百里加急，报知陛下。微臣此举，完全是奉命行事。”
李二陛下疑惑地看向张亮，道：“一年以前？”
张亮揣着明白当糊涂，怒斥道：“胡说！本公怎么不记得还有这回事？什么人的行踪能值得用八百里加急传信？”
“那绝对错不了。国公爷，属下的确是接到过命令，说只要一找到琵琶女的下落就应该八百里加急禀告陛下，这……这是那道命令的原文……”说着话，周桂从怀里一伸手，掏出一个锦盒来。
“琵琶女？”李二陛下闻言眼前一亮，道：“你知道琵琶女的下落？”
周桂道：“陛下容禀，微臣只是知道了琵琶女的消息。至于他的下落……恐怕您还得问另外一个人。”
“另外一个人？”李二陛下得知了琵琶女的消息，心情正好，轻笑一声，道：“周桂，不要耍滑头。稍后你列个名单上来，这次有功的将士，朕一律重赏！什么另外一个人？左右还不是你们不良人内部的事情？现在，你只要告诉朕，琵琶女究竟在哪？”
“陛下，您误会了！微臣这可不是为了旁人邀功请赏，我确实不知道琵琶女的具体下落，知道琵琶女下落的也确实不是我们不良人的人。”
“那是何人？”
周桂看了郭业一眼，道：“微臣在这不敢说，还望陛下摒去左右。”
李二陛下瞬间就秒懂了周桂的意思，这是顾忌郭业在场。
明白可是明白，但是李二陛下还真不能把郭业赶走。郊迎大典上，把这场大典的主角支开，跟一个密探说悄悄话，那也太不像话了。这不是明摆着告诉天下人自己不信任郭业吗？那这场郊迎大典，又有什么意义？
李二陛下脸一沉，道：“周桂，到底是何人知道琵琶女的下落，速速讲来！莫非，你还敢向朕讨价还价不成？”
“微臣不敢！”周桂道：“知道琵琶女究竟在哪的，非是旁人，乃是秦国公。”
周桂一出现，郭业就知道那话儿来了！很显然，周贵此行，就是受了张亮的指使，来污蔑自己。
想想也是，这个盖子要是由张亮揭开来，李二陛下固然是对自己恨之入古。但是对于张亮，恐怕也没什么好想法，到时候郭业抄家灭族，张亮也很难有什么好下场。不过，由周桂揭开这个盖子就不一样了。
周桂只是一个小人物，奉命办事，根本就入不了李二陛下的法眼，也就不会被李二陛下迁怒。再说了，周桂就算真的被李二陛下迁怒……关张亮什么事？
不过，周桂出马，对自己可就大大的不利！自己费了半天劲，设了这个局中局。坑的就是张亮和齐王李佑，要是只坑了周桂一人。那不是杀鸡用牛刀吗？再说了，自己堂堂的秦国公，和一个周桂争执，胜了也没什么光彩的呀！
不行，不能让张亮和李佑稳坐钓鱼台，得把他们拖入战场。
想到这里，郭业故作错愕之色，道：“琵琶女？本公连琵琶女长什么样都不知道，更何况是她的下落？周桂，你是不是搞错了什么事情。”
周桂冷笑一声，道：“若要人不知，除非己莫为。秦国公，事到如今，在陛下面前，难道你还想一手遮天吗？”
郭业一嘬牙花子，道：“看来你是认定本公知道琵琶女的下落了。本公有一事不明，倒要向周司长请教。”
“秦国公有话但讲无妨。”
“我就奇怪了，你口口声声说已经知道了琵琶女的下落。但是你一个小小的水口城司司长，怎么可能知道琵琶女究竟长什么样？别说是你了，就是本官，也是只闻其名，未见气人。你是如何肯定，你所见过的人，就是琵琶女？”
张亮道：“秦国公，这个问题，还是由我来解释吧。因为我们不良人有琵琶女的画像，周桂按图索骥，所见的应该就是琵琶女本人。”
郭业道：“陛下，您这事儿办得可不对。微臣奉命，全权负责天福和尚一案，那寻找琵琶女一事，也应包括在此案之中。但是为何您没有赐给微臣琵琶女的画像，不良人手中却有一份，这到底是何道理？”
李二陛下脸色一变，道：“张亮，这到底是怎么回事？朕可不记得给过你琵琶女的画像，这个画像你到底是从何处得来？莫非是你们不良人偷偷监视朕……”
说到最后一句，李二陛下的语气已经无比森然！
