张旭，字伯高，吴（今江苏苏州附近）人，是唐代著名书法家，曾任常熟尉、金吾长史，人称“张长史”。在书法上，尤擅长于草书。他的草书连绵回绕，起伏跌宕。所谓“张妙于肥”是说他的草书线条厚实饱满，极尽提按顿挫之妙。据记载，狂草这种书法体始于张旭，故有“草圣”的美称。张旭嗜酒，醉后呼叫狂走，尔后落笔成书，或以发蘸墨而书，被称为“张颠”。张旭学书极为用心，颜真卿曾向他学过书艺，在其《述张长史笔法十二意》中透露了张旭在书法上面的独到见解。他认为“真草用笔，悉如画沙，点画净媚，则其道至矣”。
杜甫、韩愈都曾用诗句对张旭的书法给予高度评价。杜甫在《饮中八仙歌》中说：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落笔如云烟。”“三杯”是指喝酒，并非实指喝了三杯。“脱帽”句是描绘他在书写时的狂态。“挥毫”句是形容他的草体字之精妙。侧面地证实了，张旭嗜酒成性，而且往往在醉后书写，草体字也写得尽善尽美的事实。而韩愈《送高闲上人序》，说到草圣张旭：“喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。”所以，后人读张旭之草书，可以读出其一股不平之气。现在普遍认为张旭狂草代表作是《古诗四帖》。此帖可谓一笔书的代表作，书法变化无穷，险劲清雄，据此帖我们可以想见杜甫《饮中八仙歌》中所说张旭“挥毫落笔如云烟”的风采。但这件作品，在书法界对其作者为谁也有着长达数年的争论。
《古诗四帖》到底是不是张旭作的作品？有的专家提出了两个不成立的理由：一是文献不足证，二是实物不可比。
《古诗四帖》从北宋入藏宫廷并收录于《宣和书谱》中，再经明代著名学者、收藏家项元汴、丰坊、董其昌的鉴定，后又被清人收藏并收录于《石渠宝笈》中。一千年来，关于它的作者说法纷纭，北宋时认为它出自谢灵运手笔，后经丰坊考证，否定了“谢灵运真迹”之说。董其昌根据《古诗四帖》的艺术风格首创“张旭真迹”之说，但乾隆时期的《石渠宝笈》还是将其定为“伪张旭书法”。由于张旭并没有其他的传世草书真迹可供比勘，所以，这一直是一个悬案！
当代书法研究界也一直对它的作者问题争论不休。说它是张旭的真迹的，以著名鉴藏家杨仁凯为代表，他在1978年《书法》杂志创刊号上，发表了题为《试谈张旭的书法风貌和关于〈古诗四帖〉的初步探索》一文，力主张旭真迹说，他的观点被大学课本和国家书刊所采用；而著名鉴藏家、书法家启功则不同意这一说法，在《启功丛稿》中论文《旧题张旭草书古诗帖辨》和《论书绝句》第56首均认为是北宋真宗时期作品。
启功认为，就此事，相关专家这样说，《古诗四帖》的作者在学术鉴定界是有争议的；但是书法美术史需要一个确定的结论，现在对它的立论是张旭真迹。他进一步解释说，因为宋代以前的书画都不落款，确定作者有很大困难，这种情况在确定现存唐宋书法的作者问题上很普遍。他又指出，即使这件作品没有被宋代、清代宫廷收藏，没有董其昌、丰坊的题跋，它的材料本身也是非常珍贵的，学术争论不会影响这件作品的价值。
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张旭其人其事
张旭（公元658~742年），字伯高，苏州人，唐代书法家。他不仅楷书精妙，草书尤为见长。其书得东晋二王的精髓，又自创新意。纵情于酒，寓情于书，大醉辄呼叫狂走，下笔如有神助。其书奔放不羁，纵笔如兔起鹘落，气势如虹，有急雨旋风之势，被称为“狂草”，是当代今草新的表现形式。黄庭坚称其为“草书之冠冕”。张旭的传世书迹有草书《肚痛帖》、《心经》、《醉墨帖》、《千字文》、《自言帖》、《古诗四帖》等。
张旭喜欢喝酒，每次大醉后，号呼狂走，索笔挥洒，变化无穷，若有神助，时人号为张颠。据李肇《国史补》说，张旭每次饮酒后就写草书，写时，挥笔大叫，把头浸在墨汁里，用头发抒写。他的“发书”飘逸奇妙，异趣横生，连他自己酒醒之后也大为惊奇，这恐怕有夸张之嫌。
张旭书法逸事
张旭时代，人们都很喜爱张旭的草书。他在常熟为官时，一老翁“持牒（这里指状纸）求判”，张旭为他判过之后，没过几天，这个老翁又来请批状，张旭责备他打扰官府，老翁说：“我太喜爱您的字，请批状是为收藏您的墨迹。”
唐代“三绝”
唐文宗时曾下诏，把李白的诗歌、裴珉的剑舞和张旭的草书并称“三绝”。裴珉的舞剑看不到了，无从说起。拿李白的诗和张旭的草书相比较，实在是独具慧眼，其可比之处就在于都狂，都在各自的领域达到了顺乎自然而又出神入化的境界。著名诗人李欣在《赠张旭》中说的可以证实这一点：“张公性嗜酒，豁达无所营。浩首穷草隶，时称太湖精。露顶据胡床，长叫三五声。兴来酒素壁，挥笔如流星。”张旭是苏州人，戏称他为太湖精真是恰到好处。
张旭诗词
张旭留世的诗，却不像其草书那样狂放，《桃花溪》这首诗传为张旭所作：
“隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。桃花尽日随流水，洞在青溪何处边？”
在淡淡的烟雾中，影影绰绰望见远处有一座高耸的桥，可是要找的地方还是找不着。诗人来到一块突出水中的大石头上，问划船从这里经过的渔人：从桃花源里流出来的桃花，流得青溪了里到处都是，叫人怎么顺着流动的桃花去找到桃花园呢？从表层信息来看，不过是说诗人来游了一趟桃花源，尽管找不着洞口，可也并不着急。这是诗意旅行，是来寻诗。可是我们顺着诗人的足迹。再来找一遍看。青溪里这随着水波翻动的桃花，到底是从哪里流出来的呢？“世中遥望空云山”，向哪儿去找桃花园呢？这云遮雾罩的桃花源，是一个地方，但更像是人生想要达到的一种境界。因此从深层意蕴看，这又是哲理的旅游，是在进行层层深入的哲理思考。这和张颠的风格有着很大的差别。
《古诗四帖》简介
《古诗四帖》为墨迹本，五色笺，狂草书。纵28.8厘米，横192.3厘米。共40行，188字。传为张旭狂草之作，极为珍贵。其内容，前两首是庾信的《步虚词》，后两首是南朝谢灵运的《王子晋赞》和《岩下一老公四五少年赞》。《古诗四帖》属狂草。特点是较过去更为狂放，整体气势如长江大河一泻千里，急风骤雨，所以在草书发展史上是新突破。它打破了魏晋时期拘谨的草书风格。把草书在原有的基础结构上，将上下两字的笔画紧密相连，所谓“连绵还绕”，有时两个字看起来像一个字，有时一个字看起来却像两个字。在章法安排上，也是疏密悬殊很大。在书写上，也一反魏晋“匆匆不及草书”的四平八稳的传统书写速度，而采取了奔放、写意的抒情形式。
