在西安城南陕西历史博物馆的展厅里，陈列着一方通体晶莹润泽的玉印，它高2.8厘米，重33克，印上部为螭虎钮，虎形呈伏卧状，头尾微向左边蜷曲，怒目张口，造型生动。玉印四周有线雕云纹。印面为正方形，边长各2.8厘米，上面赫然阴刻“皇后之玺”4个篆字，经考证其主人是汉高祖刘邦的皇后吕雉。专家认为它创造了两项全国之最：一是我国最早发现的皇后印玺；二是迄今已发现的若干皇后印玺的主人中时代最早的，故极为珍贵，历史、艺术价值很高，被列为国宝级文物。
这方吕后玉玺问世于文革前期，出土地点在陕西咸阳汉高祖长陵陵园的一条沟边。它重现于世后，还一度引起了当时权倾一时的江青的关注和垂涎。
陕西是周、秦、汉、唐等13个王朝建都千余年之地，埋藏地下的文化遗存难以计数，有道是“随便挖地三尺就有文物”。这方吕后玉玺就是一个农村孩子无意中发现的。1968年9月的一天傍晚，咸阳市区东北30多公里的韩家湾公社韩家湾小学的14岁学生孔忠良放学回家，他沿着渭惠渠边的路走到狼家沟，无意中看见渠南边的土坎上有个东西在夕阳斜照下闪闪发光。他好奇地走近一看，什么也没有，而那亮光仍在闪烁。于是他放下书包，用双手刨挖起来，终于发现有个东西的一角露了出来，由于土质疏松，他很快便把这东西刨了出来。他擦去上面的泥土，原来是一块光亮的玉石，仔细一看，上面趴着一个动物，底下四四方方的，好像刻着字，可是一个字也认不出来，于是把它带回了家。
孔祥发向小儿子仔细问明印章的来由，端详着印章的造型、质地、文字，尽管他也认不出是什么字，但总觉得这东西非寻常之物。他想到印章出土之地在刘邦陵园之内，自己在担任大队干部期间，跟到这里来的文物工作者打过多次交道，掌握了一些文物知识。再联系到这一带常有人挖出古代陶盆、瓦罐、瓦当、麻钱之类什么的，意识到这颗印章可能是文物。
第二天到西安后，他一没去办队里的事，二没去刻字铺，而是一边走一边打听陕西省博物馆在哪里。博物馆人员一看印章上的动物造型和印面上的“皇后之玺”4个字，当即认定它是珍贵文物，随即详细了解了出土地点、环境和发现经过，孔祥发表示愿上交博物馆收藏，博物馆给予了他奖励。
陕西省博物馆的有关专家进行了研究、鉴定，结合出土地点，查阅了许多古代文献，《汉官旧仪》上记载：“皇后玉玺，文与帝同。皇后之玺，金螭虎纽。”而韩家湾发现的“皇后之玺”在吕后与刘邦合葬的封土之西约1公里的陵园之内，其形制、式样、印文内容及字数均与《汉官旧仪》相符，当为吕后之印玺；有些专家还认为，它可能是吕后墓旁的便殿中供祭祀之物，后来便殿被毁，玉玺遗落土中，被水冲到狼家沟，遭泥沙覆盖而致湮没2000余年至今。
说到这里，似乎有必要介绍一下吕雉其人。吕雉（公元前241~前180年）是山东单父县人，其父吕文，后来一家迁居江苏沛县，吕文和沛县县令是好朋友，吕文看中了沛县泗水亭长刘邦，将女儿吕雉许配给刘邦为妻。后来刘邦与项羽争夺天下发动战争，吕雉留在家乡，项羽把刘邦父亲和吕雉俘虏，成了人质。公元前203年，楚汉停战谈判，以鸿沟划界，刘邦父亲与吕雉被释放。后来刘邦战胜项羽，登上大汉皇帝之位，封吕雉为皇后，史称“吕后”。吕后出身贫寒，颇有才干，果断刚毅，在刘邦讨伐陈豕希叛乱时，吕后与丞相萧何密谋斩韩信于钟室，继而除掉了一些实力强大、功高震主的功臣，稳定了汉初的政局。
吕雉生有一男一女，男孩名叫刘盈，被立为太子，也就是后来的孝惠帝；女儿嫁给了宣平侯张敖为妻。刘邦后来认为刘盈生性软弱，天资平常，打算立戚夫人的儿子赵王如意为太子，吕后大为不满，再加上朝臣们也纷纷劝阻，未能实现。刘邦死后，刘盈即位，由于年幼，吕后掌权，将戚夫人断其手足，剜眼熏耳，饮以哑药，扔在厕中，又将其子如意缢死被中，刘盈吓得害了一场大病，从此不问朝政，很快就去世了。于是吕后独揽朝廷大权，将吕姓亲属4人封王，6人封侯，以巩固吕氏家族统治。
吕后所作所为引起朝廷大臣不满，两大势力展开斗争。公元前180年，吕后病死，以周勃、王陵为首的汉室元勋抓住时机，一举诛灭了吕氏集团，拥立刘恒为帝，即汉文帝。由此，吕后的女皇梦破灭，结束了动荡的政局，汉代进入了“文景之治”阶段。
由上可知，这方皇后玉玺的主人吕雉，在汉初的政治斗争中扮演了极其重要的角色，并一度掌握了国家最高权力，是中国历史上著名的凶残专横、篡权窃国的阴谋家、野心家。可是江青却对此人十分欣赏，妄想有朝一日步吕雉的后尘，故大肆吹捧：“吕后了不起，她对汉高祖刘邦的事业起了很大作用。”
据学者党军调查，1974年四人帮发动批林批孔、批儒评法，为其篡党夺权大造舆论，此时江青的女皇梦正酣。她听说不久前发现的一方“皇后之玺”是吕雉之物，欣喜若狂。随后在一次会议上，发言中追问玉玺的下落，说她在报上看到发现了一个吕后的玉玺，这很重要，在哪里啊？当她得知吕后玉玺现藏陕西省博物馆时，便迫不及待地打电话给当时正在西安出巡的女亲信，令其速将此玉玺找到送来给她看看。
这个“女钦差”不敢怠慢，立即到陕西省博物馆，找来负责人传达江青的话，查问吕后玉玺放在哪里，中央首长要她查看后送调上京。该馆负责人当即领她去“秦汉文物陈列室”看实物，她十分高兴，连说：“好！好！”可是当她看到文物标签上并未标明是吕后之物时，十分不快，责问“为什么”？陪同的有关专家解释，对此问题学术界尚有不同意见，她很不满意地说：“江青同志说是的，那就是的嘛！”
由于江青指名要看，陕西省博物馆无计可施，勉强奉命做了包装，派人护送至京，江青见之如获至宝，爱不释手，迟迟不还。直到粉碎四人帮之后，这方“皇后之玺”才得返还陕西。
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吕雉
汉高祖的皇后吕雉。单父（山东单县）人。早年其父为避仇迁居沛县，在一次宴会上欣赏刘邦非凡的气度，把女儿许配给他。公元前205年，刘邦为项羽所败，吕雉和刘邦的父母被俘，做了两年的人质，前203年秋，吕雉归汉后，留守关中。刘邦称帝后，吕雉被立为皇后，子刘盈为太子。吕后为人有谋略，汉初，吕后助刘邦杀韩信、彭越等异姓王，消灭分裂势力巩固统一的局面。前195年，刘邦死，惠帝立，尊吕后为皇太后，惠帝仁弱，实际由吕后掌政，前188年，惠帝崩，立少帝，临朝称制8年，少帝因其生母为吕后所杀，有怨言。吕后逐杀少帝，立常山王刘义为帝。号令一出吕后先后掌权达16年。是中国历史上三大女性统治者（吕后、武则天、慈禧太后）的第一个。
吕后当政内，创自刘邦的休养生息的黄老政治进一步得到推行。刘邦临终前，吕后问刘邦身后的安排。她问萧何相国后谁可继任，刘邦嘱曹参可继任；曹参后有王陵、陈平，但不能独任；周勃忠诚老实，文化不高，刘家天下如有危机，安刘氏天下的必是周勃，可任太尉。吕后虽实际掌握大权，但她是遵守刘邦临终前所作的重要人士安排遗嘱的，相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣。而这些大臣们都以无为而治，从民之欲，从不劳民。在经济上，实行轻赋税。对工商实行自由政策。在吕后统治时期，不论政治、法制、经济和思想文化各个领域，均全面为“文景之治”奠定了坚实的基础。
吕后有政治家的风度，匈奴冒顿单于乘刘邦之死，下书羞辱吕后，说﹕“你死了丈夫，我死了妻子，两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”吕后采纳季布的主张，压住怒火，平心静气复书说﹕“我已年老气衰，发齿也堕落了，步行也不方便。”然后赠与车马，婉言谢绝，终于化干戈为玉帛，匈奴自愧失礼，遣使向汉朝认错。吕后晚年，因没有子孙，怕高祖的子孙欺凌吕氏，故大封外戚诸吕为侯。公元前180年，吕后崩，终年六十二，与汉高祖合葬长陵。诸吕欲为乱，周勃、陈平等诛平。
玉玺考——和氏璧的由来
中国人用印信来表示信用，始于周朝。到了秦朝，才有玺和印之分，皇帝用的印叫玺，臣民所用只能称为印。根据汉代的记载，皇帝有六玺：皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行玺、天子之玺、天子信玺。六玺的用途都不同，由符节令丞掌管。然而，传国玉玺不在这六玺之内，因为这个玉玺是用来代表正统的，所谓“真命天子”必须拥有这个玉玺，否则只能是草鸡大王而非真龙天子。
历史前移，我们从春秋时代说起。春秋时的楚国有个采石的人叫卞和，一天他在荆山（今湖北南漳县）采石，看见一只凤凰栖落在一块青石上。“凤凰不落无宝之地”，卞和认定这块石头是个宝贝，便将它献给楚厉王。但是玉工没有识辨出来，就以为它是一块普通的石头。厉王大怒，命人砍掉了卞和的左脚。楚武王即位，卞和又去献宝，仍被认成是普通的石头，又以欺君之罪被砍去右脚。再往后，武王的儿子文王做了国君，卞和还想去献宝，可他失去双脚无法行走，于是抱玉大哭，哭宝玉不为人识。文王派人去问他，他说：“我并不为失去双脚而伤心，我伤心的是明明是宝玉却被说成是石头，明明是忠诚的臣民却被说成是骗子。”
文王便命人将石头剖开，果然是一块洁白无瑕、光润晶莹的宝玉，由良工雕琢成璧。因此璧是卞和所献，便取名“和氏璧”。更神奇的是这块宝玉“侧而视之色碧，正而视之色白”。据记载，这和氏璧置于暗处，自然发光；置于座间，冬月则暖，可以代炉；夏月则凉，蚊蝇不入；还能却尘埃、辟邪魅。
汉高祖刘邦奇人轶事
汉高祖刘邦，生于周赧王五十九年（公元前256年），死于高祖十二年（公元前195年），沛郡丰邑人（现在江苏丰县），字季，有的说小名刘季。他在兄弟4人中排行第三。在秦末农民战争中因为被项羽立为汉王，所以在战胜项羽建国时，国号定为“汉”，因为定都长安，为了和后来刘秀建都洛阳的“汉”区别，历史上称为“西汉”。
刘邦性格豪爽，不太喜欢读书，但对人很宽容。他也不喜欢下地劳动，所以常被父亲训斥为“无赖”，说他不如自己的哥哥会经营，但刘邦依然我行我素。刘邦长大后，经考试做了泗水的亭长，时间长了，和县里的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。刘邦的心胸很大，在一次送服役的人去咸阳的路上，碰到秦始皇大队人马出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得他脱口而出：“大丈夫就应该像这样啊！”
刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏，吕公本来不住在沛县，后来和家乡的人结下冤仇，便和家人来到了沛县，因为沛县当时的县令和他是好友。在刚刚到沛县时，很多人便听说了他和县令的关系，于是，人们便来上门拜访，拉拉关系，套套近乎。刘邦听说了也去凑热闹，当时主持接待客人的是在沛县担任县主簿的萧何，他宣布了一条规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就坐。刘邦根本不管这些，虽然他没有带一个钱去，他却对负责传信的人说：“我出贺钱一万！”
吕公听说了，赶忙出来亲自迎接他。一见刘邦器宇轩昂，与众不同，就非常喜欢，请入上席就坐。这次刘邦不但白吃一顿饭，酒足饭饱之后，吕公又将他盛情留下，提出将自己的女儿嫁给他为妻。刘邦巴不得成这门亲事，征得父母同意之后，便和吕氏结了婚，这就是以后历史上有名的吕后。
