根据勘探发掘确定，阿房宫前殿遗址夯土台基东西长1270米，南北宽426米，现存最大高度12米，夯土台基面积54万多平方米，是迄今所知中国乃至世界古代历史上规模最宏大的宫殿夯土台基基址。仅就前殿54万多平方米的台基来看，像阿房宫这样规模的建筑，在当时条件下是不可能完成的。另外，从秦始皇晚期至秦二世再到秦王子婴的全部政治活动都是在咸阳宫或望夷宫，而从未提到过阿房宫。
阿房宫存在与否的铁证只能是当时的文字记述或实物。然而，迄今没发现任何这样的实物例证。如果宫殿建成，无论怎样焚毁，都应像秦咸阳宫遗址那样，有一米多厚的瓦砾堆积遗存，而阿房宫遗址没有。况且，如果宫殿建成，金银财宝会被洗劫，可怎么连一个破碗片都不见呢？
同时，文献资料也可证明阿房宫并没有建成。
《史记》里记得很清楚：秦二世即位时，阿房宫“室堂未就”，因始皇“崩”，便停工，将七十万劳力全赶去修秦陵。等到这年四月“复作阿房宫”，七月陈胜吴广就起义了。前后这么少的时间，显然建不成阿房宫。
《秦始皇本纪》中还有一段明确的表述：“……阿房宫未成；成，欲更择令名名之。作房阿房，故天下谓之阿房宫。”因为这个宫殿就盖在近旁，暂时就叫作“阿房宫”，这并不是名字，本来秦始皇原是打算造完后起个名字的。但是，它没完成，所以也就没有名字，但“阿房宫”却一直叫到现在。
至于杜牧那篇声情并茂的《阿房宫赋》，考古队认为，那只可能是他根据生平所见过的宫殿发挥出来的想象了；而明代以后出现的阿房宫图，则是以杜牧的想象为基础的。
南宋程大昌在《雍录》中写道：“上可坐万人，下可建五丈旗者，乃其立模，期使及此。”后两句的意思是：那是设计的模型，希望达到这种样子。这表明其实历史上早就有人指出过阿房宫前殿没有建成、关于其规模的描述都是图纸上而非实际上的。可惜的是，这种声音在很长一段时间内没有引起人们应有的重视。
在历史之中，阿房宫没有建成，更没有被烧毁过，它只是秦始皇一个未尽的梦想，它那过分的美丽与奢华加剧了秦王朝的噩运，这使它成为一座骂名昭著的宫殿，而当今的人们在与秦阿房宫前殿遗址一路之隔的一片空地上，建成一个包括阿房宫前殿、兰池宫、六国宫室、长廊、上天台、祭地坛等众多建筑的总占地面积七百八十亩的人造景观——秦阿房宫。传说中的阿房宫被人们誉为“天下第一宫”，虽然豪华奢侈、雄伟壮丽的阿房宫，在历史上未曾建成，没有目睹了秦帝国昙花一现的辉煌和秦帝国的谢幕。但阿房宫的概念早已深入人心。只是给项羽安一个“火烧阿房宫”的莫须有的罪名，确实是冤枉了这个在历史上享有盛誉的一代霸王！
谁是中国历史上的第一个女皇帝
提到中国历史上第一个女皇帝，人们心目中铁定的概念便是武则天。殊不知，中国历史上第一个女皇帝其实另有其人，她便是陈硕真，是浙江淳安县梓桐镇人。为何她没有武则天那么有名，可能是因为她没有武则天那样的影响，没有武则天那样的宫廷秘闻，没有武则天那样的种种传说。然而，她确然是中国历史上第一个女皇帝。
陈硕真，唐代农民起义女领袖，中国号称“皇帝”的第一位女人。她自称仙人，民间奉以为神。
公元653年，是唐高宗李治继位的第四年。就在这一年，睦州青溪县（今浙江淳安）爆发了一次农民起义，为首的是位巾帼女杰，名唤陈硕贞，她自称皇帝，建立政权，震动了一方。
唐高宗继位时，唐朝建立才四十余年，其政治、经济等诸多方面都处于上升阶段，尤其是刚刚经历了历史上有名的“贞观之治”，政治形势十分看好。尽管如此，在局部地区内，社会矛盾和阶级对立仍很尖锐，人民对唐朝的统治还心怀不满，希望能有一个更理想的王朝出现。就是在这样的背景下，陈硕贞举行了青溪起义。
陈硕贞，史书上又写作陈硕真。关于她的出身和年龄，由于史料缺乏，已无法知道。但据推断，她发动起义时年纪很轻，因为史书称她为“睦州女子”而不是“睦州女人”，须知古人在用词上一般是很讲究的。
青溪位于今天浙江西北部，与安徽相邻，这里山高谷深，河汊交错，物产十分丰富，尤其是漆、茶等经济物生长旺盛。正因如此，统治者对其也格外关注，搜求无度，索取百端，使得这一地区的百姓负担十分沉重。陈硕贞发动起义是经过认真谋划的。一日，陈硕贞向邻居们说：自己将要成仙而去，离开这里，为此特向乡亲们道别。不久，陈硕贞果然在乡里消失了。对此，邻居有的信以为真，有的半信半疑，还有些心怀叵测的人根本不信，他们向官府告密说：陈硕贞成仙升天是假，图谋不轨是真。官府派人四出搜寻，后来竟真的将陈硕贞抓获，当地官员审讯后，以妖言惑众、图谋不轨之类的罪名将案情上呈。没料到，上司却以查无实据为由，将陈硕贞开释。
本来，陈硕贞想以成仙为名离开一段时间，一则让人觉得她真的成仙而去，二则利用这段时间学习本领，思考起义计划，待时机成熟，再利用仙人的身份回乡组织起义。不料半途里出现这场变故，幸而及时化解。这使陈硕贞明白了官府已在注意自己的行动，于是归乡后她决定马上举行起义。
归山猛虎，入海蛟龙，岂能不兴风激浪，一场风暴即将席卷东南大地。陈硕贞有一位亲戚叫章叔胤，他积极支持陈硕贞的起义计划，并为之进行了大量的组织工作。章叔胤对外宣传说，陈硕贞已从天上返回青溪，现在她法力无边，变化莫测，可以召神将役鬼吏。这说法一传十，十传百，愈传愈玄，方圆百里的百姓无不对陈硕贞顶礼膜拜，陈硕贞的每一句话都是神语仙音，足可令信徒赴汤蹈火而不辞。
用宗教迷信组织群众，是中国古代农民起义的一大特色，也是有效的方法之一。从秦末陈胜吴广的狐鸣鱼书，到汉末张角的太平道以及东晋孙恩、卢循的五斗米道莫不如此。宗教迷信所以能在短时间内聚集起大批群众，主要源自生活于社会底层的人们的根深蒂固的迷信心态。所以，宗教迷信屡屡被运用且屡屡有效也就毫不为奇了。
陈硕贞所运用的是道教。这一点古人未曾明言，但章叔胤称陈硕贞自天回还，而且能召神役鬼，这些都是采用了道教的说法。另外，当时人把陈硕贞当成卢循、张鲁（汉末五斗米道的首领）一类的人物，可见陈硕贞运用的是道教。道教是中国土生土长的宗教，在群众中很有影响，而浙江是道教广泛传播的地区之一。
公元653年秋，陈硕贞正式宣布起义，与官府进行对抗。她仿照唐朝官制建立了政权，任命章叔胤为仆射，总管各项事宜，而她自己则称为“文佳皇帝”。在中国历史上，参加农民起义的妇女不计其数，但做领袖的妇女却寥若晨星，而做领袖且又称皇帝的妇女，则只有陈硕贞一人。从这一点上讲，她比许多男性农民领袖更具魄力。
陈硕贞发动起义后，得到当地人民的广泛拥护，青溪人蒋宝率众响应，在很短的时间里，义军就发展到数万人。统治者十分不安，急于将其剿灭，他们的第一反应，就是对起义地区实行封锁，限制其发展，控制人口流入义军，连僧侣也不放过，一律受到盘查。
为了打开局面发展力量，陈硕贞指挥义军攻克了睦州许多属县，如桐庐、于潜（今浙江昌化东南）等地。然后，陈硕贞挥兵进入今天的安徽境内，攻打歙州（今安徽歙县）。由于唐军的顽强抵抗，义军攻势受挫，撤出战斗。陈硕贞进入安徽的意图没能实现。
从歙州撤出后，陈硕贞调整了战略，由集中兵力进攻改为分路出击，采用运动战与袭击战结合的方式，打击故人扩大势力范围。在此方针下，陈硕贞命将领童文宝统兵四千，掩袭婺州（今浙江金华）。童文宝率兵进入婺州后，被官兵发觉，童文宝见掩袭不成，变更战术，强行推进。这时，担任婺州刺史的是崔义玄，此人在隋末群雄并起时也是个不甘寂寞的活跃人物，先投奔李密，未受重用，改投李渊，唐朝建立后，累官至婺州刺史。崔义玄率在城中闻有报警，立即集合文官武将，准备发兵抵抗，官员们却慑于义军的声威，纷纷说：“陈硕真有神灵护卫，敢与其兵对抗者，无不杀身灭门，还是回避为上。”结果绝大多数人不愿前去。这时，一个叫崔玄籍的司空参军却说：“顺天心合民意的起兵，有时尚且不能成功，陈硕贞不过是个有点法术的女人，一定坚持不了很久。”崔义玄闻听此言，大喜过望，立即命崔玄籍为先锋官，他自己统率大兵跟进。义军受到崔义玄队伍的阻截。
陈硕贞闻知童文宝在婺州受阻，带领主力来到婺州参战，参战的义军达数万人。义军虽然在人数上占优势，但起义才一个来月，战士未经训练，战斗力有限，过去能克州陷府，凭的是声威和拼劲，如今声威和拼劲虽在，但面对训练有素的官兵却有些力不从心，尤其是这种你争我夺的对峙又是义军所未经历过的。婺州境内的相持，给双方的统帅和士兵都造成很大压力，彼此都在寻求击败对方的办法。
陈硕贞为了改变客地作战、敌情不熟等不利条件，不断派出间谍，剌探敌情。有一次仅被唐兵擒住的间谍就达数十人，这个数字可能被官兵夸大了，但以常理推之，数万人的义军使用的间谍也可能不止此数。
崔义玄为尽快打败义军，主要采取两项措施：一是派人去邻近州府搬取援兵，二是稳定军心。一天夜里，崔义玄对手下人说，刚才看见有一颗星附入敌营，他断言，自己一定胜利，对方已事实上灭亡。这不过是崔义玄为鼓舞军心编造的故事而已，但这故事在古代却能打动人心。当时的人相信地上一人天上一星，人亡星落的说法，所以崔义玄才煞费苦心地如此说。
公元653年11月底，扬州长史房仁裕接到崔义玄的求援后，马上发兵进至婺州，与崔义玄联兵向义军发起进攻。陈硕贞如何指挥义军抵抗的情况，由于史料缺如，难以尽知，但从战斗结局看，战斗应当是相当激烈的。参战的数万义军，除一万多被俘外，其余大部战死，数万人以命相抵，场面无疑惊心动魄、可歌可泣的。“文佳皇帝”陈硕贞及仆射章叔胤在战斗中被俘，最后英勇就义。
当然，当地百姓不肯相信陈硕贞的死，他们编造了一个传说，说当起义军最后被围困在一个山头上时，陈硕贞立马山头，回顾左右，义军已经所剩无几。她挥舞双剑，准备再冲下山来。房仁裕和崔义玄指挥官兵万箭齐发，山上顿时箭如雨下，陈硕贞舞动双剑，远远看去只见两团白光，护着全身。但官兵的箭轮番向那两团白光射去，最后，陈硕贞胸腹连中数箭，两团白光渐渐收敛了。就在官兵一拥而上，想抓住陈硕贞时，忽然天边飘来一朵彩云，一只巨大的凤凰降落在山头，吓退了官兵，然后载上陈硕贞腾空而去。于是，那山现在就叫“落凤山”。
陈硕贞的事业在婺州终结了，虽然她从起兵到兵败身亡，不过一个多月时间，但是东南震动，影响极大。她自称皇帝，在中国历史上还是第一次。后来武则天称帝多多少少受到了一些她的影响。今天，在青溪的“天子基”、“万年楼”等遗迹中，似乎仍可找到当年的“文佳皇帝”的影子。
正如历史学家翦伯赞所说，她是中国历史上第一个称帝的农民起义女领袖，也可以说是中国历史上第一个女皇帝。
虽说陈硕贞起义并未波及整个中国，但从她比武则天早31年称帝和她起义的影响以及她的思想来看，她足以成为中国历史上第一个女皇帝。
呜呼哀哉隋炀帝
中国历史是由众多“典型人物”组成的。史官们一直在先验地贯彻前人的指示，不写“中间人物”，只塑造神或者鬼。构成“神”系列的是文武周召、孔孟程朱，天纵神圣，完美无瑕；构成“鬼”系列的是夏桀商纣、秦始皇、曹孟德、秦桧，头上长疮，脚底流脓。在这些“鬼”当中，隋炀帝杨广是面目最丑恶的一个。杨广为杨坚次子，开皇元年（公元581年）封晋王；开皇二十年十一月，立为太子。仁寿四年（公元604年）七月文帝死，相传为杨广暗害。杨广即皇帝位，公元604—618年在位。炀帝即位后，发展科举制，设置进士科。下令进行貌阅、括户，扩大了国家的赋役对象。大业五年（公元609年），隋炀帝亲征，平定吐谷浑。隋炀帝仗恃国力富强，骄奢淫逸，是历史上有名的暴君。即位后几乎每年征发重役。他为营建东都洛阳、开发运河、修筑长城，十余年间调发扰动不下一千万人次，造成天下死于役的惨象。隋炀帝年年远出巡游，每次出游都大肆营造离宫，扰掠地方，浪掷人力物力财力，社会生产受到严重破坏。炀帝亲征吐谷浑后，又下诏征天下兵进攻高句丽（今朝鲜半岛）。大业八年至十年，他先后三次向高句丽出兵。由于当时农民起义已遍及全国，隋王朝岌岌可危，最后只好议和收兵。大业七年，王薄率领民众在长白山（今山东邹平南）起义，隋末农民起义终于爆发。大业十三年四月，李密率领的瓦岗军逼围东都，并向各郡县发布檄文，历数隋炀帝十大罪状。次年三月，右屯卫将军宇文化及、虎贲郎将司马德戡、元礼和监门直阁裴虔通等，煽动军士进入宫中，缢杀炀帝。
在很多史家看来，隋炀帝这个古今恶人，几乎集中了人类所能有的全部邪恶品质：淫荡、贪婪、狡诈、阴险、自私、冷血、残暴、血腥、昏乱……他犯下了几乎人类所有能犯下的罪行：“谋兄”、“淫母”、“弑父”、“幽弟”、“逆天”、“虐民”……
事实上，从唐代开始，就不断有历史学家一再指出，所谓“好色”、“淫逸”、“淫母”、“弑父”，绝大多数都是由野史作者们强加在隋炀帝头上的，在正史中并无证据。如果认真阅读那些经得住推敲的史料，我们会发现，杨广其人其实是一个相当雄才大略也相当勤奋敬业的君主。他14岁与江南大族之女萧氏结婚，直到他去世，始终与元配如胶似漆，情投意合。像他这样感情专一的君主在中国历史上并不多见。他曾把南朝灭亡的原因归结为“江东诸帝多傅脂粉，坐深宫，不与百姓相见。”在位14年，这个精力充沛的男人呆在宫中时间只有4年，其余大部分时间是花在巡游的路上。他一生勤于政事，可谓一个宵衣旰食的工作狂。他开凿大运河，真正的目的是为了沟通刚刚统一不久的南方和北方，巩固国家的统一。他攻打高句丽，也是为了消除边境的威胁，保证亚洲朝贡体系的完整。事实上，在他统治的前半段，功业相当辉煌，虽然隋炀帝连续四次大赦天下，多次普免钱粮，可是财富仍然滚滚而来，人口不断高速增长。《资治通鉴》说：“是时天下凡有郡一百九十，县一千二百五十五，户八百九十万有奇。东西九千三百里，南北一万四千八百一十五里。隋氏之盛，极于此矣。”然而，很不幸，虽然关于隋炀帝的野史传说是那样的荒诞不稽，漏洞百出，却被我们这个民族津津乐道了千余年。他的半生功业，却很少有人提起。这当然部分是因为成王败寇，墙倒众人推。然而，更重要的却是隋炀帝其人的性格和气质，与我们这个民族的偏好反差太大。
