第37章 发炮弹的植物

有些植物会发“炮弹”，这是十分高明有趣的传种方法。

喷瓜是葫芦科喷瓜属植物。它是一种著名的会发射传种“炮弹”的植物，原产地中海地区，在我国有栽培。喷瓜的果实为圆柱形，长4～6厘米，果实外皮有粗糙毛。当果实成熟时自果梗处断裂，自断裂处喷出棕色种子。有趣的是，凡是垂地的果实，其果柄都是倾斜向上，与地面成40－60度夹角，可将种子喷射出数米甚至12米以外的地方，使数10枚种子遍撒在30平方米左右的面积上。

含羞草是豆科含羞草属植物，是人们所熟悉的观赏植物，也是一种药用植物。秋季开淡紫红色的花，组成圆头状花序，在开花之后，能形成几个2～3厘米长的荚果。等种子成熟时，就变成一包“炸药”。这时，只要有只昆虫轻轻地碰一下果壁，荚果里面蜷曲得像钟表发条似的分荚片，会把种子弹射出好几米远。豆科植物的许多种类都有在种子成熟时能炸裂的特性，例如大豆、绿豆、赤豆等。这些植物当种子即将成熟时要及时收获，否则就会造成经济损失。

在南美洲有一种叫沙箱树的植物，它的果实在成熟后会像炸弹爆炸一样发出巨响，种子向四方飞射出来。如果人们遇上它爆炸，未及防备，极易受伤。