17世纪的时候,有两个化名约翰皮克和桑纳的葡萄牙人以科学考察为名,来到巴西西北部紧靠秘鲁的亚马逊河流域的一座小镇探寻宝贝。在国内时,他俩从历史资料中了解到,早在200年前,他们的先人发现了这块绿色土地,而且从这块土地上肆意掠夺了世界上最珍贵的树木——巴西红木。可是,在当地人传说中的一种“内地药材”却始终没有找到。据说这种药材十分稀有,人服用后不仅能强身壮阳,而且还能返老还童,长生不老。今天这两个冒险者就是为此而来,并且势在必得。
三月早春的一天,约翰皮克和桑纳来到新维利小镇。他们刚跨下车门,便听到了亚马逊河上瀑布的咆哮声。抬头看去,四周是高山和森林,人在谷地中犹如坐井观天。两人来到镇里,居民们都带着惊疑和不安的目光看着他们:这些白人来此要干些什么?
约翰皮克俩在小镇住了下来。他们曾去请印第安人帮助寻找那“内地药材”,可是,谁也不肯答应。一天,他们来到一户村民家中,见主人屋檐下晾晒着许多赤色红豆。女主人把这些赤色红豆磨成粉后,用玉米粉掺和在一起做成一种饮料,一股浓郁的芬香扑鼻而来,引得两人馋涎欲滴,忙不迭掏出几件小饰物交给那女主人,要求尝尝那不知名的饮料。两人尝罢,不仅顿觉生津解渴,而且精神倍增,两人心想这大概就是那传说中的神药了。临走前桑纳偷偷抓起几颗红豆藏进了衣袋。
回到住处,两人商量了一夜,认为那赤色红豆就是神药,决定明日就到森林中去寻找。然而,在莽莽林海中何处去寻?况且他们根本就不知道这红豆是长在树上还是长在草上。
第二天清晨,两人来到村外,相约分头“考察”,傍晚时仍在原地碰头。约翰皮克沿河谷向南寻找,桑纳则向北探寻,两人分工完毕就分道扬镳,不久便隐没在丛林之中。约翰皮克心想,如此芬香可口的红豆必定是奇草(树)香花结出来的。走着走着,不觉一阵幽幽的花香从前面飘来,抬头看去,发现一片草地上,盛开着一朵十分鲜艳秀丽的大花。
约翰皮克不觉精神大振,“呀!真美丽!莫非这就是神药之花!”
这么多姿多彩鲜艳夺目的花儿,他还是头一回见到。约翰皮克走到花前,见花的叶子有一英尺多长,瑰丽无比的花朵开在中间,形似车轮,花瓣上还滚动着晶莹的露珠,煞是好看。滚动着的水珠还不断蒸发,散发出诱人的清香。
奇花异香招惹得约翰皮克心里直痒痒,忍不住靠向前去想用手抚摸一下娇美的花朵。谁知那美人儿似的花极为敏感,约翰皮克的手指刚刚触及花茎和花叶,那一片片细长的叶子就似姑娘的手臂迅速地卷抱起来,拉的拉,抱的抱,一下把他紧紧地搂住了。
起初,约翰皮克并不介意,似乎还有一种英雄遇美人的感觉。可是,渐渐地感到有点不对劲,他觉得自己有些喘不过气来,而叶子依然越搂越紧。情况不妙!约翰皮克立刻挣扎起来扯下一片叶子,另一片叶子又卷到身上。他左冲右突,任凭使出浑身气力,那一片片叶子似涂上了胶水,紧紧地粘在他身上,怎么也摆脱不掉。
十几分钟过去了,约翰皮克已精疲力竭,突然“扑通”一声倒在了地上。这时躲在花丛附近的数不尽的毒蜘蛛一拥而上,爬在约翰皮克的身上,约翰皮克神志尚清,恐惧的呼救声响彻空谷。不一会,约翰皮克的身躯被一层黑褐色的蜘蛛包围在中间,慢慢地声音没有了,躯体不动了,身上的血肉被一层层蜘蛛覆盖着。吃饱的蜘蛛走了一批,又爬来一批。就这样,不到半天功夫,一个活生生的人,便被吞食一空,剩下了一副骨架。
桑纳朝北行走到一处较为空旷的地方,隐约听到同伴的呼救声,便立即掉头向南寻找约翰皮克。谁知林中无路,找了半天才在一朵奇花旁看到一堆尸骨,心中一阵惊悚,再看边上同伴的衣物尚在,桑纳惊恐万状,脸色苍白,浑身打颤,慌忙逃了回去。
后来,桑纳把同伴的不幸遭遇报告了当地警察,要求捉拿凶手。警官摇了摇头回答说:“那些凶手我无法把它们—一捉拿归案。”接着解释说那朵花就是凶手,它虽然招人喜爱,但是只能看,不能碰。一旦碰到便会把人卷倒,然后那些帮凶——毒蜘蛛便吸食人的血肉,而在那棵硕大的花朵旁排出粪便,这些粪便成了花儿的最好养料。沮丧的桑纳只得带着伤心和惶恐离开了出产红豆“神药”的地方。