“你……你胡说！”薛婆子不知道话题怎么会拐到这里来，一脸惊恐的说道。
“夫人英明，奴婢不敢胡说。”王妈妈一脸鄙夷的望着薛婆子，“薛婆子的2小子在吉祥巷与人一起开了一家饼铺，开店铺的银子，都是薛婆子给他的！奴婢所说是真是假，夫人一查便知！”
“你……”薛婆子听王妈妈提到自己儿子开的那个铺子，脸上一下子没了血色，一下子窜了起来，扑过去就要厮打王妈妈，“我让你胡说，看我撕烂你的臭嘴！”
“既然我是胡说你急什么！”王妈妈早就防着她这一手，见她扑上来，伸手一把把她推倒在地上，还趁机狠狠的扇了两巴掌。
“你……”薛婆子急红了眼，挣扎着要起来，口中骂道：“府里难道只有我有私产吗？府里哪个……”
没等薛婆子说完，大夫人“噌”的一声站了起来，上前便是一脚，把她踢翻在地上。
“夫人……”薛婆子倒在地上，灰白的脸上淌着血，惊恐的望着大夫人，大夫人却没有再看她一眼，仰着头对箩珠道：“把这个死老婆子给我拖出去打五十鞭，让人去她家查，吞没了多少银子，全都给我搜出来，还有那个店铺，也一并给我拿回来！”
“是，夫人！”箩珠迎了一声，冷眼看了薛婆子一眼，见她张口要说话，伸手便用帕子堵住了她的嘴，扬声把外面候着的婆子喊了进来，把她拖了出去。
薛婆子被带了出去，大夫人的视线落在王妈妈的身上，王妈妈以前是主院正院看门房的，因跟王干家的不和，被赶去芙蓉苑的事她倒是有所耳闻，这样一个硬脾气，既然能顶撞王干家的，能跟薛婆子打起来，倒也不奇怪，可是……大夫人看着王妈妈，王妈妈也抬头望着她，一副倔强又憨直的样子打消了她所有的顾虑，轻轻的舒了口气，冷声对王妈妈道：“你起来吧，今日的事虽然薛婆子错大一些，可你也不是半点过错也没有的，三小姐的屋子里没有地热，你应该头一个先来禀告我，这样便不会有今日这样的事了。”
“是，奴婢知错了。”王妈妈起身垂首说道。
大夫人点点头，“行了，看在你也是忠心护主，又把薛婆子贪墨的事揭发了出来，我也就不怪你处事不当了，只是你和薛婆子当众斗殴的事却是犯了府里的规矩，就罚你一个月的月银算了。”
“不成啊夫人，奴婢家的彩儿正病着，奴婢就指着府里发的月银给她买药治病呢！”王妈妈一听说要罚月银却一下子着急起来，苦着脸恳求道：“求夫人行行好，哪怕打奴婢几鞭子也成，千万不要罚奴婢的银子啊！”
府里一般处置下人，罚银子算是轻的了，大夫人见王妈妈这样更觉得她是个死心眼不开窍的人了，也懒得计较她的小闺女是不是真的生了病，狠狠的瞪了她一眼，起身道：“你爱领鞭子便去领，反正一个月的月银你是别想要了！”说完抬脚往外走，走到王妈妈身边的时候突然停了下来，沉凝了一下，转头望着她道：“告诉三丫头，之前是我忘了吩咐，往后各府有的份例都有她的一份，一会我便让人送过去！”说完，迈开脚步出了正屋。
“是，多谢夫人！”王妈妈心中一阵狂喜，看着大夫人出了门，才低头慢慢说道，嘴角憋不住的扬出一个让人不易察觉的弧度。
碧玺出门给茹夫人换热茶，一出门就看见佳琴和栀子望夫石一般站在回廊下往门外眺望着，忍不住笑了一声，道：“你们两个也真是的，站在外面不冷吗？”
“不冷！外面虽然风大，屋子里面也是阴冷。”栀子最快的说道。
“姐姐让我去吧！”佳琴还算是懂事，伸手接过了碧玺手中的红木翘耳雕花托盘，却还惦念的望了外面一眼，道：“都这么久了，王妈妈也应该回来了吧！”
“回来了，回来了！”佳琴话音才落，栀子就大叫了起来，快步下了台阶，朝王妈妈奔去。
“真的！姐姐快看！”佳琴看清后也高兴伸手指给碧玺看。
碧玺见她一副恨不得也冲上去的样子，伸手又把托盘接了回来，道：“还是我去吧，你还不进去通禀一声。”
“哦，对了！”佳琴这才发现自己欢喜的过头了，见王妈妈和栀子已经往这边走了，高兴的转身进了屋，高声道：“夫人，小姐，王妈妈回来了。”
“栀子叫的那么大声，只要不聋，都听到了。”金鎏坐在炕床上看书，刮了佳琴一眼。
“怎么样？”茹夫人紧张的问道，“王妈妈没有什么事吧？”
佳琴一愣，想了想方才好像没有看到王妈妈受伤的样子，立马摇了头道：“没有，没有，王妈妈好着呢！”
“那便好！那便好！”茹夫人惊喜的直起了身子，看了金鎏一眼，拉了拉披在身上的棉袄子跟她一起下了炕，掀开门帘一出暖阁。
王妈妈和栀子也刚进屋，意见两人高兴的行了一礼玩笑的道：“夫人，小姐，奴婢不辱使命……”
“妈妈！”王妈妈还没有说完，金鎏就唤了她一声，朝门口望了一眼。
碧玺正好从门口进来，见屋子里气氛不对，金鎏一脸谨慎的望着自己，立刻明白了她的意思，道：“小姐放心吧，外面没人。”
“还是相信点的好，栀子，你上外面去守着。”茹夫人谨慎的道。
“哎！”栀子刚才已经听王妈妈说了她是如何教训薛婆子的事，真觉得解气，高兴的应了一声便出了门。
金鎏扶着茹夫人在大理石圆桌边坐下，又让佳琴去搬了个小杌子来，让王妈妈坐，才开口问道：“妈妈说吧，可要着碳了？”
“要着了，要着了！”王妈妈高兴的说道，“大夫人说了，往后府里的份例都有咱们芙蓉苑的一份，一会她便让人把东西送过来！”
“这么说我和娘也有月银了？”所谓的份例，自然不止月银这一项，还有按例每月要给小姐送来的针线绣布等物，可这却是金鎏目前最关心的一样。
金鎏和茹夫人是上个月中搬进芙蓉园的，上个月没有领月银情有可原，这月初各院都领了月银，连她院子里的丫鬟也都领了月银，她和茹夫人却没有，原本有毕宁郡主送的一百两，她倒是觉得无所谓，没想到大夫人这次回这么慷慨。
“是！”王妈妈笑着应道，接过碧玺给她倒的热水喝了一口，又撇了撇嘴，“反正也不用大夫人出银子。”
“什么意思？”金鎏问道。
“大夫人让人去抄薛婆子的家了！正如小姐说的，大夫人听奴婢说薛婆子在外面有私产后大为震怒，也不听薛婆子争辩，立马让人把她拖出去打了鞭子，五十鞭子，也能让那老婆子好好长长记性了！”王妈妈解气的道，又望向金鎏，“只是奴婢不明白，府里的管事大多有私产，这个大夫人应该晓得，不知为何会对薛婆子的事如此震怒。”
“那是因为有些事情是不能拿到台面上来说的。”金鎏拨弄了一下手便的茶碗，笑着说道。
别说正五品院使府里的管事了，只怕八品芝麻官家的管家也有几亩良田在收租，这种不算秘密的秘密，不要金鎏出去打听，就是碧玺、佳琴也晓得不少，连金鎏都能打听出来的事情，大夫人自然不会不晓得。
只是这种事情又不能摆到台面上来说，一旦摆出来，就是明着触犯了府里的规矩，大夫人若是不处置，便是治家不严，可又不能让事情牵连太广，恐会影响到府里的运作，所以大夫人才会速战速决的处置薛婆子，为的就是遏制事态的扩大化，避免影响到府里的平衡。
至于大夫人承诺送来的月银，想必也是一种安抚的手段，反正就像王妈妈说的，那也不是花她的银子！
隔天，周妈妈就来了芙蓉园，身后还带着丫鬟婆子，手里捧着这个月芙蓉苑应得的份例，还有两筐乌黑油亮的火炭。
“这碳烧的时候烟尘少，烧后只留下雪白的碳灰，是上好的银丝碳，大夫人屋子里用的也是这种碳。”周妈妈坐在椅子上，指着地上的两筐碳说道。
“有劳妈妈了，我这也没有什么好谢妈妈的。”金鎏一脸感激的道，捏了捏周妈妈刚递到她手里的荷包，里面放的是她这个月的月银，三两白银，从里面摸出来一两看了周妈妈一眼，塞进了她的手里，道：“这个，还请妈妈不要嫌弃。”
周妈妈的视线一直落在金鎏的身上，见她塞银子给自己，忙退了回去，道：“三小姐这是做什么，奴婢为主子办事，是应当应分的，哪里能拿小姐的银子，小姐赶紧收着，别看是住在府里，这该花银子的地方多了去了。”
“这……”金鎏捏着又回到手里的银子，眼里含了泪花，仰头望向周妈妈，哽咽的道：“还是妈妈心疼我。”
“哎！”周妈妈叹了口气，拍了拍金鎏冰冷的手，顿时也觉得这屋子格外的冷起来，道：“三小姐也别怪夫人，夫人也有她的难处，一个女人家要管着这么大个府邸，多少回有些疏漏。”
“金鎏不敢。”金鎏忙低头说道，“金鎏晓得自己的身份，只是觉得自己又给母亲添麻烦了，母亲能让金鎏和娘住在大姐姐的院子里，又送了衣裳和首饰给金鎏，这已经是金鎏的福分了，金鎏不敢奢望什么，还请妈妈替金鎏转告母亲，这次的事是金鎏院子里的人莽撞了，还请母亲不要见怪，以后金鎏一定不给母亲再惹麻烦。”
周妈妈欣慰的点了点头，“三小姐这样想，也不枉奴婢辛苦一场，把你从西偏院里带出来了。”
“金鎏永远记得周妈妈的恩情。”金鎏忙道。
“三小姐言重了，瞧瞧这一屋子的东西，其实夫人还是心疼三小姐的！”周妈妈笑着说道，站起身来：“好了，东西奴婢也送到了，也该回去复命了。”
