"元宵节"的起源
关于元宵节的起源，民间有许多传说。
一种传说为：天上的天鹅不幸被猎人射伤坠落人间。玉帝欲替天鹅报仇，便在农历正月十五日派天兵天将下凡，想把人畜全部烧死。有一个好心的神仙不忍心，冒着生命危险，告诉了百姓。人们在农历正月十五前后，户户挂红灯，放烟花爆竹，装出人间已经起火的样子，骗过了玉帝，才避免了一场灾难。
另一种传说为：汉武帝时期，宫女元宵因农历正月十五不能在父母面前尽孝，欲投井自杀。东方朔为成全宫女，散布农历正月十六火神君奉玉帝旨意，要火烧长安的消息。汉武帝问东方朔有没有解决办法，东方朔说火神君最爱吃汤圆，看红灯，所以如果皇帝、后妃、文武百官上街观灯火，便可以避灾。于是，元宵终于有机会回家与家人团聚了。
传统节日"清明节"
清明节是怎么来的呢？我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，清明节古时也叫三月节。清明是一个很重要的节气。二十四节气歌编排了"春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连；秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒"的歌谣。其中清明被排在歌谣的第五位，也是农历历法中的第五个节气，古代劳动人民常在这时安排农事活动。清明一到，天气转暖，大地回春，万物复苏，一片生机盎然，正是春耕春种的大好时节，故有"清明前后，种瓜种豆"，"植树造林，莫过清明"的农谚。《岁时百问》说"万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明"。
清明节是我国的传统节日，有着悠久的历史。古时即有在清明时插柳、踏青、荡秋千、拔河，还有赛龙舟的活动。清明更是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，是祭祀死者的一种活动，它是人们慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现。汉族和一些少数民族大多是在清明节扫墓。
按照旧的习俗，扫墓时，人们常携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧"清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村"的名句便是清明节特殊气氛的生动写照。
直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗仍然盛行。
"端午节"的由来
每年的农历五月初五是端午节，在这一天有吃粽子的习俗。端午节又名端午、午日、重午、地腊、中天等。在端午节这天，人们以吃粽子表示敬祝。端午节是我国民间三大饮食节日之一。
端午节的起源有几种说法：
1．南朝梁吴均《续齐谐记》所写的吃粽子的起源和宗凛《荆楚岁时记》所写的龙舟竞渡的起源，都认为端午节是为了纪念伟大诗人屈原。
2．认为端午节是龙的节日。这种看法是近代才有的，是闻一多先生在《端午考》与《端午的历史教育》中提出来的，现在学术界大多沿用此说。
3．为纪念伍员说。伍员，字子胥，春秋时期楚国人。其父、兄遭楚平王杀害后，他投奔吴国，帮助吴王阖闾成就霸业，并打进楚国，鞭楚平王尸体三百。后吴王夫差打败越国，骄傲轻敌，伍子胥力劝，太宰伯嚭进谗言，于是夫差赐"属镂"剑令伍员自刎，并将伍员尸体扔到江中。伍员含冤死后，传说变成了"波涛之神"，江浙一带百姓每逢端午节就要举行祭祀活动以悼念伍子胥。
4．认为端午起源于夏、商、周时期的夏至节，《风土记》写道："俗重五月五日，与夏至同。"
5．认为端午节起源于恶日。因历史上某些坏人生于五月五日，故有"不举五月子"（意为不把五月生的孩子抚养成人）之说，并导致端午的一些民间风俗都是为了镇妖辟邪，这纯属封建迷信。
团圆佳节"中秋"
中秋佳节由来已久，和其他传统节日一样，也是慢慢形成的。古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有"中秋"一词的记载。后来贵族和文人学士也仿效起来，在中秋时节，对着天上的一轮皓月，祭拜观赏，寄托情怀。这种习俗传到民间，成为一个传统的活动。到了唐代，人们更加重视祭月的风俗，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有"八月十五中秋节"，这个节日盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
"重阳节"的起源
农历九月初九，二九相重，称为重九。又因在我国古代，六为阴数，九是阳数，因此，重九又叫重阳。
重阳节的起源，最早可以追溯到汉初。据说，在皇宫中，每年九月九日，都要佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，以求长寿。
古代，民间在该日有登高的风俗，所以重阳节又叫"登高节"。相传，此风俗始于东汉。重阳节还要赏菊花、饮菊花酒，起源于陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名，后人效之，遂有重阳赏菊之俗。重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或戴带于臂，或把茱萸放在香袋里面佩带，还有插在头上的。重阳节除了佩戴茱萸，也插菊花。唐代就已经如此，历代盛行。清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩戴的。
"元旦"的来历
每年阳历1月1日为元旦，是新的一年的开始。"元旦"是合成词，按单个字来讲，"元"是第一或开始的意思，"旦"字的原意是天亮或早晨，两字合称就是指新年的第一天。
"元旦"一词，最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗："四气新元旦，万寿初今朝。"宋代吴自牧《梦梁录》卷一"有正月"条目："正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。"
元旦，古代叫法各不相同。《书·舜典》中叫"元日"，汉代崔瑗《三子钗锦》中叫"元正"，晋代庾阐《扬都赋》中称作"元辰"，北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为"元春"，唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之"元朔"。
但是，我国古人说的元旦，却并不是阳历的1月1日，而是正月初一，又称元日。中国的历史都是以农历纪年。现行的公元纪年，是西方历法的体现。是以基督诞生为公元1年。中国只是到了"中华民国"以后才逐渐改用公元纪年。
"元旦"一词，来源于古埃及。在公元前五万年左右，古埃及人已由游牧改为农耕，定居在尼罗河两岸，他们的农业收成与尼罗河是否泛滥有很大关系。古埃及人从长期的观察中发现，尼罗河泛滥的时间是有规律的，他们就把这个时间每次都记录在竹竿上，从而得知两次泛滥之间大约相隔365天。同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。这便是元旦的由来。
"情人节"的浪漫传说
据说，公元3世纪时，古罗马有一个暴君叫克劳多斯。在这一时代，古罗马一直战事连连，暴君克劳多斯征召了大批公民前往战场，为了保证人们忠于战争，他下令禁止人们在此时结婚，甚至连已订了婚的人也必须马上解除婚约。无奈之下，许多年轻人就这样告别爱人，满怀悲愤地奔赴战场。
修士瓦伦丁对克劳多斯的行为感到十分难过。当一对情侣来到神庙向他请求帮助时，瓦伦丁在神圣的祭坛前悄悄为他们举行了婚礼。事情传开后，很多人来到这里，在瓦伦丁的帮助下结成伴侣。消息终于传到克劳多斯的耳朵里。他暴跳如雷，命令士兵们冲进神庙，将瓦伦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走，关入地牢。公元270年2月14日，瓦伦丁在地牢里受尽折磨而死。满怀悲伤的人们将他安葬于圣普拉教堂。
为了纪念瓦伦丁，人们把每年的2月14日定为"情人节"。
西方重要节日--"复活节"
复活节是西方的一个重大节日，它的庆祝活动从四旬斋开始，象征着重生与希望，为纪念耶稣基督被钉死在十字架之后第三天复活的日子。在西方各国，复活节是仅次于圣诞节的重大节日。
根据西方教会的传统，是春分后第一次月圆之后的第一个星期日。东方教会则规定，如果满月恰好出现在这第一个星期日，则复活节再推迟一周。因此，节期大致在3月22日至4月25日之间。
关于耶稣基督的受难和复活，《圣经·马太福音》中有这样一个故事：传说耶稣被犹大出卖，遭到逮捕判以死刑，被钉死在十字架上。据说耶稣死时，圣殿中的幔子突然从上到下裂成了两半，凭空落了下来。并发生了地震、石崩等一系列奇异现象。耶稣临终前说的最后一句话是："我的信徒们，无须为我的死而悲伤，三日后我必复活。"罗马人惧怕耶稣的预言会变成现实，在他受刑的第二天把他的坟墓严严实实地看守起来。就在第三天安息日将尽的时候，忽然间地面剧烈震动起来。随后，一个身着白衣，相貌闪烁着神圣光泽的天使，从空中降落下来，他对众人说："耶稣不在墓中，已经复活，他到加利利去了。"
按基督教教义，耶稣复活后，曾多次在信徒面前显现。在第四十天时，众信徒见他升入云端，回到天父那里。这一天，也是基督教的盛大节日之一--耶稣升天节。
关于耶稣基督之死，按基督教教义，是为了赎世人的罪。因此，在基督教中，复活节具有重要的意义。不过，随着社会的进步，和圣诞节一样，复活节的宗教色彩也越来越淡薄，作为一个民俗节日的特征，则越来越明显。
"愚人节"的起源
愚人节又称万愚节，它由来已久。关于它的起源，说法很多。其中最为流行的说法是认为愚人节源自法国。
16世纪的法国，人们在4月1日这天过新年，大家互赠礼物，举行派对，庆祝新年。1582年，法国国王查理九世决定采用一种新的历法--格里高利历法，并将新年改在1月1日。在新历法的推行过程中，各地仍有一些人或是不愿意接受新历法，或是不知道新年日期的更改，仍然在4月1日这天过新年。其他的人便捉弄他们，赠送给他们假礼物，邀请他们参加假的庆祝晚会，骗他们白跑一趟，或使他们对某种根本不存在的事情信以为真。这些被捉弄的人被称为"四月愚人"。
从此，一些人便在每年的4月1日搞恶作剧，互相愚弄，渐渐地，便成为法国流行的风俗。18世纪初，"愚人节"传到英国。后来，随着英国移民又传到了美国。时至今日，这一习俗已经成为国际性节日，在欧洲、北美许多国家都流行。
"母亲节"的由来
古时母亲节起源于希腊，古希腊人在这一天向希腊神话中的众神之母赫拉致敬。在17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期天作为母亲节。在这一天，出门在外的年轻人将回到家中，陪伴母亲，并送给他们的母亲一些小礼物。
