唐僧一行人就继续向着西方行走，这一天他们来到了一处地方，这里那时热的吓人，简直就和火炉一样，他们是实在手不了了，跟当地人一打听，原来这里就是那火焰山，难怪这么热。
师徒四人初到火焰山时便遭遇这一段对话，从此引出了铁扇公主、牛魔王以及三借芭蕉扇的故事。其实这里面有很多的事情，下面就一一道来。
佛派对于地上各个国王的惩罚是相当严厉的。而对于妖怪则有三种政策：有背景的，坚决打击警告，无背景但本事大的，收编、拉拢，无背景又无本事的，一律消灭掉。
牛魔王是西天路上的一个大户，因为他是西游记中比较少见的一类妖怪，所以我们有必要详细的研究一下他。
很久以前，孙悟空闹龙宫抢得金箍棒后，开始遨游四海，行乐千山，遍访英豪，广交贤友。结识了七个弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、犭禺狨王、连自家美猴王共七个。
孙悟空排行老七，牛魔王是老大。既然他能做七个魔王的老大，那么，他的综合能力、综合素质一定都是比较高的。
孙悟空在花果山做妖怪的时候，牛魔王经常到他这里来吃喝，大醉而回。孙悟空做妖怪的时间很短，牛魔王出道肯定要比他早，但牛魔王从来没有惹过祸，而孙悟空已经犯了好几回案了，这说明牛魔王还是个安分守己的妖怪，至少是有分寸的。
李天王来花果山捉孙悟空的时候，牛魔王并没有出手相助，孙悟空打了胜仗，牛魔王等六弟兄就向他贺喜，在洞里海吃海喝。其他五个也都以大圣自称。
牛魔王虽也自称大圣，但是并没有公开过，更没有对抗过天庭，一次也没帮过孙悟空，所以，天庭从来也没有说过要捉拿牛魔王。
直到孙悟空被擒、被压在了五指山下，都没有见到过牛魔王的身影，牛魔王大概很清楚道派、佛派的实力，他没有与任何一派发生矛盾，但他也没有参与任何一派，是典型的无派别自由人士。
牛魔王又被人称为大力王，论本事，要比孙悟空高，但从没见他和谁动过手，能看到的只是在交友、吃喝。
牛魔王结交的朋友甚多，家族产业很大，社会关系网极其复杂，共有以下几处：1.早年和孙悟空等人，一共七大魔头结拜为七弟兄。整日讲文论武，吃喝玩乐。
2.大老婆罗刹女凭一把芭蕉扇，掌管八百里火焰山的气象预报、人工降雨、农业种收等生计问题，身兼多职且垄断经营。
3.儿子红孩儿在火云洞做车生意，每次推出都是以五辆为单位，大概是搞批发的，他控制的势力范围极大，天庭设在这里的六十个基层干部全部都被他当佣人在使唤！
4.小老婆积雷山的玉面公主和老牛一样，是无业人员，但小老婆的父亲去世的时候留下巨额遗产有百万家私，供他们挥霍。
5.西梁女国解阳山破儿洞的如意真仙，和牛魔王是兄弟。如意真仙霸着落胎泉，在这里当妇科堕胎专家，收入颇丰。6.猪八戒保唐僧之前，在福陵山云栈洞做妖怪，牛魔王曾经跑去会见过这位天蓬元帅。7.沙和尚被贬到下界，在流沙河为妖吃人时，牛魔王也曾跑去会见过这位卷帘大将。8.近期又结交了碧波潭的老龙王、九头虫等妖怪，老龙王奉他为上宾，经常的请他吃饭。
牛魔王的势力范围相对比较松散，但却更为广阔，朋友遍布天下，势力盘根错结，构成了一个错综复杂的关系网。
牛魔王这个人和孙悟空不同，他并不喜欢打架斗殴。牛魔王没有和任何人动过手结过仇，也从没见他作过恶害过人，但红孩儿曾说过他是平日吃人为生的。由此可见，牛魔王这个人的面子很大，都是别的妖怪捉到人后请他吃的。
老是看到别人请牛魔王吃饭、赴宴，就没看到他请别人吃。他也特爱去赴宴，到了碧波潭。孙悟空混进去偷看，牛魔王坐在首席正上面，左右有三四个蛟精，前面坐着一个老龙精，两边乃龙子龙孙龙婆龙女。可见，牛魔王是很有面子的，别的妖怪们都很尊重他。
牛魔王的日子过的非常逍遥，是西游记中最快活的一个妖怪了，但是这里面存在两个问题：1.孙悟空、牛魔王这两个，还有以前的五个结拜弟兄没了，大概是都死了，因为一般神仙或妖怪的寿命是五百岁。而孙悟空活了约有一千岁，牛魔王活了至少也有一千岁，孙悟空是吃过蟠桃的，那么，牛魔王呢？他是怎样活过来的？
2.牛魔王并没有得罪天庭、佛派或是其他的一个妖怪，也没有见他行凶做恶，危害他人，更没看到他抓唐僧，要吃唐僧肉，根本没看到他有半点罪行，为什么在剿灭他的时候，突然之间就来了那么多人？为什么大家要联合起来一起剿灭他？牛魔王为什么会是这样的下场？
牛魔王，无业，但有钱，有闲，还有两个合法的漂亮老婆。并且他为人也不错，万事以和为贵，基本上是个和事佬，所以在江湖上的口碑很好。但万万没想到的是：在剿灭老牛的行动中，一下子就来了五路人马，围着他打！
第一个坚决要剿灭牛魔王的人，竟然是他的结拜弟兄孙悟空！没想到吧？大家看电视，总以为孙悟空只是要借那把破扇子，才和他发生了兄弟间的争执，总以为是牛魔王不仗义，不像个当大哥的，才和孙悟空动手，却不知道这是孙悟空算计好了的，存心要致他于死地而后快！大家可能以为我的话说重了，可事实摆在那儿，真相就是如此！孙悟空当年大闹天宫的时候，牛魔王跑来混吃混喝，却没有帮他一次忙，孙悟空有没有想法？压到五行山下服刑期间，牛魔王没来看他，却去看望了素不相识的同是服刑人员的天蓬元帅与卷帘大将，孙悟空有没有想法？
在火云洞差点被红孩儿害死了，孙悟空有没有想法？当然，孙悟空的胸襟绝不至于如此狭窄，不会因为你对不起我，我就整死你。不是这个原因呐，而是公务在身，公事公办！孙悟空是有任务的，沿途的妖怪必须消灭！他的功果是按他打死妖怪的质量与数量来计算的。在此之前，他的功果其实不多，因为绝大多数妖怪都是有背景的，都被大神仙们救走了，他根本立不了功！现在，好不容易碰到一个没有主的大生意，他能轻易放过吗！牛魔王的身世、底细，孙悟空是知道的，不打他，还能打谁？所以，从动机上讲，孙悟空存心要灭掉牛魔王就是必然的！光看动机，好象还不足以说明问题，我们还得看他的实际表现与行动，这个最能说明问题。
在火焰山，当地一个老者告诉孙悟空：离此地西南方一千四百五六十里处，有个铁扇仙，她的芭蕉扇可以灭火，但要送些礼物给她。孙悟空到了之后，当地的樵夫告诉他：她叫罗刹女，乃大力牛魔王之妻也。但是，他来到芭蕉洞叫门的时候，却偏偏报出了自己的姓名：“我是东土来的，叫做孙悟空和尚。”
罗刹女一听说是孙悟空，便提了两把剑恶狠狠的出来了。这就有问题！人家已经跟孙悟空说的清清楚楚：你不说你是哪个，莫说过去的傻话，只说来求扇子，管情借得。可孙悟空为什么还要把自己的名字说出来呢？他一上来就说：我是来借扇子的，我就是孙悟空。这不明摆着是存心来挑起仇恨，制造事端的吗可见，他的第一目的，并不是借扇子这么简单，而是希望铁扇公主先动手打他！果然，铁扇公主先动手打了他，他毫不客气的将铁扇公主狠狠地揍了一顿！用的是“钻腹”战术，这一招是专门用来对付超级妖怪的！为什么要对她下这么狠的手？就是要把牛魔王引出来！因此，很明显：孙悟空的第一目的是消灭牛魔王，第二目的才是借扇子。
可是，牛魔王根本就不在这里，而孙悟空又借了把假扇子。因此，孙悟空的第一目的消灭牛魔王没有得逞，第二目的借扇子也没有得逞！如果孙悟空真的只是要借扇子，那么，他完全可以立马转身再跑来把铁扇公主欺负一顿，敢拿假的骗老子，老子不打死你个婆娘！反正牛魔王不在这里，并且也没跟她过日子了，她能怎的她只有乖乖地把真扇子交出来的份！既然他已经采用强行勒索的手段勒索到了一把假扇子，那么，脸皮已经撕破了，他完全可以再去强行勒索真扇子，只要一吓唬，真扇子保证到手。但是，孙悟空并没有去追究铁扇公主用假扇子骗他的事，也没有再去强行索要真扇子，而是专程去找牛魔王。这就再一次证明了：孙悟空的目标百分之百是牛魔王！而不是那把破扇子。
因为若不干掉牛魔王，即使抢到真扇子，唐僧过了火焰山，孙悟空这一场就等于是白忙了！没有功果的。牛魔王在哪儿呢？在正南方向的积雷山，离此地有三千多里的路，大概是从武汉到越南，或是武汉到日本的距离。可见，牛魔王并不与取经队伍发生任何冲突，又不在同一个方向上，毫不相干啦！孙悟空却偏要大老远的赶上门去惹事，这就只能说明孙悟空他是存心专门冲着牛魔王来的！孙悟空来后，遇到了牛魔王的小老婆玉面公主，你看，你看！这泼猴惟恐惹不出事来！在芭蕉洞铁扇公主处，明明不该说自己是孙悟空，他却偏要说！在积雷山玉面公主处，明明该说自己是孙悟空，他却偏又不说！这两次答话，孙悟空都是经过深思熟虑了的，他是在考虑怎样才能使矛盾进一步扩大激化！铁扇公主最痛恨孙悟空，他就说我是孙悟空！玉面公主最痛恨铁扇公主，他就说我是洞铁扇公主派来的！
总之，他就是要挑起仇恨，制造事端！果然，玉面公主泼口大骂了一顿铁扇公主这贱婢！孙悟空就假装是铁扇公主请来的人，故意拿出铁棒要打！铁扇公主是先动手打的孙悟空，所以孙悟空有理由要揍她，现在，玉面公主没有动手打他，孙悟空并没有任何理由啊，但还是要揍她！纯属无理之极。终于，把牛魔王牵扯出来了，不过，牛魔王没和他真打就赴宴吃饭去了。可见牛魔王不想和他斗殴，并且还交代那些妖精朋友们：列公切记要躲避他些，莫惹那只毛猴子。
牛魔王这一走，这件事其实就等于是结束了。但孙悟空不甘心，尾随而至，偷了他的辟水金睛兽，金睛兽绝对没有筋斗云快，为什么要偷？因为不偷，老牛肯定不会赶来打他！所以，这就是泼猴再一次的惹事，硬是要着老牛来打他，就是我故意偷的，好让你知道这是我干的，你来啊，你来打我啊！牛魔王已经有两年的时间没和铁扇公主在一起了，那么，当孙悟空变成牛魔王的模样去找铁扇公主的时候，那究竟会发生些什么呢所以，这个后果是相当严重滴！这孙悟空自从打唐僧之后，就不再是原来那个没脑子闹天宫的孙悟空了！
他一次又一次地故意挑衅牛魔王，一计不成，又生一计，硬是要牛魔王动手。孙悟空是很有理由的，因为他只是借把扇子而已，牛魔王却十分小气，还先动手打了他，哪里像个作兄长的样子，太不仗义了。最后，全是牛魔王的不对！牛魔王简直要被他气疯了，怒不可歇，其实这都不是问题，但是其中有一个很重要的问题要弄清楚，那就是那牛魔王为什么会这么的倒霉呢，他一个一般的妖怪，又没有后台，需要用那么多人来对付他吗。
