另外，还有一个侍卫，名叫孟平。两人，都是柴曜的心腹手下，跟随柴亮将近一年，彼此相处得非常融洽，也很默契。有人两人的护卫，柴亮在上任之初，总算没有吃大亏。收复那些地头蛇之后，也就是在下乡的时候，遇上过两次土匪，也都化险为夷。
如此，柴曜总算放心一些。
柴曜在知府衙门设宴款待李村长几人，厨子谷子是从靠山屯带过来的，原本是从外地逃荒过来的。旱灾那年，全家都死了，就剩下他一人。当年，他才十岁，奄奄一息的倒在路边，被杏儿救下。后来，就进了杏儿名下的福利院，学习厨艺，也修习武功。
就在一年前，年满十六岁的谷子，被杏儿派去了柴亮的身边。谷子不但在厨艺方面有些天分，在武功方面的天分也不错，如今谷子明里的身份是厨子和长随，暗里的身份其实是柴亮的暗卫。
出奇制胜，防备万一，务必确保伯父的安全。这是杏儿派谷子以厨子的身份，留在伯父身边的用意。谷子的容貌，非常的普通，扔到人堆里，就如泥入大海，难以发现了。
鲁山柱就带着李村长几个，去了府衙后院的客房，打了热水给几人稍微梳洗了一下。又去厨房跟谷子说了一声，谷子连忙拿了银钱，去集市采买瓜果肉菜。
大人交代，今天要做一桌好菜，款待远方来的客人。大人热善好施，为人正直仗义，定然不会慢待那些知恩图报的乡亲们。
次日一早，柴亮果然带李村长几人，去见识了一下府城的繁荣。不顾众人的反对，买了好几匹布和不少糖果糕点等年货，还有一些笔墨纸砚作为回礼。临走之前，又特意吩咐谷子，下了几碗鸡蛋面条，让村长几个提前用了午餐，这才将众人送上了回程的牛车。
挥手再挥手，直到知府衙门看不见了，李村长就抹泪道：“大人的恩情，你们要看在眼里，记在心里。有朝一日，如果有机会的话，一定要回报！”
“是，爷爷，俺们记住了！”齐刷刷的声音，是那么的响亮，那么的坚定。
多年以后，李明依然非常清晰的记得这个阳光灿烂的冬日，记得站在府衙门口的知府大人那一脸温暖亲切的笑容。
欢快的日子，总是过得很快。仿佛眨眼之间，离新年就只有十来天了。
这一天，天气晴朗，皑皑白雪在冬日暖阳的照耀下，光彩熠熠。山庄同时迎来了三位重量级的客人！
一大早，天还蒙蒙亮，燕无影就带着一身寒气，直接翻墙而入。幸好侍卫们都熟悉他的身形，及时认了出来，不然的话，就要被当贼给捉拿了。
“师傅，您来了！”见到师傅，杏儿非常高兴。
燕无影伸手摸了摸她的脑袋：“丫头，一晃就长大了！”眼里竟然有了点点泪光。
杏儿心里酸酸的，连忙唤了孩子过来：“师傅，这是我的孩子，老大叫声旷，老二叫声阔！”又跟孩子们温和的介绍：“这是阿娘的师傅，燕伯伯的父亲，快叫爷爷！”
孩子们乖巧的唤道：“爷爷好！”
沈旷歪着小脑袋，黑曜石般的双眸里，闪耀着好奇的光彩：“哦，爷爷莫非就是燕无影燕大侠？嗯，久仰大名，幸会，幸会！”
小大人一般，摇头晃脑的，一下就把众人都逗笑了！
燕无影咧了咧嘴，弯腰将他抄了起来，抱在了怀里，呵呵笑道：“小家伙，你就是小调皮沈旷吧？爷爷正是燕无影燕大侠，你的大名，爷爷也久仰了！哈哈！”
这普天之下的人，但凡跟杏儿和沈捷熟悉亲近的，又有谁不知道，定国侯世子，是一个人小鬼大的小神童呢？
众人一阵欢快的大笑。
沈捷也上来见礼：“徒儿拜见师傅，师傅一路辛苦了！”
燕无影同样伸出右手，曲指在他的脑门上一个敲了爆栗，假装恼怒的道：“臭小子，你还记得师傅啊？这么些年，杏儿写了多少封书信给我，你又写了多少封啊？”
沈捷无奈的笑道：“师傅，徒儿已经是而立之年了，可不是三岁的小娃儿了！你还这样当众给我吃爆栗，让孩子们看了，多没面子啊！再说了，杏儿是徒儿的妻子，杏儿给您老写信了，不就等于是徒儿给您写信了么？”
燕无影撇嘴：“你就是七十岁，也还是我的徒弟，到了啥时候，我想要打你几个爆栗，也没人敢说我不对！”
沈阔冷眼旁观，听得有趣，就闹着让沈捷将他抱了起来，伸手也敲了一下父亲的脑门：“哦？这样就叫爆栗？”说完，就“咯咯”的笑了。
“爷爷，旷儿请您吃爆栗！”沈旷也趁机给了燕无影一个爆栗，完毕，就甜甜的笑着，不错眼的看着燕无影，眼神特别的清纯无辜。
燕无影举起右手：“好，我投降！我投降！你的父亲，爷爷再不敢打了！”他相信，自己没有看走眼，沈旷这小子，分明就是报复。他从这小子那清纯无比的眼中，看到了一丝戏谑的笑意。
这种笑意，绝对跟他的实际年龄，不相符！
说是神童，也没有这么成熟；莫非，是文曲星下凡？或者，是菩萨座前的金童，下凡来历练来了？
好事逢双！
午饭时分，迎来了第二个贵客，来自京城的沐清风沐将军，也就是明珠郡主桃儿的丈夫！
众人纷纷热情出迎，唯有桃儿并没有移动脚步的意思，依然依靠在亭子的栏杆上，眺望远山。思绪纷乱，飘得很远很远！
曾经的思念如焚，曾经的日盼夜盼，曾经的归心似箭，仿佛都跟她没有半点关系似的。此时此刻，她的心情相当的复杂，只要一想起因为他，因为他的母亲，让她差点跟杏儿反目成仇，她的心里就高兴不起来，兴奋不起来，连去跟他相见的兴致都提不起来！
杏儿说得很多，母亲跟燕夫人、红娘子也说得很对，白芨也说得很对：区区一个男人，如何可以跟至亲的家人相比？！
有朝一日，如果她失去了柴家人对她的庇佑，她就什么都不是。果真有那么一天的话，沐夫人想要为儿子纳十个八个妾，她都无力反抗。或许那个时候，丈夫也会厌弃自己，移情别恋。
在这个时代，家族的力量，对于出嫁女来说，是多么多么的重要！没有娘家人护着的媳妇，基本上就等同于，可以让婆家的人任意的斩割、践踏！别的不说，她的公主母亲，不正是如此么？
杏儿不愿意娶见沐清风，杏儿劝说了好久，她也没有动心。没有办法，杏儿只好去了正院大厅，欢迎沐清风的到来。
“哎哟，姐夫啊，比预计到达的日子，还提前了一天，欢迎欢迎！”杏儿笑盈盈的走了进去，热情的跟沐清风打招呼。
沐清风先是恭敬行礼：“末将见过郡主，郡主辛苦了！”
杏儿摆摆手：“我说姐夫啊，自家人，无需多礼！叫我杏儿就是了，不用行什么大礼！”
沐清风这才敛去一身的严肃，笑呵呵的道：“杏儿啊，这段时间你辛苦了，桃儿跟凌波穿云，都让你操心了！”
语气神态，有如兄长和邻家大哥那般，举止之间带着自然而然的亲昵和温暖。在他的眼里和心里，杏儿早就如同他嫡亲的妹妹那般，是他的亲人，也是他的良师益友。
他很高兴，可以娶桃儿为妻，可以融入京城柴家这个温暖的大家庭。跟桃儿成亲几年，两人恩恩爱爱，感情日深，还生了一双聪慧可爱的好儿女。日子，过得既甜蜜又幸福，心满意足。
万万没有想到的是，母亲竟然会在这个时候，突然就跳出来，整出一个“曹小姐事件”，打了他一个措手不及！
如今，桃儿连见他都不想见了！就连两个孩子，也没有出现，莫非是再也不想理睬他了么？
沐清风心里“咯噔”了一下，心跳加剧，锐利的目光四下里扫视，依然没有发现桃儿和孩子们的踪影。他不禁黯然神伤，心里酸酸的，说不出的失望和难过。
杏儿就好心提点：“大姐在后山的桃花亭里。”
“我去看她，请让人给我带一下路！”沐清风急于见到桃儿，生怕自己在这人生地不熟的山庄迷路，耽误时间，就红着脸请求道。
燕无双连忙吩咐孙子：“初一，你带沐将军去桃花亭，人带到就回来，不要打扰将军！”
“是，爷爷！”初一笑嘻嘻的应下，又白了爷爷一样，“看您老人家说的，俺又不是傻子，哪里会这么不懂事！”
凌波躲在隔壁的小花厅里，透过窗户偷看父亲，穿云坐在小花厅的椅子上，神情不安，小屁股扭来扭去。想要下地，去隔壁见父亲，却又生怕惹姐姐生气。
姐姐说，祖母想要给父亲娶另外一个女人，那样的话，母亲日后在家里的地位，就会受到动摇。他们姐弟俩，以后的日子，就不会那么舒心幸福了！
这段时间，母亲之所以跟小姨闹别扭，也都是拜父亲所赐。准确的说，一切的根源在祖母，在于祖母想要破坏他们和睦幸福的家庭。所以，姐姐对父亲有了怨恨，不想理睬父亲！
穿云年纪还小，不懂得大人之间的事情，只是听说会危害到母亲，会让他们一家四口会变得不幸福，心里就非常的不满。姐姐说，暂时不要理睬父亲，他也就乖乖的听话了。
目送着父亲离去的背影，凌波瘫坐在了长椅上，紧紧的抱着弟弟，默默无语。年方六岁的她，其实对大人的世界，也有很多的不明白，很多的迷惑不解。如今的局面，让她相当的无措。
杏儿找了过来。
“好孩子，不要难过，一切有小姨呢！你们的阿娘，如今也知错了，醒悟了，跟小姨之间的误会，也全都解开了！所以，对于你们的母亲，不必担心了，日后她一定会是一个好母亲，会对你们很好很好的！”
杏儿怜惜的将孩子们揽进了怀里，柔声安慰。
凌波仰起稚嫩的脸庞，满脸的担忧：“小姨，可是祖母那里，还给父亲纳妾么？父亲的身边，会有其他的女人么？”
“纳妾啊，肯定不能够！”杏儿语气铿锵，态度坚决：“至于其他的事情，不是你们小孩儿可以操心的，小姨只能向你们保证：无论发生什么事情，小姨绝对不会袖手旁观，一定会站在你们的阿娘的身边，全力支持她，给她希望和力量！无论是谁，想要欺负你们，小姨坚决不答应！”
