只是，对仇人心软，就是对自己残忍！此话，乃是至理名言。柴天佑一出大牢，就直奔府城，找他的巡抚妹夫去了。这一去，就给杏儿带来了灾难！
目前，城里的店铺了，除了崔潮生、东方朗月和许大胆之外，还有两个伙计。这两个伙计，都是十五六岁的小伙子，是贺掌柜的给介绍来的，为了既本分又灵活，能说会道。
几天过去了，那店铺运作得很好，杏儿就不打算去城里的店铺坐镇了。只是让麦香、枣香跟齐正梁、沈安每天早上送豆腐和青菜进城，并留在店铺里帮忙，下午申时左右再回靠山屯。这样的话，就可以两头兼顾了。
收银并出纳的工作，就交给了崔潮生来做，记账就由东方朗月来负责。当然，巳时正（上午九点）到申时正（下午三点）这个时间段，收银就由麦香负责，记账就由枣香负责。申时到了，麦香和枣香要回靠山屯了，店里就会关门休息一刻钟，并清点一次银钱，然后麦香和崔潮生办理工作交接。
记账方法，采用了现代社会的复式记账法，东方朗月表现出了极大的兴趣。崔潮生、枣香和麦香，也非常认真，工作一丝不苟。
这店铺，确实有沈捷的本钱，他让沐清风给杏儿的那一千两银子，杏儿折成了三成的股份，写了一份合作契约书，在正式营业前十天，就请贺掌柜的转交给了沈捷。沈捷意外的没有拒绝，只是又让人带给杏儿一份很厚重的礼物，有首饰有补品有衣料也有糕点什么的。难得的是，竟然还准备了十份文房四宝，以及许多上好的纸张。
这一天，是柴荣被关进大牢的第六天。
隔壁县，新桥县，县衙。
主薄蒲时辉坐在自己的位置上，发了好一阵呆。就在半个时辰之前，他偶然听县令大人说起隔壁县的一件奇事，就是隔壁篱县新上任一个月的主薄柴荣，以主薄之位，端坐二把交椅的位置，将县丞的大半权利都夺了去。前不久，他公然以权谋私，打压并挟持自己嫡亲的侄女儿，以达到夺取对方财产并用侄女儿换取大好前程的目的。
而柴荣的侄女儿，正是蒲时辉三妹的女儿柴杏儿和柴桃儿！另外，据说那杏儿跟镇国公府的世子爷关系匪浅，还一起合伙开店铺做生意呢！那柴荣偷鸡不成蚀把米，如今已经被关进了大牢，在牢里吃了好几天的牢饭了！
“镇国公府世子爷？”蒲时辉不禁喃喃自语的说了一句，心里暗道：三妹，我蒲家救了你一命，把你养大成人，如今是你报答蒲家的时候了！
主意一定，蒲时辉就立刻去跟县令告了几天假，借口老父病重，要回去探亲。这几天县衙比较清闲，县令大人没有犹豫，很爽快的就答应了，批了他三天的假期。
蒲时辉的家乡，正是在篱县，只不过是在篱县和新桥县交界处的一个小山村，蒲家村。这个村子，离落潭镇所在的篱县县城足足有两百多里路，而离新桥县城只有二十里不到。出了县城五里之后，就是弯曲的山路，但是蒲时辉快马加鞭，只用了一个时辰也就到家了。
“父亲和母亲呢？”一到家，蒲时辉就问妻子章氏。
章氏眼底闪过一丝嘲讽，很不高兴的答道：“还能去哪啊？还不是又上山挖草药去了！哼，也不怕被摔死，十几年都过去了，竟然还想着要挖了草药去换钱，好有路费去看他们的宝贝女儿！”
一个月前，蒲时辉的三弟娶妻了，一家人终于分开过了。而他的父母单独分了出去，身边只带着一个十三岁的妹妹蒲木兰。分家之后，两位老人就带着木兰，见天的往山上跑，挖草药采蘑菇摘野果，说是想要攒点路费，好去落潭镇看望自己的女儿。
蒲家的三个媳妇，都相当不满，不过既然都已经分家了，也管不了了。只是，免不了要说些夹枪带棒的话，无外乎就是说老人家的脑子有毛病，自家的儿子孙子不心疼，有点钱就想着要花在一个外人的身上。还说什么，等老人动不了的时候，两位老人就跟那不要脸的女儿一起住，甭指望他们三个儿子会养老送终。
妻子喋喋不休的控诉和讥讽，往日里蒲时辉也听了不少，每一次都会附和几句，挺赞同她的意见。然而，今天他听在耳中，却觉得特别的心烦，特别的刺耳，忍不住抬手就打了她一个耳光。
章氏被打懵了，傻愣住了。成亲十几年以来，丈夫虽然对她不是很耐烦，但是也极少动手。像今天这样，无缘无故的，就动手打她，可是前所未有的。
她愣了一下，很快就反应过来，就张牙舞爪的扑了过去：“好啊！蒲时辉啊蒲时辉，你现在有世界了（就是得意了，做官了），就要做陈世美了么？！你当我章五娘好欺负啊？莫不是以为，我娘家没人了么？！”说着，那尖尖的指甲就狠狠的招呼了一下蒲时辉白皙的脸孔。
蒲时辉顿时火冒三丈，反手狠狠的回了她一个狠辣的耳光，厉声喝道：“你给我闭嘴！头发长见识短的东西！当年，我怎么就会瞎了眼睛，看上你这个斗大的字都不识几个的无知村妇？一天到晚，就知道说东家长西家短的，不说人是非你就活不下去？！”
章氏心里一凛，怀疑丈夫是不是外面有女人了，顿时怒火万丈，跳脚怒骂道：“好啊，这是要过河拆桥么？刚当上主薄没几个月，就忘了我娘家兄弟的恩情了，居然无言无辜的就跟我动手了？！当了几个月小官，就在外面玩女人了？有外室了，对不对啊？！”
嘴里怒骂着，双手也没有闲着，很强势的扯住了丈夫的头发。蒲时辉没有防备，被她猛然一扯，头发就被揪了一大把。疼得他眼泪汪汪，心里怒不可遏，抬起右脚，不管不顾的踢了她一个窝心脚！
章氏没有料到丈夫会这么无情，摔了一个屁股蹲，心口被踢得生疼。好在她一身肥肉，卸去了不少的力道，倒也没有口吐鲜血。
饶是如此，她依然觉得天大的委屈，“嗷”的一声，吼了一嗓子：“蒲时辉，你个臭不要脸的，你个没用的怂包弹！如果不是我娘家哥哥帮忙，你连个小小的主薄，也是当不上的！如今，竟然敢这样对我，我让你明天就从那位置上滚下来，回来这山里砍柴为生！”
蒲时辉的脸涨得通红，当真是羞怒交加，这几个月以来，为了让妻子去求她的大哥，帮他坐上主薄的交椅。他一介饱读诗书的书生，不得不在她面前伏低做小，百般的讨好。甚至有的时候，连尊严都被她踩在脚底下，为了哄她高兴，还不得不顶着来自族里的压力，背着不孝的骂名，把父母和小妹给分了出去。
这女人也不知道是咋地啦，这段时间就跟那发情的母猪似的，到了晚上就要个不停。为了讨好她，他只有拼死拼活的，满足她的欲望。哎呀，可把他给折腾的，身子都亏损不少！
不过，如今有了杏儿，就可以跟镇国公攀上关系了！章氏这黄脸婆，就不用再费心去讨好了！蒲时辉看了一眼满脸扭曲的章氏，很傲娇的冷哼了一声：“随便你想要怎么样！如今，我三妹的女儿是镇国公府的世子的救命恩人，不要说一个小小的主薄，就是县令我也不会放在眼里了！”
“什么？你说什么？！那个贱人的女儿，是贵人的救命恩人？！”章氏的哭骂声戛然而止，不禁震惊万分，百般滋味在心头。
这个惊天的消息，对于此时此刻的她来说，当真不是什么好事啊！如果刚才没有跟丈夫闹翻，那还可以说是天大的喜事；可是如今，跟丈夫闹成这样了，日后她会不会被休掉啊？！
“懒得理你，我去找爹娘去了！你呢，就赶紧的去你娘家，请你娘家的大哥，帮你报仇去吧！”蒲时辉冷哼一声，得意洋洋的，转身就走。哼着小曲，一路往山上寻人去了。
庭院的竹丛后面，转出一个十五岁的少女，她正是章氏的长女蒲小娟。父母刚才的争吵，都被她听在了耳中，父亲一走，她就咬牙切齿的喊了一句：“杏儿，你这个贱女人，我跟你势不两立！”
远在靠山屯的杏儿，此时正在晒场上挑选花生，她不知道在两百多里以外的地方，有个脑子缺根弦的女娃，莫名其妙的就把她给恨上了。
陶然居有两个晒场，一个是晒粮食的，比如稻谷、麦子、花生和豆子，是个大晒场。一个是专门用来晒草药的，是个小晒场。
今天，太阳很好，一家老小都在晒场上忙乎。齐正梁领着男孩子们，在翻晒草药；杏儿领着女孩子们，在挑选花生、豆子；几个老奶奶和柴五娘，则负责挑选稻子和麦子。花生、豆子、稻子和麦子，都一律将粒大而饱满的挑选出来，用来做种子。
种子挑选完了，就将坏的，以及质量不好的，都挑选出来，用来喂猪喂鸭子等。剩下来的花生，就用来做五香花生或者盐水花生；剩下了的黄豆，就用来制作豆腐。
这些草药也好，粮食也好，都是大家用辛勤的汗水换来的。在这个收获的季节，面对着这些丰硕的成果，每一个人的心情都如太阳光一般灿烂。大家干活来，感觉特别的有劲，虽然辛劳，却依然其乐融融。
夜幕降临的时候，大家就围坐在庭院的桂花树下，闻着那清幽的香味，聊天喝茶说笑话。三伯一家也重新住了进来，就更热闹更温馨了。鱼塘边和养殖场的中间地带，加盖了一个小四合院，二伯一家过来，也够房子住了！
半夜的时候，黄豆就要泡在水里，天蒙蒙亮之时，就得起来磨豆腐了！如今，制作豆腐的最关键的一步，只掌握在杏儿、桃儿和柴五娘的手中，也就是下石膏，以及制作石膏的那一个步骤。就连三伯母，杏儿暂时也没有打算跟她说，想着再过半年，等手头的银子达到了她的期望值之后，再告诉三伯母。
