数千年来，人类一直在驯服蜜蜂、马、大象，让它们为人服务……无论是圣伯尔拿狗，还是导盲犬，狗始终被认为是为人类服务的动物们的代表。今天，人类更是通过种种技术与动物相结合，以便更好地为自己服务。
它们是美国国防部高级研究计划局的宠儿，该机构为美国军队的各项研究提供资金，为高技术排雷计划和其他“生物控制系统”（利用那些能够用来充当武器的动物的能力）提供数百万美元。有一类苍蝇酷爱TNT（三硝基甲苯），能够发现这类物质并会不顾一切地向其冲去。在背部安上一个可确定它们地理位置的电子芯片，这些贪吃的苍蝇就会引导扫雷人员直奔目标。家大拿的一些研究人员也对蜂群进行了试验，让它们找出混杂在花丛的炸药。管理这些试验的艾伦·鲁道夫博士解释说：“看来，蜜蜂对各种气味至少也和狗类同样敏感，甚至更敏感。”
早在老鼠之前，蟑螂在1997年就承担起人类的遥控任务。法国全国科学研究中心马赛神经生物学实验室的尼古拉·弗兰切斯基尼表示：“蟑螂属于昆虫。老鼠则属于脊椎哺乳动物家族。这让我们越过了一个很了不起的阶段。”那个时候，人们已考虑到利用仿生学昆虫来救助地震的受害者。洛桑工科综合学校的拉斐尔·霍尔策前往日本研究这一计划。研究人员将蟑螂的触角和翅膀切断，用4个电极来代替，将其与一个装有微处理器并带有微型摄像机的“背包”相连。然后，他们靠脉冲刺激蟑螂的神经系统。当时研发的这种遥控还不够准确，从没有用于在瓦砾中寻找受害者。弗兰切斯基尼承认：“在我离开日本后，这项计划被放弃了。”
在南极洲的麦克默多站，8名研究人员深入到两种人们不太熟悉的海洋深水鱼类的生活中。在南极的3个夏季里，他们给15头海豹安上带有记录仪的红外线摄像机，以观察它们的猎物南极洲银鱼和齿鱼被冰围困时的行为。得克萨斯大学的李·福曼和加利福尼亚大学的特里·威廉斯发现，银鱼群夏天大多聚集在160米水深处，冬天在400米水深处。研究小组还注意到，银鱼往往根据周围的光亮从深水区移向中部水区。不过也发现，鱼的位置并不只靠光亮决定，也是根据出现的鱼群或温度决定的。这种技术简单且有效，它可用于研究其他深海动物。
和海豹一样，许多海洋动物都被人类培养从事研究工作。海象、海龟、企鹅、海鸟能够定期搜集海洋学资料，如海水的温度、含盐量等。信天翁凭借移植在爪子上的传感器，能够记录海水表面的温度，而海洋动物则可发现海水深处到底发生了什么事情。尽管它们的背上有人类设置的传感器设备，但它们的日常生活却丝毫不受影响。自然历史博物馆的让一伯努瓦·沙拉森明确表示：“目的在于尽可能不打扰它们。主要的问题在于想办法让仪器微型化。动物的体积越大，这样做起来就越容易”。
俄罗斯警方利用豺的嗅觉抓捕小偷和毒品贩子。由于豺是一种野性十足、难以驯化且怕冷的动物，俄罗斯人喜欢用北极犬与其交配。1975年，首批来自巴库的豺抵达莫斯科。第一代豺狗所展示的成绩很一般，如它们的嗅觉确实十分灵敏，但却无法接受训练。于是，为了取得良好的成效，又出现了第二代豺狗。它们也同样受到训练，目的是将可疑的气味与犯罪现场的气味进行比较。1995年，莫斯科警方负责该计划的克利姆·苏利莫夫着手试验让狗与美国丛林狼交配。今天，俄罗斯有25只豺狗在莫斯科的谢列梅捷沃机场巡逻，还有10只豺狗在莫斯科犯罪鉴定中心工作。这些身材比德国牧羊犬还小的豺狗穿行在各个隐蔽处、走廊和空间狭小的地方……
几十年来已被拉入军营的海豚是难得的扫雷员、战士、神风突击队员。这种海洋哺乳动物的聪明才智促使美国海军对它们加以培训，于是，它们被训练得能耐寒，能寻找自第二次世界大战以来遗留在挪威海岸附近的水雷、榴弹或鱼雷。海豚利用自己天生的声波定位仪能够发现这些炸弹，并在上面安置导航浮标，以便让扫雷人员结束工作。在冷战最为激烈的时期，俄罗斯人在黑海训练海豚，目的在于袭击敌方潜水员。
酷爱可卡因的老鼠历来属于警方的助手。美国巴尔的摩大学信息论专家詹姆斯·奥托正在研究对老鼠的训练实行自动化。研究人员教会老鼠，当它们在实验室嗅到可卡因时，就用两只后爪子着地站起来。移动传感器可确定出老鼠的位置，并向电脑发出信息。经过3周的训练，老鼠参与发现了一种小甜饼中含有可卡因，并在90％的情况下都站立了起来。比狗还有优势的老鼠完全探索出一个全新的领域。
同样的研究还可以利用动物身体的某一部位。美国研究人员曾将还活着的七鳃鳗的头移植到一个备有光传感器的机器人的电路上。他们将机器人与可使七鳃鳗在水中保持垂直位置的大脑部分连接起来。大脑引导机器人朝着有光亮的方向行进，就好像这是它自己的身体。这种尝试的困难在于保持大脑始终具有生命力。
德国慕尼黑的马克斯·普朗克研究所的两名生物学家也推出一套完整的电子神经线路，将微型电子芯片与蜗牛的两个神经元连在一起。混合网络是一个真正的闭路。从芯片发出并传给第一个神经元的电子信号被传给了第二个神经元，后者又将信号传回到能够记录下全过程的芯片。
