拟鸟龙外形酷似一只鸟，而且体轻腿长，善于奔跑。尽管它早在1891年就被发现并被命名，但直至今天，古生物学家还在争论：它有没有羽毛？如果有羽毛的话，那么是用来飞行还是用来保暖？拟鸟龙到底会以什么作为食物呢，植物还是动物？也许，关于它的讨论还会继续下去。
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姓名：拟鸟龙
家族：兽脚类
时代：白垩纪晚期
身长：15米
体重：15千克
分布：中国内蒙古，蒙古南戈壁省、东戈壁省
拟鸟龙的外形
拟鸟龙是一种习惯两足行走，长相类似鸟类的兽脚类恐龙。它的头部比较短厚，颈部较长，并且比较灵活，前肢非常短。有的古生物学家猜测，在拟鸟龙的前肢上可能还覆盖着羽毛，而不是像其他恐龙一样长有爪子，但目前还没有找到能证明拟鸟龙的身体或前肢上长有羽毛的直接证据。拟鸟龙的后肢较长，可能比较善于奔跑。它还长着一条含有骨质核心的长尾巴，这是它与鸟类最大的区别。
拟鸟龙的头部
拟鸟龙的头部形状很像现代鸟类的头部。其头上有一双大眼睛，能够帮助它观察四周的动静。它的鼻部长在较后方。拟鸟龙的口中可能没有牙齿，所以它主要依靠喙部啄取食物。拟鸟龙的喙部上方边缘有突起的嵴，这使它在啄食时能够紧咬住食物。此外，拟鸟龙的头部后方可能附有比较长的羽毛用来保暖，但这也只是古生物学家的一种臆测。
拟鸟龙的生活形态
究竟拟鸟龙是怎样生活的，古生物学界还没有一个比较统一的说法。目前，针对拟鸟龙依靠什么生活主要有三种说法：第一种观点认为，拟鸟龙是草食性恐龙，它只能用它的喙部去啄食一些植物的果实，并以此为生；第二种观点则认为，拟鸟龙是肉食性恐龙，它能够快速追逐小动物，等抓到猎物之后，它就会用喙去叼取动物身上的肉进行吞食；第三种观点则认为，拟鸟龙能够利用羽毛进行短距离的飞翔去捕捉飞虫，但这种说法并不为大家所认可。
拟鸟龙的骨骼
从拟鸟龙的骨架特征来看，它的骨盆结构具有明显的蜥臀目恐龙特征。但它的骨骼与鸟类骨骼也有相似之处。它前肢的掌骨基部（相当于人类腕部处）是愈合在一起的，所以它可以把前肢进行折叠，就像鸟类把翅膀收起来一样。在前肢的一根骨骼上，人们还发现了有类似鸟类用来附着飞行羽毛的一块较粗的嵴，这为拟鸟龙的前肢上可能有羽毛提供了一个间接证据。此外，它踱骨上的愈合也很像鸟类的构造。拟鸟龙的腹部处还有肋骨，可以承受体内器官的重量。
拟鸟龙和似鸟龙的区别
古生物学家在翻译拟鸟龙（Avimimus）和似鸟龙（Ornithomimus）这两种恐龙的拉丁学名时，把两者的英文都译成了“bird mimic”，即“鸟的模仿者”，其实它们是两种不同的恐龙。首先，这两种恐龙生活的地区不同，拟鸟龙生活在亚洲，似鸟龙主要生活在北美洲、欧洲等地，不过亚洲也有它的踪迹；其次，两者个体的大小也不同，似鸟龙有拟鸟龙的三四倍长。
