鲍勃·伍德沃德，这位在20世纪70年代因采访、报道“水门事件”赢得普利策新闻奖，名噪一时的《华盛顿邮报》记者，在1987年秋，又推出一本力作——《面纱：中央情报局的秘密战争，1981～1987》。此时，他已是《华盛顿邮报》负责采访的副总编辑了。
该书以编年史的形式，记载了里根总统执政时也就是威廉·凯西担任局长时期美国中央情报局的所作所为。在伍德沃德的笔下，凯西任期内的中央情报局一共炮制了多少阴谋谁都说不清，它简直是个“黑洞”。
《面纱》问世后不胫而走，被列为1987～1988年畅销书，而许多读者最感兴趣的是书末有关凯西弥留之际谈及“伊朗门”事件的一段描述。据说人们在拿到书后，都直接翻到最后两页，以先睹为快。
美国在1986年秘密向伊朗出售武器以换回在黎巴嫩被扣的人质，并将部分所得款项通过在瑞士的一家银行，转交给美国政府支持的尼加拉瓜反政府武装，由此构成了“伊朗门”事件。自从“水门事件”之后，美国人习惯将构成丑闻的事件称作“门(gate)”，“门”成了丑闻的代名词。
当初，美国曾声称在伊朗-伊拉克战争中保持中立，绝不向伊朗提供武器，也坚决反对别的国家这样做，现在它自食其言，岂不信誉扫地？其次，美国国会在1985年通过一项修正案规定，禁止政府在当年大部分时间和1986年全年向尼加拉瓜反政府武装提供军援，现在政府向它转送款项显然违法。但更重要的是，里根总统是否知情。如果知情，则总统参与违法；如果不知情，那么总统在外交方面岂不处于被架空地位？所以，以武器换人质和转移款项，无论从哪个角度看都可能构成大丑闻。这一事件败露后，顿时朝野哗然，国会为此进行了调查并举行了一系列听证会。
凯西以及国家安全事务委员会助理、海军陆战队中校奥立弗·诺思和他的顶头上司、总统安全事务顾问波因德克斯特、前国家安全事务顾问麦克法兰等人，都是“伊朗门”事件的关键人物。
据一些证人提供的情况说，1985年10月，凯西送交波因德克斯特一份备忘录，直截了当地建议向伊朗出售武器以换取人质的释放。波因德克斯特随即将该备忘录递交里根总统。12月5日，里根在备忘录上批示授权向伊朗出售军火。至于转交款项的计划，最初是由诺思向波因德克斯特提出的，后者十分赞许但未向总统报告，而是自作主张批准了这一计划。他认为转交款项的做法符合总统在中美洲问题上的一贯政策，而不报告则是为了保护总统，以免在事件一旦泄露后给总统带来政治上的“损害”。在波因德克斯特的这部分证词中，没有提到凯西。
但1987年6月，诺思在国会两院举行的听证会上作证时说，转交款项的事凯西事先知道。这时凯西已经病故。
本来就有人猜测凯西是非法转移款项的幕后策划者，诺思的证词自然加深了人们的怀疑。
两个月后出版的《面纱》一书的有关章节，再次引起人们对这个问题的极大兴趣。
伍德沃德称，为了调查中央情报局活动和“伊朗门”事件的真相，他曾采访过凯西四五十次。最后一次采访是在华盛顿乔治城大学医院凯西的病房中进行的，那时凯西已经病危。伍德沃德在《面纱》中写道，在这次仅仅4分钟的采访中凯西只讲了19个词。当他问凯西到底是否知道转交款项一事时，凯西的头“吃力地向上扭动，最后点头称是”。他接着又问，“这是为什么？”凯西只是以微弱的声音说了两遍“我认为”，随后便昏昏然睡着了。
凯西的遗孀索菲娅·凯西断然否认伍德沃德书中的这一描述属实。她说，伍德沃德“从未进入过病房”，因为病房外有中央情报局人员警卫，外人根本不可能闯入；而且，她和女儿一直侍奉凯西于病榻旁，至少有一人在他身边。“我们把自己的饭也带到了病房，病房附设厕所，我们不必离开病房。”再者，因患脑瘤动了手术的凯西那时病入膏肓，已不能开口说话。
索菲娅·凯西指责伍德沃德“为了卖书”而撒谎；里根总统也斥责伍德沃德所述“极大部分是捏造”。索菲娅与伍德沃德在美国广播公司“夜线”节目中辩论时，老太太显然不是名记者的对手。当伍德沃德抓住她几个自相矛盾的地方时，观众们显然对她追求事实的能力产生了疑问。
伍德沃德承认1987年1月他第一次试图进入凯西病房时被中央情报局的警卫人员拦在门外。但过了一些日子，他终于找到机会来到凯西的病榻前。不过，他拒绝提供他设法进入病房的细节。据认为，这是为了不使帮助过他的朋友遇到麻烦。伍德沃德强调，他决没用化名或乔装改扮为医生混入病房。
至于当时凯西有无说话能力的问题，有两个人曾为伍德沃德辩护，其中一个是在凯西住院期间差不多每周去探望两次的大主教乔舒亚·芒得尔。他对《时代》周刊说，凯西病情严重，说话相当困难，但也并非一点不能说话，如果他想说，他还是能说出伍德沃德提到的那几句话的。
中央情报局的一位高级官员说，伍德沃德称他同凯西交谈不下48次。经核对，我认为他们只深谈过七八次。但是他没有说明这七八次中是否包括凯西向伍德沃德承认自己与转移款项有关的那一次。
伍德沃德真的进入过凯西的病房吗？凯西为什么要同伍德沃德这样擅揭内幕的新闻记者透露对自己不利的超级机密呢？
负责调查“伊朗门”事件的美国国会参议院特别委员会主席井上先生在听证会结束后指出，“伊朗门”事件的真相是永远无法全部弄清楚的。
