宝庆府外，一座军营。
湖广巡抚阎仲宇看着眼前这个未及弱冠的少年，心中对皇上的旨意暗暗腹诽：平叛是何等要事？皇上怎么拍了一个嘴上没毛的年轻人来，他能解决苗人的蛊毒？他扶着额头，心想，这就是太子的那个玩伴吧？自己倒是听说过他，保不齐和太子说了些什么，跑到这里混功劳来了。罢了罢了，他只要不胡闹添乱就好。
阎仲宇摆摆手道：“林千户坐吧。”林平之向阎仲宇行了一礼，在下首坐了。然后问道：“阎大人，苗人的蛊毒造成的损伤大么？”听他问及，阎仲宇眼中忧色更重，道：“士兵损伤不大，但苗人的蛊毒防不胜防，有很多官员和将官都不小心着了道。况且李再万乃是本地峒首，在此经营很久，颇得民望。此时已经有了些燎原之势了。平叛之事，现在看来颇为棘手啊。对了，来人，”阎仲宇叫来门外的一个将官，吩咐道：“派一队人马，保护好林千户。”林平之愕然道：“保护？阎大人，我不用人保护。你将军士派往别处即可，不必管我。”阎仲宇心道果然是太子身边的人，还有些不知天高地厚呢。点点头，看林平之下去了，还是派了些人过去。既然是太子身边的红人，小心无大错，万一出了好歹，自己还是要担些责任的。
林平之随军士来到一座营帐，随便找了个地方坐下休息。赶路赶了很久，着实有些疲惫。忽然听得帐外有些杂乱，他凝神一听，听到一些士兵的对话。原来阎仲宇大人还是不放心自己，到底给自己加了护卫。林平之知道阎大人也是好心，微微一笑也不理会。歇了不一会，门外有军士禀报：“千户大人，阎大人与徐总兵请您去大帐议事。”林平之心道小太子不是说过，平叛的事不用我么？叫我议什么事。但也不好怠慢，出账随着兵丁去了。
“阎大人，一个嘴上没毛的小娃娃，你叫他来议什么事？到时候他要是胡乱出主意，你听是不听？我可听人说过，这林平之身为锦衣卫千户，五年之中没有去应过一次卯。整日里陪着太子斗鸡走马，就是个谄媚小人。言官每次参他，他都是不疼不痒，还是带着小太子玩耍。这样的人，能懂什么军事？日后太子登基，怕不又是一个王振？”阎仲宇大惊道：“噤声！这话是你我能说得的？他就是个小人，你可莫忘了，他还是锦衣卫的千户！你不想要这顶官帽，帽子下面的脑袋还要不要？诏狱是个什么地方，用我告诉你么？”徐琦愤愤的坐下，“管他什么锦衣卫，惹恼了俺老徐，这身盔甲一脱，让那小娃娃自己带兵打仗去！”言讫还骂了一声“直娘贼”。
正在此时，士兵进来通禀：“报大人，林千户来了。”阎仲宇点点头，让士兵带林平之进来，然后瞪了徐琦一眼。
林平之走进大帐，就看见一个粗犷的汉子瞪着一双牛眼看着自己。等自己坐下了，他还鼻口朝天的“哼”了一声。林平之有些疑惑，自己没有见过这个人啊，怎么像跟我有深仇大恨似的？阎仲宇有些尴尬，为官多年的他自然深通为官之道，知道宁得罪君子，不得罪小人的道理。这林平之若真是个小人，自己和徐琦只怕会有大麻烦。他笑笑：“徐总兵心忧军士，闷闷不乐，林千户不必在意。”林平之向阎仲宇行了一礼，他对这个和蔼的老头很有好感，道：“徐总兵心念士卒，令人敬服。”林平之这就是一句客气话，表达的其实是“我不在乎这等虚礼”的意思，不料话刚说完，徐琦又是重重的“哼”了一声。
阎仲宇林平之都感觉有些尴尬，干笑了几下。虽然不自然，但林平之也看出来这徐琦其实就是个带兵的老粗，道理是讲不通的。阎仲宇铺开了地图，徐琦也不再继续坐在旁边，过来和二人一起。林平之对行军打仗一窍不通，一言不发只是听着。听了一会，发现这徐琦当真有些本事。一提起军事来，滔滔不绝不说，而且心思细腻至极。将军队在战场中遇到的各种问题一一列举，弥补阎仲宇的不足。最后计议已定，已经过了多时了。
阎仲宇问道：“林千户还没有吃饭吧？就在大帐中与我和徐总兵一块吃吧。”林平之点了点头，自己其实早就饿了。阎仲宇便叫人将饭菜端来。
吃着吃着，徐琦忽然问道：“林千户，看我和阎大人的计划可还合理？”林平之放下筷子道：“不瞒徐总兵，小子对军事一无所知。刚才你与阎大人谈论军事，可苦了我，既听不懂，又饿肚子——实在是难受之极。”徐琦冷笑了一下，心道你果然是个靠着溜须拍马做官的小人，一点真本事也没有。阎仲宇却是笑了出来，这孩子有自知之明，而且不急不恼，养气功夫当真了得。林平之自然看到了徐琦的表情，心下虽然不悦，但也没有对他发作的意思。只想吃完饭就回大帐，若是有人来下毒自己就搭救一把。若是没人来，说不得就要离开大营自己去找找了。正在此时，心中一动，将碗筷一放，朗声道：“那条路上的朋友，还请进帐一叙。”声音不大，却远远传了开去，似乎整个军营都听得见一般。
徐琦瞪大眼睛看着林平之。林平之却没有时间理会他，他右手一动，一枚飞燕梭“嗖”的飞出，徐琦和阎仲宇向外看去，只见大帐的门口，一条尺长的大蜈蚣被林平之飞出的飞燕梭钉在地上，还在兀自扭动不已。那蜈蚣竟然是通体褐色，若是被他咬上一口，后果可想而知。林平之却视若不见，又开口说道：“这位朋友再不现身，在下可要过去请你出来了。”他站起身出了大帐，见帐外两个军士面色发青，已经倒在地上，口中已没了呼吸。阎仲宇和徐琦此时也赶了出来，一见如此，对视一眼，俱是震惊不已。
林平之看向不远处一个大帐，喝道：“你当我发现不了你么？”言讫合身冲出，目标正是帐前一个士兵，那士兵见他冲来，甩手一包粉末扔出，林平之一掌打出，掌风竟将粉末拍散。他依旧不敢大意，暗运闭气之法，又是一掌打出，那人见粉末无功，似乎吃了一惊，一动不动。林平之知道，此人若真是五毒教众，定然是周身剧毒，万万碰触不得的。伸手又发一招“亢龙有悔”，那人只觉得一股大力铺面而来，不敢以身试险，转身就跑。林平之抬手又是几枚暗器飞出，那人“啊”了一声，身上应是中了一镖。不过终于逃了，林平之也忌惮这人周身剧毒，也不再追赶，停下脚步，看着他去了。
阎仲宇见刺客逃了，走向林平之道：“林千户没有受伤吧？”林平之摇摇头，“让大人失望了。我暗器手法不精，没有留下他。此人全身是毒，我一身功夫全在一双肉掌上，不好和他接触。”阎仲宇忙道：“林千户万万不要如此说，今日若不是你，我和徐总兵怕是在劫难逃了。”徐琦也走了过来，抱拳行了一礼道：“林千户，今日之事，老徐多谢了！”林平之一笑，这徐琦倒是个直爽汉子。刚刚还冷着一张脸，现在却要认错，看他脸上有些不自然，劝解道：“徐总兵不必客气，你身为统军之将，做的是为国为民的大事。和两位大人比起来，我这一身蛮力，实在是不值一提。若是今天二位有个闪失，那我真是百死莫赎了。”徐琦一愣，又朝他拱了拱手，没有再说什么。
那天之后，营中没有再来过刺客。阎仲宇将诸事安顿完毕，令大军几路开拔。
大军走走停停，行了数日。这天林平之正在帐篷里休息，兵丁过来禀报说：“千户大人，阎大人叫你速速到中军大帐，有要事相商。”林平之知道军情丝毫耽误不得，匆匆赶到大帐。进得帐来，只见徐琦躺在地上，脸色发青，气若游丝，眼见是命悬一线。林平之无暇和阎仲宇说话，赶紧将他扶起来，一掌拍在他后背之上。围观的众人吓了一跳。这些日子他们见过林平之练习武艺，那一掌可以打折一颗小树，徐琦此时受他一掌，还有命在么？阎仲宇刚要阻拦，只见林平之头上竟微微有白气冒出，徐琦的气息也匀了不少，众人心下稍安，都盯着二人看，一点声音也不敢发出。
林平之此时双眼微闭，用真气仔细感知徐琦体内的状况，只觉得徐琦体内的毒性相当猛烈，甚是棘手。他将另一掌也抵在徐琦背上，真气缓缓而入。不一时，徐琦脸色好转，“哇”的吐出一口黑血，味道恶臭难闻。林平之收回双掌，长出一口气。
此时徐琦也睁开眼睛，朝众人点了点头。林平之待他气息稍缓，问道：“徐总兵，你是怎么中的毒？”徐琦道：“我率前部行军，被叛军所阻。久攻不下，伤亡颇重。无奈下只好退到离中军三十里处。今日向回中军与阎大人商议，不料还没进辕门，脚上一痛，就失了知觉。说来惭愧，我老徐带兵多年，这是头一次连敌人长什么样都没瞧见。直娘贼，若是让我抓到他，非千刀万剐不可！”林平之抬起徐琦的脚，果然在鞋上有个小洞。他让军士将徐琦的鞋子脱下，果然脚上已经肿起，显出很怪异的颜色。林平之扶住徐琦的脚腕，将真气从他的“太溪”穴上缓缓注入，只见徐琦脚上一个小口也泊泊流出血来。林平之等到血色转红，向徐琦道：“徐总兵，我功力不够，不能将你脏腑之中的毒逼出来。这几日先好好静养，我会暂时用真气护住你的内脏。咱们想办法解毒。”徐琦破天荒的向林平之露出一个笑容，“林千户，我老徐欠你一命。今后水里火里，但凭一句话。”林平之知道他此时不能多说话，就点点头应承了。
和阎仲宇商量了几句，阎仲宇便让徐琦好好休息。安排完毕，林平之叫来徐琦的随身兵士，问道：“带我去你们将军中毒的地方。”军士带他出了大营，没走几步就停了下来。林平之左右看去，见左边有一小片树林，便朝那树林走去。这树林并不很大，但湿气很重。林平之进去绕了一会，似乎想起了什么，转身回了大营。
回到大营后，林平之遣人去找了些动物的皮子，在帐篷里粗针大线的缝了一番。然后跑去看了一下徐琦，见他病势沉稳，一时间没有大碍，也就放下了心。
当天晚上，林平之身着一身黑衣，偷偷的潜到树林里。在里面绕了一会，果然见到一个山洞里影影焯焯的有些火光。林平之一笑，能在大营门口下毒，人定然不远。这左近只有这一处能藏住人，想来这群鬼鬼祟祟的人定然藏在这里。林平之潜到山洞外，凝神细听。山洞中回响太重，听不清楚，不过人数应该不多。林平之心下大定，合身一冲，便进了山洞。果然见两人正围着火堆，不知在说些什么。见林平之进来，大吃一惊。一人正要挥手扔出什么，林平之早已到了眼前，飞起一脚，将那人踢得倒飞出去。另一人拿出兵器，朝林平之兜头砍来。林平之伸手在刀上一磕，便将刀引开。那人一刀不中，却依然面有喜色。回头一看林平之的手，却觉得此人的手有些怪异，看起来很大。正疑惑时，被林平之一掌击中面门，只感觉脸上一痛，然后就失去了知觉。
等此人再醒过来时，自己早已被五花大绑的扔在一座军帐之中。帐中还有几人，一个身穿官服的老头，一个脸色有些灰败的高大汉子，一个笑吟吟的青年——那青年正是打晕自己的人。这人倒也硬气，用不太熟练的汉语问道：“你们想怎么样？”
这三人正是林平之、阎仲宇、徐琦三人。林平之笑道：“你是五毒教的？”那人扭过头，不发一言。林平之又道：“我们这位总兵大人着了你的道，把解药留下，放你走。”那人气哼哼的说：“你们这些汉人，最是可恶，便是杀了我，也不会给你解药的。”林平之走了过来，那人看着他的手，疑惑道：“你明明中了我的毒……”林平之掏出一个笨拙的手套，笑道：“我拿畜生的皮子做了一副手套，而且我身怀闭气之法，你们那点伎俩还是放下吧。况且我就是中毒，也能将毒逼出来。”说着伸出一指，在那人身上比来比去。那人被他吓得浑身难受，正要挣扎时，林平之忽然脸色一变，问道：“解药在哪？”那人一阵涣散，道：“怀中小瓶…”话未说完，林平之的手一下伸到他怀里，掏出一个小瓶来闻了闻，转身丢给徐琦道：“外敷内服，应该都是这个。”那人惊骇欲绝，看着林平之，大叫“妖术”。林平之看着他，“回去告诉蓝凤凰，不要再派你们这些三脚猫过来送死了。让她亲自过来，就说林平之来了。”言讫便叫人把他放了。
徐琦拿着解药，大是开心。问道：“林老弟恁的了得！你是怎么知道解药就在他怀里的？”林平之笑笑，“不瞒徐大哥，我曾经得到一点摄心之术的小法门，运用的并不纯熟。若不是当时吓唬住了他，只怕难以问出来。而且，他若是有些内功修为，也不容易就摄住了他，怎奈他一点底子也没有，估计是一身本领都在毒上——这才被我得了手。”言罢两人俱是哈哈大笑。
那人估计被林平之的摄心术吓破了胆，那以后再也没有来军营附近。林平之有时还会到那边树林去转转，也是再无发现，渐渐的也放下了心。徐琦身上的毒早已解了，现在和林平之好的几乎要穿一条裤子。前锋营受阻，阎仲宇和徐琦商议后，便合兵一处，慢慢商议。叛军只是深沟高垒，官军不去进攻，他也不来索战。阎仲宇严令各营做好警戒，多日无事，也就不再去管。
这一日，林平之正与众将在大帐中听阎仲宇的布置，忽然帐外一阵喧哗。有兵丁进来通禀道：“禀大人，帐外来了一个苗人女子，想潜入大营。现在被将士们围住了，请大人裁决。”阎仲宇一挥手，“杀了，这种事情来请示什么？”那军士一脸古怪说：“她们自称是受了大人的邀请而来，末将不敢自专。”阎仲宇大怒：“荒唐！我身负朝廷平叛重任，怎么会请什么苗人来我大营？！你们没有头脑不成？”那军士苦着脸道：“她们、她们说是来找林千户的。”林平之心中一动，向一脸疑惑的阎仲宇道：“怕是真来找我的…”然后急急忙忙的出了大帐，众人也都跟了出来。
大营门口，众多军士围着一人。那女子婀娜多姿，顾盼之间，甚为动人。只见她身穿一条蓝布印白花衫裤，自胸至膝围一条绣花围裙，色彩灿烂，金碧辉煌。耳上垂一对极大的黄金耳环，足有酒杯口大小。此时她一边咯咯娇笑，一边道：“我说我是你们大人请来的，你怎么不信？这位小哥儿，你信不信？”最后一句话是转头问向一个军士的。她这一问，众人只觉得回肠荡气，似乎她正在问自己，几乎忍不住就要答应。继而回过神来，脸上都是一红。
林平之匆匆赶来，正好听见她的问话。心中苦笑，这小丫头平时说话也要用摄心术么？三步两步赶了上来，举手止住了众军，讪讪道：“那个、她、确实是我请来的，你们、都下去吧。”众军与林平之接触日久，知他武艺了得，又救过徐总兵，对他十分敬服。听他这么说，都各自散去了。林平之等众人走开，挠挠头，傻笑着看着蓝凤凰。
蓝凤凰看到他，半天说不出话。好一会，翻了个白眼，道：“六年了，你也不来苗疆瞧我。好容易来了，却和我们作对，你说我要怎生收拾你才好？”言下竟有些哽咽。林平之慢慢的靠过来，小心的说道：“我又不知道你们五毒教的大门朝哪边开，怎么找你啊？这次我打听到你的消息，就赶紧来了。”看蓝凤凰没有发火的意思，又说道：“他们打来打去，咱们不要去管了好不好？我也是为了找你才让你的手下传话的。”蓝凤凰点点头，林平之看她点头，一把拉过她道：“走，我从京城带了好多好吃的。”蓝凤凰此时却没了刚才一人独对众军的气势，任他拉着自己，眼里微微发红。
阎仲宇和徐琦刚刚赶来，见好戏竟然散场了，两人大是郁闷。徐琦道：“这林老弟还真是性情中人。”阎仲宇看看他，“小林千户刚来时，你是怎么说的？现在不想脱了盔甲，让他带兵了？”言讫转身回了大帐。
徐琦满不在乎的嘿嘿一笑，跟着阎仲宇回去了。
