“歪理。”郭品瑶哭笑不得地瞪了她一眼，收敛了神色，“生辰在六月份，明年就该二十岁了……到了这个年纪，女孩子当真得为自己打算了。”说到这里，郭品瑶垂眸沉吟，“总之我是没这个念想了，倒是你……如果当真要在二十三岁时出宫，这会儿就得开始着手准备了。上下打点关系，争取出宫时体面些，再攒些宫里的珠饰做嫁妆……这个我这边可以帮你，反正陛下的赏赐我也用不上。但这些都不是最重要的，最重要的是你自己。二十三岁的女子，放在民间已过了适婚的年纪，就算宫里出去的金贵些，但这么几年的风霜和粗活，也总免不了色衰憔悴，争不过那些个年轻鲜活的花朵们。所以你出去后，千万耽误不得了。女孩子的容貌……就这几年一晃就过去了。”
“这些我都知道的，可姻缘这事……到底急不得。是我的便是我的，不是我的我也不会勉强自己去要。”
“这会儿要是有个娃娃亲什么的，对方一表人才又未婚嫁，就完美了。”郭品瑶感慨。
“怎么可能有……”卫茗说着说着，顿了一下，轻声道，“似乎还真有。”
郭品瑶耳尖地捕捉到她的低喃，来了兴趣，眼睛蹭的一下亮了：“你居然有娃娃亲？”跟她认识了近十八年，同住在一个镇上，她的消息已经落后到如此地步了吗？
卫茗摇摇头，又点点头：“姨有一次跟我侃大山时，似乎提到过。”因她命格不好，从小几乎由她母亲的妹妹、杜家的当家杜茶薇养大。
“什么叫似乎提到过？这般重大的事不应该是尽人皆知了吗？”
“姨说，只是口头上的娃娃亲。那会儿我还小，除了她跟对方，谁都不知道。对方也不一定记得，更不一定生了儿子。所以可以随时反悔。”
“也就是说……”郭品瑶在心头微微一转，瞠目结舌，“茶薇姨跟人结娃娃亲时，对方的孩子还没出世？你很可能跟一个不存在的孩子有娃娃亲？”
卫茗无奈地点点头：“所以姨说，我的婚事我做主，除非到了我无论如何也嫁不出去的田地，届时再考虑这桩口头上的婚事。”
“结果茶薇姨后来打听过了吗？”郭品瑶一脸期待，“对方生儿子了吗？会不会比你小十几岁？”
卫茗摊手：“直到我入宫前，都不知道那孩子的事。姨也没再提过。”
“喂喂，这么说起来，很可能你入宫的时候那孩子都还没出世？”郭品瑶同情地斜了她一眼，“肯定没戏，那孩子起码比你小十三岁。就算你二十三岁出宫，对一个十岁的孩子，你下得了手啊？”
光是想象就觉得可怕。
姐妹俩天马行空地聊着天，时间过得很快。
然而，也不知是不是睡前提到了从前的事，当夜，卫茗梦到了七年未见的姨——杜茶薇。
一觉醒来，外头早已日上三竿。卫茗揉了揉惺忪的睡眼，屋外传来了洗衣棒的敲打声。
卫茗微微察觉不对劲，赶紧掀了被子推开门。只见自家好友坐在水盆边，用力敲打着那一床昨日濡湿的被单，满头大汗。
这种身份颠倒的错觉是怎么回事？
“卫小茶，你起得可真早。”郭品瑶直起身，擦了擦额头上的水珠，白了她一眼，“净房总管可是出了名的挑剔，真不知她怎么忍得了你。”
“我在净房一直过着无人问津的生活……”卫茗心虚地走过去，抓起被褥的一角，捞起洗衣棒。
郭品瑶眼明手快地捉住她要浸泡的动作：“别添乱，老娘若不是心疼你那双手，才不会一大早就起来，手贱地趁雨停放晴了给你搓臭被子！”
“品瑶……”大清早的，就让人这么感动。
“停！”郭品瑶抬手打住她的感动宣言，指了指自己的肩背，“洗了好久，累死了，快来给我捶捶。”
“好。”卫茗赶紧凑到她背后，刚抬起手还未覆上去，想起什么心有余悸道，“我这算不算伺候你……”自己克主的命格，万万不能害了好友。
“卫小茶。”郭品瑶抓起洗衣棒轻轻敲了敲她的头，然后指了指盆里的被单，“是老娘在伺候你！你给老娘捶背是报答好吧！”
“是是。”卫茗这才放心地覆上去，捶捶捏捏揉揉，忽然觉得不对，“品瑶，你怎么知道我手不能沾冷水？”
手下的身子微微一僵，很快松弛下来，只听郭品瑶答道：“你我在一起算是生活了一段时日，如果这都发现不了，我自戳双眼算了。”
“原来如此。”卫茗点点头，不疑有他。
揉着揉着，卫茗又问道：“品瑶，你还记得多少我姨的事？”
“嗯，茶薇姨啊，印象深刻呢，怎么了？”杜茶薇可是杜鹃镇上一朵雷厉风行的茶花，多年来一直未嫁，也没人敢娶。明明是女流之辈，却把杜家的生意打理得蒸蒸日上，达到了前所未有的高峰，光是这点，便足以让一般的凡夫俗子退却。
“我昨晚后半夜……梦到她老人家了。”
“然后？”郭品瑶此时停了手头的动作，直起身来听她说。
“还梦到了一些别的人……我从来没有想过会出现的人。”卫茗越说越小声，就像在回忆什么。
“比如谁？”
“我甚至不敢确定到底是梦还是藏在我脑海深处的记忆。”卫茗说着说着，绕到郭品瑶跟前，随手拖来小凳，托着腮沉吟，“可我早上一醒来再回忆，竟发现那梦真实得让人害怕。”
“你倒是快说啊，到底是谁？”郭品瑶完全被勾起了好奇心。
卫茗抬眼，看着她一字一句道：“我梦到了陛下。”
郭品瑶白了她一眼：“那肯定是做梦了。”
卫茗却摇摇头：“不是现在的陛下，我梦里头的陛下比现在年轻至少十几岁，而且背景在杜鹃镇。”
“那更不可能。”郭品瑶挥挥手，不可置信道，“如果陛下去过，那可真是壮哉我大杜鹃镇！”
“他应该是去找姨的。”卫茗缓缓回忆，“可是姨没见他，只让我替她递了杯刚泡好的茶。说是欠皇帝陛下的。”
“越说越玄乎了好吗？”
“最玄乎的是，陛下当时慈爱地摸了摸我的头，跟我说了什么来着！”卫茗记忆卡壳，使劲回忆也想不起，“而且我姨也说了好多话让我转达，中间我还忘词了来着。”
“好吧，说什么了？”郭品瑶一脸“你继续编”的神情看着她。
卫茗远目。小时候，有句话她无法理解却偏偏记忆深刻，这会儿想想，应该就是她姨让她传递给皇帝陛下的话之一——“我向来只追求一生一世一双人，所以我眼里容不得沙子，也不想成为别人眼中的沙子”。
这话在当时的她听来隐晦难懂，随着年岁渐长，她慢慢琢磨出这话的意思，才知当年她姨的坚持是多么可贵。
但话窜到口边，却又被她拼命咽了下去，转而道：“我不记得了。”撇开这是她姨拒绝安帝的说辞，不宜公开，单单这话的内容，也足以伤郭品瑶的心了。
毕竟，郭品瑶也绝不愿意成为别人眼中的沙子，奈何生在宫中，向来由不得自己。
“你编个故事好歹编圆润点，这样缺胳膊少腿的一点都没办法引人入胜好吗……”郭品瑶不以为然，半晌又叹息，“你还有个姨惦记，我大部分能记起的回忆都在宫里，跟淑妃娘娘在一起……”说着，她的声音沉了几分，“淑妃娘娘现在一定对我很失望。”
“我却觉得淑妃娘娘是心疼你。”卫茗连忙给她打气，“你不也说了嘛，淑妃娘娘一直待你如同女儿一般。”
“可我这个女儿却挖了她的墙脚，抢走了她的夫君。”郭品瑶闷声道。
“所以我才说她只是在心疼你。”卫茗瞅了瞅外头，俯身低声道，“淑妃娘娘占据四妃之一，地位稳固，在权势上……你是从她宫中出来的人，绝不会高于她，她自然不用担心。就算高于她，人家也会视你为淑妃的爪牙，你们总会走到一道的。所以她肯定不是怨你防你。而你之前也说了，淑妃娘娘早已对陛下失望，那么就更不可能嫉妒你抢了她夫君的宠爱。”
“娘娘前些日子都开始为我物色夫君了。”郭品瑶烦躁地躬下身子，继续捶打被单，“这种时候出了这等岔子，所以我才觉得……她一定是失望了。”
“这更能印证她心疼了。”卫茗赶紧安慰，“淑妃娘娘此举，着实在为你的未来打算。她或许也跟你我一样，并不想留在这宫里，所以将一腔的希望寄托在了你身上……”劝着劝着，忽然意识到论据开始投敌，卫茗连忙低咳了两声，改口道，“你却只能留在这里，娘娘定是心疼你了。”
“娘娘说，她一直想要个女儿，在第一眼见我时便觉着亲切，所以这些年来，她都没亏待过我。整个瑶华宫都知道……上有淑妃娘娘，后有高姑姑，下有混得风生水起的我郭品瑶。嗬……谁知道……”她沉默了片刻，喃喃道，“早知陛下会来，那一日……我便不会边哼歌边在前院扫落叶了。”
“哼歌？”卫茗揪住关键词，“哼什么歌？”
“就是咱杜鹃镇的采茶歌啊。”提起故乡，郭品瑶眼中闪过兴奋的光芒，“每次收茶的时候，整个镇上的采茶女都唱这首歌，茶香四溢，歌飘百里。你出生茶叶世家，不会没听过吧？”
卫茗想了想，尴尬一笑：“我是音盲。再好听的歌过了我的耳朵，留下的也就‘好听’和‘不好听’两个印象。”整个杜家都知道，长女家的孩子卫小茶一开嗓子，十里外的母猪都会打滚。
一首好好的歌，能让她唱得找不到调子，彻底变成另一首歌。
“好吧，这不是重点。”从前在镇上受过卫小茶魔音荼毒的郭品瑶决定跳过这个话题，“重点是，陛下他听到这首歌后，看我的眼神就像见到多年未见的梦中情人一般，问我是不是杜鹃镇的人，说我口音十分像……”她顿了一下，疑惑道，“我一直以为在宫中待了这么多年，经过了这么多年的洗礼，我话语中的乡音应该早就听不出了，没想到陛下的耳朵忒灵了点。”
“喂喂，这才不是重点好吗！”卫茗抓狂，“你不觉得奇怪吗……陛下久居京城，国事繁忙，怎会偏偏耳尖地听出远在千里之外的我杜鹃镇高端大气的口音？”
话音刚落，她自己都是一怔。
郭品瑶似乎也意识到不对劲：“陛下跟杜鹃镇，是不是真的有什么渊源？”
“极有可能……”很多梦中的片段滑过卫茗眼前，转瞬即逝。
郭品瑶眨眨眼：“如果你刚刚说的梦当真是你幼时的回忆……喂喂，小茶我忽然想起了一个很可疑的人选啊。”
两人对视了一眼。
郭品瑶扶额：“咱杜鹃镇最辣的茶花可真是出息……连陛下都没能摘下！”
“姨至今未嫁。”卫茗摊手，“我瞧着，她也没有想嫁人的意思，一心扑在我家的茶叶贩卖上。继承人选了我弟弟，她老人家没有传宗接代的压力，旁人也不敢催她。”
“她若是真的嫁了，陛下兴许就放下了吧。”郭品瑶仿佛局外人一般感慨着，手上拧了拧洗好的被褥，直起身子指着院子另外一头，“棉絮我给你放在椅子上头，你捶完这拨就赶紧抱出来晒，天气转凉没几天太阳晒了。”到底是在林淑妃跟前做过几年的贴身宫女，郭品瑶在指挥和分配工作上显得十分干练与流畅。
等卫茗抱出棉絮，郭品瑶刚刚洗好被单。姐妹俩一人晾被单一人晒棉絮，一如刚进宫受小宫女训练那会儿，背对着彼此做着自己的事，时不时转过身，默契地给对方搭把手，井井有条。
被单晾好，尚在滴水。
两人相视一笑，几乎同时覆上手掌，噼里啪啦一阵乱拍，水花四溅，笑声飞舞。
“好久没这么玩了。”忙完一切，两人合力把躺椅搬到院子里，懒懒躺了上去。
“是啊。”卫茗躺在另外一张椅子上，晒着暖暖的秋日阳光，心头一片宁静，“小时候你是咱杜鹃镇孩子里最淘最霸道的大小姐，那会儿跟着你，四处拍人家刚洗好的被子，留下一串串黑手印，然后被主人家拿着洗衣棒追好远。”
郭品瑶没好气地冷哼：“然后你这个叛徒每次在人家找上门的时候爽快地招供了，让我想装装傻都不成。”
“唉，这会儿缩在宫里，威风不再，也只能拍拍自家的被子过瘾。”卫茗感慨，“杜鹃镇那么多孩子，为什么偏偏选中了你我。整个微州那一年也才六个人，咱可真是为镇长长脸了。”
“可不是……”郭品瑶收敛了笑容，露出一丝苦涩，“记得你那会儿每隔两日就会下一次山，跑到镇子里来找我玩耍，还跟我拉钩上吊做一辈子好友来着。说什么我若嫁到城南，你绝不到城北找男子。”
“这下你嫁到宫里，我也只好在宫里当个老宫女陪着你啦。”卫茗笑道，“谁叫我当年跟你拉钩来着？”
“可别。”郭品瑶阻止，“小茶，你我的愿望都是二十三岁出宫嫁人，如今我怕是实现不了了，你一定要替我完成。就算届时你想陪着我，也可以嫁到宫里……比如，太子殿下就不错。”
卫茗一愣，转过头盯着她：“你跟殿下又不熟，怎么知道他不错？”
郭品瑶念及景虽那句“不要告诉她”，深吸了口气指了指身后的房顶：“人家好歹帮咱修了回屋顶不是吗？普通男子都不一定会，何况是宫里养尊处优的太子？真可谓是爬得了房顶，上得了朝堂。这年头能修屋顶的太子殿下不多了，赶紧给我兜好喽。”
“品瑶，一个房顶就能收买你，太廉价啦！”卫茗鄙视道。
