当然母亲其实还是刀子嘴豆腐心。卫颖走后她整理箱子，拿出家乡带来的土特产，说：“哎呀，忘了让小何带走。”敏知凑过去看，里面有母亲用家乡特有的野菜做的炒肉，那是敏知的最爱，忍不住说：“我没有吗？”母亲白她一眼：“那边有四瓶全是你的，还有卫颖一瓶，刚才也忘了。”又说，“这东西还是吃个新鲜，放不了几天。小何什么时候来啊？”敏知想了想：“他就算回城里也肯定是先回家。这样吧，我去给他放到他冰箱里，不管他多晚回去都可以吃到。”
母亲警惕地看她一眼：“怎么？你有他房子的钥匙？”
敏知忙道：“有时我帮他去整理一些东西，临时给我的。”生怕母亲继续深入讨论，抓了钥匙穿了外套就走：“我顶多一个小时就回来，你们困了先睡。”
远远看见破晓家的大楼敏知就忍不住微笑。母亲对破晓的印象明显有了好转，这让她心情更加愉快。恰好此时破晓的短信来了：“我已经安全到达，放心吧，去开会咯。”她轻轻骂了一声：傻瓜。方向盘握在手里都觉得异常柔软温暖，像一个人的手。
到了地方她嘴里哼着歌跳下车抓了大袋子朝前走，夜里有些冷，风呼呼地灌过来，她出门急穿得少了，不由缩了缩脖子。
旁边一辆车吸引了她的注意。她停下脚步，疑心是不是自己看错了。
可那的确是破晓的车。
她抬头找寻破晓家的窗户，那是她绝对不会认错的地方。同很多人家一样，那里面透出橘黄色的灯光，在黑夜里显得格外温暖。
敏知后退一步，手几乎握不紧袋子。只需要一个刹那，她就明白了破晓为什么要这么做。
他实在是一个很聪明的人，一个很善于处理矛盾的人。这一手多么干净漂亮，简直有他职场上的风采。
敏知坐回自己车子，伏在方向盘上，半是难过半是心疼。亲爱的破晓，你还会有很多可能见我的父母，那个时候，你又打算怎么办呢？这样做，是不是太累了？
她感到前所未有的无力和疲惫。
也许她应该直接上楼去找破晓，却害怕怒气之下的两个人会说出让彼此追悔莫及的话。更何况，让破晓难堪尴尬有什么用？对于他们的问题，只有平心静气开诚布公的谈话才能解决。
她冷静下来，给卫颖打了个电话，把带的一包东西都送了过去。看着卫颖兴高采烈的样子，她心头一酸，反而笑了起来：“馋猫。”
时间过得也快。敏知赶在一月前带着两位老人检查了身体，添置了许多衣物和保健用品，又在附近到处开车游玩。她发现这次来北京母亲有些改变。虽然也不时抱怨：“你要多存钱将来在这里买房。你还要负担家里那套房子，别这么大手大脚。”但是更多时候还是听从女儿的意见。她偷偷跟父亲说：“敏敏现在有点家庭顶梁柱的样子了。”父亲又转述给女儿听，叫女儿飘飘然了若干天。
月中时破晓时间多了一些，两人才约在咖啡店见面。
破晓一进来就说：“我发现你胖了点，到底伯父伯母在被照顾得好。”敏知立刻紧张：“啊？这怎么办？哪天我跟你去打壁球，拼命锻炼。”破晓笑：“我喜欢你胖一点。”敏知撇嘴。
破晓去洗手间，他的手机放在桌上。他刚离开桌子就有短信过来。敏知看着那振动着闪着光的金属块，努力克制自己想要去查看的冲动。
破晓回来一看，笑着说：“你知道吗，李正云又跳槽，来我们公司，我给他帮忙，居然还管用了。”还把彩信上那个作揖的小人给敏知看。李正云是他们的大学同学，自然也很熟。敏知嘴上询问着，心里却在责备自己。
原来一旦有过一次怀疑，潘多拉的盒子就被打开，再没法回到从前。敏知眼睁睁地看见坚固的大坝上出现一道裂隙，不知道会不会扩大，最终造成决堤。可是她给自己鼓劲：一定可以的，被嫉妒猜疑蒙蔽了眼睛的女人不是关敏知。她好像看见自己勤劳地拿着水泥刀拎着水泥桶在吭哧吭哧修补裂痕，忍不住笑了，破晓讶异：“走神想什么好事儿呢？说来我也听听。”
敏知就把那天母亲关于QQ Q7的高论告诉他。破晓大笑，安静地咖啡厅里仅有的几个客人侧目，敏知不得不拽了他的袖子一下。
渐渐进入正题。敏知说：“破晓，我相信对这段交往你我都抱着最严肃的心态，父母年纪大了，他们也想看着我们安定下来。你有没有考虑过我们的将来？”又忙着补充，“我不是想很快就怎么样，我只想听听你的想法。”
破晓嗯了一声，半晌后道：“结婚这个事情，还是需要顺其自然水到渠成。我说过，不想太快。”他握住敏知的手，“我们都太忙，没有充分地磨合好，在一些问题上的沟通还不足够。我认为你更需要时间，因为你回国事业才刚刚起步，要花很多的时间精力在上面。我想伯父伯母也是希望你事业有成的，对不对？”
敏知没有立刻回答。在这个事情的看法上，她和母亲殊途同归。她有事业心，但也异常渴望一个小家庭，每天忙碌的时候想到有个家在等待自己，哪怕要让自己操心也是甜蜜的。而母亲则认为每个年龄必须完成每个年龄段的事情，她到了应该结婚的时候，既要立业也要成家。
只是面对破晓诚挚的眼睛，她心里的话无论如何也说不出口。两情相悦的确需要水到渠成，她的步伐太快，不能责备破晓。她埋怨自己没给破晓足够的时间也没能放宽心胸，所以微笑着说：“我明白了，你说的有理。”
不过事后卫颖问她：“这个顺其自然什么才是自然呢？有没有一个期限？”她只能说：“这种事情还要问，那就更不自然了。”
破晓带着敏知去打球。从更衣室出来，看见穿着球衣的破晓站在走廊上正跟一个年轻的女孩子说话。敏知走过去，破晓介绍：“周韵然，我们部门的同事。关敏知，我女朋友。”周韵然含笑打量敏知，一边握手一边说：“关小姐真漂亮，何经理好福气啊。”
等她走了破晓立刻说：“小丫头还年轻，跟我都有代沟了，经常鸡同鸭讲。”敏知微笑，周韵然对破晓的好感实在太明显，她倒不生气，反而见破晓忙不迭想解释而有些歉然，挽着他的手臂说：“我对你放心着呢。”破晓深深看她一眼，默然片刻，突然用一种相当肯定的语气说：“在我心里，她们都比不上你。”敏知脸发烫，轻声提醒：“这是健身房。”
打壁球极端耗费体力。敏知打了半个小时几乎虚脱，只好坐在外面隔着玻璃门看破晓一个人打，他手上的力道越来越大，角度也异常刁钻，有时几乎要扑到地板上或者撞到墙壁上才能接球。敏知开头看得津津有味，后来有些心惊。
破晓带着打球专用的眼镜，看不太清楚他的眼神。可是敏知能明显感觉到破晓心里压抑着许多不开心的事情，所以在无声地发泄。而竟然，这些发泄，不能对敏知诉之于口。
朋友们都喜欢破晓，因为他周到体贴做事沉稳，却没有一个人知道，在这些周到体贴沉稳后他经历了什么，牺牲了什么。每次问他，他都只是深深地吻她，似乎言语并不能表达。
玻璃门隔音效果极好，敏知听不到里面砰砰的声音，只能默默地坐在外面看着他，心一阵一阵地收缩发疼。她的目光里充满了爱惜，像是母亲看自己的孩子，那种巴不得把血肉心肺都给对方的痛爱。
要加倍对他好，她对自己说。
他们窝在家里看影碟，看的是“天使之城”。敏知特别喜欢里面的主题曲，也为尼古拉斯凯奇忧郁的眼神深深着迷。
电影看完他们坐在沙发上聊天。
“那么爱一个人，努力了那么多终于能在一起，他却失去了她，真让人伤心。”敏知还沉浸其中难以自拔。
破晓笑笑：“傻瓜，只是个电影啊。”
敏知不好意思地笑了：“是，我老是无谓的担心。电影里他都已经想通能够接受了，我还放不下。”
破晓吻她，轻轻说：“我就喜欢你什么都放不下。”
敏知搂着他的脖子：“胡说，我能放得下你。”
破晓一愣。
她把嘴唇贴到他颈边，呼吸他的体温：“如果有一天我不能在你身边，我一定能放得下你。因为我知道，没有我你也会幸福。”没说的话是，如果知道我放不下你，你会难以忘记我。我宁可你忘记了我，也要找到你的幸福。
破晓沉默了，过了很久他才说：“对不起，你再给我点时间想想，我也不想让你，让你爸妈失望。”
敏知无比意外，要好半天才明白破晓的意思。破晓以为她说的是分手，是反话，是以退为进。
她张口结舌，平时的口才消失无影。破晓过意不去，把她搂得更紧：“放心，你说过要对我放心的嘛。”
“不是，我不是那个意思。”她终于解释，“我是真的在想，如果有天我们不能在一起了，我希望你能幸福。就事论事而已。”
她不知道破晓有没有相信她，心里却有些悲凉：尽管自己说过不要逼他，可是似乎无形中还是给了他巨大压力，一句无心的话也能让他如此紧张。
那之后他们都刻意回避了关于未来的讨论。很快就到圣诞节，可惜不是周末，他们各自都忙竟没能在平安夜见一面，便约好了元旦前夜要一起倒计时迎接新年。
敏知出门前站在镜子前端详自己，突然想起很多年前自己梳童花头穿白裙子的样子。那个时候才是真美，完全不施脂粉就能发出光。
母亲走进来皱皱眉：“你除了黑色白色就没有别的衣服穿了？”敏知笑着转个圈，裙摆扬起来，母亲又说，“你们这些年轻人啊，真不怕冷，大冬天的下雪呢。”
敏知做个鬼脸：“我穿着厚袜长靴，一点也不冷。”
“生病了我可不管你。”母亲硬邦邦，又问，“你化了一个小时的妆，怎么跟没化一样？”
敏知大笑：“妈，以前时兴的雪白脸深眼影已经落伍了。现在讲究透明妆，就是要化了跟没化一样。”
“哎哟哟，既然这样，还买那么多化妆品干吗？”母亲看过她梳妆台上瓶瓶罐罐的价钱，一直心疼。
敏知不敢搭话。
母亲注视着镜子里的女儿，叹了口气：“很漂亮。”
“啊？”敏知几乎不相信自己的耳朵。
母亲似乎有些尴尬的转过眼睛：“敏敏，你又聪明又漂亮又可爱，何破晓不会瞎眼的。”说完居然就走了。
敏知站在那里不能动弹，泪水渐渐蓄满眼眶，终于捂着嘴无声的哭了起来。
原来有些话留了将近三十年，不是因为不想说，而是没到时候，要留在最没有信心最需要被肯定的时候才说出来。
关敏知多么幸运。
因为要化妆遮掩哭过的痕迹，敏知出门的时候已经晚了。她怕破晓着急，忙着打电话过去，可是手机没人接。恰好李正云打电话来祝新年快乐，敏知问：“你还在公司？”
“是啊，正要回家陪老婆。”
敏知笑：“你帮我看看破晓还在不在，他一定又把手机落车里了。我们约了吃饭呢。”
“嘿，你运气可真不错。我刚好要经过他们部门。”李正云一边说着，一边冲人喊，“你们何经理呢？”那边有人笑答：“佳人有约呗，早就跟人吃饭去了。”
李正云说：“听见没？一会就能见到了，急啥？”
敏知切了一声：“新年快乐，跟你太太问好，我挂了啊。”
“小样儿，还不好意思了。”李正云一边挂电话一边嘟囔。
敏知放下电话，笑个不停。电话响了，正是破晓：“敏知，我还在公司里有点事情，一时赶不过来。要不我们八点再吃饭吧？你先吃点别的掂掂，别饿着。”
敏知一愣，猜想破晓也许去开会下头的人不知道，便自己先找了家咖啡店喝热饮。
八点的时候破晓到了。敏知见他风尘仆仆，忍不住说：“其实晚点也没关系的。你开车没超速吧？”
破晓笑笑：“没，快点菜。你饿坏没？”
“我刚才忍不住，在咖啡店偷吃了一份椰子奶油蛋糕。”
“嗯，也好，今年最后一次放纵自己。祝你明年减肥大计成功。不过真的，你现在已经够瘦了。”
“女人在减肥这件事情上永远没有满意的时候。”
那顿饭破晓吃得不多，他早早吃好要了杯茶。敏知有了心事，也很快就把盘子一推：“结账吧。”
破晓把钱包手机放在敏知的包里，去开车的路上他说：“给我车钥匙。”敏知翻找，却发现包里多了一样软软的东西，拿出来一看，是条漂亮的羊毛围巾。
“新年快乐。”他低头在她额头一吻。
“帮我围上。”她难得撒娇。
他微笑替她围好围巾，双手揪揪她的耳垂：“暖不暖和？”敏知只是挽住他的胳膊，踮起脚尖在他脸上轻轻一吻：“什么时候放的啊？”
“你去卫生间的时候。”
“你行啊你。”
破晓微微笑了笑，抬头看着前方。敏知从侧面注视他，那点心不在焉无论如何也没法忽视过去，终于，她忍不住说：“你今天胃口不太好。”
“嗯，有点。”
“是公事？”
“没。”
“还是，你已经吃过一顿了？”敏知问出这句话，自己也吓了一跳。
破晓全身一僵，沉默下去，过了很久才说：“有个朋友有急事到北京来请我帮忙，我们一起吃了个饭。”
“是一个女性？”敏知突然开始恨自己作为女人的直觉和敏感。
果然，破晓叹了口气：“是，是井云升。”
这个名字多么熟悉。大学四年，何破晓的名字都跟这个秀气的名字联系在一起。
“你可以告诉我，我没那么小气。”
破晓抿抿嘴唇，语气是很少有的僵硬：“我不想你做无谓的猜测。”
“上次你那个同学的事情你可以直接告诉我，为什么井云升就不行呢？她有这么特殊吗？”
“你一问我不就说了？”
“那是不一样的。如果我不问，或者说，如果我没猜中，你永远不会跟我说。”敏知抽出挽在他臂弯的手，以一种倔犟的姿势和他对视。那个时候她的样子，比卫颖更加卫颖。
破晓烦躁：“你心思重，告诉你你嘴上不说，心里肯定会琢磨。敏知，我真的不习惯把什么事都跟人说。我是一个什么样的人你难道不知道？你就不能给我点基本的信任？”
“我觉得我已经不太认得你了。你知道一次谎言的后果么？从今以后，你每说一件事情，我都会想，这是真的，还是假的？”
破晓从来没见过敏知这样发脾气，一直郁积在心里的烦躁和压力也爆发了：“你怎么回事？我错了，行吗？”
敏知后退一步，忽然想起那个晚上，她在破晓家楼下看着他的车子时那种心凉的感觉。也许她更心疼的，是自己痴心的父母。母亲那么严厉，也一直念叨：“他忙成那样，我下次熬点汤你给他送过去。”
她在刹那间心灰意冷，轻声说：“何必呢？何必跟我道歉？”刚好一辆出租放下人，她头也不回地冲上去坐进车里。
过了好久她才发觉自己的腿已经冻得麻木。
果真被母亲说中了。大冷天的穿什么裙子？
她闭眼靠在后座上，灵魂好像飞到无穷远，正从高处摇着头叹着气看着自己的肉体。
“小姐，您到底要去朝阳的哪儿啊？”司机又问一次。
敏知报了个地址，等开到那里才想起今天卫颖不在，而是回家跟父母过节去了。她付了钱下车，漫无目的的走着。街边的店铺都关门了，路上行人稀少。她靠在路灯下看着交叉路口的红灯绿灯交错亮起。
“嘿，姑娘，站那里太冷了，我这里有热乎乎的茶叶蛋，要不要吃一个暖暖？”一家小小的杂货铺正要打烊，大妈探出头来热情地招呼着。
敏知笑笑走过去，老人眼里露出明了和同情的神色。她偏了偏头避开那视线，说：“大妈，有没有巧克力卖？”
老太太把小店里一打巧克力都卖给了敏知。她摘下手套，剥了一块塞到嘴里。太甜了，甜得有些发腻。
风吹得更猛，扬起她脖颈上的围巾。漂亮的红色在灯光下显得惨淡。她想伸手取下，可是领口边的温暖在这寒夜里是如此珍贵，手又放了下来。
大衣口袋里手机突然响了。她立刻抓起，却是一个陌生的号码。
“喂，你好。”
“是我。高瞻。”
“嗬，好久不见。”
“没什么，就想说一声元旦快乐。”他话说得飞快，显然不太喜欢这种人民群众喜闻乐见的表达情感的方式。
“新年快乐。你在哪儿呢？”
“在海上。”
“啊？”
“我过来考察，挺怀念从前的日子，就跑到海上钻井平台跟他们一起过新年夜。”他顿了顿，嘟囔道，“哎哟，他们太吵，你别介意啊。”
