春季的大西北，天气变化无常，说刮风就刮风，一刮起风来没完没了，刮得昏天黑地。
在空旷的原野上，大风把沙丘上的沙土卷到几百米的高空，遮天蔽日，天空由蓝变黄，由黄变黑。风沙形成沙尘暴，让人的视线只有几十米。沙土在空中搅拌飞旋，然后像下雨似的从高空落下来，周而复始。空气中一股土腥味，让人喘不过气来。
骆驼队在狂风中已无法前进，马金贵只好跳下骆驼跑到最前面，拉着第一峰骆驼的缰绳一步一步缓行。骑在骆驼上的人，头也不敢抬，弓着腰死死抱住骆驼的前峰，身体不住地左右摇摆着。
沙丘一个个被风削平，又一个个堆积起来，风在用它那无形的刻刀，雕刻着大千世界。硕大的沙蒿草在风中变成一个一个大型圆球滚动飞奔，天地间飞沙走石，好像要天塌地陷似的。
马金贵像一头羝羊，低着头，弯着腰把骆驼牵到古长城下面，风在这里被遮挡住了。纳耀庭没等骆驼卧下，就急急跳了下来。马金贵使曼苏尔、三娃子骑的骆驼卧倒，放他们下来。这时几个人已变成土人了，他们抖动一下身子，沙土从身上直往下淌。每个人的脸上除了睁开的眼睛，全被黄土涂抹了一遍，一张嘴就吃很多沙子。正好长城边有一孔被人们遗弃的窑洞，他们赶紧钻进去，这才算长长舒了一口气。
缓了一会，他们把驮架从骆驼背上抬下来，让骆驼也轻松一下。几个人用汤瓶洗了脸，露出了真面目，这才像个人样了。
风仍然不停地刮着，呼呼的风声一阵紧似一阵，远处弥漫着黄沙，看不见天和地。
同在窖洞里避风的还有一位老者，听这位老者讲，这段长城是明长城。明代称长城为“边墙”，距今有五百多年的历史了。朝廷为了边防安全，在宁夏境内修建了西长城、北长城、东长城，总长约有四百多公里。这些长城全部用夯土板筑，外部没有用砖包砌，与内地的长城有很大区别，具有西域黄土高原特色。东长城因在黄河以东，也叫河东墙，起自宁夏横城，止于盐池，长约一百九十多公里，是宁夏明代长城中最长的一段。
由于年代久远，风吹雨淋，明长城已是残垣断壁，像驼峰一样，高高低低。烽火台上杂草丛生，早就失去了当年的风采。放羊的老百姓为了躲风避雨，在长城根挖了好多孔窑洞，有时下雨不停，牧羊人在这里要住好些日子。
天已不早了，大风刮得一时半会也停不下来。纳耀庭说：“今晚就在这里过夜吧，再往前走，赶黑也没有人家，有窑洞住，算是享福了。知感主。”
也可能是真主的安排吧，在长城根，大风刮来的柴草一堆连着一堆，不费多大力气，几个人一会拾来一大堆。曼苏尔在窑洞口点起了火堆，火舌被风刮得四处乱窜。三娃子支锅烧水，煮油茶。大家一天没吃东西了，饿得够戗，等不到油茶烧好，每个人先拿了块干饼子啃了起来。
吃完饭，到了做“沙目”的时间，为了节约用水，他们从汤瓶里倒出一点水，用手淋着洗“阿卜达子”，做五拜“沙目”的“乃玛孜”。礼拜完，三娃子和马金贵去给骆驼喂草料。
在长城根下，一丝风也没有，长城成了一堵挡风的墙。他们让骆驼卧倒在长城根下，把驮架子归整到一块，一切收拾妥当，大家围坐在火堆旁烤火。
太阳落山了，风也渐渐小了，可气温降得厉害，寒风一阵阵刮进窑洞，不禁让人打个寒战。曼苏尔烧完了一堆柴又去抱了一堆，把火烧得旺旺的，火光把整个窑洞点亮，把每个人的脸照得通红，身上烤得暖烘烘的。
纳耀庭为了不让大伙想家，不让大家苦闷，总要想方设法讲一些有趣的故事来安慰大家。他说：“在家千般好，出门一时难，出门就是受罪。当年康熙爷访宁夏时就吃了不少苦。有一次他和众人在城里转，口渴难忍。看见一女子正在井边打水，没法子，只好屈尊过去讨口水喝。女子将一瓢水递过去，康熙爷越喝水越甜，一口气把一瓢水喝完，说：‘这水真甜。’女子不好意思地笑了一下，这一笑可了不得了，她那妩媚动人的笑容一下把康熙爷惊呆了，心里想：在大西北还有如此天仙般美貌的女子，真想一把搂在怀里，但在众人面前又怕有失身份，只好说：‘谢谢你，在我最口渴的时候，你给我这么甜的水喝，等我将来回京后，一定把你召到宫里，封你为妃。’
“说话无意，听话有心，少女真心等着这一天的到来。可一晃十几年过去了，少女天天等，夜夜盼，康熙爷却早已把这事忘得一干二净。
“少女已变成中年妇女了，她在期盼和悲愤中病逝。
“后来，康熙爷听说少女等了他二十多年，已离开人世。他后悔万分，命令在他当年喝过水的地方修庙，盖祠堂，把他喝过的水井命名为‘西府井’。今宁夏城的‘西府井’就是由此而来。”
曼苏尔说：“皇上金口已开，怎么也不讲信誉，说话不算数？”
纳耀庭解释说：“皇上出了宫，身份变了，地位变了，谁还认识你是皇上？有口水喝已是福分了。为了喝水信口开河，这是常有的事，谁能当真？等他回到宫里要什么有什么，什么也不稀罕，事过境迁，根本就没把这事当回事。”
纳耀庭接着话题又说：“听说康熙爷有一次在路上找不到吃的，饿了一天，最后到一个农夫家。农夫家里很穷，没什么可吃的东西，就从地里挖来几颗菠菜，把自家做的粉条、豆腐煮在一块给康熙爷吃。康熙爷吃着，觉得从来没有吃过这么好吃的东西，就问侍卫这叫什么菜。侍卫们一时答不上来，见康熙爷追问得紧，其中一个比较有学问的侍卫顺嘴编了一个菜名说：“康熙爷，这道菜叫‘青丝白玉板，红嘴绿鹦哥。’”康熙爷说这个菜好吃，名子也好听，让侍卫把做法记下来。等后来回到宫里时，康熙爷想起这道菜，御膳坊做了几十种这样的菜，康熙爷都说不好吃。”
三娃子笑着说：“康熙爷出门还能没水喝，饿肚子？肯定是人编的，我不信！姨爹真会劝导人，开始我还以为真在讲故事，现在我才知道是劝导我们的。哈哈。”在场的人都笑了起来。
纳耀庭说：“出门吃点苦、受点罪不算什么，怕就怕现在世道不太平。先是孙殿英杀回回，糟蹋妇女，后来是马鸿逵抓兵、派款、抢粮，民不聊生。弄得老百姓妻离子散，家破人亡。听说东边又出来个红军，红头发、红眼睛，专抢老百姓的东西，抢女人，说是要共产共妻，闹得路断人稀，乡亲们都远离家乡四处逃难去了。我们正好向东朝觐去，大家提防着些，遇上坏人不要慌乱，凡事托靠真主，真主一定会襄助我们的。”
风慢慢停了，但被风刮起的黄沙没有停，不一会，地面上，骆驼身上到处落满了沙尘，刚被人走过的脚印，一会儿就被沙尘覆盖上了。
夜幕降临，大家做完“虎夫坦”的“乃玛孜”，为了挡寒，都早早钻进皮筒子睡下了。曼苏尔睡了一会，起来解手。其实他实在睡不着，岳父白天的一席话增加了他更多的担忧，他越想越后怕。阿依莎真的生了孩子，又遇上土匪怎么办？谁来保护他们？他的心就像被人揪了一把，疼得难以忍受。他在沙丘边转来转去，灵魂早已跑回了家。他茫然无奈，顺手从贴身的衣袋里拿出绣荷包，在黑暗中，他只能用手抚摸着，感觉着，荷包里散发出来的清香，让他闻到了阿依莎身上的香味，他深深地吸了口气，把嘴唇挨到荷包上，他的手在颤抖，一股热血在心中涌动。
过了好久好久，一阵冷风吹过，曼苏尔才清醒过来，对家乡的思念，对亲人的思念让他彻夜难眠。
第二天，太阳一竿子多高，沙尘过后的黄土高原，被黄沙覆盖过的大地一片黄色。远处山坡上的树林，近处灌木、小草的绿色叶片上，落了厚厚一层沙土，金色阳光照耀在叶片上，金光闪闪，熠熠生辉。近景远景，黄土尽染，层次分明，宛如一幅独具风韵的土黄色油彩画。
驼队走在一片荒原上，远处一个牧马人赶着几十匹骏马狂奔，不断传来“得、得、得！”有节奏的马蹄声。奔马扬起了阵阵沙尘，呼啸而过。强烈的动感，撞击着纳耀庭的视觉，勇猛的气势，震撼着纳耀庭的心灵。
纳耀庭骑在驼背上被这个激动人心的场面惊呆了，他目不转睛地看着一匹匹骏马从眼前掠过，勾起了他对马的一段情缘。
年轻的时候，纳耀庭家里也养过一匹枣红色骏马。养马的人都知道，公马叫儿马，母马叫骒马。那是一匹骒马，体型高大，经纳耀庭精心饲养，马儿膘肥体壮，毛色光滑。
纳耀庭特别喜欢马，把马当成自已的朋友，精心呵护。他把马鬃剪得整整齐齐，马笼头系上红穗子，给马装上铜马鞍、铜马蹬，骑在马上，威风凛凛。马是他最好的代步工具。他赶集、上路都离不开马，他每次到黄河滩上种稻子，都骑着骏马，来来回回跑几十里路。他在黄河边给马洗澡，清理马粪，梳理皮毛。那时候，拥有一匹好马在纳家户是很荣耀的事情。
有时高兴，年轻气盛、风华正茂的纳耀庭骑上骏马，跑过乡间小路，跑过车马大道，来到荒沙滩上，策马扬鞭，纵横驰骋，奔跑上一大段路，再骑马跑回纳家户，经过纳家户清真大寺门口，经过热闹的集市，借以炫耀自已的骏马。
纳耀庭有一次骑马外出，跨越一条水渠时，谁知水渠过宽，马纵身一跃过去了，可人掉在水渠里。纳耀庭落水后挣扎着往上爬，因水渠边太滑，爬了几下都没有爬上来。这时，通灵性的马调过头来，把头伸向渠边，纳耀庭一把抓住马缰绳，借力爬上了岸。当时他不但没有生气，反而觉得马通人性，心灵得到了一种满足，一种享受，一种快乐。从那以后，只要跟别人一说起马，他都要重复这个故事。
马陪伴着他度过了幸福的青年时代，给他带来了无穷无尽的快乐，留下了一段美好的回忆，他见到好马，心情就格外激动。
往事总是美好的，回忆往事是人生一大享受。平日里没有那么多时间，也没有那么多心思去想，现在，在艰难的路途上，纳耀庭骑在骆驼背上闭目养神，回味着过去，感悟着人生。
废墟之战
黄土高原是世界四大文明的发源地之一，海拔约两千米左右，黄土覆盖层约五十米到八十米厚，雅丹地貌是黄土高原的又一特色。神奇的黄土高原有时荒凉得让人百无聊赖，有时独特得让人惊喜不已。
驼队走进一段地形非常特殊的大峡谷，时光隧道把人们的思绪带到了远古时代。这里厚厚的黄土经过几万年狂风的磨蚀，洪水的冲刷，变得千沟万壑，留下的岁月痕迹像一块无字的碑，像一首无言的诗，像一幅凝固的画，一一展现在你面前，记录着千百年来的沧桑巨变。
在一条宽不足十米的长长峡谷里，两边几十米高的土崖，像斧劈刀削一样笔直笔直的。鬼斧神工，风雨剥蚀，奇形怪状的土岭煞是好看。有的像人，有的像兽，有的像茂密的树林，有的像嶙峋的山石，展开你丰富的想象力，你说它像什么，它就像什么。神秘的谷底，深邃莫测，大风从谷底刮过，好似鬼哭狼嚎，让人担忧，让人心悬。因此，有人风趣地称这里为鬼谷。湛蓝的一线天，蜿蜒曲折。天、地、人、鬼、神交织在一起，真是奇地奇景，叫人惊叹不已。
驼队的到来，打破了峡谷的寂静，驼铃声在峡谷间回荡，惊飞了藏匿在土墙洞里的鸦雀。它们黑压压一片，拍打着油黑油黑的翅膀惊叫着，飞出峡谷，直冲蓝天，使峡谷更加充满了几分神奇，梦幻般的景象更让路人流连忘返。
纳耀庭触景生情。看着风蚀的古长城，残破的古栈道，想起自己坎坷的人生，犹如这历经沧桑的深沟峡谷，悲凉曲折，这里面有着很多说也说不完的故事在心中一件件想起……
走出黄土大峡谷，前面是一片无垠的沙漠。金黄色沙丘形成的沙浪，拓展成了广阔的沙海，驼队像沙漠之舟，缓慢地向茫茫沙海中走去。
马金贵过来对纳耀庭说：“掌柜的，我们再不能往沙漠深处走了，怕要迷失方向；只能沿着沙漠边上走，一来路上有人家比较安全，二来骆驼能吃上草，喝上水。”
纳耀庭听了说：“知感主。那好，就听你的，你骑着最前面的骆驼带路。”马金贵应声去了。
骆驼不善于走硬路，习惯在沙滩上行走。沙窝里一丛丛芨芨草长得有半人高，它们好像被人插在一堆堆沙丘上似的，健壮挺拔。一片连一片的马莲草开着蓝色的花，装点着沙漠。各种嫩绿的沙篙在沙丘边，开放着各色艳丽的小花，非常可爱。几只沙蹼蹼（蜥蜴）灵活地蹿来蹿去，听到响声一头钻进沙堆里半天不出来。甲壳虫不怕炎热，在沙丘上飞速爬行。蒿草在风的滚动中把种子撒遍沙漠，一有机会，黄绿色的草芽就冒了出来，给沙漠带来了一点生机。
驼队越过沙漠走进一片草原——鄂托克旗大草原。说是草原，连年的干旱，已使一眼望不到边的草场大半裸露出黄沙。稀稀落落的几顶蒙古包使他们终于看到了人家。草原上马群、牛群、羊群星星点点地混在一起，根本见不到风吹草低见牛羊的生动景象。
这里有一条季节河，河面很宽，但河水很小，涓涓细流在石缝中流淌。见到有水，三娃子用手在河滩上爬了一个大水坑，让水流进来，马金贵把骆驼牵过来饮水。
大家用河水洗“阿卜达子”，一起在草地上做“底格尔”的“乃玛孜”。礼毕，纳耀庭双手接“杜哇”向真主祈祷：“苏不哈南拉西，吾里罕木独林俩西，吾俩一俩呼，银兰拉乎，安拉乎艾克拜尔。”（真主伟大，求真主饶恕我们，让我一路平安）“阿米乃！”
伴着驼铃声，驼队离开了鄂托克旗草原，朝陕北靖边方向进发。
傍晚，驼队来到一个村庄，远远望去，这里住着不少人家，房子一片连着一片。走近才知道，沙丘已漫过房顶，人去房空。这里的老乡不知道都搬到什么地方去了，只剩下被沙子埋了的残墙断壁。进到院子，水井也已干涸，没有房顶的屋里，土炕、灶台早已坍塌。从墙角突然飞起的几只夜猫子（猫头鹰），让人吓了一大跳，感到毛骨悚然。
走到临近的院子，这里墙角搭着一个棚子，里边有被褥、锅灶，院子里到处是羊粪，看来这里是羊圈，一定有人住过。于是大伙儿决定就在这所院子安顿下来。纳耀庭和大家一起动手，铲掉炕上的沙土，铺上干草。又把灶台收拾了一下，支上铁锅，拾柴烧火做饭。说是做饭，其实每顿饭都是水煮油面茶，啃干饼子。长时间吃不到蔬菜，每个人的嘴唇都裂了口子，舌头把嘴唇舔得越来越干。
月亮上来时，放羊的老汉和孩子赶着羊群回来了。他看到外边有这么多骆驼很惊奇，先跑过来看了看，看到是几个商人，便不害怕了，开口问道：“诸位老乡从哪里来？”
曼苏尔回答：“我们从宁夏来。”
放羊老汉问：“你们要到哪里去？”
曼苏尔回答：“我们到河那边山西去。”
放羊老汉说：“这里经常有买卖人经过，山西人也是拉着骆驼贩皮毛、茶叶，一年有好几批人。”
曼苏尔觉得放羊老汉很和气，开口问：“老人家，这是什么地方？”
放羊老汉说：“这地方叫榆树沟。原来人多，是个集镇，后来让沙子埋了，水也断了，住不成了。人都搬到几十里以外的河沟那边去了。天旱沙子大，县城都让沙子埋了，城里的人搬了几次家。”
曼苏尔又问：“你老人家家住在哪里？”
放羊老汉答：“住在下面的沟里。”
“你放了多少只羊？”
“二百多只。”
“都是你家的羊吗？”
“不是的，都是别人家的羊让我代放的。我们三代人放一群羊。那个尕子是我的孙子；儿子到山沟里拿吃的去了，可能明天回来。”
放羊老汉拿过烟袋问：“你们抽烟吗？”
曼苏尔摆手说：“我们是回民，不抽烟。”
