跑了一整天的马金贵摘下一峰骆驼脖子上的驼铃，来到沙丘高处，有节奏地在空中晃荡。“叮当！叮当！”驼铃声被风撕碎抛向空中，刮向远方。驼铃声不断地传出，不断消失，消失在夜幕中。纳耀庭几个人被马金贵的精神感动了，他们不停地轮换摇铃，让驼铃不要中断，想让丢失的骆驼听到驼铃声能自个跑回来。
折腾了几个时辰以后，大家伙在疲惫中胡乱吃了一点干粮，倒在驼群中睡着了。纳耀庭躺下后，久久阖不上眼睛。“马金贵，好样的！人没有选错，有这样几个人跟着，朝觐一定成功。”他越来越自信了。
第二天大清早，三娃子突然喊了一声：“骆驼自个回来了！”大家惊醒后，先是不可思议，当看到七峰骆驼站在驼群边时，又惊喜万分，都情不自禁地举着拳头高呼：“真主襄助我们，真主襄助我们！”
沙漠驼铃
风沙无休止地刮着，经历了一场劫难和沙尘暴的洗礼，纳耀庭几个人都感到身心疲惫。曼苏尔从小在清真寺里念经，没干过重活，没出过远门，哪能承受这样的经历和苦难。看着满天满地的黄沙，心好像都被黄沙包裹住了一样。他躺在沙丘上拿出香荷包，双手捂在胸口，任凭风沙肆虐，一下也懒得动弹。风声呼呼从耳际边掠过，朦胧中听到阿依莎在哭，而且哭得悲痛欲绝，冥冥中又看到儿子“无常”的身影。曼苏尔急切地喊：“阿依莎你怎么了？儿子怎么了？我的儿子！”他从睡梦中惊醒，手捂着胸口，喘着粗气，嘴里还喃喃地说：“阿依莎要生了，不知道她现在怎么样？”看着香荷包，他用牙咬着手指头。
纳耀庭在一旁听得真切，他知道曼苏尔又想家了。曼苏尔跟他出门的时候，离开了阿依莎，这一直让他感到愧疚和遗憾。想到当时，他觉得他的决定太草率、太鲁莽了，压根就不应该答应让曼苏尔来！可现在一切都无济于事了，他也经常担心阿依莎，家里没个顶事的男人行吗？现在怎么办呢？
朝觐是头等大事，只能既来之，则安之，听从真主的口唤了。于是他把曼苏尔叫到跟前说：“我们回回穆民信‘盖德尔’，好歹的定夺是从主上来的，穆民只有承受。”他以一个父亲的身份抚摸着曼苏尔的头，抹掉他眼角的泪，深情地说：“我对不住你们，对不住！我也没想到路上会有这么多意外。经过这一段时间的艰难路程，我才真正感悟到金积清真大寺马阿訇说的路途凶险的含义。”
曼苏尔被岳父说得动了情，他强打起精神说：“爹，你别这样说。刚才是我做了一个噩梦，没有什么，我能挺得住。”
纳耀庭又鼓励曼苏尔说：“今后的路更难走，你必须要有足够的心理准备，你要学会坚强，学会承受。”
曼苏尔听到“承受”二字岳父说得特别沉重，他心领神会，深知其中的含义。回回穆民为主命可舍弃生命，一点困难算什么？他笑着对纳耀庭表态说：“爹，一切我都能‘承受’。”
纳耀庭和曼苏尔的对话三娃子和马金贵都听到了，觉得这也是说给他们听的，他们虽然没有言语，但在他们的心里牢牢地印下了“承受”二字。
风渐渐小了，天空由黄变蓝，太阳刚一露面，就已给人火辣辣的感觉。为了尽快赶路，大家沙浴后做了晨礼，吃着炒面，以干粮就着水，填饱肚子骑上骆驼又开始赶路。
被风沙清洗过的沙地根本就没有路，骆驼只能在两沙丘间跨步行走。忽然听到最后面有人“唉哟！”喊了一声，几个人一起往后看，只见马金贵从骆驼上栽倒下来，滚落在沙丘边。三娃子急忙跳下骆驼跑过去，纳耀庭和曼苏尔也把骆驼卧倒下去看。马金贵抱着肚子只喊痛，头上的汗珠子都冒出来了，看来痛得不轻。曼苏尔急忙从自己的包中找来止痛药，纳耀庭让马金贵躺在沙滩上，给他轻揉肚子，三娃子倒来一碗水让他喝，大家手忙脚乱地诊治了一会，马金贵总算好些了。
纳耀庭有种不祥的预感，但他没敢说什么。几天来马金贵跑前跑后，体力消耗太大，累坏了。马金贵的执著追求和敬业精神，再一次让他感到不安。他在想：“在朝觐的路上，能有这样的好兄弟，没有过不去的火焰山，但一旦失掉这样的好兄弟，前面的路就更艰难了。”他忽然感觉到恐惧、惊慌和不安。但为了达到朝觐的目的，纳耀庭振作起来，心里暗自助力：“就是天塌下来，也要一个人顶住。”他过来慢慢抱住马金贵，让马金贵平躺在自已的怀里，嘴里轻轻呼喊：“金贵！金贵！你怎么了？累坏了，把你累坏了。三娃子！快倒碗水来。”他想让马金贵多躺一会，好好缓一缓，等过了这股劲再走。马金贵喝完了水，缓了一会，奋力站起来说：“没事了，我们快赶路吧。”纳耀庭不忍心，又劝大家多坐了一会。这回他让马金贵骑在最前面那峰骆驼上，相互也好有个照应。马金贵推辞说没事，但还是推不过纳耀庭的再三劝说，只好到前面去了。
在太阳的烘烤下，沙漠变得扑朔迷离。远远看去，像到了大海边似的，水汽变成了汹涌澎湃的波浪，在沙滩上此起彼伏，一浪高过一浪。往远处看，好像前面有高山，有河流，还有隐隐约约的房屋，虚无缥缈，变幻莫测，沙漠奇观，引人入胜，走到跟前却什么都没有了。沙漠就是这样变幻无常，起风时犹如黄龙闹海，搅得天昏地暗；无风时死一样的寂静，听不到一点响动。纳耀庭他们在这无边无岸的沙海中走了一天又一天，走一天好像过一年一样，看不到一棵树木，一点绿色。大伙心里特别着急，不知什么时候才能走到尽头。
走着走着，在一个沙堆的边缘，纳耀庭看见被风刮的裸露出来的一具骆驼尸骨。他专门卧倒骆驼，下来走近仔细观察。马金贵几个人也围了过来。这头骆驼死了有一段时间，骆驼的尸体早己被风吹干，大部分驼毛已脱落，骆驼蹄子露出白骨。纳耀庭下意识地看了看自己的驼队，眼睛盯着自已骑的那峰骆驼重新审视了一遍。骆驼的长形头颅上，高高的鼻梁前长着一对宽大的鼻孔，最适应干旱沙漠气候；清澈明亮的眼睛，长而卷曲的睫毛，能阻挡风沙，抵抗严寒，从来都不知疲倦；健壮的躯干，高高的驼峰，储存着一定能量，是持久和耐力的象征；四只大而肥厚的蹄子支撑着整个身体，肥大的肉垫在沙地上分散压力，使得它们在沙漠行走轻松自如，沙漠之舟的美誉名不虚传。纳耀庭口问心，心问口：“最适应沙漠生存的骆驼怎么会死掉呢？”他思索着。其实不问即明，沙漠的残酷现实是明摆着的，再强大的生命力也经不住沙漠的考验。一种恐惧感在心中萌生。纳耀庭想了很多，可他还是耐着性子暗示自己，要稳住情绪，千万不能乱了方寸，不然的话，大家的情绪一低落，麻烦就更大了。
又走了一段路，纳耀庭环顾四周，猛然间看见在一堆沙丘边有一根绳子连着一个明晃晃的东西，非常耀眼，他叫曼苏尔看那是什么东西。这时三娃子先跳下骆驼跑过去，扒开沙子拉出来一看，傻眼了，大喊道：“你们看！这不是咱们丢的驼铃吗？”驼队停下来，大家都下了骆驼过来看。
纳耀庭真不敢相信自己的眼睛，说：“是呀，就是咱们骆驼上的驼铃，它怎么会跑到这里来呢？”大家百思不得其解。
马金贵拿过驼铃仔细看了又看，一跺脚说：“坏了，我们可能转向了，转了一个大圈又走回来了吧！”
“怎么可能呢？”曼苏尔说：“我们一直往东走，没有拐弯，不可能！”
纳耀庭根据大家的猜测，断定就是路走错了。丢驼铃时的远山景物又浮现在眼前。他环视了一下四周坚定地说：“就是走错了，你们看那远处的山，是不是我们刚走进沙漠时候的山？我们总觉得一直往前走，没有迷失方向，谁知沙漠跟我们捉迷藏，让我们转圈走，要不是这驼铃作证，我们还不知走到什么时候。”纳耀庭指着太阳说：“现在太阳在我们西南方，我们应该背着太阳向东北方面走才对。”
方向走错了，几天来的辛苦算是白费了。
这时三娃子说：“我们必须尽快走出沙漠。现在只有大半别子水了，要是没水了，我们恐怕就走不出沙漠了。”
水是生命之源，没有水寸步难行，在沙漠里没有水真是不可想象。纳耀庭一筹莫展，他的心在颤抖，在呐喊：“不！我们一定要走出沙漠！”
还是马金贵比较有经验，他说：“我们只要向东南方向走就一定能走出去。太阳在我们的西南方向，我们跟着骆驼影子走，就不会走错，我们才有可能走出沙漠。”
在一望无际的沙漠，要找一个方向标还真不容易，只能拿骆驼做方向标了。大家都同意马金贵的说法。于是骆驼队只好调转回头，重新走已经走过的路。
三只驼铃重新奏起了叮当的旋律，沙漠的寂静在“叮当，叮当”的铃声中被一次次打破。骑骆驼的人现在早已被无情的现实折磨得沉默寡言，谁都没心思多说一句话。
几天来，他们盯着骆驼的影子一步一步向前走着，每天除按时按节做五时“乃玛孜”，吃几口干粮外，剩下的时间就是在沙漠中无休止地赶路。
马金贵肚子一阵阵作痛，但他仍咬牙坚持着，可到了傍晚，又疼痛难忍，大家只好停下来休息。
纳耀庭摸着马金贵痛的地方说；“可能是饿坏了胃，还是多吃点东西。”可马金贵说：“胃里有股气，胀得什么也不想吃。”
曼苏尔给他搅了一碗炒面糊糊让他喝，马金贵喝了两口，又“哇”地吐了出来。没办法，只能用手慢慢按摩他的肚子，活动血脉缓解疼痛。
这一夜大家都无法入睡，马金贵肚子痛得更厉害，他的哀号声让人替他难受。怎么办呢？止痛药也止不了痛，马金贵痛得头上豆大的汗珠往出冒，擦干了又流出来。三娃子想起了在榆树沟卫生员给的“人丹”，他数了三粒，让马金贵含在嘴里。清凉爽口的“人丹”使马金贵稍稍安静了一会，可过了一会，又痛得要命。纳耀庭觉得问题严重了，不能耽搁，他数着指头盘算着，自打出门到现在已二十多天了，还没有走出沙漠，不由得急躁起来。他命令曼苏尔和三娃子把马金贵抬到骆驼背上，由他搂抱着马金贵，乘夜里凉快，尽快走出沙漠，找到人家。在黑夜里，三娃子在前面牵着骆驼，曼苏尔跟在后面，他们在沙漠中急步往前赶路。
可能是疼过头了，马金贵不做声了，静静地躺在纳耀庭怀里睡着了。月牙出来了，它好像通人性似的，给这几个在磨难中的人指条路。月亮的光亮让人看到了方向，看到了希望，驼队按着月牙指引的方向向东行进。
纳耀庭此时此刻深感责任重大。他想，朝觐不只是考虑一个人的问题，而必须想着整体，必须让跟随他来的每个人都平平安安到达目的地，还要安安全全回到家里。他紧紧搂着马金贵，轻轻地抚摸着他，用袖子擦他脸上的汗，不停地念“索勒”，为他祈祷祝福。人到难处只有认主、认命。
有几只苍鹰在蓝天中翱翔，它们注视着整个沙漠，在沙海中寻找小动物。三娃子看着蓝天上的苍鹰，觉到已快要走出沙漠。他放羊时经常看到苍鹰捕食野兔子，而野兔子一般都生活在有水有草的地方，他指着天空喊：“你们都看！‘阿斯玛’上的鹰告诉我们，在前面不远的地方一定有水有草。”三娃子的一席话拨动了大家的心弦。
纳耀庭深深地叹了口气，嘴里说：“知感主！”他搂着马金贵显然已十分劳累，腰都快折了。他对大家说：“我们走了一夜，是‘邦布达’的时候了，也该缓一缓了。”驼队停了下来，曼苏尔和三娃子把马金贵从纳耀庭怀里抱下来，放在事先在沙地上铺好的毛毡上。
马金贵昏迷不醒，烧得很厉害。曼苏尔过来摇着他的头喊：“金贵哥！金贵哥！快醒醒，起来喝口水吧。”可是马金贵干裂的嘴角动了一下，哼了一声又听不见动静了。
纳耀庭也着急了，他摸了一下马金贵的头说：“烫得很，的确在发高烧。”他也不停地呼唤，但还是喊不醒。
几天来，马金贵在高温的蒸烤下，不吃不喝，高烧已使他深度昏迷。他病得不轻啊，人命关天，纳耀庭心乱如麻。
三娃子想给马金贵倒碗水喝，可他把四个水别子全控遍了，只控了半碗水。曼苏尔轻轻扶起马金贵，把碗放到他嘴边想让他喝一点水，但此时马金贵牙关紧闭，根本喝不进去。
纳耀庭看在眼里，急在心里，头上的汗珠子像雨点般往下流。在这个节骨眼上，他束手无策，有泪也只能往肚子里流。他在沙滩上踱来踱去，沉默了良久。
回回民族特有的刚毅在他身上流露出来，他咬了咬牙，一跺脚，“唉！”他长叹一口气，对曼苏尔和三娃子说：“我们洗‘阿卜达子’，给他念个‘讨白’吧。”
“真主的口唤到了。”纳耀庭预感到马金贵已命在旦夕。没办法的办法，只能做最坏的打算，按回回穆民的规矩，在人“无常”之前，念“讨白”。
回民念“讨白”始于阿丹圣人在乐园被魔鬼诱吃禁果而被真主逐出乐园。为此，阿丹圣人日夜痛心悔过（讨白）。后来，历代圣贤觉得阿丹有悔过决心，均向真主诚恳祈祷，真主方准阿丹的诚恳哀求。
穆斯林十分重视“讨白”，旨在使人认识自己的迷误，改邪归正，拒恶向善，崇拜独一的真主。
纳耀庭以沙代水洗礼，端端正正面向西方跪在那里，曼苏尔和三娃子也沙洗后跪在他的身后。他们做完两拜“邦布达”的“乃玛孜”，一起给马金贵念“讨白”。
“讨白”词的大意是：我求真主恕饶，真主是万物的主，大能的主，恕罪的主，遮人缺陷的主，能知未见的主，解除患难的主，调整人心的主。我向真主忏悔所有罪过，求主准承！真主确是仁慈忏悔者的。
念完“讨白”，纳耀庭不停地向真主哀求：“主啊，您是仁慈的主，我们渴望您的恩惠，求您的襄助，求您的恕饶，求您挡回‘白俩’，尽快去除‘朵斯提’的‘别麻热’。”
礼毕，曼苏尔跪到马金贵面前念“索勒”，向他脸上吹“杜哇”，以去除邪恶。
三娃子用碗里的冷水给马金贵抹头降温，嘴里不停地在喊：“金贵哥！你快醒醒。”这时马金贵有点清醒，他用极其微弱的声音说：“水，水！”三娃子忙端过来水，曼苏尔把他扶起来坐好，给他喝水，不一会半碗水全喝光了，这时大家才痛痛快快地松了一口气。
马金贵缓了一会儿，睁开眼睛，用手拉着纳耀庭的手细声说：“掌柜的，我……我可能不行了。如果‘无常’了，你把我就地埋了，不要……不要拖累你们。等你朝觐回来，把我的……把我的‘骨尸’带回老家。我家里有八十多岁的老妈……一双儿女和婆姨，你多操点心，多操点心，娃娃还小……娃娃还小……”说到这里他又闭上了眼睛，泪珠儿从眼角滚落下来。
停了一会，马金贵鼓足气力说：“你们都别为我‘怄报’，我‘无常’在朝觐的路上‘色瓦布’大得很，我……我心里高兴。”他的手紧紧握住纳耀庭的手在颤抖。
曼苏尔、三娃子都听着流着泪，呜呜哭出声来。
纳耀庭咽了口唾味，对马金贵安慰说：“你别担心，家里的事有我呢！你的老妈就是我的老妈，你的儿女就是我的儿女。不要紧，你会好的，真主会给你平安，护佑你尽快好起来，我们为你祈祷，为你祝福。”他的声音也在颤抖。
马金贵说完“遗嘱”，安详地闭上眼睛，又昏睡了过去。
几天来，万分焦急的心情让人上火。烈日炎炎，几天都喝不到水，口干舌燥，嘴唇裂开几道血口子，水又用完了，情况十分紧急。如果不尽快找到水，别说是病人，就是好人也会被活活渴死。
纳耀庭心里在说：“求主佑助，我们只能快点赶路。要救马金贵的命，必须尽快走出沙漠，一刻也不能耽搁。”
纳耀庭骑上骆驼，仍然把马金贵搂在怀里，他的脸紧紧挨着马金贵的脸。他现在能给马金贵的，只能是他深深的爱。
