“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”
在懦夫的眼里，干什么事情都是危险的；而热爱生活的人，却总是蔑视困难，勇往直前。人生本来就充满了挑战和困难，只有勇往直前才能够拥有完美的人生。
我们青年的箴言就是：勇敢、顽强、坚定。
——尼·奥斯特洛夫斯基
美丽的拥有
在我们的印象中，残疾人是可怜而值得同情的，其实他们也有自己的骄傲和幸福。真正值得同情的是那些贪得无厌，怨天尤人的人……
她站在台上，不时不规律地挥舞着她的双手；仰着头，脖子伸得好长好长，与她尖尖的下巴扯成一条直线；她的嘴张着，眼睛眯成一条线，诡谲地看着台下的学生；偶然她口中也会依依唔唔的，不知在说些什么。她是一个不会说话的人，但是，她的听力很好，只要对方猜中，或说出她的意见，她就会乐得大叫一声，伸出右手，用两个指头指着你，或者拍着手，歪歪斜斜地向你走来，送给你一张用她的画制作的明信片。
她就是黄美廉，一位自小就患脑性麻痹的病人。这个病夺去了她肢体的平衡感，也夺走了她发声讲话的能力。从小她就活在肢体不便及众多异样的眼光中，她的成长充满了血泪。然而她没有让这些外在的痛苦击败她内在奋斗的精神，她昂然面对，迎向一切的不可能。终于获得了加州大学艺术博士学位，她用她的手当画笔，以色彩告诉人们“寰宇之力与美”，灿烂地“活出生命的色彩”。全场的学生都被她不能控制自如的肢体动作震慑住了。这是一场倾倒生命、与生命相遇的演讲会。
“请问黄博士，”一个学生小声地问，“你从小就长成这个样子，请问你怎么看你自己？你没有怨恨吗？”
“我怎么看自己？”美廉用粉笔在黑板上重重地写下这几个字。她写字时用力极猛，大有力透纸背的气势。写完这个问题，她停下笔来，歪着头，回头看着发问的同学，然后嫣然一笑，回过头来，在黑板上龙飞凤舞地写了起来：
一、我好可爱！
二、我的腿很长很美！
三、爸爸妈妈这么爱我！
四、上帝这么爱我！
五、我会画画！我会写稿！
六、我有只可爱的猫！
还有……
忽然，教室内鸦雀无声，没有人讲话。她回过头来定定地看着大家，再回过头去，在黑板上写下了她的结论：“我只看我所有的，不看我所没有的。”
掌声响起，看着美廉倾斜着身子站在台上，满足的笑容从她的嘴角荡漾开来，眼睛眯得更小了，有一种永远也不被击败的傲然，写在她脸上。
发挥自己的优点，避免自己的不足，生活便会变得轻松而快乐。当不幸降临时，怨天尤人是无济于事的，看到自己的长处，发挥自己的优点，有战胜苦难的决心，这样生活才会充满希望。
不幸可以提供意想不到的可能，使人认识生活。
——亨利希·曼
拳坛三冠王
泰森是世界有名的拳坛重量级的三冠王。新闻界曾为之惊呼。然而，泰森并不是天生就选择打拳的。这一胜利是他凭勇气为自己赢来的。
从纽约的少年犯管教所到卡斯蒂尔街达马托先生的住所，步行只需要20分钟。然而，对于13岁的迈克·泰森来说，这段路程却显得漫长而陌生。他的手里紧紧攥着一封介绍信，那是管教所里的拳击教练博比·斯图尔特写的，让他去找卡斯·达马托先生。达马托先生是美国拳击界的一位泰斗，培养出一批享誉世界的运动员。
达马托那时已经71岁高龄了，在家中安度晚年，他会给泰森什么样的脸色看呢？泰森心中惴惴不安，他第一次体验到害怕的滋味。
迈克·泰森是在布鲁克林黑人聚居区长大的，很小就学会了打架。在同龄的孩子们中间，他长得高大、粗壮、拳头很硬，打起架来不要命，别人都怕他三分。于是，大孩子们的团伙相中了他，收留了他。他和他们一起抢钱、偷东西，而后聚在一起吃吃喝喝。于是，泰森被警察送进管教所。
进了管教所不久，管教所的拳击教练博比·斯图尔特发现了他，认为他很适合打拳。于是，泰森开始了他的拳击生涯。几个月练下来，泰森进步得很快，他迅猛、凶狠的出拳引起斯图尔特由衷的感叹。在一次练习中，泰森把斯图尔特打倒在地。第二天，斯图尔特就给了他一封介绍信，让他去找达马托先生。
当泰森被带到达马托先生的房间时，他怯生生地站在那里，不知该做些什么，双眼直直地望着满头白发的拳坛泰斗。达马托抬起头，朝泰森望了一眼，便决定亲自收泰森为徒，他对助手说：“这孩子能够成为世界冠军。”
来到达马托身边后，泰森把全副身心都投入到训练中去。苦练数载，泰森已是技艺高强，开始走向比赛场了。
16岁的他作为业余选手参加了几次较大型的比赛。尽管尚显幼稚，但他雷霆万钧的铁拳令行家们称奇，常常是打不满规定的回合，对手便倒地不起。有报纸把他称为“少年天才”。
“少年天才”也不是全胜将军，也有失败的纪录，偶尔的失败在所难免。直到有一天泰森向达马托吐露了真情：“我有点害怕。站在拳台上，我有时很害怕。”
一个粗壮得像头猛狮的拳击手竟然说出了这样的话，似乎不可思议。然而达马托并没有嘲笑他，而是对他说：“孩子，害怕是很自然的。不害怕的拳击手并不存在，除非他在说谎，或者是疯子。”
接着，他向泰森讲述了一个英雄和懦夫的故事。他说：“战争中英雄和懦夫一起参加战斗，子弹从头上飞过，他们都感到恐惧。然后，一个向后跑当了逃兵，或者吓得趴在地上动弹不得；而另一个则控制住自己，抑制住胆怯，爬起来继续冲锋。这就是英雄和懦夫的区别。打拳也是如此，拳手都害怕，抑制住这种胆怯并勇猛出击的人就是英雄，就有希望获得成功。”
达马托的话对泰森来说受益匪浅，他牢牢地把它记在了心中，从此战胜了恐惧，在拳坛上取得一个又一个的好成绩。
面对困境，再强悍的人也会感到恐惧和烦恼的，然而除了战胜它们，我们别无选择，只有这样，我们的人生才会继续精彩。
勇敢寓于灵魂之中，而不凭一具强壮的躯体。
——卡赞扎基
战胜病魔
有一群活泼可爱的猴子生活在一片荒原中，它们无忧无虑，幸福无比。有一天，病魔却突然降临到这个猴群。
经过抗争，猴群中的绝大部分都挣脱了病魔的纠缠。可是，却有一只小猴一直没能恢复过来，它眼看就要因支撑不住而倒下了。
倒下，意味着置自己于死地。就在小猴即将倒下的那一刻，老猴出面了，它们俩个一组轮流用自己的双爪夹住小猴的上肢，支撑住这苟延残喘的生命，用自己的血肉之躯与命运抗争。奇迹发生了——在猴群体的呵护下，小猴慢慢恢复了元气，终于病愈了。又过着快乐的生活。
当一个人遇到艰难困苦时，不是放弃希望，而是不丧失毅力和勇气。先支撑住，不让苦难击垮。然后恢复从前的斗志，战胜困难，胜利终会来临。
遇到的困难越多，得到的荣誉也越大。
——西塞罗
痛苦过后
法国著名的画家皮尔雷诺患关节炎，身体逐渐衰残，终于得靠轮椅代步。
他的手指扭曲变形，只能够用指尖握笔，却仍继续作画，每画一笔就得忍受那锥心刺骨的痛苦。
一位朋友问他：“你既然要受这么大的痛苦，为什么还强要作画呢？”
雷诺回答：“有一天痛苦会结束，然而美的效果却永远长存。”
那些把痛苦踩在脚下，能够战胜一切困难，并坚持到底、努力奋进的人，将会取得最后的成功。
困难是严正的教师。
——伯克
苦难不会持久
罗伯特的童年是在中西部的一个小农场里度过的。他的父亲本来是一个雇农，后来积够了钱才买了一个65公顷的农场。经济大萧条时，罗伯特还只有3岁。
那年冬天，他们有时连买煤也没钱。那时候罗伯特也要工作，他要爬进猪栏，捡拾猪吃剩下的玉米棒子，用来做燃料。那些日子真苦啊！
第二年春天，又遇到严重春旱。罗伯特的父亲准备把辛辛苦苦留起来的几斗宝贵玉米用作种子。
“种了可能枯死，何必还要冒险去种呢？”罗伯特问。
他父亲却说：“不冒险的人永无前途。”
于是，他父亲把留起来的最后一些玉米粒和燕麦，全都拿出来种了。可是，第四个星期过去了，还不见有雨来临，父亲的脸绷得紧紧的。他和其他农民聚在一起祈祷，请求上帝拯救他们的田地和作物。后来，雷声终于响起。天下雨了！虽然罗伯特雀跃万分，但是他的父母知道雨下得不够。烈日不久就再次出现，天气又热起来了。他父亲掐了一把泥土，只有上面四分之一是湿的，下面全是粉状的干泥。
那年夏天，罗伯特看见弗洛德河逐渐干涸，小水坑变成泥坑，平时扭来扭去的鲶鱼都死了。他父亲的收成只有半车玉米，这个收成和他所播的种子数量刚好相等。父亲在晚餐祈祷时说：“慈爱的主，谢谢你，我今年没有损失，你把我的种子都还给我了。”当时并不是所有的农民都像他父亲那么有信心，一家又一家的农场挂起了“出售”的牌子。他父亲当时请求银行给予帮助，银行信任他，而且帮助了他。
罗伯特还记得童年时穿着补缀的大衣跟父亲去爱阿华银行，他记得那银行的日历上有这样一句格言：“伟人就是具有无比决心的普通人。”他觉得父亲就是这种积极态度的榜样。
若干年后6月里的一个寂静下午，罗伯特家受到龙卷风的侵袭。他们起初慢慢听到一阵可怕的怒吼声，慢慢的，风暴逐渐逼近了。
忽然天上有一堆黑云凸了出来，像个灰色长漏斗般伸向地面。它在半空中悬吊了一阵子，像一条蛇似的蓄势待攻。父亲对母亲喊道：“是龙卷风，珍妮！我们得赶快离开这里！”转瞬间，他们便已慌慌张张地开车上路。南行3公里之后，他们把车子停好，观看那凶暴的旋风在他们后面肆虐……到他们返回家后，发现一切都没有了，半小时前那里还有九幢刚刷过的房屋，现在一幢也不存在了，只留下地基。父亲坐在那里惊愕得双手紧握驾驶盘。这时，罗伯特注意到父亲满头白发，身体由于艰辛劳作而显得瘦弱不堪。突然间，父亲的双手猛拍在驾驶盘上，他哭了：“一切都完了！珍妮！26年的心血在几分钟内全完了！”
但是，他父亲并没有认输。两星期后，他们在附近小镇上找到一幢正在拆卸的房子，他们花了50美元买下其中一截，然后一块块地把它拆下来。就是用这些零碎东西，他们在旧地基上建了一幢很小的新房子。以后几年，又建筑了一幢幢房屋。
他父亲在面对艰苦日子的时候，没有泄气，没有绝望，而是坚持硬挺下去。结果，他父亲在有生之年，看到了他的农场经营得非常成功。
把苦难当作人生的财富，在走到人生低谷时也不要泄气。我们可以稍作休息，但是无论如何绝不要放弃，我们的人生财富最终会使我们走向光明。
鼓起勇气吧！苦难一旦达到了顶点，就会马上过去。
——埃斯库罗斯
问题在哪里
1959年的夏天，罗伯特在一家旅馆打工，做夜班服务台值班员，兼在马厩协助看管马匹。
旅馆老板是瑞士人，他对待员工的做法是欧洲式的。罗伯特和他合不来，觉得他是一个法西斯主义者，只想雇用安分守己的农民。
有一个星期，员工每天晚餐都是同样的东西：两根维也纳香肠、一堆泡菜和不新鲜的面包卷。伙食费要从薪水中扣除。罗伯特觉得异常愤慨。
整个星期都很难过。到了星期五晚上11点左右，罗伯特在服务台当班。当走进厨房时，他看到一张便条，是写给厨师的，告诉他员工还要多吃两天小香肠及泡菜。
罗伯特勃然大怒。因为当时没有其他更好的听众，他就把所有不满一股脑儿向刚来上班的夜班查账员沃尔曼宣泄。罗伯特说：“我已经忍无可忍了！我要去拿一碟小香肠和泡菜，吵醒老板，用那碟东西掷他。什么人也没有权力要我整个星期吃小香肠和泡菜，而且还要我付账。我讨厌吃小香肠和泡菜，要我再吃一天都难受！整家旅馆都糟透了！我要卷铺盖不干了……”罗伯特就这么痛骂了20分钟，还不时地拍打桌子，踢椅子，不停地咒骂。
当罗伯特大吵大闹时，沃尔曼一直安静地坐在凳子上，用忧郁的眼神望着他。
沃尔曼曾在奥斯威辛纳粹德国集中营关过3年，最后死里逃生。他是一名德国犹太人，身材瘦小，经常咳嗽。他喜欢上夜班，因为他孤身一人，既可以沉思默想，又可以享受安静，更可以随时走进厨房吃点东西，维也纳小香肠和泡菜对他来说是美味佳肴。
“听着，罗伯特，听我说，你知道你的问题在哪里吗？不是小香肠和泡菜，不是老板，也不是这份工作。”
“那么，到底我的问题在哪里？”
“罗伯特，你以为自己无所不知。但你不知道不便和困难的分别。若你弄折了颈骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那么你的确有困难。其他的都只是不便。生命就是不便，生命中充满种种坎坷。学习把不便和困难分开，你就会活得长久些，而且不会惹太多的烦恼。晚安。”他挥手叫罗伯特去睡觉，那手势既像打发，又像祝福。
有生以来很少有人这样给自己当头一棒。那天深夜，沃尔曼使罗伯特茅塞顿开。
每当遇到挫折，感觉被逼得无路可退、要愤怒地做出决定或做出蠢事的时候，都要冷静地想一想：这是困难还是只是不便？
我们真的对眼前的一切已经忍无可忍了吗？或者是眼前暂时的困难就已经将我们征服？不论做什么决定之前，先想一想，这点困难真的是可以难倒我们的吗？
不幸可以提供意想不到的可能，使人认识生活。
——亨利希·曼
