开发热液矿床比锰结核有更多的好处：
①热液矿床一般分布在水深只及锰结核一半的2500米处，矿体是立体的，凝聚在一起，分布密度比锰结核大1000倍。
②形成热液矿床的过程只有几十年、几百年，而锰结核生长速度慢得很，100万年才生长几毫米。
③热液矿床主要形成于大洋中脊，据此，在长达8万公里、宽达数百公里的海岭上都有可能发现，开发前景大得很。锰结核分布虽广，但具有商业开发价值却只1000多平方公里。
④热液矿床中含有锰结核所没有的金、银等贵重金属，铜的品位比锰结核约高10倍。而且冶炼比锰结核容易。
总之，无论从技术上还是从经济上看，开发利用海底热液矿床均优于锰结核，所以有人称它为“深海采矿业中的佼佼者”。
3.海底“黑金”（石油资源）
海洋深层有一种叫“黑金”的宝，开采这种“黑金”，经济价值最大。
它就是从海洋深层喷出来的石油。
关于石油的称谓多着呢，有人称它为“动力之源”，有人称它“机械之母”，有人称它“工业的血液”，可见它的地位和作用不同一般。石油不仅是制造汽油、煤油、柴油等燃烧物的原料，而且是制造合成纤维、人造橡胶、化肥、塑料、酒精的原料。天上飞的，地下跑的，厂里转的，都用上它。可以这样说，从陆地到海洋，从地下到宇宙空间，从吃的到穿的，都有它一份功劳，真算得上“宝中之宝”了。陆地上的石油储量有限，用一点少一点，按现在这个规模开采下去，50年内可能全部用光。难怪许多国家都在喊能源危机，都在谋求别的出路。比如改用其他原料作动力，但无论如何，短时间内，石油还是不可缺少的。眼前的办法只有两个：一个叫节流，一个叫开源。节流就是节约能源，让每滴石油充分发挥作用；开源就是寻找新的油源，从地底深层取出更多的石油来。据法国研究所的估计，世界石油资源的极限数为10000亿吨，可采石油储量的极限数只有3000亿吨，其中海洋石油为1350亿吨，占总量45%。
陆地上的石油已经开采得差不多了，而海洋石油的开采则方兴未艾。所以开采海洋石油，显得更为重要。
海底石油藏在哪里？
几千万年甚至上亿年前，有一段时期，气候比现在还要暖和，海洋中生活的鱼类，以及浮游生物、软体动物等繁殖生长得特别快。据计算，全世界海洋100米厚的水面，仅浮游生物的遗体，一年内使可产生600亿吨有机碳。
这些有机碳，就是生成石油的原料。但仅仅有哪些遗体做原料还不能形成石油。形成石油还得有三个条件：第一要有储集石油的地形；第二要有保护石油不跑掉的盖层；第三要有有利于石油富集的地质结构。
那些生物遗体重重叠叠堆积在海底，若干年后便被海中沉积物所掩埋。
如果这个地区不断下沉，堆叠的沉积物和掩埋的生物遗体便越来越厚。以后，由于地壳运动，堆积物下沉，上面又被岩石盖起来。天长日久，那些生物遗体逐渐分解变成分散的石油。一般说来，藏有石油的地方，上有页岩，是严密的保护盖，不让石油跑掉。分散的石油，没有开采价值。只有富集在一起的石油，成了油“仓库”，即具有“储油构造”的地方，才有开采价值，才能开机打井，让深埋海底的石油喷射出来。汪洋大海，茫茫一片，到哪里去寻找石油，上有几百米几千米的水层，下有几百米上千米的岩层，怎么会知道哪里藏有石油？
科学技术工作者先要对海区进行广泛的地质调查，把可能藏石油的沉积盆地圈出来。这跟公安人员的侦破案件一样，先把可能作案的对象圈出来。
一般说来，那些沉降幅度大，沉积地层厚的盆地，往往是形成石油最有利的地区。正式勘探，就到那圈定的地方去。勘探的方法最常用的有三种：第一，地震勘探。地震勘探的方法是这样的，在海水中，用炸药或电火花瞬时释放大量的热能，产生人工地震波当地震波传到海底，遇到不同的物质，就会产生不同的反射波，经电子计算机自动处理，就能绘出各种复杂的地质构造图，作出有无石油的判断。
第二，重力勘探。重力是地球对物体的吸引力和地球自转离心力的合力。
在不同的地方，重力自然不相同。重力仪就像一杆秤，能测出极微小的重力变化，把重力仪安装在船上，船行到哪里，就能得到哪里海底沉积岩的性质、厚度、深浅的情况，找到石油埋藏的地方。
第三，磁力勘探。不同的物质磁性各不相同，含铁多的物质磁性强，含铁少的物质磁性弱。海底沉积物下面的基底是由铁镍多的物质组成，通过磁力测量，就能确定基底的位置、沉积的厚度和海底的地质构造，从而分析有无石油可供开采。
这三种方法，各有所长，各有所短，因此大多同时采用，综合分析，以得出较为可靠的数据，但一般以地震探测为主。通过上述方法，还只能间接地确定海底石油埋在哪里，究竟储量有多大，是否有开采价值，还要通过钻探这种直接的方法，才能最后证实。
如何开采海底石油？
海洋石油开发，经历了由沿岸、近海向更深海域发展的过程。19世纪，人们发现陆上石油向海里延伸，就向海里打斜井，这种方法至多只能开采离岸三公里的海底石油。1896年，美国在圣巴纳海峡，用木结构搭一个栈桥，钻机就安装在栈桥上，这样开采石油，只是一个试验，实际上是行不通的。
1947年，美国在墨西哥湾建成一个钢管架搭起的固定平台，钻出第一口商业性石油井，标志海洋石油开发进入实质性阶段。以后，还有先在开采区，用砂石泥土筑一个人工小岛，再在岛上装置钻机，这跟陆上开采完全一样。这种方法只能用在离岸很近、水深不过12米的浅水区开采。现在大多采用固定式平台或浮式平台作业。用铁管造平台，需要大量钢材，一个二十米的平台，要用上千吨钢材，100米以上的平台，要用几万吨钢材，海水对钢铁腐蚀性大，不要好久，钢管就被腐蚀得千疮百孔，不能再用，所以很不合算。采用钢筋混凝土建平台，重量大大增加，稳定性能好得多，也避免了海水的腐蚀，但装卸十分不方便，并不能减少投资。看来浮式平台是最有发展前途的，1984年，北海已建成世界上第一座浮式采油平台，耗资12.5亿美元。这种浮式平台，可以在水深200—400米的海域作业。在这个海域作业完了，还可以拖到那个海域，而且不很费力。投资虽多，反而合算。另外，还有不建平台，把整个装置设在水下，人在陆地上遥控作业，但眼下只处在研究试验阶段，还不可能广泛采用。
近30年，海洋石油生产发展很快，产量增加了20多倍，1990年达到12亿吨。2000年可能达到30亿吨，占世界总产量50％。海上开采石油比陆上耗费大得多，每吨石油，陆上开采耗费44.3美元，海上则为58.4美元，钻探费海上是陆地的5倍。尽管如此，开采石油，陆地向海上发展，浅海向深海发展，是全世界共同的趋势。开采海洋石油给许多国家带来了经济繁荣的新局面，最典型的例子是挪威。在二次世界大战前后，挪威在欧洲是一个穷国。20世纪60年代中期，在北海发现石油，1971年开始少量开采，1975年成为欧洲第一个石油出口国。1984年产石油5900多万吨，产值97.4亿美元，占挪威国民生产总值的20％。这样一来，石油生产带动了整个国家的生产。
我国近海石油资源相当丰富，一些外国学者认为我国近海是世界上未开发的最有远景的油区之一，被称为“第二个北海”，“又一个中东”，许多外国商人蜂拥而来，竞相参加我国近海的开发活动。经过普查，我国已经发现300多个可供勘探的沉积盆地，沉积岩面450多万平方公里。
