齐府的马车停在层台累榭的房屋门前，从车上跳下来，齐木打量着自己这位盟友的大宅子，不得不说孟府多出来一丝儒雅的气质，而富丽堂皇的齐府，更像是暴发户的家。
灰衣小厮孟六从门来迎出来：“我家主人已经恭候多时了。”
齐木点点头，在孟六的引领下，步入孟府。
“老实回答，你不但可以回去，而且还有赏。”齐木道。
一名身穿长袍的年轻人站在齐木面前瑟瑟发抖，旁边放着一个破旧的药箱，散发出古怪的药味。
齐木漫不经心的看了年轻人一眼，放下手中的茶杯，问道：“本县县丞孟庆唯老爷知道吗？”
“是，是。”年轻人忙不迭的点着头。
“胡说八道，你怎么能认识这般大人物！”齐木猛的一巴掌拍到桌子上，震的茶杯叮咚乱跳，怒道：“你敢谎言欺我，知道后果吗？”
年轻人吓的脸色发白，噗通一声跪在下了：“齐大爷，我真的知道，前几天我师父去过孟老爷府上诊治过，我还跟着去来着。”
“哦？”齐木看起来很不相信的样子。
“真的，是真的，当时孟老爷病重，我师父还犹豫了半天开不开猛药。”年轻人赶紧翻着自己的药箱，从里面抽出一张纸来，恭恭敬敬地递到齐木面前：“齐大爷，您看，这是我师父开的药方。”
齐木看不懂药方，但是他能看懂脸色：“哎呀。孟老爷病了。”
“是，偶感风寒，只是孟老爷不顾病体又纵情声色，所以越发沉重了。”
“齐爷，齐爷？”孟六欠身轻道。
齐木从深思中回味过来，微微一笑迈入孟府主人的卧室。
今天他将给孟庆唯看病医生带到齐府，得到这段时间孟庆唯并不是躲了起来，而是真的重病。
但齐木不会简单地相信一个人，所以他又将这位大夫的年轻徒弟也盘问的一遍，得到了确凿的答案，由此他断定孟庆唯仍然是可以联手的。
孟庆唯坐在卧室之中，旁边放着一个碗散发着古怪的药香，只见他一脸病容地道：“齐兄，恭候多时了。”
细细地端详着老朋友的面容，齐木满意地拖过一张椅子坐下：“县衙的事知道了吗？”
孟县丞沉默的看了齐木一眼：“看来你我不在，花猴子想称大王了。”
对于这个比喻，齐木深以为然，道：“所以这次你我兄弟定要齐心协力，才能彻底制伏这只想当大王的猴子”
“请恕小生冒昧，”只见一瘦小干枯的中年人从门外走进来，冲齐木拱手道：“有一事不明还请齐爷解惑。”
齐木不悦地打量来人，这是今天他第二次被人打断了。
只见来人不惑之年的年纪，头戴软毛，整个人被深灰相间的深衣包裹着，只露出两只眼睛，闪着狡黠的光芒。
“这是何人？”齐木傲慢的指着他，却把头调向孟庆唯，问道。
不知是偶然还是恰时，孟庆唯正捂着胸口咳个不停。
“在下姓方，名讳上平下世，乃孟大人的幕僚是也，”方平世大冷天摇着一把鹅毛扇，摇头晃脑地说道。
默默地深吸一口气调整了下情绪，齐木依然不看书生，而是疑惑地看着孟县丞，期待得到一个解释。
看齐木不理他，方平世一步跨到齐木面前，道：“齐大爷，您在葫县一呼百应，上有我家大人鼎力相助，下有乡绅唯命是从，请问您为何对这花晴风如此忌惮？”
古代“大人”一词本是衙内称呼自己爹的，但儒生中总有人无耻的以此称呼高官来博取好感，看此人一身酸气，却与孟庆唯关系匪浅，而且齐府现在求着孟县丞，齐木也不得不与他答话。
“明人不说暗话，这花晴风虽然无人无权，但他是葫县的正印，在老百姓眼中他是葫县的天！”齐木话音中有些恼怒，虽然县城内他权势熏天，老百姓怕他畏他，俯首帖耳，但这个名义他是无论如何也得不到的：“孟兄虽贵为县丞，但是他做出的决定，孟兄也不能直接否决，需报得上官的同意才可以，而在下自然可以要求乡绅们对他阳奉阴违，但他一句话，你我兄弟就要打起十分精力应对，若是露出破绽，被小人所趁，得不偿失啊。”
到此，孟庆唯也不咳了，静静地听着齐木说话。
“花晴风至少名义上是你我的县官，我们可以架空他，但只要能得到少数几个人的忠心拥护，自然有天然的治权，那时人们变回自觉不自觉地聚集到他的麾下，那时强弱形势立刻颠倒，”顿了顿，齐木继续说道：“一旦他与你我起了冲突，即便咱们的属下也可能站到他那边，要知道服从县官错了也算是上命难违，服从你我错了可就是逆反之罪了。”
孟庆唯听着也叹了一口气，大义的旗帜也是他可望而不可及的，只要花晴风有人效忠，就能举起这大义的旗帜，只要举起这大义的旗帜，站在他那边就是败了也不是错的，所以在利益的刺激下，即便是自己最信任的属下，自己也会怀疑他的立场，这种离心离德一久，自己的属下就会选择安心的那边，形势登时逆反。
所以绝不能让别人站到花晴风那边。
“既然齐先生如此明事理，为何不助我家大人登上这县尊之位？有我家大人相助，齐爷必然会如鱼得水。”酸儒不解道。
齐木背后突然一冷，明白了孟庆唯的打算，他是想利用自己的财力人脉当上县令！
可是这绝对不是齐木能接受的，于是他只打了个哈哈：“朝廷命官的任命齐某怎么有能力决定呢？孟兄说笑了。”
孟庆唯也不满地瞥了眼自己的幕僚，忙道：“平世多言了。”
方平世连忙道歉。
“齐兄所说既是，这次王晨在大堂上如此不给齐兄面子，必是花晴风在后面指使，你我需携手打压这不正之风。”孟庆唯朗声道：“下午我就进县衙质问花晴风，为何如此对待本县乡绅。”
作为县官，有功劳大家自然冠到他头上，有问题他当然也跑不了。
“如此甚好。”说完，齐木便告辞回家了。
孟庆唯不悦地看着幕僚，斥道：“为何在齐木面前多言！”
“学生也是为大人好，”方平世低眉顺眼，眼睛看着自己的脚面，道：“这齐木总是虚言相诳，却一点不拿出点实在的，学生甚为不平。”
用手摸了摸下巴，齐府为了拉拢自己这个县丞，真金白银没少送，但孟庆唯时间长了，也逐渐不放在眼里了，现在对他而言，真正有价值的只有官位。
而孟庆唯没有进士出身，想当知县几乎是不可能的事情，但这里是葫县，是贵州，流官难当生活艰苦，两榜进士身娇肉贵自然不愿赴任，宁可称病在家，也要呆在京城之中，所以朝廷也不得不允许举人担任县官一职。
可举人出身的多了，谁能得到县官一职，这上下打点岂是能少的？孟县丞虽然家境阔绰，但也不够填这无底洞的。
更何况万一你送了把握仕途那方的政敌，反而与官位之无缘了，人脉情报是比真金白银更重要的原因，孟庆唯手再长还能伸到北京去？他连贵州布政司的水都不知道多深，而齐家掌握驿路，朋友天南海北不说，他自己也与各地衙门千丝万缕，商人乃四民之末，若不这样齐府早被各级衙门吃的渣都不剩了。
所以钱财、人脉和情报都是孟庆唯迫切的需要齐木支持的，可惜齐木对此兴趣缺缺。
孟庆唯叹道：“哎……你以为我不想？”
“那为何大人却不曾从对齐木要求？”方平世反问道。
“齐木怕花晴风，是怕他以后可能压制齐木，可现在花晴风无一人协力，这种威胁也就是可能，”孟庆伟答道：“但是我不同，我在葫县也有许多心腹，对葫县也是深熟脉络，若我当上了葫县正印，我的威胁就不仅仅是一种可能了，立刻就能压制齐木！”
方世平眨了眨眼，不解道：“大人乃正人君子，圣人门生，岂可能做这种事。”
“哈哈哈……”孟庆唯大笑，挥挥手让方世平下去，酸儒虽困惑不已，但主人下令也只得退下。
看着幕僚一肚子疑惑地离开，孟庆唯盯着架子床上帘布，喃喃地说道：“不是可能，而是一定，哪个七品县官能容忍一介布衣凌驾于自己之上？更何况……”
一口将碗中的药汤灌下，舔了舔嘴唇，葫县的县丞自语道：“更何况有齐木这个富有的朋友是不错，但是还是比不过自己富有啊。”
葫县联通云贵，驿路就是条黄金大道，花晴风不了解情况，手下也无人可用，自然掌控不了，但若是让孟庆唯这种有人且知根知底的人当上知县，这齐木的命根，岂会放过，所以冲突是少不了的。
孟庆唯是个重情重义之人，与朋友争财源，到时候肯定会非常难过，所以他也只有，在砍了齐木的脑袋之后，在将这条黄金之路变成自己的摇钱树的同时，顺便把齐木的财产和齐府上的女子也笑纳了。
