任文锦问杨成基：“联保上再没有什么变化吧？”
杨成基说：“没有变化，这里有五份担保表，是孙处长给了陈局长，陈局长又交给我的，每人填一份后画上押，我交给陈局长，陈局长交给孙处长签字，还要由我们局子写一份担保书，五人在担保书上画押，才可以放人。最多七天时间，七天时间满了，不收监的话，再继续担保，还得交抵金。过年期间续保的事，我给牛甫仁说了，如果伊强要续保，就直接找牛甫仁办理。”
曹妈上了饭，任文锦吃了点，就对女婿和女儿说：“我这就去趟伊朝宝的家，看他请什么人担保了再说。”
杨成基和青菊就送出了街门，任文锦对成基和青菊说你们回屋里去吧。”转头上了大街。
任文锦回到四合院里，他多了个心眼：“我何必非到野麻湾去一趟呢？给他们乡上打个电话，叫他回个电话，说明情况。”他想到这里，就给野麻湾打电话，一打就接通了，只是伊朝宝不在乡上。接电话的人说去给通报一声。”
到了下午时分，伊朝宝没有打电话，却骑马来了，说了没两句话，伊夫人坐轿车子也到了。任文锦让到屋内说我还等你的电话呢，结果你亲自来了。”
伊朝宝说这事能在电话里说吗？我想你必在城里，骑马就飞也似的来了。”任文锦笑了笑，就把五人担保的事从头至尾说了一遍，然后又说：“现在，就是请保人的事了。”
伊朝宝和夫人叹了一声，说：“要请五个保人，哪里去请呢？红口白牙的，哪好说话呀，老天爷糟践我们了。”
任文锦看着又要下泪的伊夫人，忙说：“你先别哭啊，等我们想了办法再说。”这一说，伊夫人反而哭出了声，伊朝宝也有点沮丧。任文锦看着这情况，只有自己出牌了，就说：“别哭了，我算上一个担保人，还有张明翰、王应堂、郑召庭、朱发生。我们六子学社的全上。”伊朝宝听了，一下有了精神，任文锦说：“谁去请呢？”
伊朝宝说我和夫人同去请吧。明天中午有孙处长、陈局长、你的女婿，还有牛甫仁和我们六学子，在你的天香阁里摆两桌宴席，男一桌，女一桌，填表、画押、签字一手过，你看可以吧。”
任文锦想了想说：“也行，只是孙处长赏不赏脸呢？”
伊朝宝苦笑了一下说我偕夫人同去请他，我诚意到了，他不领情我也没有办法。”说完，就辞了任文锦，走出了四合院。
天香阁是南局大酒店后院的木制楼，高三层，一般人在那里是点不上坐的。楼内设施齐全，清亮幽静，奶白色的八仙桌，小靠背的太师椅，壁上疏密有致的玻璃镜框内嵌镶着一幅幅古人字画。
任文锦和伊朝宝早早到了，任文锦问请孙处长的情况，伊朝宝说先是推辞，停了一会儿后，方答应来。”
任文锦说：“听你这话头，孙处长是要来的了。”
话音刚落，牛甫仁走了进来，也不落座，对伊朝宝和任文锦说：“今天在这儿坐的人中，我是最小的蛤蟆子儿，但在孙处长面前审批签字，却非我莫属，你们只将保单画押后交给我就是了，且莫在酒宴中提起这事，由我办妥后明天放人。”伊朝宝笑着点头说：“那就请科长多费心了。”
这时，张明翰、朱发生、王应堂、郑召庭携夫人们相继到了。后面，陈局长、杨成基也上楼来。伊夫人招呼着陈局长的夫人和青菊她们另坐了一桌，问任文锦说明月嫂子怎么没有来？”
任文锦说：“家中琐事多，来不了了，你招呼她们吧。”一时落座后，安静了许多，只等孙处长的到来。
孙处长在中午十二时准时到了，他笑嘻嘻地扫了下在座的人，又向众人打了个手势，点了点头，坐在了上席最中间的一把小靠背太师椅上，他的左右坐着陈局长、任文锦，其他人依次坐下。牛甫仁坐在下首中间的位置上，正好和孙处长对了个照面。孙处长望着牛甫仁笑了笑说小牛精也来了。”
牛甫仁笑道：“我这小牛精不来，这宴席也吃不出味儿来。”众人听了都哈哈大笑了起来，这时，先上了几道小菜。伊朝宝忙不迭地立起身来，满面笑容地说：“诸位光临特别是孙处长的光临，是我伊某人的大幸，今日略备小菜、薄酒，请赏脸多喝几杯，没别的意思，只念朋友的情分。实也已到年底，拜个早年也罢，各位名主”
伊朝宝端起了酒杯，众人也端了起来，唯孙处长还没有端。牛甫仁说道：“处坐，这可是任家百年陈酿老酒，错过今日，这老酒味可就没了。”
孙处长端起酒杯说：“有任大老爷在座，还愁喝不到百年老酒。”
大家都附和着笑了一下，伊朝宝再次说道：“请各位先干第一杯吧。”大家看着孙处长喝了下去，才都干了第一杯酒。伊朝宝又敬了第二杯、第三杯。孙处长带头吃菜，大家都动筷吃起小菜来。
孙处长说任大老爷今天怎么不说话呀？”
任文锦忙起身说：“今天是伊乡长当东，我是个陪家，不便多言，处长要喝百年陈酿，年前给处坐送过去两坛，并提早给处坐拜个早年。”
’牛甫仁说两坛酒由我代劳，给处坐亲送门上，我也给处坐提早拜个早年。”孙处长听了大笑道：“人都说你是牛精，你确实精到门儿上了。”
这时，郭冬梅走到桌前，对伊朝宝说：“伊叔，要上大菜了。”
伊朝宝说上吧。”
郭冬梅转身下了楼，不一会儿，第一道大菜上来了，叫全家福实际上是氽汤丸子；第二道菜是烤小猪一分为二，女桌一半，男桌一半；第三道菜是红烧鲤鱼；第四道菜是烧羔羊一分为二，男桌一半，女桌一半；第五道菜是祁连熊掌；第六道菜是三味鸡；第七道菜是香酥鸭片；第八道菜炖海参；第九道菜是酸辣肚块；第十道是八宝珍珠酥。
任文锦看着菜已上完，觉着各菜肴味儿上乘，甚觉满意，向孙处长说：“薄菜味不佳，请处长大人海涵，多用些。”
孙处长正吃在兴头上，鼻尖上汗珠儿一粒一粒的，说道：“不错、不错，你要说此菜味不佳，不就冤枉了冬梅媳妇了。”其他人也跟着说道：“好菜、好味，大开食欲。”
任文锦乘着兴儿，跑到女桌上让吃了一阵，专给孙处长的夫人和陈局长的夫人夹了几筷子菜，酒宴吃到快结束的时候，孙处长对牛甫仁说：“那件事就由你牛科长一人来办吧，不过要守信用，年头节下不说扫兴话，按规矩行事就对了。”牛甫仁听后，起立点头称是。其他人诺诺连声，下午三时多，这场酒宴才散了摊子。
次日大早上九点多钟，牛甫仁给伊朝宝打了电话，说让他们去干河沟领人。伊朝宝夫妇赶忙坐上轿车，直奔干河沟。这干河沟离城不足十里，是个很偏僻的地方，实际是在很开阔的干河滩上修了几幢监房，四面高墙壁垒，老远望去就像一尊长‘方形的大棺材，让人望而生畏。轿车子进到干河沟，走不到一里地，就到大墙跟前。大墙跟前停着一辆吉普车，伊朝宝下了车，吉普车里也下来了两个人，一个是他的儿子伊强，一个是牛甫仁，伊朝宝望了一眼伊强说：“坐车里去吧，你妈在车里坐呢。”
伊强上了轿车，车内他母亲正掉泪呢，泪眼昏花地又瞅儿子又摸儿子，这边，牛甫仁对伊朝宝说：“续保的事，我打电话你就来，我不打电话，你就不用操心了，我给你办妥就是。”
牛甫仁说完，开着吉普车走了，留下了吉普车掀起的沙尘。
伊朝宝也上了轿车，看见母子俩都在流泪，就说：“见了面了还哭，甭哭了，我们直接回野麻湾吧。”轿车子大跑开了，回到家后，伊朝宝给任文锦回了个电话，说了几个谢字，杨成基也给任文锦打了电话，说：“伊强已经保释出去，叫他别再操心了，好好准备过年吧。”
任文锦听了，笑着回话说：“年前也再无操心的事了，贤婿也安稳过个年吧，为别人的事打搅你了。”电话里，杨成基笑了笑。
任文锦放下电话，给闫妈打了个招呼，叫了一声金锁说：“我们回乡里吧。”说了一声就出了四合院，坐车回了任家庄。
任文锦一进院，就见东房的廊柱上绷着好几根线绳子，上面挂着写好的对联，不想张明月走到跟前说不进屋子，屋内还有人呢。”
任文锦说我看青江写的对联呢，青江写的字和我写的字差不多吧？”
张明月说比起你写的字来，还羞点儿刚劲，在过几年或许就能赶上你的了。”说着，任文锦和张明月就一前一后地进了西房屋。任文锦一看来的是甄飞落，甄飞落忙站起来，任文锦也忙说：“甄先生请落座。”
甄飞落说：“任大老爷，到年底了，来看看你，也没有什么好拿的，拿了点自吊的蛋清挂面。”
任文锦笑着说甄先生费心了，谢谢你了，想过来你就随便过来，拿东西做什么？”
甄飞落说过年了，空着手儿走动也不好意思。”又说：“那年西北角楼失火的事，那个五大三粗的汉子，前天来了任家庄。我尾随后面，看他找谁，结果他进了张家院子。第二天，我问起张牛娃，张牛娃说他叫卜魁，两山口九里墩的人，年底了，向他讨钱来了……
任文锦听了说：“谢谢甄先生的观察，等过了年后，我治他一下，请甄先生不要给别人提起此事。”甄先生连声答应着。
临走，任文锦又拿出十块大洋给了甄飞落。张明月说：“本来，青河婚后，我们还要去谢谢甄先生的，因到了年关，事儿多，没顾上去，今天甄先生过来了，就权当我们谢先生了。”
甄飞落听着张明月的话，连连点头，没多推辞就拿上十块大洋走了。
任文锦送甄飞落出大院后，进屋对张明月说我的肚子好饿哟，我想回来了吃，不想你们的早饭吃过了，又有客人在。”
张明月叫了一声王妈，王妈快手快脚地炒了个韭黄肉丝儿，下了一碗拉条面端了上来。吃了饭，任文锦喝了半碗汤，就躺在炕上，刚想闭眼睛，就听见院内有人道：“任大老爷在家吧。”
张明月从窗户望出去，来的是姬银海，张明月看了一眼躺倒在炕上的任文锦说道你还想睡啊，起来吧，姬老板来了。”任文锦只好翻身坐起。张明月出到门外，把姬银海让进屋来，任文锦也下了炕，姬银海说：“任大老爷才梦觉呢，打搅你的瞌睡了。”
