张玉亮又问：“你原来没有当道长时，和其他道士们吃大桌菜，现在当了道长，你怎么吃饭吃菜？”
任文秀笑道：“只特殊两个菜，饭都是一样的，四个菜里挑两个菜吃，再多了就违规了。这规矩也是几千年来遗留下来的，新去的道士、和尚过三天后都知道这规矩了，所以有的和尚、道士爱打水帮厨，多偷地吃点菜。”说完，任文秀笑了起来。
张玉亮又要问，任文锦对张玉亮说：“别问这无滋关味的话了，让文秀再给我们说说山上搞了庆祝活动的事。”
任文秀说：“再也没啥说的，等于玩了三天，不过有十来个尼姑、道姑在这次庆祝活动中，有的哭、有的喊，还有的不想吃饭……据陈天明说她们大多都是共产党西路军在高台失败后，遗散的。说后来不收容她们才上了山的，现在抗战胜利，她们回想往事，有不堪回首之感，才生出那些事来。”
张玉亮又抢着问道：“可能和李兰、钟娟都是一伙的。”
任文秀笑道：“不清楚，她们的岁数都比李兰、钟娟要大点儿，差不多都是三十过的人了。”
这时，王妈在园门口叫着吃饭，任文锦忙对任文秀说了张明月说过的话，让他探一下他亲家的口气，任文秀点点头，就一同出了后园子门。
王妈把饭桌摆在了堂屋里，堂屋里又干净又凉快，任文锦、任文秀、张明月、张玉亮、青江、高英加上王姨父和赵有财，刚好八人坐了桌。王妈上了鸡、鱼、卤肉，还有几个素菜，主食是黄面。这黄面又细又长，每人上了一盘，有蒜汁、醋汁，炝韭菜花、芥沫、油泼辣子、绿椒丝、黄瓜段、豆角段、蒜拌茄子、白糖西红柿块、笋丝各一小盘，摆了一大桌子，拌各种调料后，一人吃了一盘面，顿觉酸辣凉爽。
高英说：“这黄面拌这些调料，味道太好吃了，我还要吃半盘。”
王姨父说：“不怕你们笑话，我虽有了一把年纪，但饭量还是好，再给我来一任文秀说我再吃半盘。”
一时大家吃毕了面，王妈收了盘子，摆上了酒盅，拿过来烫好的酒，任文锦端起面前的酒盅说：“王姨父过来好多天了，也没在一起坐着吃饭，今天文秀也赶来了，把赵先生也请过来，我们坐一处喝几盅酒，请王姨父、文秀、赵先生先干掉第一忠”
喝了第一盅，又倒上酒，任文锦又请喝了第二盅，大家拿起筷子吃了菜，王妈又忙过来倒上了第三盅酒。青江、高英两人站起来说我们两个小辈，给王姨父敬个酒，王姨父来我们家，也挺辛苦的，请王姨父喝上两杯辛苦酒。”说得大家都笑了。
王姨父就连着喝了两盅，高英说：“谢谢王姨父，喝了我俩的酒。”又赶快把王姨父面前的筷子拿起，递到王姨父的手里。
这时，赵有财立起身来说道：“我借花献佛，既然坐到二个桌子上了，就给王姨父还有大老爷、二老爷、大奶奶、二奶奶及三少爷……”
高英忙起身说：“赵先生别点我们的名了，我们都年纪轻轻的。”说着，大家都端起了盘子，喝了第一杯酒。’
赵有财又说请再端第二杯。”大家又喝了第二盅，青江和高英两人同时立起身说：“爹、大妈、妈，我俩不胜酒力，喝几盅足够了。”
张明月忙说：“那你俩就出去转转吧。”青江、高英听了，两人就笑嘻嘻地转身走了。
这里，任文秀和王亲家、赵有财划了几拳，王亲家说：“我不怕你们笑话，这小盅儿喝酒实不习惯，用个碗喝起来自如一些。”王妈笑着就取来一个小白碗，满满斟了一碗，端放在王姨父面前，后又划了几拳，王姨父喝了两小碗，说：“我喝够了，你们划着喝吧。”
任文秀劝王亲家多吃几筷子菜，又和他说起话来，只听王姨父说：“我到了这边了，只有听你们的安排了。我看这么大的家业，没有个守护人，也不行啊，你们让我守护，我哪有不同意的，你们放心，你们不在时，我会把这家园看护好的。”任文秀听了后，又歪头和任文锦说了几句，任文锦说：“那就这么定了。”又猜拳行令和赵有财划了六拳，吃了一阵鸡鱼，快到掌灯的时分，屋里也暗了下来，大家又说了一会儿闲话，就收了桌。晚上睡时，任文秀和他亲家在一个屋里睡了一夜，其他人也休息不提。
第二天一早，任文秀吃了早点就上山走了。王耀忠去了后园，任文锦去了老渠沟，他要看看那一洼子土地。小时候，他常在老渠沟水里捉鱼儿玩，后来长大了，当了掌柜子，也没把老渠沟捉鱼的事儿忘掉，有空儿常在老渠沟上转转，后来，把老渠沟一洼子地全佃给了郎作仁种，现时又卖给了郎作仁，这地将永远不属于老任家的了。到了老渠沟沿上，他看有几副铧子在犁地，又看见郎作仁的草房跟前有几个人在平整地埂、地沟，像是要打庄子。任文锦心想，看来郎作仁的心大着呢，他从老渠沟转到新渠，往回走的时候，脑子中像是有件什么事儿想不起来，走到新渠的拐弯处，一棵大杨树挡住了他的路，才想起自己想的那件事，不就是树的事吗。他又折回头到老渠沟的地上，数起了被砍伐了的树墩墩，共计数了四十九棵树墩，还有能做檀条的小树墩七十七个。任文锦心里想那次和赵有财说好的，大树放回来，小树就随地卖给买地的主儿，怎么小树也伐了？后来，赵有财说他打庄子修房子，要把大树买回去，也同意他买，难道小树他也买了？任文锦这样想着，又转到庄北角，望了望那庄墙上的西北角楼，又从西北角转到东北角，碰上了几个买了地的佃农，他们喊着任大老爷，说：“大老爷，卖给我们的那几十亩地，长着两三棵大树，小树也不过十几棵，本是歇凉的树，就留着歇凉吧。如果地上没一棵树，夏天在地上干活儿，热忙了还没处钻呢。我们的意思那几棵树当下先不要砍伐，等我们栽上几棵树长起来了，大老爷再伐也不迟。”
任文锦问：“卖给你们地上的树，现在伐来没有？”
几个个户说一棵也还没伐，卖给郎作仁地上的，可全伐了。”
任文锦说：“没伐就好，我回去给赵先生说，三四年内先不伐。”几个佃户齐声说谢谢。
任文锦刚从庄南墙走到任家庄门口，郎作仁满面堆笑地迎上来说：“任大老爷，我本来想买地时一手将地上的树也买下来，我说迟了点，赵先生说他给大老爷说了，他买下了地上的树，他还赶紧将树伐了。既然是这样，还有那一百多户零星买了地的佃农，他们地上的树还没有伐，我把这些树买了伐下来，我打庄子修房子用。刚才看见你在地上转，赶快就追你，一追就追到这儿来了。”他说完话，笑眯着眼，等待着任文锦的回话。
任文锦说：“你去问赵先生吧，我这会儿还有事情忙着呢，一句半句也给你说不清楚。”说完，任文锦就进庄大门了，他没到别处去，径直到了账房，赵有财正和几个佃农对账。
好一会儿，赵有财指指点点的，把欠的应交来多少，和还欠多少说清楚后，几个佃户才走了。
任文锦问赵有财说：“卖出去的地上的树伐了多少棵？”
赵有财说卖给郎作仁地上的树伐了四十九棵，我顾上玉爷的皮车送回我们家了，卖给其他佃户地上的树还没有伐，我就说问问大老爷，一棵树多少钱，说个数了，我从我应拿的工钱中扣除算了。”
任文锦笑了笑又问：“小点的树都没动吗？”
赵有财说：“按大老爷说的，大树卖掉，小树随买地的主儿，但我想，郎作仁打庄子修房子，我也打庄子修房子，与其那么多小树给了郎作仁，还不如我拿过来打庄子、修房子。他一年又偷又拿大老爷的东西，我一年又看又守大老爷的东西，两者相比，我应得，他应失，所以我伐了七十七棵能作檀条的树，小于檀条的树，还多着呢，一棵也没有动。”
任文锦听了此话，一下笑了，问道：“其他佃户买了地，地上的树怎么办？”赵有财回说：“先由它长去，什么时候用，什么时候伐，我想把檀条以上的树选出来，檀条以下的都归人家算了，以后人家又栽了的，也和我们不扯皮。”
赵有财说到这儿，停顿了一下，又说：“大老爷，我刚才说郎作仁又偷又拿的事，是真的’不是捏造的。为什么郎作仁买去的地上的树，都是笔直的，这与他每年春天大删一次树很有关系，树上多一个丫把儿也没有，删下的枝条，粗的他一根一根地收拾起来作了椽子，细的枝剁成截，捆成捆，又卖给城里的馆子家城里人冬天也多架炉子，也买他的柴火，冬天没事时，老子儿子背一捆柴火进城，放到大老爷的甜水面馆里，早上刚去吃一碗甜水面，那柴火还吃不完。街上转饿了，下午回来时，再去甜水面馆吃一顿，自己家里不动烟火儿。还有，大老爷自种的地上，什么熟了偷什么，瓜菜就不必说了，从麦头儿人了面起，就开始掐麦头儿吃，一直到收谷子、包米，他不像一般的笨贼，一偷一大片’他是这块地偷些，那块地偷些，偷包米一棵包谷上只偷一个穗，多在地中心偷，大老爷自种的几千亩地，每一块地上偷点，每年要偷去多少，就凭他一年偷下的，他全家也吃不完。他勤俭过日子，勤俭得厉害，一到了秋冬十月，哪个沟沟洼洼有点残草败叶儿，他都收拢到自己家里煨炕、煨火，大点的驴粪蛋、马粪蛋、牛粪块子还有麦草都驮进城卖掉，卖给城里人烧炕、煨火，几十年来，他才能积攒下那么多钱粮，这次买大老爷的地，就是一帖子老膏药。”
任文锦听着赵有财的话，心里确有点儿不展妥，他心里闪过了一个念头：郎作仁、赵有财这两个人都差不多。这么想着，一时又没个好话儿说，就又问了一句：“这些话，你怎么不早点儿给我说呀？”
赵有财笑道：“大老爷，我早说晚说是一样的，我早说，那时候郎作仁在给大老爷扛长工，又是长工头儿，人家偷了拿了是明火眼见的，大老爷也曾抓住过几次，都不过敷衍了事地说上几句，从未认真过。头到郎作仁的小睡房里藏满了东西后，郎作仁又以养活不住家中人为由，佃几亩地种，大老爷就痛快地答应了，佃种的土地年年增佃，你也常在佃户群里说郎作仁是个种地的好手。种地的好手，这话大老爷说得不假，但给人的影响是大老爷和郎作仁好，外人也就不多得罪，晚说，大老爷的地太多，就那么几十个长工，白天干活，累上一天，晚上不可能再去守地头。就拿现时来说，谁又能顾上管着些小偷小摸的事情，所以和不说是一样的，说了反而给大老爷一个心病，古人常有网开一面的说法，等于收了九十九，剩下的一点，就让鸟雀儿吃了去吧。”
任文锦听到这儿，哈哈大笑起来，说道：“你赵先生真算精明人，说的我口服心服，这么多年来，你第一次跟我说了心里话。”
赵有财听了，有点激动，他又说道：“那郎作仁哪里像个佃户，简直是大地主，一般的地主也不过几百亩地，他佃种大老爷的地就八百多亩。他春天种地，人市上叫来一大帮子短工，把地种上，给几个小钱，打发人走了，留上三两个长工，没明没夜地使唤，使唤的长工跑了，他又找来几个使。秋天收的时候，又在人市上叫来一大帮短工，连夜无明地追着收掉，又给几个小钱打发走了。到过大年时，他又来厚着脸皮借粮，真可以说他是世上最能干的人。”赵有财说完，笑着望任文锦。
任文锦问道：“还有什么要说的。”
赵有财说：“都说完了，我那四十九棵树，请大老爷定个价。”
任文锦笑道少拿三个月的工钱吧。”
赵有财忙立起身说；“大老爷，太便宜我了，四十九棵大树，堆起来的木头也是座小山，叫外人知道了，指我的脊梁大骂呢。我看再少拿三个月的收入，一样半年我不拿工钱，别人问起了，大老爷也好给他们说。”
任文锦听了笑道：“是你自己愿意少拿半年的，你别后悔，那就按你的意思办。”
赵有财忙说：“谢谢大老爷、谢谢大老爷。”
任文锦立起身要走，账房的门开了，进来的是躬着腰笑眯着眼的郎作仁。郎作仁说：“巧得很，大老爷和赵先生都在，给我再个一千亩地种吧。”
赵有财忙说：“你坐下和我说，任大老爷还有事呢。”
任文锦望了一眼郎作仁，就出账房门走了，赵有财对郎作仁说：“老郎啊，个种地的事，我已经给你说过几遍了，叫你再等些日子，等那些小佃户把地买一买，你再佃，也能给你把地连起来，不然这里一小块，那里一档儿，你种也麻烦，管理看护都有不便。你这样成天缠着我，有没有意思？”
郎作仁笑了下，说赵先生，那我就等着，你快点儿和大老爷商量商量，我心里着急呀。”
赵有财点头，郎作仁就出账房走了。
