睡了整整三天，身体才感觉好多了。拨通苗圃的电话，告诉她我在那家报社的遭遇。苗圃一点都不惊奇，反而问我：“你知道这是什么原因吗？现实就是这么无奈，你必须要适应这个现实，否则，我们将来谁都不会好过，没有人会同情你的。”我告诉她，我什么都不怕，只要我努力就一定会好起来，只要我们一起努力，我们就一定会好起来的。
通话中，我试探着问苗圃：“回来红砖房好吗？陈俊都结婚了，我们也要考虑一下啊。”
苗圃清清嗓子问道：“都说‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，你现在这样子，能养得起我吗？”
我有些诧异，只好平静地问她：“那你说说看，怎么才算养得起你呢？”
苗圃问我：“那，你有房吗？”
我有点着急，哀求道：“我没有。但我们可以一起奋斗，这都可以实现的。”
苗圃笑笑说：“小南，就算我们每个月把所有的收入都加在一起，一辈子也买不起房。”
我赶紧说：“我们可以按揭买房啊，十年还不完，还二十年、三十年总可以吧。”
苗圃叹息道：“小南，知道吗，听到这些话我就害怕。人一辈子有多少青春，又有多少可以享受的清闲日子？如果我们拼命还贷，到老了才拿到一张房产证，你觉得还有意义吗？”
我想了想说：“苗圃，按揭很轻松的，不会影响到我们的生活，我们会很快乐的。”
苗圃疑惑地说：“快乐？我可不想跟着你做一辈子房奴，并且我不以为那很快乐。”
我沉默。本来想好的话都咽回肚里去了。我说：“难道这样就算养不起你吗？”
苗圃又问：“那么，你有很多钱吗？”我想，如果我有很多钱，前面说的话都是废话了。
我压着嗓门说：“我现在没有，但我想你不应该为钱而嫁，我和你是同龄人，都很年轻。你想想，年轻时就出人头地，而且很有成就的人有几个？这固然很理想，但这样的人实在太少了。选择对象应该以人为本，找我这样有能力，又非常爱你的男人，只要我们一同奋斗，靠自己的勤劳和智慧创造美好的生活，这才是真正的幸福。如果现在我有很多钱，但不思进取，等钱花完了我们怎么办？”
苗圃没有再难为我，很高兴地说：“小南，我没看错你，你确实与众不同。”初战告捷，我感觉出苗圃对我如往常一样，恩爱如初。
晚上，兴奋的拿出猪还给我的1000块钱，再加上自己挣来的600块稿酬，我想，我终于有1600块钱了。想来真后悔，大学都快四年了，这四年来花钱如流水，如果当初都节省下来，估计能有五六万吧，买房付个按揭首付绝对没问题的。真是感叹，不挣钱真不知道钱的来之不易，挣了钱才知道这钱真TNND的不好挣。
第二天，我拿着实习鉴定上交到院系，给了自己一个满意的答卷。
系主任和蔼地说：“赵小南，你受委屈了，但你要知道，艰难是最好的竞争对手，有一天你打败了它，你就会获得成功，相信你将来一定有所成就，希望你坚持。”我深深地纳闷，莫非系主任都知道了我在报社的事情？真像歌词里唱得那样，这世界说大不大，说小不小。
冬爷爷脚步蹒跚地走来了，披着它那雪白的大衣。
寒流不期而至，苗圃发来短信：“小南，冬天怎么过？我没钱，身上很冷啊。”
我回短信给苗圃：“别担心，有我在，怎么忍心让你冻着啊。”
我开始计算着，怎么给苗圃买一套御寒的衣服。于是，跑了几家商场，看到一件苗圃最喜欢的咖啡色的羽绒服。这件衣服1200元，打折下来也要1000元，如果再添一条冬裤，至少也得1300元。苗圃去前年冬天穿的就是那条有一点点绣花的冬裤，很暖和。我知道，我那省吃俭用存到现在的1600元起不到什么作用，为了省钱，我把红砖房的宽带都停了。如果给苗圃买了衣服，那么这个冬天又怎么过？早就听停美说过，淘宝网上的衣服便宜，而且和商场里的一模一样，但是价格却低一些。于是去网吧注册了淘宝，逛了一圈，算了一下，同样品牌的衣服，就能为我省下300元左右。那么，我只需要花1000元就能搞定了。
我没和苗圃商量就卖掉了我的手机，当初两千多的手机，转手给学弟就换来400元。随后我又去了一家血站，我说我要卖血，穿白大褂的老头有些不高兴，举着针头在我眼前说：“咋说这难听呢！咱血站不卖血，这叫有偿献血，知道不？来这就不能说卖血！”我怕惹闹了老头，怕他不要我的血，我就堆笑说：“叔，我是来献血的！”老头微笑，狠狠地抽走了我一管子血，红丹丹的，我不禁打了个冷战，大约休息了十分钟左右。老头来了，结果比我预想的要好多了！400毫升，血站给我500块钱。我高兴的差点没叫出声来。
老头笑嘻嘻的说：“记住，这是站里发给你的补助，叫营养费，可不能搁外头胡说啥卖血！噫，看这娃瓜的。”说完，老头笑了笑，转身又去忙了。
我奔向红砖房，取出卖手机的400，加上卖血的500，自己又从存款中取出200。马上去银行汇款，然后通知卖家，让她收到款后尽快发货。两三天后，我收到了卖家的快递来的包裹，拆开一看，果然是我订的衣服，一件咖啡色的羽绒服，一条有一点点绣花的冬裤。欣喜若狂地捧着衣服，我流着泪，对着安寨的方向默默地说：“爸爸妈妈，原谅儿子吧，我真的不能没有苗圃。”
我没有休息，马不停蹄地将衣服送去。打开包裹后，她想要的衣服就呈现在眼前，苗圃惊讶得叫出声来，大眼睛忽闪地望着我。
“你哪来的钱？”苗圃的话音里充满了怀疑。
“我找到工作啦，在报社当记者了，收入很不错，报社答应只要一毕业，就和我签定长期的聘用合同呢！”我撒谎说。其实我知道，这是迟早的事情，只是我把时间提前了而已。苗圃开心地笑了。我想，此刻她一定非常非常高兴，因为我也非常非常高兴。
苗圃担心我突然撞到他的父亲，就催我走，我也没多想什么，回到红砖房，开始计划寒假的生活。可是我的谎言很快就苗圃拆穿了，因为她每次给我短信我从来都没回过，打电话也是关机。苗圃知道，为了给她买御寒的衣服，我已经到了变卖家产的地步，还好，她不知道我去卖血。我心想：“只要你愿意，我做什么都可以，受再多的苦我也愿意！”
整个寒假，我都在做着一件事。说起来还要感谢小憨，当我在电话中提出要利用寒假时间打零工时，小憨惊讶得不敢相信。
“唉，谝闲传哩，胡挏个啥呀，外可不是人闹得活儿，你闹不成。”小憨笑道。
“说实话，我也不为挣那两个钱，你知道我喜欢写作，就想体验一下生活。”我说。
“行，你要说体验生活，这没麻达，别的我帮不上，打杂的活没麻达。只是苦得很，钱有不多，你真愿意，我就给你打听。”小憨笑笑问我，“你想干啥活哩？”
“餐厅就很好。”我说。
“你等下啊，我闹好了给你打电话。”小憨笑呵呵地说。
“那你就打我座机，放假我不用手机了。”我赶忙说。因为我不想告诉小憨我在话吧里给他打电话。小憨也没怀疑，就挂了电话。没过一会儿，小憨回电话过来，说在西安边家村有一家中等餐厅招小工，平时就干些打杂的活，一个月800元，问我愿意不愿意去。我当即就答应，因为小憨介绍的这家餐厅，距离红砖房不到一站路，对我来说非常理想。
于是，我每天都去餐厅工作，每天都重复着一件事，那就是从二楼将一桶桶泔水提到一楼，然后汇集到一个大铁桶里。餐厅中午只管一顿饭，不过营养还好。晚饭我要在外边吃，门外就有小吃，我只买两个烧饼，切半块酱腌大头菜。
晚上回到红砖房，阿若早早地帮我烧好了炉子，我不用挨冻了，但是究竟欠了阿若家的多少蜂窝煤，我也记不清了。
阿若笑眯眯地对我说：“这些都是献爱心了，反正给别人献也是献，给你献还是献，那就不如究竟献爱心了，可不能把我们的大学生冻坏了，要不，万一文曲星降下罪来，我可承受不起。”我知道阿若是好心，总是编一些好听话来安慰我，让我又能感觉心里舒服，又能体面地接受她的恩赐。我有时候想，我的运气可真不赖啊，阿若这么好的邻居有几个？
要过年了，老爸听说我在外边工作，说什么也不让我回家。
我在电话里哭着说：“老爸，我想老妈了，我想回家啦。”
老爸大声说：“你妈她很好，不要操心，你要安心工作啊。”
“老爸，这不是过年了啊，我想回去过年啊。”我哽咽着说。
“幺儿哦！年好过，日子难过啊！”老爸叹息道，“将来有了稳定的工作，有了好的收入，那时候天天过年都行啊。光阴和刀子一样，日子是实实在在的，一天三顿饭，顿顿都少不了，你要为自己打算好，你还要娶媳妇，买房子，将来也会有孩子，你要知道生活的难处。爸妈都老了，管不了你一辈子。你快毕业了，以后就要靠你自己了！”
想着老爸说的话，我心里又委屈又感动，老爸不管我了，要我独立，我像一只被母狮逐出家门的小狮子，要完全靠自己了，学会捕食和生存，学会面对任何艰难和险阻。是啊，这光阴可不就像刀子一样吗，来不得半点虚假。想想这半年来自己实习、打零工的这段日子，为生活疲于奔命的我，那可不是就是实实在在的吗。
