参加皇魁比赛的自然是拈眉、忆霜、妙姬、馨瑶、素瑜。其中馨瑶、素瑜擢升为花芍，如绣擢升为花蔻。香卷、雁栢和雁碧等各得赏银、各色绸缎及胭脂水粉。
斗魁之赛已经落下帷幕，疏蛮欢里依然笙歌酒醇，罗裙香露。而鹊踏枝显得格外的幽静。
院子里，古琴已被放置一旁，石桌上布满了美酒佳肴，新鲜瓜果。
此时，沈青婵已换回女装，玉青色绣折枝堆花襦裙，墨色的秀发轻轻挽着青色玉兰花簪，几分随意又不失优雅。
“难怪五哥以琴寄思，青婵果然不亏为绝色佳人。”慕瑄尘眼前一亮，由衷地赞道。
“十爷谬赞，青婵也不过是风尘俗物，比不得千金闺秀。”沈青婵执手为三人斟上美酒，浅笑道。
“要我说，世间女子，能比得上青婵的，恐怕再也找不出第二个。”慕曜凌爽朗地笑道，“不仅容貌上乘，而且还将醉欢枝打理得如此繁盛。”
沈青婵放下酒壶，从容地说道：“秋姨生前许是瞧着青婵有几分精明，才将醉欢枝交予。青婵所能做的，只不过是勉力维持。”
“这么说来，杜舒秋更是难得的奇女子，一个女人居然有这个本事？”慕瑄尘状似不经意地问道，一偏头，“七哥，为何一晚上都沉默不语？”
慕以简拈起酒杯，专注地看着，似有些微醺，道：“美酒佳人在前，岂还有旁的心思？”
“嗯，这花颜酿果然不错，是如何酿制的？”慕瑄尘点点头，问道。
沈青婵娇笑道：“这可是个秘密，若是告诉了你，以后怎么赚爷的银子呢？”
说着端起酒杯，站起身，继续说道：“青婵有幸，能认识几位爷。之前多有不敬之处，还请几位爷多多海涵。青婵敬各位一杯。”
“你拿这么多酒过来不就是让我等多海涵。喝了这杯，既往不咎，以后青婵就是咱几个的知己。”慕曜凌心情大好，冷俊的脸上线条分外柔和，招呼另外两人满饮杯中酒。
“既是知己，青婵献丑，唯有一曲，略表心意。”沈青婵起身，欲抚琴。
却听到慕曜凌说道：“且慢，今夜开心，不若本王和青婵同奏一曲。”
慕以简神色淡淡，倒是笑道：“青婵姑娘好魅力，竟能让五哥一而再破例。十弟，今夜咱有耳福了。”
慕瑄尘大笑道：“那咱就喝喝美酒，洗耳恭听。”
慕曜凌既要抚琴，沈青婵便让人去取了另一乐器，瑟。
瑟音先起，琴音随即跟上，悠扬，清澈，逸丽。时而琴音直入云霄，瑟音低沉呢喃；时而琴音空迷，时而瑟音激昂……琴与瑟时分时合，合时流畅如曲水入江，分时轻灵如雪落梅枝。
正是琴瑟合弦，精妙绝伦之时，忽然飘来空灵悠远的笛音，时急时缓，紧追瑟音而上，如同一泓清泉漾出圈圈涟漪。此时，琴音也不敢示弱，或是低缓合瑟，或是高亢破笛。行至高潮处，一曲戛然而止。
慕瑄尘起身抚掌称道：“三位合奏，真乃天籁之音。可怜我不擅长音律，只有眼巴巴看着的份。”
慕以简收起笛子，道：“一时技痒，班门弄斧了。”
慕曜凌坐回原位，自斟了杯酒，看不清神色：“七弟谦虚了，你的笛音本就登峰造极。倒是我，久未弄琴，多有生疏。”细细听来，有几分微微不乐藏于其中。
沈青婵久未回神，刚才的笛音里竟有……
不满。
