这一夜睡得不踏实。
次日依旧开演，裴彩丽回避了，高云河扮上老旦，临时客串了一出《王婆子骂鸡》。
这《王婆子骂鸡》是全本戏《目莲救母》中的一个小插曲，讲的是性格古怪的王老太太因丢鸡骂遍街坊的故事。因台词尖刻，语意阴损，平日并不多演，偶尔在乡间作为一种余兴热闹一下。本来是上不得正经台面的玩意儿，可心有不平，不骂上几句，高云河觉得郁结于胸的这块疙瘩实是解不开。
骂是骂痛快了，戏里的王婆上蹿下跳，指鼻子瞪眼，听戏的不明就里，还当他是个丑角呢。可这看楼上的田连举却坐不住了，他不傻，连个好赖话都听不明白吗？
高云河意气用事过了头，他的这段小聪明即将为自己引来大祸。
眼瞅着，田连举跟身边的人耳语了几句，台下不多会儿便涌来几个戴墨镜的便衣。觉察到不对劲，那乐师们先就慢下了节奏。气氛有变，高云河心知不妙，裴彩丽躲在后台，小声地提醒他：“该收场了，祖宗。”
吐完嘴里最后一个字，高云河“啪”一个收势，乐器班子配合得恰到好处，铙、钹、鼓、胡一齐住了声。观众尚未来得及鼓掌，台下突然飞来两个纸包。
毫无防备地，那纸包不偏不倚击在他脸上，舞台上粉尘四起，伴随着呛鼻的气味。先是觉得匀不上气来，随之眼睛里火辣辣地疼，高云河捂着脸惨叫一声倒地，他心里已然明白，那扑在脸上的是两包生石灰。
大伙冲上去将他拉到后台。洗净了脸，眼睛却无论如何也睁不开了，钻心地疼，火烧火燎一般。裴彩丽扳着他的头，哭了。
“逞哪门子能呢？咱惹不起人家呀！”
这时人们才想起抓凶手，可到哪儿抓呢？台下空荡荡的，人早散了。
至午时，田连举差人送来些纸烟糕点并一包草药，说几日来唱戏辛苦了，既然钱不收，多少是个意思。同时代问高云河伤情，嘱他日后少结梁子，本份做人。掷白灰的凶手则一定会查办，必将还他个公道云云。
三庆班的人噎得差点没背过气去。
于是打道回府，这一趟，没挣着一个子儿不说，人还遭了暗算。整整一春一夏，裴彩丽领着高云河求医问药访了个遍，那双眼睛却依旧黑咕隆咚瞅不见光。起初，还抱着一线希望，总不至于全瞎吧，兴许能救活一只，漏条缝瞅个人影子也行啊。到后来，这两口子彻底绝望了，钱扔出去不少，眼窝子倒越来越干塌。
“没得治，别再糟蹋银钱了。”有天，高云河突然闷声说道，“咱就是个没儿没女做瞎子的命。这世道，不睁眼倒还清净些。”
屋里没一个不掉泪的。
可戏班子还得存活，遭此劫难，大伙都不忍撇下他们师徒不管。眼看秋也尽了，凄风苦雨、老树寒鸦。一天，在外觅活的伙计带回话来，说南边梁家坡底村一户人家想找个看院的。
这戏班子给人看院是个常事，大户人家屋多院广，为防贼，冬天往往要招一伙会拳脚的巡夜护宅。戏班里有武生，是现成的行家里手。白天闲暇时或许还能叫上一出，过过戏瘾。主家花费也不多，一般是管上一冬的吃住，再添几个下夜钱即可。
三庆班于是往梁家坡底村去了。
这村子地处丘陵，属日伪军势力的边沿区，历来五方杂处，既有晋绥军的暗线，又有日本人的特务，逢上赶集过会，八路军的采买员也混迹其间。
那日，玉英去村头挑水，路经集市时着意想瞧瞧热闹，当下放慢脚步，左顾右盼，在一档卖花布的摊位前留连忘返。
迎面走来一个高个子男人，穿长衫，戴礼帽，那帽檐压得很低，快要遮过眼眉。咋那么眼熟呢？像一个人，像谁呢？她心中一惊，像三哥。
那人同样不住地瞅她，两人近到比肩时，他却扭转头走了，玉英呆呆地站在原地，眼望着那人拐过了巷道。她脑子里一片空白，会是三哥吗？不是，咋就那么像呢？是，为啥又不理自己？老半天，她省不过神来。
回到家，将适才所见说与师娘，裴彩丽皱一皱眉，却道：“哪有恁巧的事，天底下模样相似的人多了，怕是你瞅差眼了吧？”
“可他也盯着我看半天哩？”
“小姑娘长得标致，还不兴人多瞅两眼？我要是个男的，保不齐还搭讪两句呢？”她笑道，心里却不停地打鼓，果真是家里人来了，会不会带她走呢？
裴彩丽存了份私心，她确实害怕玉英离开戏班子。三庆班眼下虽说人手齐整，可也只能捱过这一冬，年过罢，开了春，各人须得自谋生路，到时，免不了是个曲终人散的结局。高云河业已废掉，这后半生靠谁呢？也只有玉英能指望得上。
玉英则懵懵懂懂，师娘一番话轻描淡写，这好事哪能轻易地落在自己头上？想家想疯了吧？她劝解自己。可心中总有那么一丝不甘，有意无意地，没事时她总往集市上跑，希冀再与那高个子男人碰面。
可那人自此却再没露过面。这高个子是老三刘先景吗？不是他又能是谁呢？
那日他并没死。先是脖子上挨了一刀，颈间一热，脑中有些发麻，身后的日本兵习惯性地踹了一脚，他神志恍惚地扑倒在护城河壕沟里。
夜半时醒来，感觉像是睡了一觉，动了动脖颈，才发觉头有些抬不起来。
天冷，伤口凝结得快，所幸失血并不太多。第一个念头，自己居然还活着。想要站，却站不起来，伤口痛，疼难忍，动一动便牵扯全身，他挺住脖颈，慢慢地往出爬。折腾了大半个时辰，直弄得大汗淋漓，终于蠕动到地面。
城北有些光亮，那村子叫新南堡，他知道，这是离城最近的一所村庄。
也就一里半地的路程，他爬了一整夜。
黎明时有农户发现了他，叫起村人，拿篾筐把他抬进了屋。
此后村民们轮番侍奉，还请了郎中给他看伤，过了月余，刘先景竟痊愈了。
他清楚这命是谁给的，谁给的必定要还给谁。伤一好，刚能下地，他便就近投奔了县大队。
县大队是游击武装，烧铁道、铰电线、抢粮、偷袭碉堡，干的全是技术活。他善动脑，又不惜命，很快升至中队长。是年底，八路军扩编，县大队入了正规军序列，改为独立营，刘先景当了连长。
驻扎在平遥城周边村镇的多数是伪军。说起这伪军，全国而言大致分为三个系统，一为汪政府的中央军，约25万人；二为王辑堂的华北政务委员会治安军，又称皇协军，约10万；此外，另有伪蒙古联合自治政府军1.5万。连上25万的地方团队，全国的伪军数量约60多万人。
然而1945年日军投降，全国缴械的伪军数量却高达118万人，这一数字超过了在华投降的日军数量。为什么呢？
1942至1943年间，国民政府提出了“曲线救国”的口号，许可国民革命军在战局不利的情况下，为保存实力计，可暂时投降。此令一出，全国伪军的数量立即爆炸式增长，仅冀察一带，10万国民党军便只剩了新八军1万多人，几乎全军覆没。
日本军部不给伪军提供给养，打仗却要伪军冲锋在前。伪军因而士气低落，同抗日武装做生意成为他们的重要财源，大到军火弹药，小到针头线脑，即便是情报，也成了商品，按质论价，一手交钱，一手交货。
刘先景潜藏在梁家坡底附近，做的就是这回事。
那日，他也认出了玉英，却又不便曝露身份，躲在墙根处观察了半日，记准她进了哪个院子，方才离开。待事情办完，即将归队，先景悄悄去了三庆班。
玉英恰巧出门未归，院子里裴彩丽正调教一帮小徒弟。一打照面，活脱就是兄妹俩嘛，裴彩丽心中已有了数。
讲明来意，还没坐热板凳，裴彩丽慌忙将先景领至偏院一所屋内。
两人叙了些闲话，一五一十地，裴彩丽将玉英的近况说与先景，忽而感叹一声，“咳，来的真是不巧，今早去了镇上，有户人家做寿辰，三天的戏码，回不来呀！”
沉默些时，先景掏出随身带的纸和笔，趴在桌上，将自己近些年的状况做了一番概述，折好，交给裴彩丽。
“见不着面，见个字也行，您务必代转一下，告诉俺妹子，她三哥还活着。”
他信了她的话。然后，他走了。
裴彩丽一颗悬着的心终于落停，将那信藏入衣箱底，对着镜子抚展了下面容，玉英恰好从外面回来，她假装练手活，就像什么也没发生过一样。
