1945年8月日军投降，平遥城周遭随即驻扎了三万晋绥军。
说是受降，其实是改编，整整一个联队，计3800余日军，全部纳入了晋绥军序列。
此前，原日本中国派遣军总司令岗村宁次曾向中国陆军总长何应钦提出：“华中、长江与黄河尚有30万日军，建议暂不缴械，由本人率领，在贵司令的统一指挥下，帮助国军‘围剿’共产党。”这一图谋，立即遭到中国政府的拒绝。
在山西地面，情况却大不相同。是年10月，阎锡山成立了“第二战区司令长官合谋社”，这合谋社，除总负责人之外，所有官职几乎全由日籍人士担任。为了挽留日军，阎锡山甚至答应官佐级的军官在原基础上再升三级；兵士则一律给予军官待遇。
对外则保密，阎锡山一再否认侵华日军编入了晋绥军，这些日军穿上了国民党军装，并为其配发国民党军队的武器装备。有的日本军官甚至当上了旅团长。原侵华日军山西第一军司令澄田睐四郎掀去战犯的“帽子”，被聘为阎锡山的军事顾问；第一军参谋长山冈道武专门设立了“武顾问室”；一一四师师团长三浦三郎有自己的“蒲研究室”；亲手策划刺杀张作霖的日本关东军高级参谋河本大作，则被阎锡山聘为经济顾问。其余数百名日本官佐作为顾问、教官分散在晋绥军各个建制里，参与训练与指挥。
给予了日军优待，原先的汉奸也没怎么吃亏。平遥城里，田连举连办公的地方都没挪，便由警务科长升为警备队长，除了感叹命好，祖茔上冒了青烟，他实在想不出该感谢谁。思谋来思谋去，觉得还是那两句土洋结合的日语给自己带来了好运气，只要日本人不走，他这翻译官便不过时，还大有用武之地呢！
可总得给百姓们一个交待，惩治汉奸，即便是个样子，也得做一做。城防司令部拣那无关宏旨，平日不喜走动，光复后没怎么露面而又确有投敌行为的几个人捕了回来，择日法办。
这名单里，周廷荣赫然在列。
家里突然没了主心骨，翠凤母女俩茫然无措，哀求巷子里的街坊一块去说情，到了司令部却进不得门，警卫们听罢缘由，把枪一横，汉奸家属一概不准入内。
“汉奸？问问咱这些街坊们，俺男人做过一件对不住平遥城的事没？”翠凤妈平日是个非常有节制的人，此刻却不顾颜面，撕拽住警卫的胳膊，一副拼命的架势。
没人听她辩解，又冲出一队士兵来，不由分说将她推搡在地，拿刺刀指了她，再多说一个字，就地正法了你。
大伙连忙将她架回去了。这部队，比日本人还凶哩！哪能讲清个理。
又去找田连举，依旧吃了闭门羹。意料之中的事。
等吧，等着收尸。
行刑那日，淅淅沥沥落了些细雨，一大片黑云游弋在天边。已是秋季，街面上冷飕飕地。木囚车上，周掌柜五花大绑押在最前面，几个不明就里的小孩捡了石块掷他，头上、脸上被砸出一道道血痕。他沉默着，始终注视着前方。耳边突然传来一阵熟悉的声音：“打汉奸，打汉奸……”周掌柜不由转头，朝两边望了望，只见老郭挥着条树枝，衣裳褴褛地跟在队伍旁边，他朝他凄楚地一笑，老郭一愣，怔在原地喃喃自语道：“周掌柜的？”
那队伍渐行渐远，最终隐没在茫茫雨雾中。周廷荣被处决当晚，翠凤妈一条绳子搭在房梁，她把自己拴上头了……
家里就剩了翠凤一个，当妈的心狠，撇下她孤零零守着个家。好几回，她也不待活，想随了爹娘一块去，隔壁王承起夫妇昼夜守着她，“丫头，可不能往歪处想啊！底下的人够多了，哪个也不缺。”“你姐还没下落呢？改日翠霞寻上门来，这来龙去脉总得有个知底的不是？讲不清原由，你爸还不白受了冤屈？”“玉英指不定哪天回来，这空落落的院子，哪像个人家？孩子还不得哭死？作孽哟！”
左规右劝，翠凤总算断了轻生的念头，可一个女孩家咋过光景呢？家里的药铺充了公，连一丁点的来项也没有。有这么一处房产，还是块死宝，动不得。王掌柜夫妇做主，给翠凤找了个人家，小伙儿在广居楼门口卖炸糕，生意不大，却经营得有声有色。关键是，这种勤勉孩子靠得住。
翠凤自此安定下来，有了新的依托，她把那苦痛的往事暂埋心底。直至有一天，她遇见了一个做梦都想不到的人。
1947年夏，晋绥军换防，平遥城迎来阎锡山的“亲训师”。
这“亲训师”是晋绥军的王牌，顾名思义，由阎锡山亲自主持组织训练。名头尽管响亮，其建立之初衷却是情非得已。
国共开战不到两年，1947年春，解放军由晋西山区推进到汾孝平原，阎军第六十九师、七十三师在孝义县一触即溃。阎锡山感到必须建立一支战斗顽强、士气旺盛，同时又能按照他战略意旨进行作战的军队，于是抽调军中精锐组建了所谓“亲训团”，随着编制扩大，“亲训团”不久改为“亲训师”。
“亲训师”中有一位军官，叫刘先文。
新到平遥，刚与地方官们做了些接触，这一日，师属新兵团团长梁同襄突然邀他到广居楼吃饭。
主客一共四人，除梁同襄外，梁的姑舅弟弟王怀晋是个营副。论阔绰，当数警备队长田连举，他管着几百号犯人，手头常有些活泛钱，可这位仁兄是从来舍不得请客吃饭的，他的钞票都扔在了满芳楼姑娘们的包厢里，那边的人论起他来，往往有些“闲坐说玄宗”的意思。
酒过三巡，跑堂的端来一碟炸糕，这炸糕不算什么稀罕物，却只有广居楼下的才算正宗，是田连举的一大好。当下他向刘先文投来感激的一瞥，打心眼里，他对这老弟细致入微的举动颇有好感。
这日中午本来是梁同襄坐东，刘、王二人算是陪客，最后却让刘先文抢先付了账，梁同襄心里半是感激半是辛酸，新兵团欠饷欠了四个月，谁都明白他这个当团长的手里也紧巴。索性，不再绕弯子，预先想好的话开门见山就说了。
是外甥常宝的事，姐姐家住在城南，家里就这一根独苗，正赶上部队抓丁，姐姐进城来求他，一把鼻涕一把泪，死活不让孩子上前线，哭得梁同襄心揪，昨日想了一整天，终于生出一计来。他琢磨着把常宝送到警备队谋个杂役做做，也算是从了军，又省得这一家子人整天提心吊胆。
田连举默不作声地剔着牙，仿佛根本没听见方才的这一席话，急得梁同襄都要嚷起来：“田队长，糜子大点事，这么费脑筋做甚？”
“梁团长，哪是糜子大的事？”田连举唾掉口中的残渣，呷了口茶道，“这三户出一丁是阎长官的铁律，哪个敢营私舞弊？眼下战乱关头，弄不好可是掉脑袋的营生。”他又指了指刘先文，“有政卫处的这位老弟在，你不是让我捋老虎胡子吗？”
三人不禁都笑了起来，王怀晋朝梁同襄递个眼色，意即不出所料要有一番官腔的。这边刘先文连忙打个圆场：“你俩的事天知地知，我和怀晋刚才光顾吃了，什么也没听见。”忽而又改色道：“这年月，多为上两个朋友，前前后后也都能照应着些。”
他没再多话，但方才这一句显然很有些效用，田连举松了脸，眼睛出神地望着窗外。梁同襄早从衣袋里取出一个纸锭来，是包好的二十块银元。“该打点的打点打点，别替我心疼，兄弟的事满托给你老兄了。”
那边自然是一番推让，但不出所料最终收下了。四人又举杯，饮了散席酒，下得楼来。
九月天，柔风拂面，天满阴着，像在酝酿一场好雨。因是午后，街上空落落的，酒楼里的伙计高呼一声：“长官慢走。”路那边突然隆隆地驶来一辆军车。
是一辆囚车，荷枪实弹的士兵押着六个五花大绑的犯人从他们眼前经过，刘先文抬头稍加留意，便愣住了，人群里一个扬首挺胸的女子煞是醒目，那一览无余的面容他再熟悉不过，她真的是她？
“几个共产党，昨夜从南祠镇完小里抓来的。”田连举解释说。掉头看一眼先文，啧啧地叹道，“还是你们政卫处巩处长有本事，不知从哪里搞来的情报，一抓一个准，还缴获了一部电台呢！”
先文怔怔地立在那儿，半天没回过神来。田连举拖了他一把，“别愣着了，不长眼的共产党多的是，走，跟我到满芳楼会个人去。”他代他向梁、王二人作了别，硬拽着他上了包车。先文脑子里却翻江倒海，来来去去都只有一个人的名字——翠霞。
那个冬夜，他和严友成逃离平遥城，本欲朝东南方向往深山里钻，找游击队。茫茫雪野，跑着跑着，这俩人竟迷了路。
清早天大亮，又乏又饿。路旁一个茅草屋，住着个守新坟的老汉。进去一打听，那老汉说，哪有什么平遥游击队？这是汾阳嘛。
居然跑过了县界。
汾阳地处吕梁山脉，再往南是洪洞、临汾。严友成是晋南人，临汾一带他再熟悉不过，当下决定改投晋南，管他什么武装，只要是打日本的咱就参加。
一路饥寒交迫，当叫化子要饭要到了临汾境内，在吉县，两人加入了新军。
这新军是共产党武装，归牺盟会领导。牺盟会又是什么组织呢？其全称为“山西牺牲救国同盟会”，1936年在太原成立，是个不折不扣的抗日组织。其时，臭名昭著的秋林会议正在召开，阎锡山政权绞尽脑汁地清共，新军的安全岌岌可危。
刘先文被安排在新军二纵司令部警卫排，严友成则进了连队。很快，因文化素养高，表现优异，两人的军阶同时得到擢升，严友成到了参谋部，先文升级为营职副官。紧接着，十二月事变暴发了。
