富贵回了自家，池玉英当即就把衣裳送到李玉英家里。并把武富的原话与李玉英说了一遍，李玉英笑了笑说了一句，“武富是个好同志。”紧接着又说：“衣裳挺好，我见生前的润芝过年过节穿过几天。”
池玉英看着她笑了，说，“你既然说他是个好同志就不用推辞了，有啥不收的道理呢？”
“人家不嫌咱那三个孩子吗？”
“你跟他相处的时间比我长，还问我吗？”池玉英两眼盯着她说。“我看你丈夫在那时，你一见他感觉就不太一样，你对他还是有点好感的。”
李玉英脸儿红了，“你不也爱慕吗，不过那不是好事，要不，但人家武富也不是那号人，爱归爱……”觊觎的念头只能存在内心罢了。
池玉英拍着她的膀子“噗哧”笑了，说：“咋？你别扯上我呀，你们双方都是没爱人的，而我……”
李玉英迟迟没表态只是微笑。池玉英逗她说：“你既想找又怕有麻烦，那就趁早算啦！我把衣服送还原主！”她说完佯装着忙收拾那衣服和鞋。而李玉英顺手抢过来，说：“要不你收下吧？他更喜欢你……”
“我一个女人搞上两个男人，会要了我的命！”
李玉英考虑问题比较周全，她一脸认真地说：“假如不成，我拿啥补偿人家呢？”
“嗨呀！”池玉英笑着说：“你把那好东西让他……看他高兴不高兴呀！”李玉英娇嗔地打了她一拳两人都笑了。
黎明之时，星星还在忽明忽暗闪烁着光亮，忙碌了整夜的圆月似乎有点疲倦，太阳快要爬上山顶来。昨晚武富做了个梦：他续起了爱妻，两人不知疲倦快活地在被窝里玩耍了半夜。临明他被爱人“咯咯”爽朗的笑声吵醒了，醒来发现只是一场梦，早早地爬起来吃了早饭，漫无目的地在街上转来转去。
年轻轻的李玉英丧了丈夫，三个未成年的娃子前拉后拽的，身负重担的她不嫁不行，嫁也很难，进退不是，况且她发过誓言：为了孩子，决心守寡而永不嫁人。
谁知今日她破例地梳洗打扮起来，一边站在院里那棵老槐树下哼着《人想人》，《小寡妇上坟》的小曲子。武富从她的大门前路过，大声哼唱着民间流传的《光棍哭妻》的小调慢悠悠地走着。
李玉英忙走到大门前笑盈盈柔声柔气地说：“武富哥！”她唰地红了脸低声说：“没啥，没啥，进家歇会儿，今日家里只有我一人。”她说完觉得脸儿烧得厉害，像似年轻时候。
武富明白了她的意思，心里涌起一种难以名状的滋味，是求婚还是。他踌蹰不定呆呆站在那儿，各种念头走马灯似的在脑海里闪现，终于拿定了主意。四顾无人，迅速溜进她家去。玉英领头他紧跟着，玉英说：“你多年没有来过我家，是稀客呀！”
武富说：“我的人性很怪，从来不愿意窜门门，人常说‘言多必失’，我一辈子不爱说闲话也怕别人说闲话。”
李玉英说：“怕闲话你进来做啥？”她斜着眼睛，似笑非笑地看着他。
她用右手指着家说：“我妈领着三个娃去了我姥姥家。”说着，将武富礼让在卧室的椅子上，忙取来了温壶、茶叶、茶杯挨着他坐下。
他抬头一看，只见墙上贴着一副字画：
我愿化作点点雨滴，为你聚一泓清泉，愿我将梦里的涟漪化作一帧爱的诗笔，融入你我的心灵。
一弯新月，像你清丽的眉，一轮圆月像你含笑的脸。我夜夜抬头望月，从它的变化中寻找你的姿影，寻找你的灵魂。
武富坐在沙发上脸发烧心儿跳，就连嘴唇也有点儿颤动结结巴巴地说：“玉英你是……”他飞快地看了玉英一眼，又慌忙移开视线，嗫嚅着说：“要不，要不，咱俩相互合作吧。”
“合作什么？怎么合作呢？”她的脸儿浮了红云羞涩地问武富。
“你说合作什么，还用我讲嘛？”此时两人的脸都浮上了绯红的彩云，尽管双方是已结过婚的中年男女。
玉英开柜取出丈夫穿过的半新的白衫、深蓝色裤子要武富试穿。武富忙站起身把衣服穿停当。玉英上前给他系上纽扣，左拽右拽地摆弄好半天，她退后几步端详了一阵，暗暗说：“好一个美男子……”她拿起笤帚给他浑身扫了个遍，武富说：“你……你的笤帚里有啥哩，把我的浑身扫得麻酥酥的”玉英闻听由不得站不住了，说：我……我……我喜欢你哩……
武富像遭了电击，“啊”地叫了声，把玉英紧紧地抱着了，玉英伏在他结实的胸窝里伸出两手把武富抱得紧紧的，两人融入爱情的甜蜜世界……
正在如梦如幻的时候，院里有人来了。
十七
“玉英姐，武……富哥在吧，小偷……！”他一听声音就知道是五大。“他怎么知道我在这儿，来得真不是时候”，武富狠狠地想，“不对”，他马上醒过神来，一定是有关看田的事儿，自己是看田的负责人。
武富一出门，二愣子领头飞快地走到汾河桥边，只见王小狗两只手向后背着，被五花大绑，另一条绳把他与电杆子紧紧绑在一起。
“武富哥……！他……偷……偷……社里……的！”
武富对王小狗说：“唉，王小狗你尽干赖事儿，你把损人利己的事做尽了！”又问他“偷了几颗？多粗的？”
王小狗头也没敢抬，吞吞吐吐地说：“三棵……碗口粗……”
“砍树干啥？”武富盯着他气得咬牙切齿。
“农业社订得出勤日多，没时间砍山柴……”
“社里六七百户，每户都砍树烧，林子不砍光了吗？”
二愣提着大棒从王小狗的屁股重重地打去，武富阻止，说：
“不要动手动脚的！”他很不情愿地放下棍子嘟囔起着，“农业社的东西任何人不准偷，这是我爸说的，若要去偷摸，捉住你就够你呛的！”
“我做错了我负责！你凭啥捆我打我？”王小狗横了他一眼，不服气地责问。
二愣子眼睛瞪得跟鸡蛋似的，狂怒地吼叫了一阵子，意思是再不老实就揍他个半死。他恶狠狠地说：“谁敢偷社里的东西，绝对让他吃不了兜着走。”
武富说：“根据规定这么粗细，每棵树赔偿20元共60元，你一会送社里来。”王小狗忙不迭点头。
武富解了绳索，二愣子要求他十分钟送还不得延误。不一会儿，王小狗果然气喘吁吁小跑着送来了罚款。
看热闹的人们有的公开地议论，有的窃窃私语。人们说武大生来就有点缺心眼；但也有人说他是对社里负责：他铁面无情，只是个怪脾气的人……但议论的重点都是骂王大，啥“好事”他都干。
武富把武大领到偏僻处耐心地教育，说：“二愣子，我是你父亲的老战友，叔叔跟你讲，认真负责是值得表扬的，但万不可动不动伸手打人开口骂人，更不准动刑法，随便绑人可不行啊！”
武大不服气地说，“他是个无恶不作的坏分子，是贫下中农的敌人，对敌人不能心慈手软的呀！”说完他摇着颗大头很是得意地笑了笑。
阴历的七月阴雨连绵。这一天又下起了毛毛细雨，庄稼的叶梢凝满银白色的水珠。遮天盖地的雾霭伸手不见五指。武大打五更就起床来，将树林村的农作物、果园、森林转了个遍。之后，他又辗转巡逻在村边的大路和田间小径上，仔细地观察土路上有没有村里人出地踩下的脚印，又回村里观察那些一贯出地小偷小摸的人，只见田进的老婆一出门就钻入庄稼地里。他埋伏在街头等待她的回来。
太阳升高大雾已消散了，阴沉沉的天空白色雨柱越下越大。武大既没雨衣也没雨伞，水漉漉的单衣紧紧地粘在他的身上，不住地打着寒战，牙龇也“嘎嘎”地打起了架。
忽然，田进的老婆从田地里钻出来，她两手提着一嘟噜一嘟噜的大袋袋小兜兜东张西望地向村里走来。
“呔！”他大喝一声跳出来拦住了去路。她惊得差点没跳起来，手提的袋和兜都掉到地上，人也滑倒在泥泞的路边儿。武大一个箭步冲上去，三下两下将她捆成个疙疸。并将装着土豆、豆角、玉米棒子的破袋子，都挂在她的脖子上，牵着她再次拴在那个电杆上。他说：“好啦！送来钱……回家……”
不一会“嘎嚓嚓”几个响雷，大雨倾盆如注。狂风呼啸而来，疯狂地撕扯着通天杨巨大的树冠，发出更强烈的怒号声。武大也冻得够呛，浑身筛起糠来。那女人呜呜地哭起来，她哀求说，实在是饥饿，没法子才去小偷小摸；她又说她干坏事儿没脸见树林村的穷哥们。
武大冻坏了，他也有点儿怨气，每日挣着十个穷工分受得罪太多太大了，他也同情起她来，听了她的家境苦处，他长叹了几声。
武大的父母披着破棉袄跑来，父母了解儿子，怕他冻死才来找他。母亲一见儿子在那儿冻得够呛了，忙脱下她身上的棉衣披在儿子的身上。武二呢，将自身的棉衣披在田进老婆身上。他要解捆绑她的绳子儿子不让他解。于是武二叫来了江国。
江国打着雨伞跑来，他第一句话说：“二愣子你辛苦啦！”又对田进老婆说：“田嫂！你没粮吃也不能私自拿摸社里的东西呀；你来社里与干部说呀……”
田进老婆抓住江国的双手哽咽着说：“你救济我的钱粮，早吃光花尽了，野菜填肚子过了很长时间了。”她说着泪如滚豆。
江国清楚田进去年没入合作社，一直靠扛工过日子的，她逃荒从外地来，日子过得非常艰难。今年他刚加入合作社，在社里参加劳动，每日只能得到十个工分，连一分钱收入也没有，确实是有困难。
江国是个热心人，他家人口多劳力少，本是自顾不暇，然而出于阶级感情，尽管一不沾亲二不带故，也总是尽量帮助。他从衣兜里掏出十元钱给了她，又让二愣放回她去。武大很不同意，但只能从命去松绳解绑，那女人“咚”地跪在江国面前，说：“刘社长，你也不宽裕，我的家庭是填不满的穷坑。我对不起你，也对不起树林村的大叔兄弟们！以后我绝对再不拿社里的东西啦，呜！”
武二把她送回寒窑去。回自己家取了斗粗粮送给她，说：“以后有啥事尽管说，一到秋收那时问题就彻底解决了。”他走出院里又返回来说：“刘社长说‘社里有储备粮哩’，我们尽快地研究决定了数量给你送来。”田进老婆掉下了感激的泪水。
人们说二愣子像他父亲是个正直人老实人。但他的相貌畸形说话不利索，好多人都远远躲着他。他看起来傻，其实心里也觉得不是滋味。他也追求进步，他说他祖父、父亲是共产党员，共产党要领导人民走共同富裕的社会主义。因此，他要加入中国共产党。他说父亲干啥他干啥，凡是父亲走的路子自己也要走。于是他找到组织委员武富，说：“武，武富叔！我要加入共产党当党员啦！请，请批准我吧！”
武富说：“好好地干吧，听党的话，党让你干啥你就干啥，你把田看好就可加入呗！”
他结巴地说：“知，知道呀！我，我父亲怎走，我怎走！”
武富点点头深表同意。
有些人不把二愣子放在眼里，但二愣子并不在意，他还是兢兢业业地干着。对事情也有他自己的看法：他对江国处理田进老婆偷秋的事儿深表不满，坚决反对。他跟他父亲说：“江，江国哥不该不处理田进老婆偷摸的事儿！我我不干，不干啦！让他们找看田人吧！”又说：“爸，我把她捆绑在电杆子上，你你你拿咱家的粮食送给她，为啥到底为啥？是因为她，她当小偷吗？”
父亲张张嘴，没说出话来。
二愣子一摔门回了家，嘴里嘟囔着躺在炕边睡了觉。
江国可巧闯了进来，武二第一句话就替儿子把他要说的话儿原原本本地说了一遍。
江国笑笑说：“嘿嘿，那事是我做得不对，我向二愣子检查！我考虑问题不周，同情她也应该分开场合，偷社里的东西罚款不可留情，不管什么人凡是偷摸者统统按规定的办法处理！至于她的实际困难另当别论！这样处理问题打击了看田人的积极性。”他想了想又补充说：“武二哥，正好那日天气不好，我趁闲空跟朋友喝酒有点儿多了因此……”说着他进了二愣子家，家里只有他一人。
二愣一见他进来，就忙爬起来打了招呼。江国说：“二愣子！你看田护林，辛苦啦，我向你道歉。你受了窝囊气，我去通人情而让你得罪人是我的不对。”他又嘿嘿一笑拉住他的手，说：“你要继续干下去干到底！以身作则铁面无情，所以你的威信就高！我要以你为榜样学习你，要说给社里护秋离不了像你这样既认真又铁面无情的人。”
二愣子一下子高兴起来，他笑笑说：“江，江国哥，我要入党啦，我，我已跟武富叔说，说过啦。”
江国说：“我同意！但要再考验你一段时间，一个人要入党必须经过半年或更长的时间去考验，这是党章的规定。”
正说着江国女人进来说：“好消息，兰兰要出院啦，身体完全恢复啦！”说着她递给江国信，让他看。全家人为她的身体恢复而高兴了起来。
武二老婆说：“她的健康就是咱们的幸福。”
十八
农历七月下旬的中午，太阳还是那样炽热，秋风飒飒吹来，一时又觉得凉爽快意。县委接到县医院护士打来的电话，说是刘兰兰会说话了。翌日又打电话说能吃饭了，一个礼拜后，兰兰的身体已恢复良好，预计很快就能回工作岗位去。
兰兰回了乡政府，已由两个乡合并成一个乡，她的原职未变，只是增加了一个头衔，中共县委委员。江国也被提升为乡副书记，原杨乡长调离，新任的乡长——姓焦名亮，他是建国前，1949年参加工作。他没文化说话粗暴做事没有底线，前言不达后语，嫉贤妒能急功近利，料事不远，急扯白脸，跟同志们很难相处。办公室主任说：“他一说话就骂人，说完的话不承认，向上反映问题和写报告不从实际出发有虚假。”
兰兰说：“他今儿不在，有意见等他回来召开生活检讨会，但你要以忍为上计，世上没有完人，首先要检查自己的缺点和错误，他人的错要让他自己去认识改正，但也可善意地帮助改正，直到成见、隔阂相互消除了，就团结了，就和谐了，工作就上劲了，成绩就出来了。”
正在说话中焦亮赶回来，他一见兰兰回来，就咧开他那长满浓密短胡子的嘴“哈哈”一笑，大大咧咧地说：“小刘呀！妈的你回来啦！”他一屁股坐在兰兰对面。“妈的，听说县委要你回县里休息一段时间，你不肯！妈的！”
“大叔，那怎么能呢？虽然我回来也干不了多少活的，但是我心里急呀……人嘛总得有点事儿干呢。”
兰兰早认识了焦亮，关系也并不深，只是两人同是铁架山周围的山里人。每当在县里开会时他称她小刘，她称他大叔，从不提名唤字，也不喊职务。
兰兰说：“你们都来啦，咱们把下步工作简略地提一提，其实各地情况不大相同，须因地制宜，听说秋收接近扫尾啦，今年又是一个丰收年呀！你们一定要深入田间地头、秋收场上，做好三个落实：收割落实，运、打、晒落实，征购、籽秧、饲料、口粮落实。”
焦乡长他把黑色上衣一脱，“吭吭”咳嗽了几声高声说：“妈的！社员们大干，我们也得大干！从现在起办公室不留人；锁门下乡搞秋收嘛！”
办公室小张咬牙切龇地说：“讲话，怎么总带着脏字……”一个副乡长愤愤地站起来也表示不满，兰兰一见他们又闹意见，就说：“散会！都回自己蹲点的村子！帮助社员们搞好收秋工作。”
中午干部们去吃饭兰兰留下焦乡长，坐在党委办公桌前，相互介绍了各个合作社的办社经验与存在的不足问题。如何大力增产粮食，如何抓好植树造林，打坝修滩造田，如何抓好阶级斗争，如何了解目前社员们思想动向……最后扯到要加强乡领导班子的和谐团结问题。
焦乡长说：“小张成天不工作睡懒觉，该写的报告也不写，即使写也是应付了事，诸如树林村社打坝、修滩造地一百亩，他为甚不给县里打报告。”
