原来何四川回家后，全山村就闹腾起来，说好端端的学生娃被人骗还嫁了一个比她大半辈子的人。还有传言说她还被人强奸了，谁知道是被强奸还是自己不正经？总之说什么的都有，娘家人感到有这么个女儿丢人，没两个月就把她说给了一个离异的男人。结婚后何四川丈夫得了抑郁症，见不得她跟别的男人说话，否则，回家就被打个半死，因为这次下手狠了，何四川就逃了出来。
其中一个公安干警皮桶面熟，就问他，你们来干吗？那个公安干警说，救何四川回去。皮桶说，怎么又是救呢？上次说解救，这次还说救？谁让你们救的？
何四川丈夫也跟了来，是他报案的。
皮桶说，怎么说也是自己先跟何四川结婚的。
公安干警说，你有结婚证吗？人家是领了证的，受法律保护。
何四川跟公安的说，自己死也不回去，就跟皮桶了。
何四川丈夫上来又要打何四川，被公安的制止住了。
何四川跑了，何四川丈夫估计她投奔自己的前一个男人去了，他咽不下这口气，领着何四川的娘，到当地公安机关说有人拐卖了他的老婆。当地公安很慎重，给他出了函，让他摸清情况后才报案，因为警力有限，不想大海捞针。何四川的丈夫就逼着何四川的娘说何四川以前被骗到什么地方，何四川娘说了地点，他就带着何四川娘一路问了过来。他们到了北岗村装成收破烂的，打听实了，就到了县公安局，拿出四川公安部门给的函，县公安这才认真对待。
乡派出所长这次说什么也不来，他说过去把何四川弄走，皮桶跟他要人，费了很多周折才消了事，现在人家心甘情愿过来的，管她干吗？所长态度，带队的县刑警大队副大队长理解，就让派出所派一个干警带路。
皮桶跟何四川丈夫理论，说，怎么说也是我先结婚的，怎么能说她是你的老婆？何四川丈夫气咻咻地掏出了结婚证，说，我是合法的，你算什么？你说你算什么？段采购看情况不对，顾不得自己的恩怨，忙喊来了很多村民，人多势众，闹哄哄的。大家说，只要何四川不想走，就别想带走人。
事情还僵在何四川身上，何四川态度坚决，说什么也不走。何四川不说走，公安就不能解救。何四川丈夫知道来硬的不行了，他劝说何四川，你不走我们怎么离婚？你回去我就跟你离婚。看你在这里这么苦，我心里难受，看你跟了一个老头子，我更加伤心，你回去后我改，再也不会打你。
娘让何四川丈夫闹的，也劝何四川回去。
何四川知道什么叫过日子了，她就是不愿意，说逼急了她就死，要么她回去后就离婚，她不想跟那个男的过了。
县公安的人不好办了，说这是民事上的事了，要撤人。何四川丈夫慌了，逼何四川的娘，如果带不走何四川，他回家后跟何四川娘家人没完。
何四川娘也是可怜的人，知道带不回去女儿将会家无宁日，就对何四川说，你回家吧，你不回去娘没有办法活，你回去了，怎么着由你自己做主，娘再也不管了。何四川娘哭诉，家里还有弟弟、妹妹，让他闹得没有法子活了，你不为自己想，总该为你弟弟、妹妹想吧？还有为我跟你爹想想吧？你不回去一家人都没有法活，为了一家人难道你就不能委屈一下自己吗？
娘说的是掏心话，何四川不想离开皮桶，皮桶对她是真心好，女人到了这时候才明白什么是过日子。但是面对娘的泪水，何四川太难了，她这个女人做得真苦，最后她终于还是抱着娘一块哭，她说答应娘。
皮桶对何四川绝望了，这次没有人逼你，让你自己选择，你选择回去，你让我怎么办？皮桶听清楚情况后，内心就有了气，你想想，你何四川真的喜欢我的话，回来后怎么会一句真话都没有？把一切都瞒得严严实实的，你究竟怎么想的？既然你回来了，怎么又闹出这出戏，让自己今后怎么活？皮桶觉得嘴里一股苦涩的滋味咽不下去，他把埋怨放在心里，看着公安的再次带走何四川。
村里人看皮桶态度，皮桶有放弃的念头，大家不好说什么了，否则怎么也带不走何四川的。
何四川像阵风，来了又走了，而这次是皮桶主动放她走的。何四川走时哭成泪人，皮桶忍着没有看她一眼。皮桶对村里人说，大家都回吧，不是自己的老婆怎么留也没有用的，是自己的老婆她还会回来的。
大家想想也是的，都散了去。
段采购很快跟皮桶恢复到先前的生活状态，都不说什么，把一切都丢在脑后，彼此照应着生活，不同的是，他俩谁也不抱怨了，也不提过去的事。
又过了一年，大概到了秋天时节，这天，段采购帮助皮桶洗完被单晾晒时，看见黑皮一歪一歪地从路上往家走。段采购差不多都忘记黑皮了，他不是蹲大牢吗？怎么会回来了？黑皮劳动改造时段采购没有去看过，劳改农场写信让她去看她也不去，她不想看这个强奸了别的女人的丈夫。没想到他却回来了。段采购很慌乱地端起盆往屋里跑，想对皮桶说黑皮回来了，想想皮桶还在地里，又放下盆跑到门前空地上，进也不是退也不是。
黑皮被判服刑三年。审判会上，北岗村没有一个人去，法院宣判时，黑皮痛哭流涕，知道自己丢了全村人的脸，今后村里没人再看得起他了。
黑皮看见段采购慌作一团的样子，有点困惑。黑皮是怀着复杂心态走到家的，他没有脸见北岗人，同时对段采购不到看守所和劳改农场看他又有点抱怨，纵然自己对不起她，可三年来，你就不能念夫妻一场去看看？三年了，他每天都渴望回家，设想与段采购见面的场景，想儿子、女儿，还想到孩子都大了，自己做这种事，让孩子怎么见人？怎么做人？想到孩子，黑皮就羞愧难当，死的心思都有。他的消沉让劳改农场的干警发现了，就说要想做一个好丈夫、好父亲，必须做一个有责任的人。干警对他说，现在家里人不理解，只要回去后，好好报答家里人，时间长了，就会感动家里人的。黑皮通过改造，渐渐懂得了很多道理，懂得道理越多，越感到自己过去犯了大罪，感到过去是那么愚蠢，那么没有人味。他反复告诫自己，好好改造，早日回家，报答段采购，帮助皮桶。
黑皮比以前瘦了，白了，看起来似乎没有过去的蛮横劲了。看着黑皮，段采购眼泪就出来了，说，你还有脸回来？你死在外面让人省心！段采购这么说，也有点良心不安，黑皮进了大牢，自己一次都不去看，还不让孩子去。假如没有皮桶，自己还会不去看吗？可能是因为有皮桶照顾着她的原因，她不想去看黑皮。黑皮没有吭声，这要在过去，他的拳脚早上了。黑皮不但不吭声，眼中还多了许多柔情，他说，我回来了。
段采购怀着复杂心思跟着黑皮进屋，随后问，饿吗？黑皮说，我先喝点水，想睡会儿，好困。段采购就给黑皮倒水，说，我回一趟娘家，你就做出那么丢人现眼的事。你知道你走了，家里家外，我要遭多大罪吗？还有，皮桶好不容易找一个老婆，让你弄的……你缺了八辈子德不是？
听说黑皮回来，村里没有人来看，但三五成群的都在外面聚集着、议论着。皮桶从地里回家时，被人拦住，七嘴八舌地说，你的好日子到头了，缺德的回来了。有的说，皮桶，你什么也不用管，还与段采购好。有的说，干吗不让段采购离婚呢？她离了婚，你们就可以安心过日子了。皮桶半天才听明白，是黑皮回来了，他慌忙就往段采购家里跑。
还没跨进屋门，皮桶就兴奋地站在院子里喊，黑皮兄弟，你总算回来啦！你回来了，我心就好过了！
黑皮没有想到皮桶会这么对待他，胸膛热辣辣的，反复说，没有脸呢，你把我的脸当屁股踢吧！皮桶看着黑皮，想，什么把你的脸当屁股踢？黑皮怎么说这话？难道听到什么了？好在皮桶没有做过亏心事，心里干净，他落落大方地说，回来就好，回来就好。
黑皮简单说了自己一切经历后，愧疚地说，是他害了皮桶，不那么闹一下，说不定何四川慢慢地就安心过日子了。
皮桶对黑皮的愧疚有点感动，不管他干过什么事，毕竟已经坐了三年牢，两相抵消了。至于何四川，不说以前，只说她走后又回来了，最后还是选择了走，这事就不能怪黑皮了。
皮桶说，你回来就好了，你回来段采购就有依靠了。
段采购不知道皮桶的意思，就接话茬说，他回来怎么就好啦？他不回来才好呢！边抹着桌椅边看着皮桶说，他回来了，这里还是你的家，你可以像过去一样，天天来吃饭的，凭什么就让你皮桶受委屈？
皮桶没有想到段采购这么硬朗说话，这么说话就是伤害黑皮呢。要是搁过去，段采购早被踹了，但今天黑皮除了脸色有点难看之外，没有任何反应。
皮桶陪黑皮吃完饭回到家，就早早躺在床上。
小花猪长成了大肥猪，皮桶一直舍不得把它卖了，看着它，他就能想起何四川。皮桶早已不把花猪当猪了，他把花猪叫成何四川，何四川回来后也没有反对。他对花猪说，何四川，你就知道吃，一点也不理解我的心情。你是来了又走了的那个何四川让我把你挑来的，她把你叫成皮桶，我把你叫成何四川，你肯定知道何四川怎么想的。既然回来了，干吗要走呢？就是走了，也该把婚离了，再回来呀？她到走时也没有告诉我她住哪儿？说她不实在吧，她自己回来啦，还不想走呢。说她真心吧，她为什么没有一句真话留给我？
花猪长到三年多了，肚皮拉着地，早该卖了。皮桶也知道现在这么喂着是赔本买卖，但如今花猪早已成为他的一个念想了，天天晚上把花猪拉进自己房间，让猪躺在地上，他躺在床上，无聊时，跟猪说话。
