原文
太祖①兴，国大明②，号③洪武，都金陵，迨成祖，迁燕京。
注释
①太祖：即明太祖朱元璋（公元1328～1398年），明朝开国皇帝。
②明：中国历史上继元之后的统一王朝。鼎盛时期统治地域东抵日本海，西至新疆，北达西伯利亚，南至海南岛。
③号：即年号，封建帝王为纪念在位之年而立的名号称年号。
译文
明太祖朱元章举兵消灭掉元朝，建立明朝，国号为大明，年号洪武，建立都城南京。到了明成祖时，把都城迁移到了燕京（今北京）。朱元璋是以农民身份起义灭掉元的，他拜刘伯温为军师，南征北伐18年，才建立了大明的天下。到崇祯帝，明朝被李自成起义灭掉，共存在了277年，一共有17位皇帝。
典故
郑和七下西洋
明朝初年，太祖朱元璋励精图治，农业经济迅速发展，手工业也有一定程度的发展，特别是造船业空前发达，这就为郑和的远航创造了条件。明成祖时，为了宣扬国威，满足封建皇帝万国"朝贡"的奢侈野心，皇朝决心派一支舰队进行远洋航行。当时因为郑和通晓文韬武略，具有指挥才能，又加上他是回族人，熟悉伊斯兰教，容易和西洋人民交流接触，明成祖决定派郑和带领船队远洋航行。在永乐三年（1405年）郑和奉命督造了63艘宝船和相当数量的中小海船，6月份郑和统率庞大的船队从长江口的苏州出发，经福州向南海进军，开始了西洋航行。郑和率领的船队先到达占城（今越南南部），然后经爪哇等地最后到达印度古里。每到一地，郑和都向当地统治者宣扬明朝的政策，赠送礼物，建立友好关系，并用携带的瓷器、茶叶、丝绸、漆器等与当地商人和人民换取土特产品，赢得了所到各国的热烈欢迎。在28年间，郑和一共率领船队七次远航，耗尽心血，在最后一次的归途中，病死在印度古里。郑和下西洋，给各国人民留下了深刻的印象，他们所到之处，都得到了当地人民的盛情款待。
为了纪念郑和，有些国家到现在一直保留着纪念郑和航海的文物和古迹。
郑和下西洋，加强了中国与亚非洲各国的经济、文化交流和友好往来，铺设了中国通往西方的海上"丝绸之路"，在世界航海史上也写下了光辉的一页。
