改诗
俄国著名短篇小说家契诃夫说：“写作的技巧其实不是写作的技巧，而是删改写得不好的地方的技巧。”有不少好的文章或作品不是作者开始就写得那么好的，而是作者后期改好的。同样，好的诗歌也是不厌其烦，仔细推敲改好的，有许多被传为佳话。
改诗典故中，《一字师》一直被传为美谈。说的是唐代僧人齐己，平生好诗。一年冬天，他写了一首《早梅》，去向诗人郑谷请教。郑谷读后觉得诗写得很好，只是“前村深雪里，昨夜数枝开”之句美中不足，如果将“数枝”改为“一枝”那就更好了。齐己当即拜郑谷为“一字之师”。细想，既然是“数枝开”，就说明花开得盛，也就不是“早梅”了。只改了一个字，画龙点睛之妙，主题突出，亦符合生活本身的内在逻辑了。
还有一则故事颇有些异曲同工之妙。唐代诗人高适一次路过杭州清风岭，下榻于岭上寺庙里，一时兴起在僧房中写诗一首：
绝岭秋风已自凉，鹤翔松露湿衣裳。
前村月落一江水，僧在翠微闲竹房。
离开清风岭后，后来他途经钱塘江，发现当时的月亮是随潮退而落，钱塘只剩半江水，才知道“前村月落一江水”有误。于是他又特意赶回寺庙改正，一看原诗已被人改了。僧房的人告诉他，一个月前，有位官人经过此地，读罢言诗颇佳，只是“一”字不如“半”字好，便改后就走了。高适闻后感叹不已。
明朝冯梦龙在《警世通言》中记载了这样一个故事。
宋代大文豪苏东坡，能文善诗，填词作赋，样样皆精，人们都称他苏学士。苏东坡文思敏捷，才华横溢，也因此自命清高，目中无人，甚至在宰相王安石面前也毫不收敛。
有一天，苏东坡去拜访王安石，王安石正巧出门了。苏东坡和王安石都是当时著名的文学家，私交很好，所以王安石不在，苏东坡就径直来到王安石的书房。他看见书桌上有一首咏菊的诗。只写了两句：
“西风昨夜过园林，吹落黄花遍地金。”
他想：“不对呀！只有秋天才刮西风，但菊花有傲霜之骨，最能耐寒、持久，只能在深秋时，逐渐枯萎，不会落英遍地，怎能说吹落黄花遍地金呢？岂不是大错特错！王公真是糊涂，竟闹此大笑话！”于是，苏东坡诗兴大发，不能自持，挥笔续写了后两句：
“秋花不似春花落，说与诗人细细吟。”
写完，苏东坡起身走了。
王安石回来以后，看到了这两句诗，知道苏东坡来过了。他对苏东坡的自以为是很不满意，暗自忖道：“这个年轻人真太自负了，我应当用事实去教育他。”不久，王安石把苏东坡贬到黄州当团练副使。苏东坡觉得这个差事委屈了自己，很忧郁，到任后，不好好工作，每天以饮酒作诗为乐。转眼在黄州待了将近一年，到了重九天气，黄州连日大风。一天，风停了，苏东坡把他的好友陈季常请到后花园赏菊饮酒。只见十几株菊花枝上一朵花也没有了，落英缤纷，散落一地，恰似满地铺金。苏东坡见此情景，一时瞠目结舌，半晌无语。陈季常不解地问：“你见菊花落瓣，怎么如此惊诧呢？”苏东坡就把在王安石府中改菊花诗一事，讲了一遍，陈季常这才明白过来。苏东坡感慨万分地说：“我自以为见多识广，谁知只知其一，不知有二，到了黄州，才知道有的地方菊花也是落瓣的。去年我刚被派到此，还以为是王荆公恨我揭了他的短处，公报私仇，谁知这不是王荆公的错，而是我错了。”
“这”字妙用
郭沫若先生的剧本《屈原》里婵娟骂宋玉说：“你是没有骨气的文人！”上演时他自己在台下听，嫌这话力度不够味，想在“没有骨气的”下面加“无耻的”三个字。一位演员提醒他把“是”改为“这”，“你这没有骨气的文人！”就够味了，他认为这字改得很恰当。两种表达法的语法的强弱不同，“你是什么”只是简单的叙述语，没有更多的意义；“你这什么”便是坚决的判断，而且附带语省略去了。
《水浒》中大多数骂人都用“你这什么”式语法。如石秀骂梁中书说：“你这与奴才做奴才的奴才！”杨雄醉骂潘巧云说：“你这贱人，你这淫妇！你这你这大虫口里流涎！你这你这……”一连骂了六个“你这”。这些实例，“你这什么！”倒不仅是“坚决的判断”，而是带有非常憎恶的惊叹语，表现出强烈的情感。“你是什么”便只是不带情感的判断，纵有情感也不能在文字本身上见出。不过它也不一定就是“单纯的叙述语，没有更多的含义”。
《红楼梦》里茗烟骂金荣说：“你是个好小子，出来动一动你茗大爷！”这里“你是”含有假定语气，也带“你不是”一点讥刺的意味，如果改成“你这好小子！”意思就完全不对了。
唐伯虎题诗贺寿
明代著名画家唐伯虎，是位有名的书法家、文学家，能诗擅文，才华横溢。
有一次，一个富贵人家的老太太庆寿，儿孙们为她大摆筵席，大宴宾客。唐伯虎也被请了去。
席间，客人们纷纷向老太太祝寿。有的向她敬酒，有的向她让菜，有的祝她寿比南山，福如东海，有的祝她万事如意，儿孙兴旺……老太太看到这热闹场面，听着这吉祥的话语，高兴得合不上嘴。
后来，有人提议请唐伯虎作首贺诗，众人纷纷说好。
唐伯虎觉得却之不恭，便命家人把纸墨笔砚放在面前。唐伯虎略一思索，饱蘸浓墨在纸上写了起来。
众人纷纷围过来看，一看写出来的第一句却是：“这个婆娘不是人”都大惊失色，儿孙们也愤愤不平，但却不敢发作。
唐伯虎看众人惊慌失措的样子，他却不慌不忙地微微含笑，写出了第二句：“九天仙女下凡尘”大家一看，都转怒为喜了。第一句写出，大家都不敢念出来；第二句一写出，大家都大声读了起来。老太太听了也笑逐颜开。
唐伯虎看了众人狂欢的场面，又写出了第三句：“儿孙个个都是贼”，这时本来热烈的场面就像泼了几缸冷水，骤然凉了下去。众人一看，禁不住勃然大怒，儿孙们更是怒不可遏，老太太看这景象，禁不住唉声叹气起来。
唐伯虎轻轻念了一句：“偷得蟠桃奉至亲。”众人又都破颜为笑了。儿孙也殷勤地端过酒来对唐伯虎表示感谢。唐伯虎接过酒来，满满地干了一杯，挥笔写出了第四句诗。
众人纷纷向唐伯虎表示祝贺，赞赏这首诗写得好，写得不凡。“文似观山不喜平嘛！”一位老先生说：“唐先生的诗真是波澜起伏，奇峰突起！妙！妙！”众人也都纷纷叫好。
疯疯癫癫写《三国》
相传罗贯中写《三国演义》，常常卷不离手，入迷入神，甚至神魂颠倒，疯疯傻傻，还闹出了不少笑话。
有一天，罗贯中正在专心一意写《三国演义》。家里的人都出去了，一个乞丐上门讨米，对他乞求到：“秀才行行好，小人断粮几天了。”罗贯中正写到“群英会蒋干中计”，书中周瑜领蒋干察看后营粮草。他听乞丐说“断粮”，头也没抬就连连念道：“营内粮草堆积如山，即可取之！”念了一会儿，他又自顾写他的书了。那乞丐见他这副模样，便毫无顾忌地进屋拿了些米就走了。恰巧这事被近旁一个小偷看到了，便跟着放心大胆地进屋，把罗贯中家的米粮全拿走了。罗贯中的妻子回来一看粮囤底朝天，生气地说：“家里没吃的，人都快饿死啦，你到底还管不管啊？”罗贯中这时刚写到“出陇上诸葛妆神”一回，听妻子说“没吃的”，不禁哈哈大笑道：“陇上麦熟，何不食之？”其实，麦子还没吐穗呢，妻子见他这样子知道说也没用，只好借些粮食回来度日。
过了些时候，地里麦子将熟了，野猪成群结队钻进地里，又吃又糟蹋，妻子急得团团转，要罗贯中拿主意。
罗贯中正在写“关云长放水淹七军”，便不耐烦地道：“欲操胜券，放水淹之，放水淹之！”麦地里灌满了水，野猪是灌跑了；可这一来水害成灾，连邻居的麦子都烂掉了不少。
水淹后的麦子东倒西歪，妻子问他如何收法。谁知罗贯中把“陆逊火烧连营七百里”的书稿往袖管里一揣，满面怒容地说道：“速速火攻，以火取之，以火取之！”说罢，竟点起一支把火直奔麦田。妻子一看，慌忙大喊：“救火呵！救火呵！”左邻右舍和村里人听说罗贯中要到麦田里放火，都说这人定是疯了！罗贯中这时正写“刘皇叔哭求孙夫人回荆州”，他忽然想起一句“欲退东吴兵，须求东吴人”，便丢下火把，当着众人双膝跪倒在妻子面前，哭着哀求起来：“啊呀，孙夫人哪，千不对万不对，都是我玄德的不对！你千不念，万不念，也该念在夫妻情分上，饶了我这一次吧。”罗贯中哭得声泪俱下，听的人乐坏了。众人细一问，才知罗贯中一门心思写《三国演义》，故而做出这一桩桩疯疯癫癫的奇事来……
春联断句
唐伯虎和祝枝山是明代有名的才子，一个画得一手好画，一个写得一手好字，两人情深义重。一年除夕，他俩结伴到杭州访友，在街头遇见一老一少，正在哀哀啼哭。经过询问，才知这一老一少是爷孙俩，因家乡遭灾，生活所逼进城求乞，路经强家大门时，不小心撞翻了强家的供品，横遭毒打。这姓强的是绸布庄老板，有财有势，经常鱼肉乡里，为人们所痛恶。
祝枝山平时爱打抱不平，他听了老人的诉说，眯起双眼，“嗯嗯啊啊”地哼了一会，突然抓住唐伯虎的手说：“有了，有了！”接着，在唐伯虎的耳边细语了一阵，又向老人交代了几句，便到朋友家中去了。
据说，那时杭州过春节有个老风俗，除夕贴春联只贴两条大红纸，到大年初五补写。大年初一早晨，强老板起床后就吩咐钱掌柜去开正门。大门一开，强老板像吃了一记闷棍，天呐！大门上已写上一副倒霉的对联，上面写着：“此屋安能居住，其人好不悲伤”。下面还有落款，写着“祝枝山书赠”几个字。强老板又气又恨，顾不得新年的规矩，一把撕下春联，直奔前街的祥云茶馆而去。
强老板挤进茶客中间，抖开春联，请大家评理。茶客们听了，顿时你一言、我一语地议论起来。就在这时，门外踏进一个书生模样的人来，直奔强老板面前，拱拱手说：“抱歉，我祝枝山来迟一步。”强老板一见来者就是祝枝山，眼都发红了，气势汹汹地大声责问：“祝君，我强某与你无冤无仇，你何故恶语中伤？”祝枝山平心静气地回答：“此话从何谈起？”强老板指着春联说：“红纸黑字，墨迹未干，你还想抵赖不成？”祝枝山反问一句：“这副春联字字善意，怎说恶意中伤？”强老板听了，气得胡子直翘，说道：“哼，你要能说出一个好字来，我愿……愿奉送纹银十两！”祝枝山说：“大丈夫不可戏言！”强老板回答：“君子一言，驷马难追！”
