长征是中国共产党领导的人民军队创造的英雄壮举，是人类战争史上的奇迹。长征以世界所罕见的艰难困苦，铸造了举世闻名的长征精神，成为中华民族百折不挠、自强不息的象征。长征以震撼天地的伟大胜利，改变了中国的命运，震惊了全世界。七十年过去了，中国共产党领导下的红军战士用他们圣洁的灵魂、炽热的鲜血，用生命谱写了这部不朽的壮丽史诗，至今依然华光四射，催人奋进，照耀着中华民族伟大复兴的征程。
红军西征，是长征过程中一次重要的战略部署。1936年5月，红一方面军东征回师陕北后，为扩大西北革命根据地，壮大红军力量，打击宁夏马鸿逵、马鸿宾的军阀势力，迎接红二、四方面军北上抗日，实现红军三大主力会师，中共中央决定组成西方野战军，由彭德怀担任司令员兼政委，率17万将士西征。西征时进行的重大战斗18次，解放城镇10余座，开辟了纵横约200公里的新根据地，将陕甘苏区扩大为陕甘宁革命根据地。8月初，西方野战军主力集中在宁夏豫旺地区集结休整，准备南下迎接红二、四方面军北上。同时，大力做好新开辟根据地的民族统战、建党建政、组建革命武装以及争取、团结东北军和一切抗日武装力量的工作。10月9日和10月22日，红军三大主力在会宁和将台堡胜利会师。11月21日，三大主力红军并肩作战，取得了山城堡战役的伟大胜利，结束了伟大的长征。红军西征对西安事变的爆发和抗日民族统一战线的形成，起到了巨大的推动作用。
宁夏吴忠地区是当年红军西征的重要活动地区之一。红军西征总指挥部设在吴忠同心；红一、四方面军会师会宁，红一、二方面军会师将台堡，红一、二、四方面军三大主力首次会聚在吴忠同心城；中国历史上第一个回民自治政权创建在吴忠同心城；《西行漫记》三分之一的篇幅记述的是吴忠地区；朱德、彭德怀、贺龙、聂荣臻、左权、邓小平、杨尚昆、徐海东等一大批革命家的光辉足迹留在了吴忠。西征时期红军和广大人民群众的浴血奋战，给我们留下了许多可歌可泣的故事，他们的英雄事迹永远值得我们学习。
吴忠市的盐池、同心两县曾为红军西征作出了巨大贡献，红军西征也在吴忠留下了许多革命历史文化遗产。这既是宝贵的精神财富，也是推动吴忠经济发展、社会进步的重要资源之一。2005年，宁夏被列入“陕甘宁红色旅游区”，其中吴忠市就有红军西征纪念景区、同心豫海县回民自治政权纪念地、盐池县革命烈士纪念馆被列入全国100个红色旅游经典景区。这为我市大力发展红色旅游，推动革命老区经济文化建设带来了十分难得的机遇。
今年是纪念红军西征胜利70周年、盐池县委成立70周年以及陕甘宁省豫海县回民自治政府成立70周年。吴忠市委党史研究室黎锦宝同志搜集了大量珍贵的文献资料，写成这本《铁血岁月——红军西征纪实》，既抢救了革命历史资料，又为我们提供了发展吴忠红色旅游的资料。它可以让我们增加对吴忠地区历史的了解和认识，为塑造吴忠精神、凝聚人心提供了契机，也为吴忠红色旅游起到了宣传和推介的作用。愿它能引起人们的关注，吸引更多的人关心吴忠、支持吴忠、建设吴忠、发展吴忠，让吴忠的明天更加辉煌。
西征红军曾在吴忠地区留下了辉煌的篇章，我们一定要沿着红军的足迹，弘扬红军的精神，努力拼搏，勇于开拓，为建设繁荣和谐的新吴忠而努力奋斗。也只有这样，我们才无愧于英勇而伟大的西征红军，无愧于历史赋予我们的时代责任！
“江山代有人才出，各领风骚数百年。”愿历史记录下我们这一代吴忠人的风采。
2006年6月19日
