走完凌霄剑法后，公孙砚又演练了一遍空灵掌法。
空灵掌是公孙振北根据少林七十二绝技的旋风掌演变而成，除了保持原有掌法的基本套路外，加进了较多其他门派掌法的精要和自己的独特创意，配合他那一身醇厚的内功，每拍出一掌，都能发出锐耳的破风声，对敌时，往往因为掌声就使对方心生怯意。等到公孙砚将空灵掌使完后，陆有胜已经脸面失色，他觉得公孙砚演练的凌霄剑法和空灵掌法与他当年见过的大有差异，威力少了许多不说，其中的一些招式也是错的。
他当即问道：“砚儿，这剑法和掌法是你母亲所教吗？”
公孙砚奇怪陆有胜怎会有此一问，以为自己资质愚钝，哪里使错了，忙答道：“确实妈妈所教，只是侄儿愚鲁，发挥不出爹爹当年那般威力，还望叔父多加指点。”
陆有胜觉得公孙砚不像在说谎，难道是他母亲有意隐瞒？还是她自己记错了，以致教错了砚儿？心中这样想，嘴上却没有说出来，只应道：“你内功底子薄，能将这套剑法和掌法练到此等境地，已是难能可贵。以后多加努力，他日必成大器。”说完，心中却叹道：当年公孙大哥是何等威风，想不到惟一的骨血却是这般不成气候，不禁黯然心伤。但他看到公孙砚骨骼体魄俱佳，是上等的练武材料，又暗暗下定决心，要为他遍寻名师，好生引导，以慰大哥大嫂在天之灵。
“好剑法，好掌法。”陆再延跟着母亲和妹妹走过来，嘻嘻哈哈的夸赞道，“爹，这就是您常说的公孙振北的儿子，妹妹未来的夫君，咱家未来的姑爷吗？”陆再延嬉皮笑脸的一连串问题，又直呼公孙振北而不称作伯父，这让公孙砚听起来，感觉好不舒服，他猜想这就是母亲跟他提及的陆叔父的儿子陆再延，便抱拳抢先回答道：“不敢，小弟正是公孙砚，向陆大哥问好。”
陆有胜夫妇从小溺爱这个儿子，造就了他一副浪荡、倨傲、顽劣的臭脾性，好在没干出太过伤天害理的事情，也就随他去了。陆有胜不理他，只招呼陆林雪走过去，笑着对公孙砚说：“砚儿，这便是你雪儿妹妹，当年我跟你父亲约定，不管前途如何，待你弱冠年龄时，就为你们完婚。如今时机已成，虽然你父母都已过逝，但叔父叔母会尽快择定吉日，为你俩办了这喜事，也好兑现当年的约定，了却我这一桩心事。”
公孙砚叫了声“雪妹”，只见她一双水汪汪的眼睛清澈明亮，自然上扬的眉毛恰如春天里新抽的嫩柳芽儿，淡淡的笑容衬着一对浅浅的酒窝，纤纤的玉指加上轻盈的莲步，直似下了凡间的仙人，顿时看得傻了。想到眼前玉人即将成为自己的妻子，心中好不畅快。陆林雪朝他轻轻一幅，叫了声“公孙大哥”。两人目光一触，又匆匆别开去。公孙砚本就脸薄，这一望叫他连耳根子都红透了，再看陆林雪，更是低下头去，羞答答的折弄着自己的衣角，那摸样，好生让人怜爱。
陆有胜看着两人都彼此欢喜，心中高兴。吕彩蝶和陆再延却是忧从中来。这时老管家走过来，禀告道：“老爷夫人，晚宴已准备妥当，可以入席了。”
这一夜，除了吕彩蝶和陆再延，陆府上下全都沉浸在一片欢愉之中，尤其是陆有胜，感觉终于要了却一桩牵挂多年的心事，更是开怀畅饮起来。吕彩蝶几次相劝都未曾见效，杯来杯往，也把公孙砚灌得天昏地暗，只到第二天中午才彻底清醒过来。陆有胜请了先生，测了两人的八字，将婚期定在二十日过后的九月初五，并向岳阳地面上有头有脸的人物散发了喜帖。公孙砚就这样暂时在陆府居住下来，静静的等待吉日的到来。只是他不曾想到，原本一桩美满的婚姻，却让他险些丧了性命，并彻底改变了他这一生。这是后话，暂且不表。
这样住得几日，公孙砚提出想在婚前回老家看看，给父母上坟，好让他们知晓这件喜事，得以安息。陆有胜自然是同意，但要求他快去快回，不能耽误了婚期。临行前，公孙砚去见了陆林雪，告知她约莫十天左右回来，让她好生照顾自己。
一听要分别这么长时间，而且路途遥远，来回颠簸，陆林雪不禁眼圈红了又红，但也不好阻止，行善孝为先，这是大事，她又怎能不知。公孙砚也是依依不舍，通过这段时间的相处，他早已爱上了陆林雪，只是这桩婚姻是父母在世时极为重视的事情，母亲在临死前还牵挂着，因此必须要回去一趟。
公孙砚一路急赶回家，给父母上了坟，跟他们说了要与陆林雪成亲的事情，便又匆匆往回赶。第六日时，已经到了江陵府地面上。
江陵府即今湖北荆州，地处长江中游，江汉平原西部，南接长江、北依汉水、西控巴蜀、南通湘粤，有七省通衢之说，由此可见，其繁华程度。但其时已是北宋末年，北方有金人不断南犯，南方又有方腊农民起义军，各地均不甚安宁，江陵府也已经出现了衰败的迹象。好在离岳阳并不远，快马赶路，不到两日就可到达。公孙砚想到这来回日夜兼程，未曾休闲片刻，着实疲累，决定今晚就在江陵府落脚，明天一早再启程赶往岳阳。
公孙砚选了客栈住下，不料刚睡不久，迷迷糊糊的听见隔壁传来奇怪的声音，像是磨刀，又像是在拉锯，听着有些刺耳。一年多时间的经历和遭遇，让公孙砚养成了处处警惕的好习惯。他屏气凝神，附耳在墙壁上。
这时那刺耳的声音已经停止，却听见一个男人说道：“薛妹，都准备好了没有？”
一个女人的声音回答道：“放心吧，五哥，都妥当了，可以出发了。”男的问道：“他约的可是药王庙？”
“正是”
那男的又道：“等下看我眼色，只要人一到手，就立即宰了那王八羔子。”女子接道：“好吧，我听你的。”过了一会，那男的又道：“薛妹，加上今晚这个，我们一共集齐几个了？”
“八个了”
“八个，还差两个”那男的自语一番，又道：“得抓紧时间，不然完成不了任务，是要掉脑袋的。”那女的叹了声气，道：“大人要求太高。黄花大闺女他不要，偏偏要成了亲的女人，还要有身孕，又要长得标致，着实难找。”那男的也是一叹，道：“是呀……不说了，该出发了。”然后就听见呀的一声开门响，两人走了出去。
女人、身孕、宰人，公孙砚觉得这里面肯定有古怪，八成是见不得人的勾当。“药王庙”，他白天进城的时候，见过这个地方，依稀还记得路径，于是便借着夜色的掩映，朝药王庙飞奔而去。
过不多久，只见一幢庙宇耸立在路旁，大门紧闭，门上牌匾书写着药王庙三个字。公孙砚左右观望一阵，确信无人跟在身后，才轻轻跃进庙里。他沿着墙根，一蛰一伏。这座庙围成一个四合院，前面正中奉着药王孙思邈，案台上供品齐全，想必日间来此朝拜的人不少。中间由一条石子路连着，路两边种了一些花花草草，花的香味随着夜风吹入公孙砚的肺腑，顿时让他清爽许多。前间和左右厢房不见有灯光，只有后间透出一点弱弱的昏黄光线。整座庙里没有人，更不曾见着在客栈里对话的男女。“难道找错了？还是他们没到？这里就是药王庙，决计不错。他们比我先出发，不至于后到。”公孙砚心里思索，却隐隐听到从后间的屋里传来几下女人的哭声。
公孙砚从左边厢房摸索了过去，待到后间屋子窗口下面，再仔细一听，却又没有半点声响。他小心翼翼的在窗口上破了个洞，探头往里看去。里面摆设简陋，一张方桌，四张凳子，一张木床，没有人。目光转到床边地上的时候，却看到一滩血迹。而床上隆起的被子里似乎有人睡着。
“难道晚来一步，他们已经杀人灭口？”公孙砚心底一凛，见到房门是虚掩着的，便用剑护着脸和胸，轻轻的掠了进去。
房间没有打斗的痕迹，地上的血迹泛红，应是刚留下不久。公孙砚慢慢挨近床边，用长剑轻轻跳开被子。这一挑不要紧，里面的情景却将他吓退了几步。只见被窝里仰天躺着一个一丝不挂的女子，胸口上插着明晃晃的匕首，已然死去。
公孙砚这一吓，既是因为突然见到裹在被窝里的死尸，更是因为那死尸是一名女子，而且一丝不挂，****尽漏无疑。这是他第一次见到女人的身体，一个死去了的女人的身体。（精彩待续……）
