灵暄闭门三天，黛玉受水溶嘱咐并没去看，只是让丫头太监照顾周全些。之后，灵暄来请安问好，水溶斥道：“学武习艺，为国为民，为亲为义，为自身安危与荣辱也还罢了。岂是在女孩子面前逞强好胜的？”正好灵岳、灵川也来请安，水溶力戒其子：“为人应韬光养晦，和光同尘，须知刚者易折，高者易下。”站起身走到桌案前，灵岳赶紧走过去，拿起墨块细细在砚台上磨墨，灵川、灵暄铺好了纸张，水溶提笔饱蘸墨汁，在宣纸上写了一个大大的“水”字，说道：“我们姓‘水’，当知水之德，老子说，‘上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。’击之无创，刺之不伤，斩之不断，焚之不燃；淖溺流遁，错缪相纷而不可靡散；利贯金石，强济天下；动溶无形之域，而翱翔忽区之上，邅回川谷之间，而滔腾大荒之野；有余不足，与天地取与，授万物而无所前后。是故无所私而无所公，靡滥振荡，与天地鸿洞……与万物始终。是谓至德。”三兄弟躬身答道：“谢父亲教诲。”黛玉听到外面动静，出来说道：“好了，教训儿子不忙于一时，那些东西他们也都读过，好似只有你知似的。”水溶道：“读过，还要领悟才行。”三兄弟过来与黛玉见礼。黛玉坐了说道：“孔子以水比德，怎么比的？”灵暄急答道：“夫水君子比德焉。遍予而无私，似德；所及者生，似仁；其流卑下，句倨皆循其理，似义；浅者流行，深者不测，似智；其赴百仞之谷不疑，似勇；绰弱而微达，似察；受恶不让，似贞；包蒙不清以入，鲜洁以出，似善化；主量必平，似正；盈不求概，似度；其万折必东，似意。是以君子见大水观焉尔也。”黛玉对水溶说：“瞧，儿子知道不是？”水溶道：“知其言，也要通其意，通其意，要行其事。这水是白姓的吗？”黛玉说道：“你们姓水姓的好，可行水之德，那不姓水的就不必去学了。”三兄弟强忍着笑，看父母逗趣。水溶脸色一沉，说道：“晨请完了还在这里作甚，还不去做功课。”
三兄弟出来，灵岳回了尚清馆，灵川去看灵烟，灵暄就奔了馨风榭，进门就叫：“二姐姐可好些了，小弟特来赔罪。”灵鹮刚对菱花镜上了药，灵川的药果然好用，凉丝丝的，已消肿祛瘀，可这样面目毕竟不能见人，便在馨风榭躲着，不去别处，见灵暄来，“霍”的站起，灵暄吓了一跳，还以为她怨责自己，忙说道：“姐姐勿怒，小弟已经受责，又来向姐姐请罪，恕罪则个。”灵鹮一把抓住他，说道：“我问你，你的功夫怎会练得那么好，怎么练的？”灵暄期期艾艾地说不明白，只说：“就那样练的。”灵鹮说道：“王爷一定教你绝技了，是不是？”灵暄说道：“父亲说那功夫也不是一般人能学的，要看天赋，否则，不仅无益，反而有害。”灵鹮不服道：“就你有天赋，我就没有吗？”灵暄知道不能再与她说这事，说道：“这要问父亲。”灵鹮很怕水溶，自不敢去问。忽想到水溶最听黛玉的，最宠爱灵烟，心中便有了主意。
