一个阳光明媚的上午，大公子冯诞带着冯府上下人到宗庙来了。
原来，是夫人的忌日，他们到宗庙来祭奠。
冯府老爷子冯熙作为太后的哥哥，也是唯一跟太后有血脉相连的兄弟姐妹，冯熙官职不小。先是封为冠军将军，赐爵“肥如侯”，后出任定州刺史，进爵“昌黎王”。他常年征战，为北魏立下不少功劳，此时为侍中太师，可谓是权倾一时。
尽管如此，冯熙对权势并不热心，官场上安分守己，并未有越轨和不法的举动。
冯熙热心的，是美女。
他虽然年龄一大把，却为老不尊，喜欢左一个小妾，右一个小妾，一个比一个年轻，一个比一个美貌，仿佛集邮一样，多多益善的收在房中，肆无忌惮地实施着，“心猿意马驰千里，浪蝶狂蜂闹五更”，老当益壮地乐此不疲，来个焕发第N春。
冯熙也不是盖的，老当益壮。
这几年来，那些年轻美貌的小妾，受他甘露，经他播种，争先恐后的为他开枝散叶，生下一大堆儿女来。
如今冯熙不但妻妾成群，还儿女成群。
这次到宗庙来祭奠，冯熙没来，但他的小妾都来了。
二公子冯修，还有三公子冯聿都成了亲。连大公子冯诞在内，一个个都继承了老爹的优良传统，“好色如好德者也”，也是妻妾成群。此时他们几乎都来了，连着他们的孩子，大小老少，热热闹闹，一下子把宗庙掀番了天。
冯妙莲没去凑热闹，借口身体不舒，在西厢房里装病没出去。
这样的场合，与她何干？
冯熙的小妾虽多，但常姨娘管家婆的位置还没倒。一来她管家经验丰富，二来她管家确实是有两下子。这些年来，她把把冯府上上下下管理得妥帖周详，无论大事小情，里里外外，都是井然有序。
那些小姨娘们想“长江后浪推前浪，把前浪拍死在沙滩上”并不是一件易事。因此常姨娘在众多姨娘之中，极有威信。众人祭奠完毕，几个姨娘想要讨好常姨娘，因此提出要到西厢看望冯妙莲。
常姨娘知道冯妙莲厌烦，不想跟她们周旋，因此笑着说：“各位妹妹有心了。只是刚才小喜儿说，妙莲吃了药，便躺下歇歇了，估计这会儿还没醒呢。”
黄姨娘问：“大小姐的病还没好？还要吃药？”
常姨娘叹一口气说：“哪里好得这么快？大夫说，得慢慢调理身体，没三五年光景，这病是好不了的。”
几个姨娘互相看了一眼。
一个新来的姨娘不懂，咬着旁边的梅姨娘，俏声问：“听说大小姐得的是麻风病？这病不是会传染吗？”
梅姨娘因为上次冯妙莲病危的时候多嘴，说了几句“大小姐看来是不中用了，不如把她的衣服穿好，让她早些去，也免受苦。如果只管着舍不得，大小姐这口气不断，会在那边受罪不得安生”，结果，被常姨娘往脸上吐唾沫，还被狠狠甩了两记耳光，一顿臭骂，因此怀恨于心。
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