让孩子学琴，绝大部分不是造就小提琴家，而是造就人。音乐对人的性情有极大的陶冶作用。入学了音乐之后，就是一个感情丰富的人，一个有格调和品位的人，一个富有同情心的人，一个拒绝暴力的人。
她们将来必须自谋生活。
——居里夫人
培养独立能力是义母的重要责任之一，但是，这种独立能力的基础要在幼儿时期奠定。
——井深大
一.让我们学会动手
你是依赖者吗
凯莉在家跟着妈妈学做缝制浴衣的手工。可是到了领子的地方，由于难度太大，怎么也缝不好。于是就求助于妈妈。她妈妈是服装裁剪师，像缝领子这样的活可以说是举手之劳。然而，妈妈丝毫没有要帮她的意思，只是口头告诉她该如何做，可绝不动手帮她。尽管妈妈自己心里清楚，只要拿出一点点时间，领子马上就能缝好。由于做不好，露丽特别着急，不由地对着妈妈嚷了起来：“你就不能帮我缝缝吗？小气鬼！”
对此，妈妈是这样回答女儿的：“其实从一开始妈妈就想帮助你，心里面也替你着急。可是，如果我这样做了，那你永远也学不会缝制浴衣，你说对不对？有些事情，虽然想帮忙，可帮了反而没好处。看到你发愁的样子，妈妈心里面其实是非常痛苦的。”
凯莉听了妈妈的解释后，发现自己确实有相当严重的依赖心理。于是，暗下决心，即使缝得不好，也要靠自己的双手坚持下去。最后终于完成了任务。
现在的孩子，由于大都是独生子女，什么事情都是父母，甚至是祖辈为之操办，一年级的学生连衣服都不会穿、鞋带不会系的大有人在。因此，对孩子加强劳动教育确实是当务之急。
在劳动教育方面，不少家长存在这样的想法：孩子干不了，反而添了很多麻烦，不如自己干；孩子还小，劳动不劳动没关系，只要学习好就行。还有的家长讲，本来自己这一代人小时候没享着福，让孩子多享点福吧等等。这些片面的认识和错误的想法，导致了许多家长忽视对孩子劳动能力的培养。其实，儿童的参与意识很强，如果经常有意识地让她们做些以自我料理为主的劳动，她们会在体验成功的喜悦和自豪的同时，逐渐意识到自己的能力，就敢于承担同样的或更加复杂的劳动，这不仅使孩子学会了自理，还有助于树立自信自强的观念。在劳动过程中，让她掌握每项工作的要领，并且在做完每一件事时，都要加以表扬、鼓励，在不知不觉中就让孩子体会到劳动的快乐和喜悦，认识到自己的能力，并逐渐懂得珍惜劳动的成果。
在日常生活中，有许多小事都需要劳动，爱劳动的孩子处处都能发现她们要干的事。在美国，那些孩子很小的时候就在父母的鼓励下清扫楼道、倒垃圾等。这些爱劳动的孩子一般都显得精神振奋，身体健康，有着青春的朝气和活力。
劳动是伟大的，是劳动使人类变得更加先进、聪明和富足，教育孩子从小热爱劳动，将是她人生道路上一个好的开端。爱劳动、爱料理家务的孩子长大后，自理能力总是比较强。儿童心理学家曾说过：诚然，劳动能力的培养是和社会适应能力紧密联系在一起的。未来的社会不但是科学发达的时代，更要有一身强健的体魄。如果孩子身体羸弱，即使智力再好，也难以在风雨飘摇的未来社会，去把握成功的人生航船。
美国的父母们普遍重视从小培养孩子的劳动能力。自小就让孩子懂得：要花钱靠自己的双手。所以，美国的孩子从懂事的时候就明白家中的富有跟自己没多大关系，长大想拥有财富就得靠自己的劳动来获得。
对于独生子女的家长来说，不在孩子的幼儿时期培养她们的劳动习惯和办事能力，将来会后患无穷。习惯于一切靠家长的孩子很少会考虑到父母，这些孩子把父母为她们做的一切视作理所当然，如果父母没有了自理能力或劳动能力，这些孩子很少有尽她们应有的孝道的。当然，现在城里的父母们很少有需要孩子出钱赡养的，但是他们得不到自己孩子对自己的关爱，却也很令人伤心。由于农村的孩子常看到父母的劳动，也经常参与劳动。因此对父母的辛苦体验更深，比城里的孩子更加心疼父母。城里的孩子很难体会到家长的辛苦，所以她们更需要在家务活中体验一下家长的劳累，如果家里有保姆，也要让孩子自己洗小衣物和整理自己的房间，以免她们养成“老爷作风”。
有些社会心理学家曾做过一项调查，该项调查发现：社会中亲子之间的纠纷，主要来源于孩子过分依赖家长，让家长力不从心，而孩子则因某些要求没有得到及时的满足，而埋怨家长无能。从小习惯于所有事情都靠家长的孩子，长大后自立自理能力都较差，碰到事总先想到要家长帮忙。但是随着孩子的需求和家长的能力之间的差距不断增大，家长与孩子间的不满和怨言就会不断增多，甚至会出现各种纠纷和冲突。
从心理学角度，必须承认它有助于孩子成长的积极面。因为孩子根据家长的要求，在家中完成了任务，并得到大家的好评。这个过程也是孩子真正认识自我人生价值之难得的机遇。这是孩子学做家务最深远的意义。
专家建议：
列出每周孩子应当承担的而且力所能及的家务事。
鼓励孩子做每日必做之事——洗漱、整理、选择校服、准备午餐等。
帮助孩子培养组织能力，确保她们按时完成家庭作业，并把完成的家庭作业放进书包中。这有助于促使孩子遵守学校规章制度。
培养孩子的理财意识。给她们一些零花钱，并由其自行管理。
孩子每天、每月都在变。帮助孩子了解行为和结果的关系，无论是积极的还是消极的。
鼓励孩子参加社会义务活动。
这是你的责任
7岁的索菲娅对所有的事情都有兴趣，除了家事外。该叠被子时，她玩乐高；该丢垃圾时，她看电视。
“索菲娅，你今天早上上学前又忘了叠被子。”妈妈不停地指责她，“到底要告诉你多少次，你才会自己将它做好！”
“我不知道。”索菲娅一副心不在焉的样子。她实在搞不懂：这有什么大不了的：反正晚上不是又要睡觉，又要把被子摊开一次？何必多此一举！
最后，索菲娅的爸妈开了一次家庭会议，商量如何让索菲娅负起责任。首先，他们重新讨论一遍索菲娅被分配到的家事——对七岁的孩子来说，并不算要求太多。然后，根据时间顺序，他们把索菲娅该做的事情列成一张表格。
第二天，他们把表格拿给索菲娅看，说：“这张表格可以提醒你该做什么。为了确定你会完成这些工作，我们要订一个新的规则；你完成表格上的工作后，一件一件划掉，然后请爸妈检查，检查通过，才可以去做你想做的事。”
“你是说，今后放学后我要先做完这些事才可以出去玩吗？”索菲娅不敢相信她所听到的。
“对了。你要先做完这些工作，才可以去看电视、去和朋友玩或是做其他的事。我知道你不喜欢这样，可是这是规定。”妈妈温和地回答。
索菲娅气得跑回房间，两个小时都不肯出来。偶尔开个门，大骂两三句，发泄她的不满和怒气，就又“砰”地一声把门摔上。
索菲娅的爸妈不生气，也不妥协。
最后，索菲娅只好开始照着工作表动手做了。她渐渐喜欢上这个方式，因为，事后她可以决定自己要做什么。她的爸妈也很满意，因为，不但索菲娅变得比较负责任，他们也能够在索菲娅撒赖时忍住怒气，温和且坚决地照章行事。
在众多专家的意见与建议中，有许多是针对现代教育环境的根本缺陷而发，即在现代社会中如何提高孩子的责任心与荣誉感，如何鼓励孩子的自信心及训练孩子的纪律性。
一个对培养孩子的责任心与荣誉感非常有帮助的建议是：无论在家庭和学校，都要让孩子充当一些有意义的角色，使她们感到自己的行为对集体所产生的重要性，同时也培养她们战胜自己弱点，增长各种能力的信心。在美国从幼儿园开始，孩子们就轮流担任老师的助手，帮助老师组织各种活动，以锻炼她们的责任感和能力，孩子们都很愿意参与，并为自己日渐增长的能力感到自豪。
在家庭中，父母应有意识地分派给孩子一些力所能及与其年龄相当的劳动任务，例如打扫卫生、负责为花草浇水等等。与孩子进行平等的交流，也是培养责任心的一种方式，不但要倾听她的心声、感受，也要同她谈些自己的喜怒哀乐，当然内容应是孩子所能接受的。谈谈建设家庭的计划，在孩子大一些后，甚至可以与孩子商讨家庭财政安排。一般来讲，让父母多与孩子谈一谈自己的小世界，她是可以理解并遵照执行的，但要求她谈自己的内心感受与社会体验，却十分犹豫，甚至拒绝尝试。他们的想法也很简单：“孩子那么小，懂得什么？”因此，很多家长对在孩子小的时候的交流及培养她的责任心均未能给予重视，认为孩子就是孩子，她什么都不懂，等大了以后再说吧。殊不知大了以后就不听你那一套了。有些家长可能会说：“大人的事我怎么可以同孩子讲，再说我忙得够呛，哪里有时间去和孩子闲扯。”其实孩子的理解力是很强的，而且对外界的观察力很敏锐，只不过她的心理活动有时被大人忽略，做父母的常常会听到孩.子的问话：“妈妈怎么啦？怎么不高兴啦？”这是孩子对父母关心的一种表现，是我们应当积极鼓励的一种倾向，但我们一般给予的答复是：“没有不高兴。”或“大人的事，你不懂。”而对家里其他的事，如人情来往、花销添置，更与孩子无关，久而久之，给孩子留下的印象就是：“这家里的事与我没有什么关系，我只要不惹麻烦，衣来伸手，饭来张口就可以了。”这样成长起来的孩子，从未看到自己对家庭有什么可能的帮助，也不感到家长除了管管她的学习、吃住，生活对她还有什么其他的需要。这种方式培养出来的孩子，自然不会懂得什么是责任。
如果我们的家长能够向孩子多敞开一些交流的大门，向她们讲一讲成年人的苦恼，家事的繁琐，工作的困惑，使孩子从小就懂得父母之不易，生活之艰辛，产生为父母分担忧虑的念头，而父母应捕捉住孩子的心愿，对她们的理解与分忧的愿望表示欣赏，并且为有这样懂事的孩子感到骄傲。聆听她们的意见，采纳她们任何有价值的建议，欣赏她们任何帮助父母和家境的举动，这些都能激发孩子的责任心和能对家庭有所助益的自豪感。让孩子对父母的工作经历及家庭的日常事物进行了解与分析，也是孩子洞察世事、了解生活的好途径，锻炼她们的分析、判断与处理事物的能力，为孩子将来走上社会打好基础。
专家建议：
合理的要求。先了解孩于的能力和技巧，再请她分担适合她的工作。
以身作则。如果父母本身都很邋遢，喝完水杯子乱放、碗盘堆着不洗、衣物乱扔，孩子如何感受得到整洁的好处？更不了解为什么她必须保持干净整齐？
赞美孩子合乎整洁的行为。如果孩子喝完水会将杯子洗干净放好，称赞她：“你记得把杯子洗干净放回原位，真好，省了我不少事厂鼓励孩子继续保持这个行为。
善用记事本。把所有的家事和分配方法记在本子里，大家照章行事，可以将家事按照时间先后列表，例如：上学前需完成的——包括起床、铺床、梳洗、穿衣和吃早餐等等。这样的安排很合逻辑，孩子做起来也比较有效率。
赞美孩子负责的表现。孩子完成某件事，适度地赞美她，她会很高兴、有成就感，而且愿意再接再厉。
在劳动中成长
哈佛女孩刘亦婷从父母与众不同的教育方式受益良多。她不仅品学兼优，而且从小就是一个“小小劳动者”。
刘亦婷在3岁时，就已承担了一些家里打扫卫生的任务，家里每次吃完东西后，桌子上和掉到地上的果皮都由她负责收拾干净。在上街买东西时，她也要负责问路、问价、向售货员提出自己的要求等事务。有时由于时间紧不能排队，她就要上前向有关的服务人员和排在她前面的人说明具体的情况，要求得到优先的照顾。
这些事情，刘亦婷每次都办得很出色。为了不使刘亦婷在道德观上发生混乱，她的妈妈在事先已教过刘亦婷：“你如果用欺骗或耍赖的方法插队，是自私的行为，这种行为令人讨厌。如果排队有困难，要光明正大地请求别人的帮助，你只要说清需要帮助的原因，大家一般都会先照顾你的，因为中国人都知道要尊老爱幼。你如果说不清楚，我们就不能办这件事了。”
对此，刘亦婷非常清楚“加塞儿”和“要求优先”的差别，她每次在受到照顾后，都会真心诚意地向照顾她的人连声道谢。
美国哈佛大学的学者威特伦用了40年的时间，对256名波士顿少年的表现进行追踪观察。
得出的结论是：那些从小爱劳动、能自理的孩子在成年之后，与社会上的各种人有良好关系比那些不爱劳动的孩子要多2倍，失业要少16倍，收入要多5倍，其身体健康状况也要好很多，生活美满幸福，劳动可以让孩子获得很多能力，感到自己对社会的贡献。这是从社会学的角度看的。
从生物学的角度来看，一个人的成长也需要进行劳动和制作。劳动和制作必须要动手，手上有很多通向大脑的神经束，可以促进脑神经的发育；而且劳动和制作，一定会伴随着思维和想像，能够促进智力的发展，所以人们常把“心灵”和“手巧”相连。
我们的家长千万不要忽视了孩子干家务活，孩子帮助干家务学到的知识，胜于书桌前的学习。
家务里面的确有不少生活的学问。比如，如何把衣服叠整齐美观了，这里面很有考究。T恤衫、衬衫、裤子、棉袄的叠法各不一样，怎么叠才最简单又最好看，这就是锻炼一个孩子的分析能力、想像能力和美感。再如，择菜也有学问，白菜、菠菜、青菜和芹菜各有择法，同样的莱也有嫩老、新鲜度等具体情况，怎么择快、怎么择不浪费是有不少知识可学的。通过择莱，还可以知道一些农事知识，什么季节有什么菜，是怎么长出来的等等。这些知识很感性，也很有趣，对孩子来说容易接受。家长可以在教孩子洗袜子时，谈论肥皂和洗衣粉去污原理的不同；孩子在协助家长做菜时，向孩子谈论糖和盐的浓度与味道等等。
美国一位儿童教育专家说，我们不能让孩子永远站在我们的后边，保持天真无知，而应去筛选选取生活，找出孩子在我们的指导下能承受的经历，使她有机会去体验生活自学成才，认识自己的能力。我们对自己和孩子不可能把每一件事情都安排好、把握住。如果拼命去作这个尝试，将会使自己烦恼无限。
让已习惯于“饭来张口、衣来伸手”的孩子改变她好逸恶劳的习惯很困难，这就需要有一整套奖罚制度才能奏效，而且这不一定能让孩子在内心热爱劳动。
但要让孩子在把模仿大人当游戏的幼儿时期，养成热爱劳动的好习惯却很容易。
专家建议：
为孩子提供与她们年龄相适应的尝试自行做事的机会（学习孩子各个成长阶段的基本知识，以便了解什么是适合孩子年龄的事）。
当孩子试图自己做事时，允许她们经历些小挫折，避免“一棍子打死”的教育方式。
