姜文海知道他从小怕惊吓，有个抽筋倒白眼的毛病，急忙叫姜文瑞等人把他抬回去了。
姜文晏挥着镰刀大吼一声：“退社！退社！”这声音震得树木都嗡嗡作响，他喊道：“我要退社，不和这些乌龟王八蛋一个锅里搅勺子。干的活多，受的气多！是骡子是马，拉出来遛遛。看我一亩田打的粮食多，还是你们十亩田打的粮食多。”他把自己的《社员证》朝朱守业扔了，说这是“哄人的本本子”，把自己入社的牲口拉回去，把自己入社的大车也吆回去，把耱、耙、犁、耧也扛回去，人都不挡他，只两眼瞪着。
朱进带了几个民兵来拦挡，姜雪芬说：“朱家姑爹，《社员证》上不是规定社员有退社的自由嘛！”朱进说：“规定退，就能退？”姜雪芬说：“不能退，规定干啥？那不是糊弄人呢么！”朱进又找他爹朱守业去了。
姜雪花边朝回跑边喊叫：“快呀！下庄子都退社呢，我二姐也说能退，一定是我爹叫他们退的！”上庄子人立马都朝饲养场围来，都说：“快！别叫他们把我们入社的东西抢走啦！”
姜万财、姜万宝爬在圈墙上，两眼惊奇地瞪着姜文晏朝回拿东西。原来入了社还能退呢，他俩嘴上说不出来，心里给姜文晏鼓劲。姜文晏拿一件骂一声：“我的车底板咋烂了？我的耱咋成了亮框框？我的耙咋少了这么多齿子？我的犁咋没尖了？我的耧锤子呢？农业社里尽是一伙破坏分子！”他指着远处的田说：“我好好的田，才种了多长时间，就变成了一面斜！”他跳进马圈拉出马，又是刷毛又是扫背地说：“我们回家，罢在这里受罪了！”
姜万财溜进圈，找到了他的马鞍子，上面镶的大帽铜钉儿全不见了，只有黑洞洞。姜万宝摸着他家的驴拥脖，上面的皮磨掉了，里面包的麻丝儿裸露出来。他俩见姜万国站在圈门口脸色很不好，急忙把东西轻轻放下又溜了出来。
姜文晏退社在小东方引起了轩然大波，各堡寨的人奔走相告。说乡长的二哥退社，一定是乡长有话，连乡长的二姑娘都说能退社，她既是党员，又是干部，能随便说话？他们能退，我们也能退，要退都退。胆大的开始朝回拿入社的家当，胆小的还袖手观望。小东方农业社顿时东摇西晃起来。
满旗寨的队长哈文还躺在家里，他听到姜文晏退社的消息，一个鲤鱼打挺从炕上翻起来，大声笑道：“好二孬子！早退早好，操那个瞎心干啥，受那个瞎气干啥，当那个下三烂队长干啥！”他跑了几个村子，才在五夷堡找到了朱守业。朱守业正在处理会计和出纳的矛盾。会计说出纳短了款，把钱贪污了；出纳说会计在账上作了手脚，有意诬陷。他们正吵得不可开交，就见哈文跑进来说：“朱主任，我也退社呢！”
朱守业瞪着熬红了的眼睛说：“你退嘛！你走你的独木桥，我们走我们的阳关道！等到哪一天你走不通了，再作检讨，再申请入社嘛！”
贺大翠一阵风似的跑来，她把哈文拉出来，咕叽道：“你就不会出门观天色，进门观眼色！先看看嘛！”
区长许耀东听说姜文旗的二哥闹退社，把队长砍倒了，亲自下来调查。他“镇反”来这里时，是个英武精悍的解放军营长，复员后“土改”来这里，是一身陕北农民模样，圆口布鞋，宽腿裤子，对襟上衣，常把一条白羊肚毛巾箍在头上。现在入乡随俗，毛巾不在头上而在脖子上。他虽当了区长，没一点官架子，淳朴的跟这里的农民没啥两样。社员们见他平易近人，穿戴朴素，对人诚恳，有什么话都对他说。许耀东在小东方转了一圈后，就到乡里找姜文旗。乡文书梁喜说，姜乡长下队了，马上就回来，他只背了背，车子还在，说明没走远。许耀东只好等他。
姜文旗下乡老背个粪背，使许耀东不由得回想起民国末年的事。那年他奉命来这里侦察，担着个货郎担子，名字叫许新娃。他到小东方的第一印象是这里的人大多背着粪背。他经过一番打听才知道，原来小东方流传着一个家喻户晓的故事《找福》。说很久很久以前，有个小尕子身在福中不知福，趸光了家产，变成了讨吃，人都说他没福。小尕子不知啥叫福，他历经艰辛，到很远很远的地方去找福。
他在一座大深山里终于找到了赐福老人，老人给了他一个粪背，说能闻臭的人才知道香，能吃苦的人才知道甜，勤劳的人才能得到真正的福。小尕子回家后便开始拾粪种田，每天粪背不离肩。果然不到几年，他便成为当地富户，得到了美丽的妻子，有了可爱的儿子，骡马成群，良田千顷。这个故事情节曲折，内容生动，催人泪下，发人深省。
然而，许耀东不知道，姜文旗下队老背个粪背，是另有缘故的。
姜文旗每次回到家里，总见母亲背着粪背、拿着粪叉子，浑身露水从田里回来。海子湖边，他们母子当年开出的那二亩田早就入社了，她还一有空就朝田里跑，不是拔草就是松土，拾的粪老朝田里撒，好像那二亩田还是她家似的。姜文晏常蹲在他家的田埂上发闷，入社都这么多年了，他还经常端着料筐到饲养场喂他家当年入社的牲口。姜文旗拿了母亲的背、叉子说：“妈，你这套家伙给我吧！”他从此粪背不离肩，他把农业社当做自己的家，把社里的田当成自己的田。
他下队检查生产，边走边拾杂粪。背里的粪满了，他就倒在生产队田里的粪堆上，再走再拾再倒。多少年来，不论是春夏秋冬，他老这样。谁也没算过他走了多少路，拾了多少粪。有一天他到县上开会，郭雨田推出一辆自行车，笑眯眯地说：
“这是通信员骑的，给你骑吧！你们乡离县城远，这几年紧急事和旱涝灾害这么多，它总比你跑得快！”姜文旗蹲下来瞧自行车，他这儿摸摸那儿敲敲，扳扳车辐条，捏捏车轱辘，仔细擦干净尘灰，车梁上“永久牌”的字样看不清了，露出亮黄亮黄的颜色，他擦着擦着突然不动了，站起来说：“我没钱买……”郭雨田说：“知道，这是送给你的，不要钱。”姜文旗后来还是交了钱，他有自行车但下队从来不骑，他说：“别人可能有事对我说，我就骑上车子跑了。”
姜文旗听许耀东来了，正背着粪背朝乡上走。姜文晏退社早有人给他报告了，他从古到今千思万想。他常听母亲说，当年红砖爷爷娶了两个儿媳妇后，就把他们分开，以弯子渠为界，划分了上下庄子，从此创立了基业。他想起清末旗兵在这里圈田霸地的事，他们在弯子渠霸了两块田不好好种，把好田都种成坏田了。从那以后，人都把“官田”当作粮食不好的代名词。谁的田要是种不好，别人就说：
“喂！你的田种成官田了，还不下苦！”官田为啥种不好？就是因为“三家四靠，倒了锅灶”嘛！
姜文旗常想母亲当年为什么要闹分家。他总想解放初那几年，农民分到土地时那个热情哟，那个高兴哟，粮食长得那个俊哟，是他一辈子都没见过的，也是他一生忘不了的。入社后农民的私田都变成了官田，种得简直一年不如一年！真是人哄地一时，地哄人一年哟！人都说他老想别人不敢想的事，干别人不敢干的事，他说：“不是敢想不敢想，敢干不敢干，而是事情本来就应该这么做，不应该那么做！”
一盘小炕头，许耀东掏出烟锅子，用大拇指填上金黄黄的烟丝，姜文旗卷了小喇叭烟，两人嘴对着灯边吸边交谈起来。
许耀东说：“你们老二人不坏，就是有点二孬子气。你们老大咋就管不住他？”
姜文旗叹道：“他们兄弟四个，是我大爹、大妈用命保住的。他们老俩死的早，是我大哥把三个弟弟拉扯大的。他管老二可严了，经常打他。自从老三、老四参加抗美援朝后，他对老二不那么严厉了。老说他做梦梦见老三、老四回不来了，从鸡叫哭到天亮。说兄弟四个，如今身边只有一个了。”
许耀东说：“你们老二，俺说了一大车话都不听。听说你夜里回来找了他，他就连夜把退社的家当又交到社里。你是咋给他说的？”
姜文旗说：“道理很简单嘛！我如果连自己家里人都带动不起来，咋带动别人？
入社是为了把农民组织起来，走共同富裕的道路，如果你不管他，他不顾你，那叫啥社会主义？”
许耀东说：“上下庄子往后还有事。你是当地通，威信又那么高，你说咋办，才能避免再发生纠纷？”
姜文旗说：“从入社的第一天起，我就开始琢磨。只是谁都不敢对谁说，两个问题，老憋在心里……”
“你可以对俺说嘛，你也把俺当成外人？”
“如果把上下庄子分成两个队，看咋样？”
“成！从土地、人口上看，分两个队也不算太小。俺们区里研究一下，就通知你！还有一个问题呢？”
“我到学校里转了几次，连我都看不过去。现在念书的娃娃越来越多，只余树春他们两个人教。一个教室里，坐着三个年级的学生，一排朝东墙，一排朝西墙，一排朝南墙。这叫老师咋教，学生咋学？是不是，再选两个老师？”
“有人选吗？”
“叫姜万华、姜万民先教教学生，看咋样？”
“成！这事俺给区里文教干事说，叫他们办。从成分低的人中，根本就找不出识字人嘛！”
这两件事本来应该这么做，谁知又惹出一大堆事。
上下庄子分队这天，是庄子里最高兴最热闹的一天。人都见姜文旗回来了，亲热地围上去说长问短。姜万魁指着陶淑琴笑道：“五哥，你再不回来，家里的二亩田都荒了！”
姜万宝、姜万财挤过来齐声说：“五哥，干，我们不愁，就愁肚子吃不饱……”
死胖子提了满满一笆斗葵花子，朝主席台上散。她走路，跷左腿，尻蛋子就嘟噜到右边；跷右腿，尻蛋子就嘟噜到左边。姜文晏扭扭捏捏学着她的走势、腔调，朝死胖子叫道：“姜书记，吃早饭来！姜书记，吃元宵来！”他天生过性快，和谁吵了，人家还气，他倒忘了。
死胖子听见背后一伙女人大笑，顿时脸红脖子粗的。她散完葵花子，用笆斗撵着打姜文晏，骂道：“你这个二孬子，哪一天，不把你们奶奶搓捏死，能甘心呢！”
当姜文旗宣布分队时，会场里顿时一片寂静。上庄子人都眼巴巴地瞪着姜文旗，有不少人眼泪簌簌的。下庄子人都赤眉带笑的，姜文旗问他们：“谁当队长？”他们都说：“队长照是队长！”姜文旗问上庄子谁当队长，他们瞥了姜万魁一眼，都不吭声。姜文旗说：“你们回去，自己选队长吧！”
上庄子人不到抽支烟的工夫，就选好了队长。他们没选姜万魁却出人意料的选姜万国当队长，姜万魁仍当副队长。不知谁先在庄子里点了一挂鞭炮，噼里啪啦，一直放到风雨桥上。下庄子也不落后，他们几乎是在同时也燃放鞭炮。一阵锣鼓响起，两庄子的人比着扭秧歌。下庄子人说：“黄羊尥趱子，各亮各汉子。秋后论高低！”上庄子人说：“吹着不算，干了再看。年底见输赢！”
他们分开后，再没听见吵闹，而是互相竞争。上庄子见下庄子天亮才上工，他们就鸡叫头遍鸣时上工；下庄子见上庄子中午收工迟，他们就把吃的送到田里去。
特别是两庄子挨着的田，都像绣花似的精耕细作，谁也怕叫对方比了下去。年底决算，两个庄子打的粮食比上年翻一番。东方红农业社被评为全县先进社。姜文海、姜万国加入了中国共产党。
谁能料到，上下庄子分队，就分出了一摊子事呢？
