姜曜又扑到工地，他见老茔坟地人头攒动，灰飞土扬，急得口吐白沫，跳蹦子乱骂：“坏天良的，没有红砖爷爷，哪有你们！都欺负到祖宗头上了！天打五雷轰的！”
工地身强力壮的民兵堵了一道墙，他根本冲不进去，就碰头撒死。朱葵花来劝，他越骂开了：“你光荣啊，养了个掘祖坟的儿子！你们母子就住在海子湖边，罢进庄子，我们庄子没他这个人！”
掘红砖爷爷大坟时，他们发现坟的前方有块石碑，碑上“小东方”三个大字下有两行小字，一行是西夏文字，他们谁也认不得，一行篆字是：大白上国乾定四年蒲月李目见题。
小东方的保安寺从此没有了，上下庄子的老茔坟地从此也消失了。姜曜深知上下庄子和各堡寨的老年人会咋漫骂，会咋诅咒，他出门恨不得把两只耳朵捂住。
谁知他胸中的恶气还没平，姜文海又出了事！不是大炼钢铁定的是姜文晏吗，姜文海咋去了？抗美援朝定的是姜文河，咋后来姜文清也去了？姜曜越想越气，他一进乡政府大门，就咬牙叫道：“五尕子呢，五尕子呢？”
乡文书梁喜听着声音不对，急忙跑出来。乡里常开烈属座谈会，他认识姜曜，知道他三哥、四哥是革命烈士，就赔脸儿笑道：“六叔，是来找姜乡长的吧？你看他门前没背、叉子，下队了！先来我屋里喝口水……”
姜曜骂道：“还当啥乡长，叫他回，罢当了，谁稀罕他当！他越当，我们就越成了臭狗屎！”他“咚”的一声踏开姜文旗的门，进去就满桌子翻，各柜子找。
梁喜问：“你找啥？你找啥？”他一声不吭，把报纸、文件扔了一地。他见一个抽屉锁着，就几下砸开，从里面把姜文河、姜文清的烈士证件、立功勋章、笔记书信都拉出来，坐在地上“三娃子呀！羊换呀！”哭叫起来。梁喜这才知道姜文旗把这些东西扣着，没送回去。
姜曜双手抚摸着姜文河、姜文清的照片，哭得死去活来。他哭昏过去，梁喜叫来医生给他看病，他又醒过来，还是哭骂。几个人把他抬到炕上，他直挺挺躺着，嘴里“三娃子哟！羊换哟！”地呼唤着他俩的小名字，又昏过去。医生给他量血压，他把红十字药包儿朝门外扔了，骂得谁都不敢靠近。附近的社员都围了来，有在姜曜跟前凑火的，有在乡领导跟前借机献殷勤的，有两头使劲唯恐事闹不大的，有隔岸观火看笑话的。
乡党委书记杨遇春来了。他说民国末年他和姜文旗关在一个牢里，那时他就和姜文旗说好了，两人要能活着出去，一定合起来好好大干一场。他见姜曜听着没吭声，又给他讲抗美援朝的形势，谁知说了几句，姜曜就朝他喊起来：“不是先前定的一个人吗？咋两个人齐齐去了？你们当初定兵，算不算数？你叫武装干事来，我问他！”
武装干事王玉山来了，他说：“是定的姜文河一个人。但姜文清非闹着也要上前线嘛！后来说，叫他们兄弟俩走，好有个互相照看……”
姜曜嚷道：“你们知道不知道？为了保住这四个娃娃，我大哥大嫂把命都丢了，死得那个惨哟！旧社会兵荒马乱的，他们四个没少。新社会，兄弟四个反剩下一个。你们说，咋叫人想得通？”
杨遇春又给姜曜讲“大跃进”的形势。他还没说上两句，姜曜又嚷开了：“谁反对三面红旗啦？你少给我扣帽子！你们帽子满天飞，棍子遍地打，扣到我的头上了，打到我的身上了！你不是庄户人出身？土地深翻八尺深，用土都翻上来，阳土都压下去，咋能长庄稼？解放初，大尕子种的田，就亩产600斤。多少年了，你们还喊盐碱滩上夺高产，粮食亩产过黄河、跨长江、越秦岭，倒缩乎了，还一天屎尻子拧的……”
姜文旗听说姜曜来乡政府闹，风尘仆仆赶来。
四周群众朝他投来的目光，使他的心情像背上背的粪背一样沉重。每当夜深人静时，姜文旗总拿出钥匙，打开抽屉，拿出姜文河、姜文清的遗物看一会儿。他总专心致志地看两本厚厚的线装练习本。这是他俩平时识字、学习的记录。黑色、蓝色、红色的笔迹写得一笔一画，上面有算术题、练兵规则、训练方法等等，密密麻麻的。他从字里行间看到了他俩的音容笑貌，喜怒哀乐。他仿佛置身于龙腾虎跃的军营、万马嘶鸣的战场。仿佛听到朔风尽头，遥远的天边，高高的唐徕渠上，又唱起了《光棍歌》。歌声似急风暴雨，如哨鸽翔风，那啊呀、哎哟的长音，无限制地拖着。如天边伸来的手，揪他的心。
杨遇春见姜文旗进了乡政府大院，急忙迎了出来，把他的粪背和粪叉扔了，一把拉到自己办公室说：“先来！先来！你六爹正在气头上，先罢进去！”
姜文旗说：“这场骂，早晚都是要挨的。叫他骂骂，出出气，也好！”
姜曜见屋里屋外劝他的人都静下来，知道姜文旗来了。他“呼哧”一声翻起来，扑到门口骂道：“噢哟，我当是哪里要饭的讨吃来了！别家国民党的保长，一年还发两套制服呢！你们一帮讨吃头儿，带了一大堆讨吃！”他指姜文旗那顶接雨挡晒，由黄变黑的草帽，指着他勒的烂腰带，指着炕上可怜巴巴的一卷被子，指着磨得发光的背、粪叉，骂了一大堆“讨吃”，还边骂边质问：“我问你，他们弟兄俩上面定了一个兵，为啥俩人都跑到朝鲜？大尕子不是当着队长吗，咋派到山上大炼钢铁？再的队长都留在家里，为啥单派他去？人老实了，就谁都想捏呢！他们兄弟跟着你干事，就成了老令公的兵———越带越少了！我看你那个烂松官罢当了，快滚上回，越早越好，瘙狗缠了个肉架子———早迟免不了一砍刀！兄兄弟弟连庄子里的人，都跟着你白受气不说，还活不见人，死不见尸的！”他骂一句，问一句，朝前扑一步，指头都指到姜文旗的眼窝里了。干部们把他拉住，他把姜文旗的铺盖卷朝门外扔了，又躺在炕席上骂。说姜文旗不回，他就不回。他就这么，在乡里住着闹。
这天，乡里召开庆祝东方红人民公社成立大会，杨遇春怕姜曜闹事，又进来苦口婆心低三下四地劝。他说三个乡合并为东方红人民公社，他是党委书记，姜文旗是社长，管着全公社的事，担子很重。姜曜还没听完又朝他嚷：“你望着他们兄弟的油还没榨干，再榨嘛！你望着他们兄弟的血还没流尽，再流嘛！你们争着当先进，叫他们兄弟当替罪羊！”
公社大院里支起了戏台，正在上演小东方业余剧团排练的秦腔眉户大联唱《风展红旗》，只听男女演员们高声吼道：
单干好比独木桥，走一步来摇三摇，合作社好比石板桥，风吹雨打不动摇，人民公社是金桥，通向共产主义路一条……《数花》的曲调奏响，竹板打起，唱白相间。戏台上花束彩带飞舞，眼花缭乱，工农商学兵形象生动，鼓舞人心：
总路线放光芒，人民公社亮堂堂。全县实现公社化，社员个个喜洋洋。敲锣打鼓放鞭炮，抬上“决心”进会场。人人表达自己的心，加入公社齐欢唱。人民公社好处多，社员人多力量强。托儿所、大食堂，各个社队都办上。妇女拖累再不愁，妇女劳力大解放。工农各业齐发展，人民生活大变样。建设速度大进展，一天等于二十年。永远跟着共产党，幸福生活乐无边。
几个民兵门里门外把着，不让姜曜出来。铿锵悠长的秦腔排子曲，把姜曜的哭骂声压住了，这里静悄悄的。几个民兵看不上戏，蹲在门口，你一句他一句，小声议论：
“谁的人谁心疼，兄弟四个，三个没了，他咋不闹！”
“抗美援朝死的人多。我昨天听王玉山说，全县已认定七十多名抗美援朝烈士，还有一部分人查不出来，先按失踪对待！”
“我那天到县人武部集训，听王部长说，毛主席的大儿子也在朝鲜战场牺牲了……”
“唉！五夷堡有个模范烈属叫白连升，他的大儿子在抗美援朝中牺牲了，又把二儿子送去当兵。二儿子在一次战斗中牺牲了，他又把三儿子送到西藏当兵……”
姜曜听到这里，猛地吸了一口冷气，他再一滴泪也没有了。他望着姜文河、姜文清的烈士遗物呆呆坐着。坐着坐着，他就把烈士遗物一件一件拾起来，用袖子揩净上面的灰尘，一件一件装进包里。他抱着个包出了门，朝戏台上那些正在一腿弓，一腿蹬，双手向上，两眼向上的演员们瞪了一眼，冷笑两声，又朝台下一溜干部狠狠吐了两口，骂道：“一天十个指头蛋子都磨没了，连个屎肚子都混不饱，还穷乐和呢！”他骂完就头也不回地走了。
姜曜家的前院后院栽着果树、葡萄树，种着瓜、蓖麻、蚕豆、葵花，把住房遮得阴凉凉的。他家的院门老关着，人不喊不开门。放学了，张鸡换伸着脖子，透过墙头斜三横四的葡萄蔓儿、瓜秧条儿朝里瞪。姜曜又戴了老花镜，蹲在墙根下看书。他老看《西游记》和《杨家将》，那两本线装书都发黄了，他还边看边点头，有时还忍不住大声念几句：“只见大圣‘咚’的一声，跳到妖怪面前，高叫道，你孙爷爷来了！”有时又合了书，一个人唱：“我杨家，为国家忠心赤胆……”
姜曜看着书，猛听到墙外有动静，就出来把张鸡换拉到院里说：“来了咋不言传？快进来！快进来！”他揪来一堆酸葡萄、绿果子说：“你看能不能吃？再过半月，你来就熟啦！”
张鸡换问：“六爷爷，你咋看书老点头？”
姜曜笑道：“我就看的是点头的书嘛！”
张鸡换歪着脑袋瞪，这是本竖排字的书，当然要点着头上下看。他递上识字课本，姜曜只瞟了一眼，就摇着头说：“你看的是摇头的书！”张鸡换笑了，识字课本是横排字的书，当然要摇着头从左向右看。张鸡换说他今天又上了新课，给姜曜背道：“房前屋后，种瓜种豆。种瓜得瓜，种豆得豆！”姜曜眼泪都笑出来了，说：“念得好！念得好！”他指着房前屋后说：“可不是种瓜得瓜，种豆得豆！”他说到“得豆”两个字时，神情渐渐地变了，脸上凄凉凉的。半天才拍拍膝盖上的《杨家将》说：“保国的忠良无下场啊！认真认真，结果伤心！”张鸡换不明白他的话，见他脸色越来越阴沉，就告辞走了。
姜曜死的那天，张鸡换不知来了多少次。他别的没对张鸡换说，老嘱咐张鸡换罢和死胖子家的倒毛子在一块儿玩。
院里静悄悄的，墙根下不见姜曜看书，更听不见他拖着长音的念书声，也没有人来给他开院门。朱葵花拉着张鸡换来看他，他已经好几天水米不进了。他攥住张鸡换的手不放，眼泪从眼角直流到枕头上。他老是侧身睡觉，头把左右耳朵都压烂了，只得仰面朝天躺着。他一辈子不炼金丹不坐禅，不恋官场不恋田，熙熙攘攘羡商贾，两手空空返家园。
庄子里外一拨子一拨子人来看他。他见有的人进来，就把眼睛睁开。见有的人进来，就把眼睛闭上。他根本不听别人说什么，像是在静听黄河的波涛声，天空中的鸽哨声。唐徕渠上的《光棍歌》常在他耳边萦绕，“雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江”的旋律老在脑子里铿锵作响。他见谁来都不说话，只朝张鸡换说了一句：“大了，不要在官场上混，干啥不好？”他就这么躺着，老不闭眼。那愤恨、忧伤的眼神老在屋里搜寻着，看来的人后面还有没有一个人。他是他们兄弟六个中走的最难心的一个，他知道他这一走，就只撂下一伙“文”字辈的人。别人他再不担心，他只担心一个人。当院里传来轻快急促的脚步声时，他知道这个人来了。他的喉咙“咯吱”响了一下，脸面顿时发出红光。当姜文旗站在他面前时，他的眼睛闭上了，两行泪水从眼角流下来泡湿了枕头。无论姜文旗怎么叫他，他的眼睛再也没有睁开。
