你波涛荡漾情深意长，你胸怀辽阔无比宽广。你牢记着先祖的誓言，风雨漫漫一如既往。金杯斟满醇香的奶酒，祝你幸福美满，如意吉祥。
轿车“嘎吱”一声停住，轿车门帘被掀起来。
海子湖畔人头攒动。一支支七响炮“刺溜刺溜”飞到空中，随着“噼里啪啦”的炸响声，红屑白絮满天飞落。各堡寨的人花红柳绿，鲜艳夺目。他们都朝前挤着，争看新娘。
突然，全场寂静，人都伸着头，屏声吸气朝路头瞪，原来多少日子不出门的姜秉山、姜秉川来了。姜明愣了一下，像是不相信自己的眼睛。
姜秉山、姜秉川的恩恩怨怨，姜明最清楚。早年有个姓强的牙行逃到小东方。
姜秉山说上下庄子祖上有个规定，不准外姓男人落户。他给宁朔堡的南堡长说了情，把他安置在宁朔堡。后来强家发生了一件奇案，使姜秉山、姜秉川从此反目。
强牙行老两口给儿子办喜事，青年渔夫姜嵬来送鱼，并在这里帮忙招待客人。
筵席散后，新娘新郎出门送客信步闲转，新娘见路边有个算卦的中年男人，双目失明，约新郎算卦。瞎子摸着新郎的手，大惊失色道：“你今夜有血顶之灾！”新娘急问有何良策躲避，瞎子说：“圈在黑屋之中，只留一送饭小孔，七天内不许见任何人，可免其灾！”强牙行爱子如命，把儿子关在独屋之内，每天只有新娘朝孔内送饭。到了第五天，强牙行半夜惊梦，心慌恐惧，寝食不安，非要亲自看儿子一眼。门打开了，只见儿子血流满面，疯疯癫癫朝海子湖边跑，接着跳入湖水之中。强牙行请人打捞，五天后，姜嵬才捞出一具男尸，穿着新郎的血衣，泡得皮肤白胀，面目全非，臭气逼人。埋葬完尸体后，强牙行气病而亡。这天，强牙行的老伴思念儿子，亲自到黑屋查看，突然发现地上有没揩净的血痕，桌子下的一块砖墁地，明显比其他地方下沉。她叫人扒掉砖掘出土，才发现儿子赤条条埋在里面。她掩埋了儿子尸体后，到县衙碰头告状，要求捉拿凶手。因瞎子失踪，调查无果，只得逮问新娘，新娘供出是表兄所为，因姑舅指腹为婚未成，故生杀人恶念。县衙审问表兄，他不承认，在逼供时被打死。后来，强牙行的老伴想儿子也想死了，新娘被关了一年多，整天寻死觅活的，县衙就把她放了。
这天后晌，姜秉川突然来到姜秉山家里，他提着个水淋淋的麻袋，扔到姜秉山脚下，朝他怒目而视。姜秉山见是大侄子姜嵬常走乡串户卖鱼的麻袋，脸立马黄了。姜秉川掏出算命瞎子穿的血衣、算卦本子，还有一把带血的斧头等等，说：“家兄咋这么糊涂？他小小年纪，就能干出这么伤天害理的事，可见是个歹虫！这样的人，你还不送官查办，留下往后还祸害他人！”姜秉山惊恐道：“这是你从哪儿搜出来的？”姜秉川说：“是我家二尕子姜明，在芦荡找鸟蛋发现的！”姜秉山垂泪哀求道：
“舍弟，你就饶了他这回吧！可怜他爹为了救我，死的那个惨哟！”姜秉川便和他吵起来，从此他俩各管各的庄子，老死不相往来。
姜明见姜秉山破天荒来参加他的婚礼，欣喜万分，急忙跑上前行大礼。
姜秉山穿了件淡蓝色大襟长袍，下摆露出圆口布鞋，虽然老了，脚步仍显出当年的轻快飘逸。姜岚搀着他，他手捏折扇，先向姜秉川拱手问候：“舍弟，近日可好？”姜秉川身着月白色大襟长袍，反背双手，手里攥着烟杆儿，他拱手还礼道：“家兄，近日可安？”他蹒跚的脚步中仍透出当年的刚强坚毅。姜岚、姜搀着父亲朝台前走，沉默片刻的人群连声高呼：“大爷、二爷万寿！大爷、二爷安康……”
各堡寨的头儿急忙迎上来行大礼，齐声叫道：“大爷、二爷万福……”姜秉山、姜秉川拱手还礼，他俩被迎到上座，各堡寨的头儿恭恭敬敬立在他俩身后。
吴氏、曹氏把朱葵花扶下轿车，姜明披红挂彩上前迎亲，他引导着朱葵花朝前走。各堡寨的人朝他俩抛洒七色花瓣儿，跳脚欢呼。姜明拉着朱葵花的手，先朝姜秉川跪下磕头，双双叫了声“爹”！他俩又朝姜秉山跪下磕头，双双叫了声“大爹”！
他俩又向各堡寨头儿行大礼，然后向在场的人群行礼，礼毕，被让座到姜秉川身边的矮凳上。
上庄子“山”字辈的老大姜嵬，哪里有红白喜事，总是他去当“大料”（总管），只见他穿了身喜服，仪表堂堂地先走上来唱祝词：“选好那良辰吉日，安排好婚宴酒席，三霄娘娘保佑你俩美满幸福，吉祥如意……”五夷堡摆上了“子孙棒棒”，临羌堡端上了“子孙饽饽”，靖胡堡献上醪酒，宁朔堡朝人散糖瓜瓜，下马寺村来的几位姑娘、媳妇忙着倒盖碗茶，摆馓子、油香。满旗寨的女人们扭扭摆摆上场了，她们举着盘子，布散满汉全席，有茯苓饼、萨其玛、烧烤等等，蒸煮炸炒样样齐全。
一阵“咚锵锵”的锣鼓声响起，各堡寨演出开始，姜嵬还没来得及报场，就见姜先出马了。
姜身穿白袍，翻身跨马，飞如闪电，众皆惊呼。只见他平伸猿臂，猛拉大弓，嗖嗖嗖地射了三箭，三箭齐中高空靶竿上飘动的桃形圆心。众人拍手喝彩。
姜岚身穿黄袍上场了。他摆开架势，举起火枪，“咚咚咚”朝天放了三枪，但见三条火龙腾空而起，弯弯曲曲消逝在云雾之中。人群欢呼起来。
五夷堡跳《驱鬼魅》。一百零八人组成方队，都是赤上身穿短裤戴面具，披头散发，围着一大堆“鬼火”跳成各种图形，随着锣鼓铿锵的节奏变换脸谱，使人目不暇接。个个张牙舞爪，面目狰狞，口喷神火，如腾云驾雾，阴森可怕，众皆毛骨悚然。
靖胡堡表演的是《送狼神》。七位身强力壮的彪形大汉跳到场前，他们胸脯子上胳膊上都长着黄毛，肌肉隆起的肩上竖着高入云霄的长杆，顶端坐着小男孩，个个穿狼皮衣戴狼头帽，黄眉毛黄眼睛，酷似狼崽。杠杆的人无论怎样翻滚跌爬，跑跳如风，男孩都稳稳坐着，还剥吃山核桃呢。有人说杆子上的娃娃是假的，话音没落，就见“狼崽”哧溜一声猴似的爬下来，大伙儿都不住叹息，口口称奇。一个用花纸糊的大狼颗颗利牙像把尖刀子似的，舌头足有五尺长，它在场子里猛扑嚎叫了几圈，忽地一下跳到火堆里，烈火熊熊，浓烟蔽日。后面跟的七个“狼崽”摇头摆尾的也跳火堆，跳一个人都“啊哟”一声，当人们按着心口再看时，原来他们没跳到火堆里，一丈多大的火堆从这边跳到那边，快如闪电。一只驯服的狼被主人牵了上来，用黑布蒙住它的眼睛，不论谁的东西只要它用鼻子闻一闻，你藏到沙子里、草丛中还是屁股下、衣兜里，它都能找到，用嘴叼出来再还给谁。
临羌堡的《赛神鹰》更不示弱。一群男人哈着悠远苍凉的调子踏着漫漫征尘而来。他们脚穿弯钩鞋，身披蓑草衣，头上戴着有两只角的帽子，肩膀上蹲的苍鹰，个个嘴似铁钩，眼睛突出，爪子尖利，十分凶恶。只要主人指向哪里它们就飞向哪里，叼人头上的帽子，抓小吃摊上的点心，逮山梁上跑的野兔子，还飞到高杆尖落到“狼崽”的头上，吃他手里的栗子。主人又一声呼唤，苍鹰就将叼别人的东西一样不错的照还给别人。霎时间，人人都仰目天空，望着飞跃盘旋的苍鹰拍手叫好。
宁朔堡的《百丑乐》上场了。当队形亮相时人都笑得前俯后仰。有的耳朵大得拖在地上，鼻子长得耷拉在肚子上；有的头有箩筐大，身有一尺长；有的两条腿上只有脑袋没有身子；有的人像鸭蛋在地上滚动；有的人长着两只膀子能飞起来；有的人有多高嘴有多大。手捏破扇摇头摆尾的，挥舞兵器、法器的，舞文弄墨的，敲木鱼的，扬鞭放牧的，扛农具的，走到哪里人群就哄笑到哪里。他们学着各堡寨的方言向新郎新娘问好祝福，人都抱着肚子大笑：“天哪，丑死了！塑家难塑，画家难画，遇上个泥匠难拍！”
突然，全场寂静，人都敛声屏气的。原来是上下庄子的表演登场了。咚咚锵锵的锣鼓声骤然响起，两条丈八长的大龙从空中飞来。四只爪子像蜥蜴似的，碗口大的鳞片闪闪发光，腾空伏地，忽上忽下，口吐烟火。一对对威武雄壮的狮子追逐着五彩绣球跳跃，绣球不论是抛到空中还是滚在地上，都能用大嘴接住。高跷有一人多高，手拿竹竿的扮成书生模样，竹竿上拴的花蝴蝶时而在空中翩翩起舞，时而在花草丛间展翅停留。逮蝴蝶的涂着白眼窝，一人多高的高跷能翻滚跌爬起立自如，摞着三张桌子，能一层一层的跳上去，再从最高的桌子上跳下来。人都说这种功夫不知是咋练的。
戏曲演出开始了，五夷堡演的是道情《钟馗嫁妹》，靖胡堡唱的是马头琴《沙漠驼铃》，宁朔堡演的是莲花落《天南地北是我家》，临羌堡是坐唱《苏武牧羊》。幽怨婉转的羌笛，深沉低回的马头琴，娓娓动听的数板，扣人心弦的二胡，把他们带进了那个遥远的年代。
姜秉川刚看了一会就连声咳嗽，姜秉山见他痰中有血，神色大变，劝他不要再抽烟，说这里风大，要扶他回家。各堡寨的头目把他俩送走了。他俩走到路头，回首朝这里的人摆手。
这里的人见姜秉山、姜秉川走了，一个个像脱缰的野马狂饮起来，你灌他，他灌你，乐翻了天。
海子湖畔的高台地上，有一座孤零零的场窝棚。门口用芦席搭了顶迎亲棚，迎亲棚上空，一群五彩缤纷的金蝴蝶云集。姜明在几个人的簇拥下，站在门口迎亲。
门口放着一堆火，一个大水盆，两边的执事手里端着黄米、青盐、鞭炮。吴氏、曹氏伴着朱葵花刚走近，唢呐还没来得及变调儿，就听见鞭炮噼里啪啦响起来，随着刷拉刷拉的声音，大把大把的青盐、黄米直打过来。
姜递给姜明一张弓三支箭，箭上绑着彩子，当地叫“定门彩箭”。姜明拉开架势，做前腿弓后腿蹬的马步，“嗖嗖嗖”射了三箭，正中窝棚上门框。
朱葵花顿时明白了，她知道这是怕她把灾祸带到庄子里才这么做的，当时他们表演《驱鬼魅》、《送狼神》时，她就一脸的不高兴，原来他们在扫她身上的灾气！她捂着脸叫道：“爹哟，这就是你临死前，给我干的好事哟！”姜明跑过来，请朱葵花入洞房。朱葵花指着他的鼻子问：“你见谁家迎亲，迎到半路上？”姜明支吾说：“庄子里最近有事……”他指着场窝棚说：“我俩先在这里，住上三晚夕再回！”
朱葵花说：“你们家怕我把灾祸带过去，为啥不等我守孝三年？”她朝席棚吐了一口说：“呸！你一个人睡去！”她死活不进门，吴氏、曹氏只得又劝她，曹氏没劝上两句，也随着她伤心落泪。吴氏说：“好我的你呢，谁把你撇在半路上，啥事没事当有事，在这里打个周转，避一避嘛！”
朱葵花说：“人强鬼怕人，人弱鬼欺人！我一辈子啥都不怕！”她指着姜明说：
“叫那个吃豆腐的住吧！”她就是不进窝棚子。姜叫姜明硬抱进去，姜明怕朱葵花骂，扎窝子不动。
姜早在暗中观察朱葵花的一举一动，她在看歌舞时他就觉察到了，果然她不是个好摆布的人，他急得跺脚道：“哼！婆姨还没进门，就把男人拿了个头朝下！”
朱葵花朝他戗道：“这是谁家的规矩？叫你们老大来说！”姜嵬还没来得及报场，姜就抢先出马，朱葵花才知道原来姜明兄弟中还有这么一个人！他老在暗中观察别人，到关键时刻，就跳了出来！
姜见姜昕低着头，气得“哎”了一声甩手离开，到海子湖边钓鱼去了。
朱葵花回首溪如练，樵径散风烟。她遥望着宁朔堡，咬着牙挎个小包袱一个人朝下庄子走，边走边说：“早知道你们这样，用金砖把路从下庄子铺到宁朔堡，头顶香盘，一步三磕头请我，看我来不来。半路撇我呢，我活着是姜家的人，死了是姜家的鬼，怨我遇上这个软弱无能的男人了！”
吴氏、曹氏扭着一双小脚撵她。
姜昕蹲在地上一声不吭，他知道这么做太过分。按说家里死了父母，子女应守孝三年，姜秉川说不能等了，他听了姜的话，决定临时在海子湖畔的场窝棚搭个喜棚，叫姜明和朱葵花先在那里住三天避一避，再进庄子。姜昕见朱葵花一个人跑了，叫姜明快拉了轿车跟过去。他叫这里的人把铺盖摆设搬走，把席棚子拆了。
