传旨？萧铎顿时收敛笑容，不知道是福是祸，赶紧出去。凤鸾亦是收起心思快速跟上。好在王府门上的人都是机灵的，一见宫中内监来传旨，便有人跑得飞快禀报。
等他们俩在暖香坞的院子站好，传旨太监刚刚走到门口，手持圣旨，站到正中台阶上，高声宣唱道：“端王萧铎接旨！”
萧铎和凤鸾一起跪下，王府下人也齐刷刷跪倒一片。
“奉天承运皇帝诏曰，朕之第六子……”那太监展开圣旨，念了一大篇辞藻冗长的官面话，最后道：“……特旨恩赏，享亲王双俸。”
享受亲王双俸？萧铎抬起宽大的衣袖，大步流星上前双手举起，“儿臣接旨。”
那内监把圣旨放到他的手里，笑道：“恭喜端王殿下了。”
“辛苦公公。”萧铎道谢的同时，高进忠已经把红包拿了上来。那内监道了一句多谢，便欠身回宫复命去了。
暖香坞的人顿时一阵欢呼。
萧铎笑道：“有赏，都有赏。”他的心情并没有下人们那么愉悦，更多的是凝重。跟凤鸾说了一声，“我去梧竹幽居一趟，午宴再过来。”便急匆匆走了。
凤鸾目送他出了院子，回到屋子坐下来细细思量，亲王双俸？虽然不是真的封为亲王，但双俸这等恩赏，前世里萧铎是没有享受到的，似乎今生的朝局变幻得更快了。
“娘，娘……”昊哥儿被奶娘抱了过来。他虽然已经学会了喊母妃，但是娘只有一个字，昊哥儿更愿意喊娘。
大朱氏不好意思道：“奴婢给哥儿穿新衣服，哥儿不愿意，就哄他说穿好了，侧妃会陪他玩儿，所以非要闹着过来。”
“来就来吧。”凤鸾对儿女是很有耐心的。她微笑朝儿子招手，“乖乖，你自己走过来好不好？”她想起母亲说的，多做引导，会让孩子更快学会走路。
昊哥儿说话没有妹妹利索，走路倒是稳当，十几步都稳稳地走了过去，跟小鸭子似的，一摆一摆，到了终点，高兴地扑到母亲怀里，“娘……”他咯咯地笑，得意地露出两排小牙和粉红色的牙床。
凤鸾拿帕子给他擦了擦口水，笑着夸道：“昊哥儿好厉害。”
不一会儿，婥姐儿也打扮得漂漂亮亮过来了。两个小家伙争着要母亲抱，凤鸾忙着给他们上兄友妹恭的早教课，又有奶娘丫头们在旁边凑趣说笑，她暂时顾不上多想朝局，只能先陪儿女们玩耍了。
东宫里，太子萧瑛将一杯茶拂在地上，砸了个粉碎。
亲王双俸？父皇居然赏了老六亲王双俸！还有在南边打仗的老七萧湛，只怕回来也得大加封赏了吧？父皇这么做，分明就是明着捧其他成年兄弟，暗地里贬自己这个太子储君——好，很好！天家果然没有父子情。
若是自己这个太子人人称颂，权倾天下，父皇的龙椅坐起来又有何滋味儿呢？父皇要平衡朝局，要掌控天下，就不能容许自己太过出挑，所以才会如此作为。只要皇帝一天没有死，自己就是臣子。太子是储君，而储君，始终都脱不了一个“储”字。
说起来，都是上次妹妹口出狂言闯出来的祸！父皇一直隐忍不发，今儿就明升暗降地一番平衡，将自己这个太子的权力给削弱了。他心下苦笑，老二肃王跑得快，急急地去训斥妹妹，还摔了一跤，倒是把他给撇清了。
人都是有私心的，哪怕是亲兄弟也难全心全意尽忠，他可以理解，却忍不住感到一阵阵心中寒凉。看来自己还没有坐上那个至高无上的位置，就得先当孤家寡人了。
萧铎到了梧竹幽居，对幕僚们说道：“本王得了亲王双俸，是皇子里面的头一份儿，这是喜事，不过也是一把双刃剑，往后更让太子忌讳了。”
由凤鸾推荐出来的张自珍已然成了幕僚们的头儿，他说道：“虽然有风险，但是好处还是更大一些。皇上只怕还有意提携成王，不然南边的事儿，皇上不会派成王殿下出征，这都是有深意的啊。”
“本王知道。”萧铎点点头，又道：“老七在南边捷报不断，等他回来，少说也得捞一个大将军当当，回头真是风光得很啊。”
张自珍劝道：“王爷不必羡慕成王殿下，只要能得皇上信任，都是一样的。”
石应崇也跟着附和，“是啊，皇上最近越来越信任王爷了。”
“信任？”萧铎勾了勾嘴角，父皇是想把自己和萧湛打磨成两柄剑，一文一武，然后替他震慑朝堂，压制太子——自己为了博得父皇的信任，只能他想要自己是什么样，就得做出什么样。
但现如今，自己给父皇当剑使没有关系。一旦太子登基，就会先把自己和萧湛给折断了！所以那件大事一定要图谋成功，否则不是太子死，就是自己亡！
他转头看看身边的幕僚手下们，只怕他们还没想这么远。他们想的都是自己要如何才能得到皇帝的信任，争夺实权，以便封个亲王，好让太子将来登基以后对自己亦是忌惮。然而不管是按他们所想，还是按自己所想，文臣能有多大的实权？还得像萧湛一样，手握兵权才行。自己不握，也要自己信得过的人握！或许，可以收买萧湛？只怕他不肯屈居自己之下。
萧铎一阵头疼，不禁叹气，“好了，大家以后行事小心谨慎一些。眼下得了亲王双俸是喜事，大家都高兴一点，不必忧心忡忡的，回头本王有赏。”他撵了众人，只留下张自珍单独说话，“南边的那几个人，还要你去跑一趟，不论用什么法子，都得给本王把人收罗回来。”
张自珍点了点头，又道：“王爷上次去查的事儿呢？皇上就这么打住了？”
萧铎嘴角一勾，“不然还能怎样？父皇现在只是忌惮太子，并没有打算动储君。眼下用亲王双俸抬高本王的地位，便是削减太子的势力，这种事以后只怕还有。但只要父皇没有废储的心，太子就还是太子。父皇都隐忍了，咱们也得跟着一起忍了。”
要做一把剑，首要的就是绝对听命于主人！不着急，千里之堤毁于蚁穴，太子正一点点地在父皇心中变得糟糕，只要这个势头保持下去，他终会有彻底溃败的那一天——自己有这个耐心慢慢等待。
晌午吉时到，端王府里准时开了周岁宴席。
因为龙凤胎的生辰不巧正赶在中秋，正是各家各户忙的时候，因而诸如太子妃等贵客都是只吃了饭，连戏都没有听就匆匆辞别回去了。这还是给凤鸾和凤家的面子，不然换个侧妃的孩子做周岁，他们根本就不可能亲自过来。
凤鸾觉得早点散席更好，孩子还小，又是看戏又是歌舞的，越是热闹越怕出岔子。宴席应酬完了，龙凤胎也睡午觉去了，只留下母亲甄氏在屋里说话。凤鸾让人拿了好茶出来招待，“母亲喝茶，消消食。”
甄氏撵了丫头们下去，问道：“长公主上午过来了？”
“嗯。”凤鸾笑容微敛，“她说了几句话，然后把那串佛珠拿走了。”
甄氏皱眉道：“长公主逼着你要的？”郦邑长公主是她的生母不假，但是她从小养在甄家，和长公主见面次数有限，其实并没有多少母女情分。倒是女儿是她的心头肉，她除了小时候不爱抱凤鸾，没有哪一样是亏待过凤鸾的。天天把凤鸾当眼珠子似的看着长大，当然更亲近一些。
凤鸾笑道：“不是，我自己给她的。”
甄氏闻言一阵沉默。和当初自己反抗不了生母一样，女儿也是无奈要向权势妥协吗？她抬眸看去，却发现女儿面色平静如水，并无任何怨怼，反倒是在嘴角挂起一抹淡淡的嘲讽笑意。
甄氏心情本来就不好，她一回家，凤二老爷就找了过来，说道：“我看王爷对阿鸾爱重得很，如今贞娘小产了，在肃王府的日子不好过，你得空记得叫阿鸾多帮衬着贞娘，拉她一把……”
他话音未落，甄氏便已柳眉倒竖，一迭声质问道：“拉一把？贞娘怎么不说拉阿鸾一把？她平时给了阿鸾什么好处？阿鸾凭什么要帮她？我劝老爷一句，还是少琢磨这些异想天开的念头！”
“话不是这么说的。”凤二老爷不悦，“她们好歹是姐妹，一个好了，另一个帮衬不是应该的吗？难道还要收了好处才帮？再说……”他嘀嘀咕咕，“贞娘是因为回来给你拜寿，才会遇到萧宁，是因为萧宁要扎阿鸾，所以才会被推倒小产的。追本溯源，都是因为你们母女而起……”
甄氏气得冷笑不已，喊了丫头，“把龚姨娘叫过来！”
龚姨娘生平最怕过来见主母，她心慌慌的，但是又不敢不来，硬着头皮进门，低头行礼，“妾身见过老爷、夫人。”
她刚一抬头，甄氏便抬手给她一耳光，“你居然敢在老爷面前搬弄嘴舌，说主母的不是！龚氏，谁给你的胆子？！”
凤二老爷急了，“你这人，好好说话便说话，怎么又打人？”赶忙辩道：“你别打龚氏，她没有说过你和阿鸾的是非，我是听丫头说的。”
“呸！”甄氏啐了一口。她看着凤二老爷，手却指着龚姨娘骂道：“我还不知道她？成天恨不得整个人粘在你身上，哪有离开过的时候？哪个丫头敢越过她，在你面前嚼舌根儿？”她扭头看向龚姨娘，“跪下，自己扇二十嘴巴子！”
龚姨娘只得赶紧跪下，心里暗暗叫苦。前段贞娘小产，她伤心难过，忍不住在老爷面前哭了几回，哪知老爷居然又在主母这边惹事。每次他们两个不和，不好动手，挨打的都是自己。她抬手啪啪地扇自己嘴巴，一句话都不敢多说。
凤二老爷气道：“停下！别打了！”
甄氏冷笑，“有种的就停下试试！”
龚姨娘是知道老爷和主母的，一个软蛋，一个泼妇，老爷这会儿未必就是多心疼自己，不过是被主母扫了面子罢了。她赶紧利落地打完二十个嘴巴，做老实状，赶紧让主母消停，免得惹出更大的乱子，只在心里恨恨骂道：“叫你嘴贱！明知道上头那个男人靠不住，多说什么？往后就是憋屈伤心死了，也都烂在肠子里！”
凤二老爷在甄氏面前颜面扫地，妾室也只听她的，不由气得肝疼，恨声道：“你这个目无丈夫、嚣张跋扈的泼妇！”
甄氏冷冷回道：“哦？那刚才是谁找我这个泼妇商量事儿？是谁求着我这个泼妇生的女儿？”她狠狠啐了一口，“你这个不像男人、没有骨头、只会埋怨别人的窝囊废！往后别到我的海棠春坞来，滚远点儿！”
“反了，反了。”凤二老爷一口气上不来，气晕过去。
凤鸾知道父母吵架是几天后的事儿了。
她今儿忙得不行，上午进宫在玉粹宫遇事儿，回来见了郦邑长公主，中午是龙凤胎的周岁宴，然后陪着母亲说话，下午只堪堪得空休息了一会儿，就天黑了。
晚上是正儿八经的中秋团圆宴，她还得盛装出席。
因为孩子们都大了，萧铎让把几个小的都抱了出来，在贤姐儿和惠姐儿的桌子上加了几个位置，让奶娘们抱着小家伙一起赏月。
这原本是他当父亲的一番慈爱，却不想惹出了一起小小的乱子。
凤鸾今儿累得慌，只想赶紧吃完晚宴散席，自己回去舒舒服服泡个澡，便可以享受休息时光了。反正今儿十五，萧铎得去端王妃那边给嫡妻做脸面，她乐得一个人清净，因而对宴席根本没啥兴趣。
在座的，苗夫人一心只紧张自己的大肚子，根本没空打量别人。魏夫人则是老老实实地吃菜，腼腆微笑。
端王妃笑盈盈地给萧铎斟酒，“恭喜王爷今儿得了亲王双俸的喜事，就连我们脸上也跟着王爷沾光了。”她举杯饮了，“妾身敬王爷一杯。”
凤鸾等人都跟着道：“恭喜王爷。”
萧铎笑道：“好，好，大家同喜同乐。”
正在一屋子妻妾和睦其乐融融，内屋里的惠姐儿忽然一声尖叫，“哎哟！”她哭了起来，“呜呜，疼死我了。”
众人都是吃了一惊。萧铎、凤鸾和端王妃都是急匆匆冲了进去。苗夫人摸了摸自己的肚子，怕人多再被碰着了，不肯挪步。魏夫人也不爱凑热闹，可是儿子还在里面，她赶紧跑了进去，在门口瞅了瞅，发觉儿子没事就立住了。
而里面已经乱作一团儿。惠姐儿捂着耳朵放声大哭，婥姐儿吓着了，哇哇大哭，接着吓得崇哥儿和年哥儿也哭了起来，就剩下昊哥儿一个愣小子，呆呆地看着大家。
端王妃细细一看，惊呼道：“天哪，惠姐儿的耳朵出血了！”
现场挺混乱的，一大三小四个娃都在哭。惠姐儿是抽抽搭搭，“我的耳朵，好痛，好痛啊……呜呜……”另外三个小的各自乱哭，你哭一声，我也学一声，此起彼伏好不热闹。
萧铎看着一阵头疼，呵斥道：“赶紧抱到旁边哄好了。”又沉声问道：“惠姐儿的耳朵怎么回事？”
婥姐儿的乳母小朱氏扑通一下跪了，拼命磕头，“都怪我，都怪我没有抱好婥姐儿，都怪我……”她因为嘴笨，又害怕，吓得哆哆嗦嗦地不停磕头。
还是一旁贤姐儿年纪最大，懂事些，赶紧解释，“刚才惠姐儿逗婥姐儿玩儿，因为她耳朵上的红宝石坠子漂亮，又靠得近，婥姐儿忽然抓了一把，就把惠姐儿的耳朵给扯了。”她心疼地看了看妹妹，“疼得厉害吧？”
原来如此。屋里一阵静默无声。
端王妃微微蹙眉，想要说婥姐儿吧，她还太小；可要是不说吧，女儿的耳朵不是白白被弄出血了？她咬了咬唇，转头看向萧铎，意思是就等着你公平处置了。
萧铎看着两个女儿，手心手背都是肉，哪个受了伤他都心疼。可是小女儿今儿才一岁，就算是她动手的，也不能训啊。他上前看了看惠姐儿的耳朵，拿帕子捂了捂血迹，稍稍放心，“还好没有把耳朵拉破，养几天就好了。”
端王妃一听这话就生气，什么意思？非得拉破才算受伤啊？就算婥姐儿不懂事，她的乳母呢？连个小丫头都看不好，难道不是过错？
凤鸾一看她的脸色不好，忙道：“都是婥姐儿淘气，不老实。”她赶紧埋怨女儿，试图把萧铎的偏袒给找补回来，又呵斥小朱氏，“你怎么看着姐儿的？嗯，小孩子不懂事，你也不懂事吗？”
小朱氏紧紧咬了唇，心里委屈，是惠姐儿自己非要靠过来的，而且还……
惠姐儿原本哭哭啼啼的，闻言抬头，瓮声道：“不怪妹妹。”孩子的世界比大人们单纯得多，她替婥姐儿分辩，“是我问她耳坠子好不好看的，我不该招她的。”
萧铎松了一口气，端王妃一阵胸闷气短。凤鸾忙道：“还是婥姐儿淘气，回头我替你好好教训她的乳母，也教导婥姐儿，让她以后手脚老实一点儿。”
正说着，昊哥儿朝惠姐儿伸手，“姐姐，姐姐……”他奶声奶气的，摊开小爪子，露出一小块沾满口水的月饼，“……姐姐，吃。”
惠姐儿看了看，蹙眉道：“我才不要，全都是你的口水。”
昊哥儿年纪太小，被姐姐嫌弃也听不懂，忽地小鼻子抽了抽，“阿嚏！”打出一个大大的鼻涕泡儿，挂在下面，然后呆呆地望着大家。
扑哧！惠姐儿一下子就笑了，她眼圈儿还红红的，却笑个不停，“你看你，简直就是个小呆头鹅，快把鼻涕泡擦一擦，丑死了。”
昊哥儿还不知道什么是美什么是丑，见姐姐笑，还以为是夸他，乐呵呵地也笑了。
“呆头鹅，呆头鹅。”惠姐儿哼哼道，“你这个小呆头鹅。”
昊哥儿乐呵呵，“鹅，呃呃……”
惠姐儿笑得更厉害了，“鹅鹅鹅，还曲项向天歌呢。”
旁边的婥姐儿本来是被姐姐的惊呼声给吓哭的，现在看姐姐跟哥哥两人笑闹着玩，也跟着起哄笑了起来，“咯咯……”
屋里紧绷绷的气氛陡然一变。
萧铎放下心来，王妃和阿鸾的争斗就够他头疼的，他可不想再延续到儿女们身上，因而趁势笑道：“好了，大家都开开心心的才好。”他又看向惠姐儿，“你是姐姐，肯护着弟弟妹妹很好，回头父王送一套文房四宝给你。”
凤鸾又道：“惠姐儿，我替婥姐儿给你赔个不是，你担待妹妹不懂事。”然后朝小朱氏训斥，“今儿中秋节不兴责罚人，明儿你自己去惠姐儿屋子前跪着，跪到她气消了为止！”
小朱氏闯了大祸，已经吓得魂飞魄散，听说只是这般从轻处罚，连连磕头，答应得干干脆脆的，“是，奴婢知错了。”
惠姐儿捂着耳朵哼哼，“父王，我不要文房四宝，我想要凤侧妃屋里的那盆红珊瑚树，又大又红又漂亮，她还在下面放了四颗坠角的夜明珠，天一黑，可好看了。”她馋了好久了，今儿婥姐儿弄伤了自己的耳朵，应该能要过来吧？
端王妃不料事情瞬间转变成这样，心下郁郁，又不好说，斥道：“你什么时候晚上去过暖香坞了？不要胡说。”
