三十三
距离汤加塔布港口不到两公里的一个淡水湖边，船长赵旗和大副吴膺坐在用树枝和藤蔓搭起来的遮阳棚下面忙碌着。
“船长，您说这是物种突变而产生的结果吗？”吴膺一边用木棒捣着石头杵臼里的葛根一边看着布满整个海岛的绿叶说。
赵旗正在忙着把捣碎的葛根白浆盛进木架上吊着布兜里，布兜快满了。他停了下来，看着从布兜下面流出的过滤汁水想了一下说：“不，这不是物种突变。因为时间短，被辐射影响的物种基因还不能稳定的遗传。还谈不上物种的突变。但是这也是一种突变现象，不是物种的突变而是是生态系统的突变。”
“我明白了，环境灾难摧毁了以前的生态系统。在灾难之后，生命力强而且能够适应环境灾难后的物种首先占领了整个生态系统，而其它物种由于不能迅速适应新的环境条件，加上生存空间被强势物种抢占，也就失去了与这个霸道的强势物种竞争的条件，因此被彻底从这个环境系统中赶了出去。”
“你理解的不错。我在想，自然界的动物植物物种是如此，那么其它方面，人类社会方面，譬如文化不也是这个道理吗？”赵旗把布兜里剩下的渣滓倒出来，接着说。
“是呀，自从人类社会摆脱了蒙昧状态以来，几万年的发展形成了多样性的文化。这些不同的文化虽然不断的在融合、互相影响，但是同时也具有强烈的冲突。就拿这次导致人类文明社会几乎完全毁灭的灾难来说，我觉得其根本原因也在于文化的冲突造成的。”
“对，看来你的书没有白读啊，不愧是硕士生嘛。那么你能从汤加塔布的生态现象联想到今后新世界中人类文化的发展趋势吗？”
“我想——船长，我知道您和指导员为什么特别重视我们能获得的所有的那些文字资料，就是尽最大可能保护我们现有的知识的文化，为新时代的人类文明尽可能提供最多的文明基础和文化的种子。至于未来的发展嘛，我想也许这岛上的葛藤就是未来中华文明影响力的象征……”
两人一边说，一边干。不一会，几口大不锈钢锅都装满了白色的乳浆。赵旗直起腰，说：“不能继续干了，要等这些粉浆沉淀一下。过几个小时淀粉就会在锅底结成块。把湿淀粉晒干就是上好的淀粉。”
“嗯，可惜咱们的容器太少了。要是在咱起点岛可以多烧一些陶水缸就好办了。”
“哎，船长。去查勘的人回来了。”吴膺发现几个人朝这边走来。赵旗手搭凉棚看了一眼说：“是欧阳和张豫鲁他们啊，他们的效率满高的嘛。”
“哎呀，我的船长，累死了！”张豫鲁一进凉棚就一屁股坐了下来，把外面的海豹皮坎肩解开擦汗。
欧阳却神色安详，接过吴膺递过来的不锈钢茶缸喝了两口又递给一边的绘图员小郑。
“船长，我们基本查清楚了。目前岛上面积和海图上相比变化不大，只是岛的西南部有二十多平方公里由于地势最低，变成咸淡水混合的沼泽地，和滩涂差不多，基本上没有植物。岛上共有淡水湖泊六处，湖泊总面积大约1.3平方公里，水深平均2米，水质良好无辐射。葛藤覆盖面积为270平方公里，测量误差不超过8％。报告完毕。”欧阳将手中的查勘草图递给船长赵旗。赵旗接过草图扫了一眼，问：“葛藤资源调查呢？”
张豫鲁听了立马站起来，立正回答说：“报告船长，我们分别选择了原林地、耕地、沙滩和村镇四种地貌环境，共8个样本区域进行调查，经过计算后得出葛藤资源情况为：每公顷葛根产量2000公斤，叶子和嫩茎产量为18000公斤。岛上葛根总蕴藏量为5万4千吨以上，葛藤48万吨。报告完毕。”
“好啊，单这个汤加塔布就可以养活差不多十万人啊！其它生物有没有发现？”赵旗掩饰不住内心的喜色，但还是接着询问。
听到赵旗的问话，小郑也立正回答说：“岛上除了少量飞鸟之外没有发现任何生物，包括老鼠和昆虫。”
“好，海啸和飓风把这个岛给消了毒。以后我们要记住并要建立制度，所有船只上岸之前必须要经过严格检查，决不能把老鼠或者什么害虫带进来。虽然昆虫等动物的迁徙不可避免，但是我们还是希望这里保持干净的时间越长越好。”
“是！我们记住了！”
“来来来，大家看我们磨出来的淀粉！”
“呵呵，船长——那今天晚上就有面条吃了吧？”张豫鲁看到这洁白细腻的湿淀粉，谗虫就一下子被勾了起来。笑眯眯的要流出哈喇子。
“今晚啊，淀粉太湿，恐怕吃不上面条了。不过请你们吃东北拉皮怎么样？”船长赵旗话音没落，顿时就引起一片欢呼声。
“哎，船长。您不是说这葛藤全身都是宝嘛？除了淀粉之外还可以做什么呢？”小郑端着一碗拉皮边吃边问。
“ 这葛藤、葛花、还有叶子都是中药，也是上好的饲料。可惜我们现在没有家畜，真是可惜了这些宝贝。另外这嫩叶和花也都是能吃的，可以当作蔬菜呢。”
“我们以后一定会有家畜的。”
“对，一定会有许多家畜。还有啊，这葛藤的纤维韧性很好，是做绳索的好材料。中国古时候没有棉花以前人们就曾经用葛藤纤维来纺织成布做衣服，没有听说过吗？传说中的神仙就是穿的‘葛衣’……”
“还有，我们有了淀粉，做淀粉剩下来的葛根渣滓和葛藤可以用来酿酒，可以生产酒精。有了酒精就有了大量的燃料，我们的汽油发动机直接可以使用啊！”
“太好了船长，我们起点岛有了燃料就可以飞起来了！”
“有酒喝了哎！船长我先给你干一杯啊！”张豫鲁手端半碗拉皮就要和船长干杯。
离开汤加塔布港，刚刚起锚不久，船长赵旗就在驾驶舱里的海图板上提笔划掉了汤加塔布的英文名称，然后重重的写上“葛岛”两个中文字。然后大声宣布：“今后汤加塔布这个名称已经废弃，这个岛的名字叫做‘葛岛’。”顿时船上响起一片欢呼声：“葛岛！葛岛！葛岛万岁！”
“起点号”在葛岛总共停留了七天，在这其间，除了装满淡水之外，共加工了两吨湿淀粉，并采集了一大批新鲜葛根。然后开始按照预定计划向哈派群岛驶去。
哈派群岛是原汤加王国的三大群岛之一，在葛岛北面，距离葛岛只有六十海里的路程。主岛哈派岛的面积稍小于葛岛，大约有200平方公里大小。和葛岛不同的是哈派群岛的岛屿是由火山岛组成的，其中哈派岛的海拔高度达到了400米，因此哈派岛上完全可能有人幸存。
哈派岛除了没有起点岛那么优良的海湾之外，其它地方和起点岛有些想像。不同的是由于哈派岛上过去居住的土著人较多，许多以农业为生的农民在岛上开垦了许多梯田。以前种植木薯、番薯和香蕉等热带农业作物。
登上哈派岛，发现情况和他们以前猜想的大相庭径。山脚下的情况和土布艾岛差不多，耕地村镇早已消失殆尽，被一片片白沙和岩石占据着。船长赵旗命令大家小心的在沙滩上寻找人类和动物的足迹，也许因为岛的范围太大，天又已经黄昏，几个人找了许久却一无所获。抬头看看岛上的高处，大多是枯黄的灌木丛和荒芜的农田，一点也没有以前植物葳蕤的模样。除了偶尔有几只水鸟飞起之外，这里似乎也已成了死亡的岛屿。
“木薯呢？烟草呢？人呢？……”张豫鲁一边看着山坡上的破败一边失望的喃喃自语。无聊的把手中一根树枝扔的远远的。
“船长，要不我们再向上走走看看？”娄强将95步枪端平在手里，不甘心的问赵旗。
赵旗抬腕看看电子表说：“现在是当地时间下午五点，离天黑还有两个多小时的时间。这样吧，我们就不要分开了。再向上看看就回船上。”
很久没有人走过的山路很窄，也很崎岖。小队在一人深的枯萎灌木丛中穿行，走在最前面的张豫鲁手持一把砍刀，不时要用砍刀砍去阻碍行动的树枝和纠缠在一起的干枯茅草。“这都是海啸和飓风留下来的痕迹。”船长赵旗说。小队行进的很困难。他们一边走一边注意着路边的痕迹，走了很久却没有发现任何人类存在的证据。
大家正在默默无声的前进，突然前面的张豫鲁低喝一声：“鳄鱼！”之间原来跟在娄强后面的小郑顿时脸色发白，紧张的倒退了两步。娄强立刻举起步枪，向路左侧摇曳的一丛灌木后面瞄准。
船长赵旗用手拨开挡住他的小郑，迅速拔下腰间的手枪顺手把机头一推上了膛，抢上一步来到张豫鲁和娄强之间，朝几米外那一丛摇动的灌木根部看去。
只见那灌木丛后面影影绰绰露出一条巨大的身躯，披满指甲盖样 细小的鳞甲，从露出的身躯来看，起码也有四五米长。前面露出来的两只粗壮爪子看来长着锐利的趾甲，一个硕大的头颅匍匐在枯黄的草丛上，两只褐色的眼睛也在紧张的凝视着入侵者。船长赵旗仔细观察着这个巨蟒般的头颅，然后小声说：“不是鳄鱼。”
张豫鲁握紧砍刀，做出随时象那家伙砍去的准备。忙里偷闲说：“我看也不像鳄鱼，哟，吐舌头呢——好长的舌头，还分叉呢！”那怪物口中不时“簌”的一下吐出一米多的细长舌头，舌头上分开成两股尖叉一般，好像在向他们几个人探询什么。
船长赵旗眼睛余光看到旁边的娄强用手拨开了95步枪的保险，就说：“先别开枪，不是鳄鱼，但是肯定是一种爬行动物，这家伙好像敌意不大。”
话虽这么说，但是他自己的手枪依旧稳稳的对准这陌生动物的头颅，谁知道这是个什么玩意，会不会突然暴发而起？
对持了大约两分钟时间，那怪兽似乎眼睛里有些怯意，身躯开始向后稍微缩回了一点。张豫鲁正想向前一步，突然那怪兽后方传来一声恐怖之极的凄厉尖叫。张豫鲁再大的胆子也被吓了一跳，不禁紧张的向后退了一步。
那怪兽也被这声难听之极的尖叫吓住了，大概它知道这尖叫者才是它的真正对手，于是身体一扭，顿时转了个身，把头和大嘴朝向叫声传来的地方。
