暗影在黑夜中前进，灵活如猫。他无声无息绕过障碍，沿着墙沿儿滑行，在黑暗中几乎看不见他的身影。
穿过对他来说形同虚设的门房守卫，理发师掂着脚尖站在大屋院子正中间的一棵大松树尖上。风很冷，吹得他的头发都披拂在前额上。宅子里的大多数地方都都展现在他脚下，漆黑一片，让这个没有月亮的夜晚显得特别阴森可怕。
“小子，别躲起来！”他原本苍白的面孔此时正微微泛起红光，嘴里不停的嘀咕着。“别躲起来，千万别躲起来，小子……”
很快，他从树梢上跳下来，像一片羽毛般轻巧的落在地上，接着面向其中一间透出光亮的房间。穿过黑漆漆的走廊，信步而行。
……
我们年轻的男爵并没有睡。
在油灯的光晕下，他仍然趴在书桌上翻阅一摞做工精美的小册子。这是康西诺子爵派人送给他的特别礼物。各种简单与繁琐的宫廷礼节，奥丁的地理分布，优秀的行省，各个领主与领地间的联系，以及某些有影响力的重要官员的履历品好，当然还有他们的长相特征……几乎一切都绘制在册。
“如果一百个人中有两个人反对打仗，那么战争就不应该进行。”
类似于这样奇怪的卷首语总不禁惹人发笑，作者无疑是个奇怪的家伙。说实话，看这些东西一点都不轻松，其中有很多艰涩难懂的句子，还有仿佛被人刻意买弄的从未见过的文法，这些都不免令他头痛。
过了一会儿，他抬起头揉揉酸痛的眼皮，然后伸了个懒腰，打算回房间睡觉。
“你好，小子。”
一个阴森的声音突然出现门口。吃惊的艾维出现了一个愣神，紧接着就看见对面的房门被一只洁白的手套轻轻推开了。
来人看起来三十来岁左右，高个子，头发微微卷曲，皮肤黝黑，脸不怎么端正，可是富有表情，洋溢着某种某名的灵性，一双灵活的深蓝色眼睛看来神采飞扬，鼻子挺而宽，嘴唇的线条很美。他身上的衣服并不新，绷得很紧，仿佛要裂开来似的，给人以充满力量的感觉。
他步伐优美的走到艾维跟前，微微一鞠躬，说他久闻他的大名，早就盼望跟他认识，还为无法正式拜访而深表遗憾，尖细的腔调与他魁梧的身材和宽阔的胸膛似乎很不协调。
艾维看着他，保持一动也不动的姿势大约十秒钟。
“你……究竟对我做了什么？”他压低声音，目光透出一丝凶狠。
“没什么特别的，”不速之客毫不客气的找张椅子坐下来，摘下宽边圆帽放在膝盖上。“一个小小的禁锢法阵而已。别太紧张，小子。它还不至于夺走你的小命。”
说话间，他的手指在空中滑过。四把闪着寒光的匕首骤然显现，他们漂浮在半空中，围着中间的艾维缓慢旋转着。在它们周围隐隐闪过一道道亮红色的电流，不时发出刺激神经的滋滋轻响。
“请容鄙人自我介绍一番，”笑容可掬的客人说，“鄙人名叫康斯坦丁，康斯坦丁·季奥米德奇。并不是……”
“够了！”艾维冷然打断他，“直说罢！你想干什么，有什么要求？”
“你很镇静嘛！小子，”客人的眼睛闪闪发亮，“不害怕吗？不想向我求饶吗？卤莽的表现是不会给别人留下好印象的。”
“我不认为那样做会有什么大用处。”艾维对此嗤之以鼻，一时表现出强硬的态度。但这样做并不是单纯不知进退的莽夫行为，而是经过一番思量的。如果对方是有求而来的话，气势所占的上风有助于压低对方手中的筹码，使他无法随心所欲的开出价码；但如果是有其他可怕的想法……虽然这个念头让艾维不寒而栗，但从对方的手段来看，刻意扮出一副卑屈的笑脸似乎并不能起到什么作用。
客人忍不住笑出声来。“好吧，”他的声音中似乎掺杂着一丝失望的味道，“我承认自己是缺乏了同情心这东西。你的决定很正确，小子……我赶着回去睡觉，既然你已经有所觉悟，那么我们就开始吧！”
客人轻轻地把圆帽抖了抖戴回头上，然后从椅子上站起来。他将右手直直平伸，五指张开，无视对方仿佛能穿透自己的怒视，口中念念有词。
“秃鹰的城堡，恐惧的大师，如果你们还能听到我的召唤，那就来履行使远古的契约吧！”
随着话音的起伏跌宕，就在那些小刀正下方分别现出四个旋涡，紧接着从旋涡中心缓缓升起一根根雕刻着仿佛人的面孔般奇怪花纹的暗黄色圆柱。它们大约一尺多长，周围缠绕着紫色和蓝色交错的气体，诡异的微微颤动。
艾维盯着这些好像是木头做成的柱子，虽然无法理解，但那从心底里升起的莫名压迫感却让他知道眼前的东西并不像它们的外表那么简单。
“放宽心，小子。”客人朝艾维眨眨眼睛，半嘲讽半玩笑的说。“我可没有要你小命的打算，是不过作个有趣的游戏而已。不过这样说并不代表就没有危险，如果本人不确实努力的话，丢掉性命的结果也不是不可能噢！到时候要如何对外宣布阁下的死因呢？似乎会成为一个很麻烦的问题哟！”
说完，客人右手背负，左手在身前划出一道优美的弧线，小腿笔直的朝被愤怒侵袭到甚至连青筋都暴露了出来艾维行了一个骑士礼，毫不理会对方咒骂的他悄无声息的退入身後无尽的黑暗中。
“要开启卡帕林蓓蕾神庙吗？主人，听候您的吩咐。”仿佛铁锤在镔铁上敲击的坚硬声音在理发师心中响起，他的瞳孔稍微收缩了一下。
“就这么处理吧。”他以懒散的腔调回答，“并不是什么重要的角色，让他好好休息几天，但千万别伤害到这具身体。那件东西还有大用处，你们兽灵一族能否重新回到阳光下生活……差不多就看它得了。呃……还有一件事，近来神庙似乎发生了些什么……是吗？”
“是的，主人。曾经发生过一次不知名力量的激烈碰撞，而且牺牲之池和蛇夫之池似乎也有被使用过的痕迹，不过幸好并没有造成什么损伤。”
“这样啊！”理发师悠长的叹了口气，“已经不能在失去什么了……这个曾经与诸神同列的耶合丹·哈马拉之魂……似乎真的沦落到这种田地了呢……”
“请放宽心，我的主人。”那个声音继续说，“只要再给我们一次机会，魔灵族绝对会取代精灵的位置，取回世界树的支配权……以及龙！”在吐出最后一个字的时候，声音猛得抬高许多，仿佛铁锤一次猛烈的敲击。
“是想要取代精灵吗？”理发师在不经意间露出一丝诡异的微笑，“我衷心期待着……”他淡然回复。
………
“女王陛下失踪啦！”
这一绝对堪称爆炸性的消息像一颗巨大的天石般瞬间燃烧了整个迷雾森林。
对于大多数深绿精灵来说，他们当然不可能去了解这些王家秘事的来龙去脉，但无聊的生活和丰富的想象力却已经使这件事流传出数个所谓独家消息，而且每个都坚决宣称自己的唯一正确性。
被人劫持或是跟某位年轻年轻俊朗、油嘴滑舌哄得女王陛下开心的小白脸私奔。算是比较正常，也还接近事实的版本。更有一些匪夷所思的故事被大肆宣扬。例如篡夺王位、王国政变之类，甚至魔灵入侵这种不经大脑的荒诞说法也同样满天飞。搞的整个森林人心惶惶、鸡犬不宁。
“什么！女王不见了？这怎么可能！”
平日里一贯以优雅自居的精灵长老贝尔代纳特已经完全失去了平时的作派，这个活了好几百年的老精灵正站在树厅中间大喊大叫、暴跳如雷。足足咒骂了一刻钟，又张牙舞爪的恐吓了一刻钟。侍卫长、女官，还有一派紧张兮兮的宫廷侍从们，全都站在一起，等待这场暴风雨过去，谁也不敢多说一句话。
“吃了熊心豹子胆啦！”他对着那些可怜的人们大吼，“想找死吗？那个臭……臭……”
长老张大的嘴巴一颤一颤的，大概想不起来后面该说什么好。
“无赖！那个臭无赖竟敢用这种三流把戏劫走女王！”
“呃，”颤巍巍的侍卫长说话了，“您该称呼‘我的女王’或是‘女王陛下’才对。”
长老猛然间哼出一连串咬牙切齿的＠＃￥＆……，真难想象一向以举止典雅著称的精灵也能骂出如此连续又恶毒的话来。
“使您同意让他进入王宫的，”侍卫长把全身的勇气都集中在话里，“您说过他可以在这里自由出入。”
“我又没说，”长老暴怒了，他咆哮起来：“我又没说他可以带女王……陛下出去！”
“呃，”侍卫长真是老来勇，“可您也没说他不可以带陛下出去游玩啊！”
刚刚闻讯赶来的年轻暗夜长老蓓尔伊莉迸发出一个咯咯笑，不过这个身经百战的老长老可开不起这种玩笑，一瞬间，侍卫长已经臣服于他的暴力之下，逃的要多远有多远。
咯咯笑则引来了大雷公的下一轮注意，
“还有你！”老长老打雷了，“身为女王的老师，你一样负有不可推卸的责任！”
“责任？”蓓尔伊莉高声叫了起来，那声音虽高贵雅致，却无疑蕴含着怒气。突然被雷打到，她可是老大不高兴。
“你和我谈责任？”
她镶嵌在左手背靠上的银灰色飞镰急速转动起来，人也大步跺向老长老，气势逼人。
“到底是谁把它放进来的？又是谁一心要贪图人家的神器制作手艺？哦，对了！还有那把‘风之号角’。我早就警告过你那家伙不地道，又是谁向我拍胸脯保证万无一失？”
老长老惊愕的瞪着蓓伊，其实使被她同样猛烈的发作吓到了。他肩膀颓然垂下，
“我只是想……只是想让我们贝西瑞族能多拥有几把像样的神器而已。那个……那个古阿基夫的神器大师，那个……无赖！我……”
“反正你是整个迷雾的大长老，”蓓伊冷冷的说，“你爱做什么都可以！如果高兴，你也可以另立新王呀！当然你得先找到另一个纯正血统，好让苛刻的世界树能够接受她。除非你要问我的意见，那我就说。那家伙长得还不错，身手也可以，而且人也满聪明。女王陛下跟着他暂时应该不会有什么危险。如果你觉得必要，我也可以派些暗夜守护者去追追看。反正你不正看上人家的手艺，说不得我们的女王陛下魅力四射，能勾住他的心也说不定。那对你不正投所好？”
老长老的眉头马上拧成一团，蓓伊不禁开始想象这老头到底在考虑她的哪一段话——是‘可以另立新王’，还是派人追踪或是其他？
这时，她的身后突然响起大门声，侍卫长的头正从厚重的门后露出来。
“干嘛！”老长老没好气的问。
“有访客要求见您，尊敬的长老。”
“是哪个找碴的家伙！？”老长老又要爆发了，“跟他说我没空！叫他有多远滚都远！”
“是大预言者萨伍兰阁下！”侍卫长继续以不俗的勇气一气呵成。
“咳咳咳……”
老长老猛地咳嗽起来。大预言者萨伍兰！？多么令人战栗的名字呀！平时连想想都让人冒冷汗的他应该还在底比斯神庙悠闲的混日子才对，怎么会于此时登门拜访呢？难道……
在一片不详预感的笼罩下，老长老的眼角止不住抽个不停。“快放他进来！”他咽了口口水，略微失态的摇晃手中的权杖。
