崇祯元年（1628），全陕旱灾、霜灾，陕北尤重，人食蓬蒿。
二年（1629），陕北又大旱，人心大乱。
三年（1630），全陕旱灾，米脂县夏、秋颗粒无收。
这是后来地方志上所写，总而言之，陕西省在我登基之后就没有过好事情发生。现在正是1630年秋，明年又将会是什么年景，谁也不敢断言。我在后世学历史的时候，也从没有人告诉过我陕西的自然灾害究竟是什么时候结束的，也成天忧心忡忡，只能按照前两年还算成功的救灾经验来部署着明年的救灾安排。
办法仍然是倾国库之银，从江南富庶之地买粮接济陕西灾民。不过，接下来发生的事还是有点措手不及。
那是在还算比较闷热的下午，我正穿着短衣短裤坐在御花园中和孙承宗、白长卿说着话，一名太监领着兵部尚书王洽急匆匆的走来，那王洽甚至连官服都没有穿。
我正在疑惑间，王洽跪倒在面前，颤声说道：“万岁！陕西一名叫张献忠的捕快造反了。目前接获的急报，据说有数千人在其裹胁下从贼，已经功下米脂县城，正向河曲县进发。同他一起的还有个叫罗汝才的贼人。”
我知道让王洽惊慌失措的原因，那就是现在的陕西省，根本就没有几个能打仗的兵，兵部右侍郎总督陕西三边军务杨鹤，根本就是个空头司令。我一拍桌子，站起身来怒道：“朕倾举国之力救济陕西，却还是有此狼子野心之人，当真可恶！”
孙承宗和白长卿也都纷纷站起来说道：“万岁，当今之计，当立刻命杨鹤着手捕盗，抚剿并用，方为上计。”
我点头叹口气说道：“也只能这般办理了。我看这样好了，新军练兵已经有一年有余，又都是陕西本地人，就叫卢象升带兵去吧。不过，杀戮不可太重，还是以抚为主，我只要为首做恶之人即可。炮兵团也不用去了，打一群农民不必出动炮兵。”我转过身来看着王洽，“你记得，绝对不能让贼窜入其他省份，必须要在陕西境内平息这件事！”说到最后，我口气已经是相当的强烈，王洽头也不敢抬的立刻答应了。
我刚坐下来，又马上站起身，弄得孙承宗和白长卿都是一惊，我说道：“不行，光派卢象升去我不放心，这样吧，命洪承畴带御林军全体骑兵随同征讨！下旨命临洮总兵曹文诏负责堵截，不让一个贼寇流入山西！另外，”我看了看白长卿，他正刷刷刷飞快的给我起草圣旨呢，“下昭书告令天下，历数朕这几年前后为陕西救灾做的工作，争取当地尚未从贼或者被贼裹胁的百姓，共同御寇！除张献忠和罗汝才等首恶，余者不究！”
几声号炮响起，一万名新军官兵及其三千御林军骑兵拔营起步，骑在战马上的卢象升十分满意自己一手训练出来的新军们在听到自己家乡陕西省盗贼蜂起的表现，可以说是镇静自若、毫不慌乱，而又一个个都热血沸腾，都盼着能早一天回去杀贼立功的样子。洪承畴所率的御林军也不错，个个都是衣甲鲜明，精神十足。
如今的新军步兵们仍然没有全部装备火枪，装备帝国最新式火枪的数量仅有三分之一，剩下的人则领到了刀盾矛等轻兵器。不过李自成所在的铁团则是第一支全部装备了火枪的。
这次的行动中，骑兵是绝对的主力军，步兵团的铁团是主战部队，另外的两个团——“勇气”和“团结”因为没有装备火枪，便作为主力军的后勤支援使用。不一日，大军行至太原，总兵官曹文诏会见了卢象升和洪承畴。
卢象升是个急性人，曹文诏也是个做事明快的，便直奔主题。
“贼势现在正强，三天前正围攻河曲县城，我这里是一点消息都没有，不知道杨鹤总督那里有什么最新的战报。”曹文诏搓着自己的手道。
洪承畴现在官还不大，没有后来那样圆滑世故，便发言道：“卑职看，我军现在应加快行军速度，抵延安，逼庆阳，断贼进山西道路。”
卢象升点头说道：“不错，皇上已有严旨，不能让贼流窜到山西。”
洪承畴接着又说道：“大人，卑职愿为前锋，领本部骑兵直接进军平潭，还请大人随后接应，三面着手困住贼兵。不让一贼漏网！”
卢象升笑笑道：“洪将军勇气可嘉！我看你也是挂念你的老上司杨鹤老大人吧？不过你要记得皇上旨意，还是以抚为主，不能滥杀哦。”
洪承畴答应去了，曹文诏佩服的说道：“这洪将军还真是雷厉风行啊，你们进了这太原城，恐怕连水也没喝一口吧？”
卢象升点头说道：“如今这北京城里，除了这新军之外，御林军在他洪承畴的带领下也是迅速提高了战斗力，可不是以前的仪仗队了。如果陕西没出这样的事，皇上本准备把御林军也照新军这样编排呢。”说着话，卢象升在曹文诏的陪同下回到自己兵队，早有亲兵把战马牵了过来，卢象升登上马鞍，又对曹文诏说道：“还请曹大人在山西多多尽心，别让流贼跑到这里来。哦，依皇上的意思，如有分不清贼还是民的过来，就没收兵器，统一安置在太原城边，朝廷自有抚恤，不能恶待。”
曹文诏连忙点头答应，心里暗怪“这卢象升也真胆大，既然是皇帝的意思，他也不说——皇上有旨！曹文诏听令！就好了？”
十月25日，洪承畴过延安，抵庆阳，途中破山寨四座，杀贼两百，俘三千。随后赶到的卢象升接收了俘虏，当天卢象升便带领几个亲兵巡视俘虏营，只见一个个黄皮寡瘦的，都是饿得直不起来的百姓，而且几乎都是带着家眷的，男男女女老老少少，卢象升奇怪的问道：“朝廷每年要往陕西灾民发放大批粮食接济，你等难道没有从官府领到口粮？为何从贼？”
百姓们此刻都是战战兢兢，生怕这些官老爷口中冒出一个杀字，自己性命不保，纷纷沉默不语。卢象升连问四人都没人说话，等问第五人的时候，旁边一个汉子站了起来说道：“大人，小的本是宁夏卫的一个农民，祖上是军籍，这次从贼已经是犯了滔天大罪，明知死矣，不过，大人既然问我等为什么成了贼，小的就说说看，请大人莫要连累他人。”
卢象升苦笑道：“那你们就说嘛，本官本来就没有杀你们的意思，就连当今皇上，也一再叮嘱我等不能胡乱杀人呢。你马上给我说说看，本官绝对不怪你。”
那汉子娓娓道来，他叫做刘国能，少时在宁夏卫耕地生活，还读过几天私塾，认识一些字，天启末年，陕西遭灾，赋税又重，刘国能根本无力再支撑家庭的生活，便贱价卖了土地，到延安府做了一名衙役，无奈到了崇祯二年（1629），延安、庆阳、平凉3府的州县官竟已缺额半数以上，却又迟迟补不上去。原因是陕北一带，地瘠民穷，交通不便，许多官员都把此地视作畏途，不肯赴任就职。那些在任的官员，也纷纷托关系、找路子，想方设法要调离。最后居然是由地方上的豪贾富室来把持着政务，根本不把勉强补上去的那些出身不高、威望不够的地方官放在眼里，照样我行我素，武断乡曲，违法犯禁。朝廷所发的救灾物资，大多被这些人给瓜分了。刘国能等衙差们连续半年不发饷的时候都有，发了饷钱，往往也只能勉强度日。在种情况下，百姓占山为寇，简直是再正常不过的事情。
“大人，实际上我就是这几个山寨的头领，是我领着他们开始占山为寇的，大家伙占据山寨，但求一口饭吃，也没做过什么伤天害理之事。这次黄虎张献忠功县城，曾写信让我们参与，我等也没有从他，小人自己不求活命，但请大人向皇上进言，饶了从我的这些弟兄，他们都是迫不得已啊！”刘国能说完，跪在地上，泪如雨下。
卢象升恻然道：“这才应了那句老话——山高皇帝远，万岁皇恩浩荡，倾国家之力救济陕西等地，没想到地方上却又有此弊病。你起来吧。你们谁都不会死，你刘国能要去北京听审，以皇上的英明，你这条命我担保没事。其余人就先在这里住上几日，我会好好安排你等。”
卢象升回过头来对军需官说道：“你去取出一半军粮，发放给这些百姓，不得有误！”
他手下本都是些陕西当地人，不少还和这些造反的百姓沾亲带故的，听到总兵大人这样吩咐，齐都响亮的答应一声，便忙着从粮车上取粮食给百姓。当日，俘营百姓大哭，新军官兵也都泣不成声，兵民既悲且欢，唯独头领刘国能在两个骑兵的押运下，悄悄离开了军营，想北京走去。
“当真气人！”北京紫禁城内，我和几个大臣听了刘国能的陈述，当时就把我给气炸了。我转过身，深吸一口气道：“刘国能，朕不追究你的责任，但是你要做点事来赎你的罪。”
刘国能跪在地上点头说道：“草民无所不应！”
“我看你认识字，读过私塾，又做过衙差，相比有一定见识。还做过贼头，看来武力也不差，那我就要你混进张献忠军中，做朕的内应。这事做得好，朕不仅不怪你，还可以让你做官。你可愿意？”我当时说话的表情肯定很阴险，不过他刘国能是看不见的。
“小民愿意。”刘国能的话中带着一丝犹豫。
我接着说道：“朕不是要你去做奸细，你也知道，自陕西遭灾以来，朕一直倾全力救济，没有对不起陕西百姓。朕只是要你去告诉其他和你一样走投无路的百姓，朕以后仍然不会丢弃他们不管，一样会好好救灾，并将下大力气澄清陕西吏治！但是你们别在这当口给朕添麻烦了。”
刘国能再次答应：“小民一定办到！小民也知道错了。”这次就坚决多了。
等刘国能一退下，我又开始发脾气了，“吏部尚书温体仁、侍郎周延儒！陕西吏治如此之差，你等为何不早早向朕禀报？”
二人吓得跪倒在地，话也不敢说了，心中都想，“大明如此之大，连个县官的升调都要向您万岁报告的话，怕您忙也忙死了。”但在嘴上可不敢说。
我歇了一下道：“你二人听好了，以后陕西等省官吏不做满一年者不准调离，如不去陕西等受灾省就职的，其他地方不能做官。做官不为民做主的，嘿嘿，自然有反贪污部来查他。没有做出政绩的，终身不得升迁！你二人马上给我拟定章程，交来过目！”
然后我转头对兵部王洽说道：“拟旨，宣布陕西等省进入紧急状况，命卢象升部在陕西帮助杨鹤重建官吏制度，加快陕西等省的衙门改革。要让那些贪了朕发的救济粮的豪贾富室给朕连本带利吐出来！此旨意也抄送临洮总兵曹文诏和山西巡府等相关人等，在受灾重的省份都照此办理！”
眼看着部署得差不多，我靠在龙椅上叹口气，老臣刘鸿训提醒我道：“万岁，卢象升将军粮救济了百姓，其所余军粮恐怕不足啊。”
我一拍脑门，“幸好有你提醒啊！不仅军队缺粮食，剿贼的这一路上，恐怕粮食比十万大军还要管用呢。”说着话，我把头转向主管户部的韩鑛，韩鑛和我这个不大讲究礼仪的皇帝在一起久了，也随便了很多，居然装做没看见似的把头慢慢向大殿门口扭过去。我看他不自觉，只好出声道：“韩鑛韩爱卿~，你看看能不能从户部......”
韩鑛看看躲不开了，也只好欠身答道：“万岁您是一心挂念这灾区百姓，可是整个大明到处都是要花钱的啊，今年朝廷的近三成税赋都用来在江南买粮了，近五成要用来发兵饷。剩下虽说还有四百多万两银子放在户部，可是今年还没过完，眼看着年关到了，花钱的地方更多，臣昨天还和户部官员算了又算，结果今年连给京城百官的俸钱都还没着落呢。万岁明查啊。”
我摸着脑袋，垂头丧气的样子。韩鑛是个忠厚人，看我这样一来，只好为难的说道：“万岁也别沮丧~，臣再想想办法，挤个一百万出来，看能不能对付一下。”
我看也真能出这么多了，也就不难为他，抬起头说道：“爱卿能为朕分忧，也真是难为了。这样吧，你出一百万，朕内库再出一百万，先把今年对付过去。”
眼看着我可怜的内库就剩下三百几十万两银子了，我心里算着小九九，愁眉苦脸的一个人坐着，这样下去，如果明年再遭灾，我看是不是要把紫禁城拆了零卖呢？当然只是我胡思乱想，必须想办法搞钱才行。
