扬州城南二十里外有一城，名为润州，竹花帮的龙头府便在这里。
竹花帮是扬州第一帮，龙头府却不在扬州城里，也许有人会觉得不解。然而，这却是其高层经过深思熟虑后做出的决定。
当年，寇仲、徐子陵盗走《长生决》，宇文化及一气之下迁怒竹花帮，使得竹花帮损失惨重；而此后不久后，前帮主殷开山又因不懂逢迎见恼于杨广，被下令处死，更险些为竹花帮招来灭顶之灾。军师邵令周当机立断，率众迁离扬州，并趁昏君被杀之际占领江阴，在乱世中占得一块立足之地。
桂锡良继任帮主后，本想重回扬州，然痛定思痛，觉得此举殊为不智——一来免将本帮的实力曝于人前，二来扬州乃多事之地，若有变故，难免被打个措手不及。诸多计较后，终决定将龙头府迁至与扬州隔江相望的润州城。凭着竹花帮强大的实力，将润州城中原有的帮派吞并的吞并、驱逐的驱逐，不到一年的时间内便统一了润州城黑白两道，二十年的苦心经营，在润州城已扎下深深的根基。
龙头府的迁离并不表示竹花帮肯放弃扬州这块大肥肉。为此，桂锡良派出竹花帮四堂中的风竹、雨竹二堂进驻扬州，凭这二堂的力量，竹花帮将扬州牢牢掌握在自己手中；其后，桂锡良又派雨竹堂前往丹阳，露竹堂驻苏州，军师幸容留守江阴。以此将江南东、淮南二道大部分地域并入竹花帮的势力范围。
与扬州城不同，河道组成了润州城与四乡农村联系的纽带，亦构成了整个城市的骨架。临河傍水的居民，粉墙照影，蠡窗映波，构成了充满水乡风光的清新画面。一派水巷小桥多，春舡载绮罗的动人美景。
由于与扬州城实在相隔太近，朝廷在润州城官职最高的也只不过是一个从六品的县长。以桂锡良的身份，堂堂从三品的扬州刺史尚且唯其马首是瞻，区区一个县长又怎会放在眼里。理所当然，竹花帮的龙头府建在润州城内中心河道交汇处，正门有条跨河大桥通达，衬得整个龙头府格外有气势。
桂锡良大马金刀跨坐在正堂的主位上，东西两排太师椅，东排上首处是他多年的好搭档幸容，如今已是竹花帮的军师；而坐在右排上首的，是一个豹头环目的丑陋大汉，一道横跨脸部的恐怖刀疤使他看上去分外彪悍。他，就是竹花帮四大堂中风竹堂的堂主，也是这次清洗行动的总负责人——罗举贤。下首十余人，观其襟头上的竹叶数目，无一不是分舵主级别以上的人物。
虽已年过四旬，但桂锡良的容貌看上去一如三十许人，黑色的脸膛淡化了岁月的痕迹。徐徐扫视全场，鹰目中精芒闪烁，显见其精湛的内功修为。强大的威势之下，堂下众人，除幸容和罗举贤外，无一人敢与之对视。
桂锡良满意地收回目光，他很满意众人的反应——在他认为，手下手下，就是打下手的，他们要做的就是服从，锋芒毕露、桀骜不逊的，只会成为那只被拿来儆猴的鸡。
轻咳一声，幸容立刻会意，缓缓道：“罗堂主，扬州清洗工作进展如何了？”他的声音平缓、淡漠，似在谈论一件微不足道的小事。
罗举贤咧嘴道：“按照帮主和军师的吩咐，昨天又灭了三个小帮派，分别是怒蛟、青龙和黑豹。其中怒蛟帮二十七人，青龙帮三十人，黑豹帮二十六人，共计八十三人，已尽数歼灭。”
幸容“哦”了一声，点头道：“今天该到哪几个帮派了？”
罗举贤做了个手势，立刻有人递上一本名册，他翻了翻，道：“本来应该轮到天独帮和南歧帮，不过他们运气不错，找到了愿意收留他们的帮派。这样一来，今天应该轮到海英帮和双熊帮了。”
罗举贤话音刚落，他的副手，风竹堂副堂主杜英豪接口道：“据手下的兄弟回报，双熊帮和海英帮这两天似乎在商谈合并帮派的问题，估计日内将有结果。不知是否还要动手？”
“日内将有结果？那就是说还没有结果了。”桂锡良淡淡道。说罢转身离席，向内堂走去。
幸容起身跟上。转进内堂，只听桂锡良道：“双熊帮，听到这个名字，你有什么感觉？是否有些似曾相识？”
“你是指……”
“走吧，陪我去看看天豪的伤势。”
* * * * *
程家两兄弟这几天可算是春风得意。
帮派的合并工作进行得很顺利，黑熊老大和海英帮的韩老大已经商定了合并事宜，届时程飞仍将稳坐副帮主的宝座；另一方面，由于兄弟二人一直以来在床上表现优异且出手阔绰，在月娘的谏言下，天香楼的幕后老板同意将二人列为天香楼的贵宾，以后在天香楼的一切开销享受八折优惠。
此刻，他们正坐在扬州城东一个早已荒废的空地上。如今的扬州城可谓是寸土寸金，就这么巴掌大的地方，还是混混前辈们努力争取的结果，扬州城里的没有地盘小帮派们都是在这里召集帮众的。今天，这里属于双熊帮和海英帮。
院子正中一个由石头砌就的高台上，海英帮的帮主韩仆地——一个丑陋的黄脸汉子正在慷慨陈词：“兄弟们，从今天开始，扬州城里不再有海英帮，也没有双熊帮，取……取代而之的，是一个强大的海熊帮。我相信，在黑熊大哥和小弟，韩仆地的带领下，我们一定能够出人头地，混他娘的一个人模狗样的……”
“噗！”程飞刚喝了一口酒，被这韩仆地一句话呛个半死，好半天才缓过气来，抚着胸口低声骂道：“妈的，开什么玩笑？谋财害命啊。”
程龙闻言打趣道：“当然是谋财害命啦。谁不知道你程飞是海熊帮第一大财主，只要你挂了，他就可以‘取代而之’了！”
程飞眯起眼睛道：“如果我死了，海熊帮的第一大财主好像就是你了吧？这么说来，嫌疑最大的反倒是你。”
亲热地搭上程飞肩膀，程龙打着哈哈道：“一世人两兄弟，咱哥儿俩谁跟谁啊。有一首歌不是这么唱的吗，你中有我，我中有你，我俩永远不分离呀，咿呀咿呀喂……”
“有这种歌吗？”
“有啊，我在天香楼听来的，名字好像叫什么《哥哥爬上你的床》。”
“我……靠……****嘴！”程飞有股要杀人的冲动。
程龙却是一点儿也不紧张，依旧嬉皮笑脸道：“拜托，大哥，别老用人家用过的台词好不好？这年月，想出人头地，就得求通、求变，人家怎么干，你怎么干，一辈子也混不出个人模狗样来。”
“噗！”又是一口酒，不过这次全都喷在程龙的脸上。程飞面无表情道：“对不起，我现在对这四个字过敏。”
“下面，请我们的副帮主，程飞上来给大家说两句，鼓掌。”黑熊老大的话不合时宜的响起，让程龙报仇大计完全落空。
拭去脸上混杂着唾液的酒水，郁闷地看着站在台上，一脸得色的程飞，程龙恨的牙痒痒的：“混蛋，敢阴我，老天保佑你不得好死。”
“飕……”
伴随着尖锐的破空声，一道黑色的闪电滑过长空，当人们反应过来时，他们副帮主的胸前已经多了一支黑色的羽箭。
场面静至针落可闻。
程龙神色古怪地看着天空。老天，自己竟然一语成谶！
