袁霜枫不觉有些惭愧。自己只顾自己生病，却将母亲忘记了，几个月下来，母亲都瘦了一大圈呢。当下就不好违拗母亲的意思，说道：“好，我们一起出去走走。”
母子俩一齐走出去，袁霜枫突然想起了一个人，说道：“姐姐不知好不好。小皇上……不知好不好？”袁霜枫说的姐姐，就是前太子妃，现任的太后。她是袁霜枫的堂姐，与袁霜枫从小关系就极好。
母亲道：“你既然记挂着她们，就进宫去看看吧。”
袁霜枫迟疑了一番，摇了摇头，母亲说道：“我们从边门走，去昭阳宫看看你姐姐就回来。放心，不会见到你不想见的人的。”
这样果然好。袁霜枫点了点头，与母亲一起，慢慢走向皇宫方向。
皇宫已经重新修缮了，几个月前被打破的宫墙都已经修缮好了，而且簇新簇新的，看起来更加巍峨威严。走到里面，见到一群工匠正在忙碌，已经打好了地基，看样子叔父又要大兴土木了呢。“不知又要花费多少民脂民膏呢……”袁霜枫有些无力的想，“东边打仗西边打仗，京城之中又大兴土木……不知这京城之中，还有几天安生日子……”
慢慢走近昭阳宫，却听见里面传来婴儿啼哭之声。又听见一个女子有些生气的声音：“你哭吧哭吧，你使劲蹬腿，我如何给你换衣服？你这混账小家伙，每个时辰就要尿裤子！”
听那女子的声音，袁霜枫不由一笑。笑完了，却不由怔住——那是堂姐的声音！
堂姐亲自给孩子换裤子？
宫女呢？保姆呢？堂姐，那是名义上的太后——叔父要她亲自照看孩子？
袁霜枫看着母亲，露出了疑惑的神色，母亲却快步上前，进了宫门。袁霜枫这才看见，昭阳宫外面，居然一个宫女也没有！
袁霜枫心中愈发疑惑起来，当下也快步进门。却看见，自己的母亲已经将堂姐手中的孩子接过来，给孩子换尿裤了：“孩子的胳膊小脚是细了一点，但是也不用担心，你稍微用点力气，这个孩子才会乖乖将脚伸进去——嗯，如果不听话就将她翻过来，搁在两条大腿上给她换吧。翻一翻，孩子就不会哭了。”
堂姐站在一边，看袁母手脚利落的将孩子的裤子换好，又利利索索塞好尿布，才低声说道：“从来也没有人教过我这些。”这才看见了弟弟，忙道：“枫弟来了，好些没有？”
袁霜枫看着自己的姐姐——衣服是宫中的式样，料子也不错，绣工做工就非常精致。然而，总有些不对劲的地方——是了，姐姐的衣服，皱巴巴的，居然是没有熨烫过的模样！
顺着袁霜枫的目光，袁霜柏看见了衣服上的皱纹，不由伸出手，用力拉扯一下，似乎想要将衣服拉平；苦笑道：“我自己洗衣服，洗好衣服居然找不到熨斗在哪里……”说着，又笑了一下，但是那笑容里已经盛满了苦涩的味道。
袁霜枫上前一步，眼泪终于下来了：“姐姐，这到底是怎么回事？你怎么一个服侍的人都没有？还有小——皇上，怎么连一个奶妈都没有？”
袁霜柏苦笑了一下，说道：“这个孩子不是皇上，自然没有服侍的人。”
“这个孩子不是皇上？”袁霜枫真不明白了，“姐姐，您说什么？”
袁霜柏再也忍受不住，眼泪就扑簌簌落下来。袁母急忙将孩子递给袁霜枫，用手抚拍着袁霜柏，说道：“好孩子，熬熬吧。苦日子总会过去的……”
袁霜枫接过孩子，抱着，看着孩子。孩子一双眼睛贼溜溜的，正看着自己，突然咧开嘴笑了。虽然满肚子疑惑满肚子抑郁，袁霜枫也不由笑了一笑。又抬起头，问道：“姐姐，怎么说这个不是皇上？难道不是姐姐的孩子？”
袁母轻轻叹息了一声，说道：“你姐姐生下来的，是个女孩子。”
“女孩子？”袁霜枫一时反应不过来。随即明白过来，颤声道：“女孩子……叔父居然做这等事？”
袁霜柏默默点头，眼泪一串一串落下来，落在袁母的肩膀上。
袁霜枫伸手打开了孩子的尿布——果然，是个女孩子！
袁母疲惫的叹了一口气，说道：“柏儿没福，生下一个女孩子。你叔父看见是个女孩子，脸色就变了。当下就不知从哪里找来了一个男孩子，冒充说是太子的遗孤——又怕这个孩子活着，会泄露真相，当时就要你姐姐将这个孩子交给他……你姐姐死命护住，然后，就变成这样了。为了真相不至于泄露，这个昭阳宫，什么宫娥也没有——每天坐在大殿上帘幕后给你叔父撑门面的，是另外一个面貌与你姐姐有些相似的宫女。”
袁霜枫忍不住发出一声低低的嚎叫：“孩子，你何苦生在帝皇家！”将孩子递给母亲，“母亲，您将她尿布先包上……”
袁霜柏突然之间，双膝一歪，就跪倒在袁霜枫面前。
袁霜枫大惊，说道：“姐姐，你这是为何？”
袁霜柏眼泪串串下落：“弟弟，姐姐身边一个人也没有，根本不知道谁可信，谁不可信——天可怜见，却是叫弟弟身体好了起来——弟弟，求求你，救救这个孩子吧！”
袁霜枫无意识的接了一句：“救救这个孩子？”
袁霜柏道：“弟弟，你不知道！你那叔父，现在就想杀了这个孩子……姐姐虽然不成器，但是也要死命保住太子殿下的遗孤！然而，姐姐实在没有能耐了……虽然说虎毒不食子，但是你那叔父，实在比虎狼还要狠毒——这个孩子再留在这里，就是凶多吉少了——弟弟，你将这个孩子带走吧……将她带走吧！带着她远远离开这里，永远也不要再回皇宫！”
袁霜柏这一跪，却是叫袁霜枫六神无主。看着自己的母亲，母亲却出人意料的露出的坚毅的脸色，说道：“你只管去做吧，不用担心我！”
袁霜枫看着母亲那坚毅的脸色，说道：“母亲……我带你一起走！”
袁母笑了一笑，说道：“我已经年届六十，也算是高寿了。再说，只要你不说，你姐姐不说，我不说，谁也不知道孩子是你带走的……”
袁霜枫愁肠百结，然而也不过一瞬之间，就作出了决定。抱着孩子，看着姐姐：“姐姐，如果叔父问起孩子……你怎么说？”
袁霜柏的脸色也沉冷下来，道：“弟弟放心。虽然你叔父比虎狼还狠毒，我毕竟还是他女儿！还在那个皇帝的母亲！他……无论如何也不会杀了我！”
袁霜枫抱着孩子，跪下，对母亲磕了一个头，说道：“母亲，不要责怪孩子不孝！”
袁母将儿子扶了起来，说道：“别说这么多丧气话。到底如何出城，还要商量，拿出方略来。”
袁霜枫道：“叔父现在急需要人。儿子又是文武双全。今天我就找叔父去——求一个出城的差事，然后将孩子暗藏在马车之中……”
袁母道：“假如孩子哭泣怎么办？”
袁霜枫怔了片刻，才问道：“姐姐，你有没有让人昏睡的药？虽然孩子体弱，但是没有这个药，还真没有把握……”
袁霜柏默默点了点头。
袁霜枫当即就找袁大将军。袁大将军摸着胡子，笑眯眯看着这个前来投诚的侄子：“身体好了？好了就好。咱们还是一家人……凡事都想明白了，不就啥事也没有了吗？”
袁霜枫点头受教。停了片刻，才小心翼翼说道：“孩子听说，西边那个祥云县的云中燕，诡计百出，我们的人着实吃过大亏。”
不说云中燕还好，一说起云中燕，袁大将军就没有好声气：“那个小东西……从来不肯好好打仗……”
袁霜枫道：“侄儿倒是有一个不能上台面的主意，还望叔父决断。”
袁大将军道：“什么主意？”
袁霜枫道：“如今云中燕占据了祥云县以及周围的几个州县。而云中燕的西边，却有一个洛水县令邱黔中。邱黔中这个人，素无忠义之心，之所以起兵反对叔父，不过是想要趁机割据，乱世称王罢了。”
袁大将军摸着胡子道：“你说的倒也有道理。不过你还没有说明白你的意思。”
袁霜枫道：“现在邱黔中与云中燕相安无事，不过是云中燕集中力量与我们打仗，而邱黔中有趁机壮大自己力量的意思。如果与邱黔中约定一齐攻打云中燕，将祥云县的地盘许给邱黔中，何愁邱黔中不尽力？”
袁大将军有些意动，说道：“只怕邱黔中是只老狐狸，不肯答应。”
袁霜枫道：“即使邱黔中不肯答应合作，侄儿也有办法。”
袁大将军道：“什么办法？”
袁霜枫道：“一路制造谎言，让云中燕相信邱黔中已经与朝廷达成协议！云中燕必定惊慌，与朝廷交战的时候必定要分兵镇守西边门户！”
