在于在江的藏书中，有五分之一是工具书，他没有细细整理过，那些标有辞典和汇编，还有集粹和参考之类的到底有多少，应该不少于五六百册吧。一个做了三十年中学教师的人，家里藏有这么多工具书，让任何人看到都不会觉得奇怪，也不会觉得可惜。另外的书就比较杂了，有学术上的，有艺术上的，有历史方面的，有政治方面的。有他喜欢的文学类的，还有从前妻子喜欢的古典类的，还有为女儿准备的新闻和美术类的。他一直渴望于希能像她所报自愿那样，将来成为一名职业记者。这样看来，有些书是根本用不上了。女儿和妻子不会再翻弄他的藏书了，现在这些东西不过是掩人耳目的摆设吧。
多年的积蓄差不多都扔在教学上了，为了学生，他什么做不到呢？别说是几百几千册书籍了，就是大好的青春岁月，不也是打水飘了么？当于在江一边翻阅自己的藏书时，一边想着的就是这个问题。他感慨，感慨于自己有这么多的书，感慨于自己沉浮在教育教学上的时间；他奇怪，奇怪自己会这么有时间接近书本，这么有时间真正专研那些东西；他遗憾，遗憾自己能够参考的东西太少了，自己能够借荐的计谋太贫乏了。
他只好又去逛书店，他没有去那家他常去的新华书店，而是大老远的，东躲西藏地去了一家私营的小书店。
那家书店的老板非常热情，主动跟他闲聊：您老这是给儿子买书吧，现在的孩子都爱看这方面的书。书店的老板把一堆设计精美装潢怪异的书推荐给他。全是凶杀和侦破的，还有恐怖和惊悚的，您让您孩子小心着点儿，别把他吓着，他多大了？老板看来挺好奇，没见过家长给孩子买这类书的。二十多了。他顺口就说了一句：这些书挺让人害怕么？结果越说越不像，越描越黑：啊，她是个女孩子，已经上班了，她就爱看这种书。他想象着于希看书的样子。要是于希还能看书的话，他绝不允许她看这种书。不，要是于希真能看书的话，他情愿她看任何书。他会给她买整套整套的三毛琼瑶席娟玄小佛，他甚至愿意她去做她想做的任何事情。
老板不停地向他介绍着，很有点在他面前炫耀的意思。福尔摩斯，亚森罗宾，埃勒里奎恩，阿加莎克里斯蒂，江户川乱步，森村诚一，松本清张等等，简直把他搞得头晕目眩了。最后他挑了五六本，然后跟老板告辞出来。他发现在那间不太大的书店里，只有他一个成年顾客。
在痛苦而又愤怒的煎熬中，他一边抵抗着对恐惧的恐惧，一边在大脑中不断地勾勒着那个假想的计划。他全部的动力都来自于周日那天与女儿的相聚，那天他会坐上公车，经过一个小时，到达地处城市边缘的、绿意葱蓊、鲜花盛开的安定医院。在那里，一个比鲜花更美丽的女孩正等待着他。他只在那里呆上半天，然后又回到他在海温斯公寓的家中，他对所有问他去向的人都是同一种回答：去女儿的姥姥家了。女儿确实有个姥姥，不过她的年纪已经过了八十，而且早就是个瘫痪在床上的废人了。
他从来没有这么认真地研究过推理小说，在他看到第五本的时候，他甚至有了写点读书笔记的愿望。那是做教师时养成的坏习惯，总爱把心得体会随手记录在草纸上，然后再整理好，有目的地传达给那些孩子们。现在不行，那样就等于不打自招，自投罗网了。他还不会那么笨。
每到周六，那几个玩牌的人就会按时去关望家，于在江每次都非常积极地参杂其间。不管人多人少，不管够不够人手，他都尽可能地参与到他们的玩牌中，死皮赖脸的，给人一种非常热衷于此道的印象。他的牌技却始终没有长进，虽然大家总爱拿他开玩笑，说他臭不可闻无药可救之类的话，可他也敢往里投钱了，大家也就拿他另眼相待，他也就输得心满意足，输得不露痕迹了。
孔大夫告诉他，于希打掉的是个男孩，跟她想象得不一样，那个孩子打下来前，应该还活着。孔大夫很觉愧疚，她暗示着说：要是不做就好了，孩子毕竟是无罪的呀，可以让于希——小孩的父亲要是没精神问题，考虑考虑生下来，也不是不可以嘛。
于在江仍然是吱吱唔唔，他不能把他的猜测告诉孔大夫，也不能把自己的计划泄露一丁点儿。他只是严肃地说：像于希这种情况，还是不要的好。
希望与快乐相互交织。有时候他沉浸在小说中，为别人的精心计谋感动不已。有时候他又感觉自己智力欠缺太多，怎么总是被一些小细节绊住手脚呢？他在心里问自己问了无数次：杀人这么难吗？杀死一个坏人这么难吗？
被人骂是不大好受的，被人表扬感觉就不一样了。大徒弟有些不明白，怎么师傅对他这么凶狠？这么反复无常？
上午还高高兴兴地表扬他，说他办事认真，诚实听话，说要把全部手艺针法传授给他，怎么到了晚上全变了呢？劈头盖脸地骂他，还推搡他，说他混蛋，就差没一脚把他踢飞了。那个女人也不说话，只是看耍猴一样看着。他不就是回到诊所取了本书么？他有钥匙，为什么不能开门取自己的东西呢？他搞不懂。
大徒弟想起来了，有好几次他在晚上给师傅打电话，师傅都不在家里。他一问，师傅就在手机里含含糊糊地告诉他在门诊。他问在门诊干什么？师傅就说：你别问了，我正在研究一种药，别跟老二说哟。他觉得师傅对自己真好，如果有一天师傅把针法和手艺全传给他，那他就是吴氏的亲传弟子了，那他也能成名医了。这事当然不能告诉二徒弟，老二猴精八怪的，让老二学去就不好了。他听到师傅身边似乎有女人的动静，气喘嘘嘘的，掩掩藏藏的，会是谁呢？他们在干什么？诊所只有一个雇用的中年女工，一般早晨来打扫一遍卫生，下午再来倒一倒垃圾，周日再来个室内大清扫，活不多，也没见她晚上加过班。门诊再没别的女人了，那就是说，另有别的女人在那里，也许有的女病人需要单独治疗，师傅不想让他把手艺偷了去吧。
大徒弟在车站遇见了关注。关注他是认得的，师傅的老同学嘛，经常去门诊，也没什么正经事。他主动跟关注打招呼：您这是去哪儿呀？我才从海温斯出来，小老弟完活了，你师傅呢？我找了他半天，这小子把手机关了。大徒弟顺口说出来师傅还在门诊里，然后就有点后悔了。他看见关注一脸狐疑，掏出手机不停地拨号。没人呀？你门诊的电话没人接。就他一个人吗？这小子是不是弄他那破药呢？我又帮他联系了一个人，他得给我回信呀。大徒弟觉得关注的事情肯定着急，师傅也整天神不守舍的，不知道有什么大事。他用不容质疑的口气说：师傅就在门诊，还有一个女的也在那里，刚才我取东西还让他骂了一顿呢！
关注一拍他的肩膀，脸上的表情变成了讪笑。明白了，你师傅正试验他那神药呢，别跟别人说噢，你要学聪明点。又过了两个小时，关注约摸差不多了，才清清嗓子给吴是非打手机，吴是非这时正在海温斯公寓自己的家里脱袜子呢。难得呀，你啥时候回的家，等着我别动，我立刻就到。关注的口吻有点像命令。
吴是非显得疲惫不堪，他懒懒地说：有什么破事呀，改天吧。不行，是给你弄药那件事，我又联系了一个。还没等他说完，吴是非那边已经按了关机。不到十分钟，关注就站在吴是非的家门前，吡吡叭叭地敲门了。你小子怎么搞的？告诉你，我这边急着呢。关注当胸给了他一拳，吴是非也反还了他一掌，这种动作两人早就彼此谙熟了。吴是非把气鼓鼓的关注让进客厅，又忙着去找茶叶洗杯子沏茶水。
我一直呆在我哥家等你，我就知道不到七点你回不来。关注解释自己的来路，随即用轻蔑的眼光看了看吴是非。怎么手机也不接？跟什么小女人起腻呢？这也不犯法，谁让咱是单身小伙呢。吴是非把茶放在他面前，一副无赖的神情瞅着他。别扯淡了，你说的人是谁呀？他怎么对我的药有兴趣了呢？
其实也认识不久，他倒没多少钱，不过他老子好使。关注故意卖了个关子：你猜他老子是谁？刘天正呀，就是有名的刘大麻子，你装什么傻，本市的前任卫生局局长大人你会不认识？关注呷了口茶。要是能跟他儿子绑在一块，你就没挡了。
吴是非手里转着茶杯的把儿，心不在焉地说：我有点怕。你怕什么？又没人逼你跳楼。关注好像想起了吴是非从前的事情，有意笑话他：赔不着你，要是有一天真让你跳楼，哥们替你挡着。
