谈判已接近尾声，黄萧和葛罗已经达成协议，除了将海关的英国人全部裁撤换成法国人主事，并将英国人在中国的所有既得利益交给法国，共同开办杭州船政局之外，黄萧还提出了另外一件事，那就是清政府将开设同文馆，英语教习已经有了，法语教习希望葛罗能够提供比较好的人选，不但教授法语，还要教授数学、几何乃至于自然科学。葛罗一一答应，但也提出从今以后法国要独享最惠国待遇，以后清政府与其他国家签订的条约不得带有最惠国条款，以免影响法国在中国获得最大的利益。
和谈结束的时候已经是三天以后，葛罗将黄萧等人送到岸上，《中法大沽条约》就此签订，葛罗可以向法皇圆满交差，也不必再与英国佬虚与委蛇，心情自是不错。
黄萧也松了一口气，解决了中法之间的关系，朝廷得以喘息，而英国大损元气，短期之内也不会来找麻烦。即便是英国人不肯善罢甘休，法国人为了自己的利益也不能坐视不理。虽然说此举未免有前门拒虎、后门进狼之嫌，但想要振兴国家，并不是一朝一夕可以完成的，包子要一个一个的吃，事情要一件一件地做，任重而道远。
远远望见岸边，黄萧的心咯噔沉了下去。只见岸边一片素幡飘扬，崇绮带着虎啸营的800兵将，人人素衣戴孝。远望见黄萧，所有人扑通跪下，顿时哭声震天。
“崇大人，出了什么事？”黄萧疾步跳下船，拽着崇绮的胳膊，厉声问道。
崇绮哽咽道：“大阿哥，皇上，皇上驾崩了！”
“你胡扯！”黄萧愤愤甩开崇绮的胳膊，脸色铁青，历史上清楚明白的记载咸丰皇帝死于咸丰十一年，而现在明明是咸丰十年冬天，这怎么可能？
“大阿哥，臣不敢胡说，这是热河昨天送来的驿报。”崇绮颤着手将怀中的驿报取出来，哆嗦着递给黄萧。
黄萧伸出手去，可怎么也不敢拿，他不敢想象，如果这件事是真的，自己该如何面对？咸丰对于自己来讲，已经不是一个冰冷的历史人物，而是自己的爸爸，对自己呵护有加的爸爸。
虽然还没有看，但黄萧的理智已经告诉他这一切都是真的，泪水迷蒙了他的双眼。劈手夺过崇绮手中的驿报扔入海中，大喊道：“我不信，我不信，我一点也不相信！”
就在此时，一支利箭破空而来，锋利的箭头在阳光下反射着耀眼的青光，转瞬之间，利箭已经到了黄萧的后心，僧格林沁、崇绮等人想要救援已经不及，连喊一声都已经来不及了，只有眼睁睁看着利箭离黄萧越来越近。
千钧一发之间，黄萧颓然跪下，小小的身子迎着呼啸的海风，脸上纵横的泪水四溢，浑然没有发现躲过一劫。
崇绮、僧格林沁汗透重衣，万一大阿哥有个好歹，他们万死莫赎。
“保护大阿哥！”一声令下，虎啸营立刻严阵以待，而僧格林沁亲自带人往利箭飞来的方向追去，几个黑衣人一击不中，立刻原样，身影在丘陵间若隐若现，追之不及了。
僧格林沁愤然回转，当务之急是保护大阿哥的周全，皇上已经归天了，大阿哥一定不能有任何闪失。经过这一次的和谈，大阿哥带给他太多的震惊和更多的希望，有这样一个孩子来执掌江山，他僧格林沁将第一个护在前面。
黄萧哭了一阵，他已经意识到历史的车轮已经将他提前推到历史的前台，从现在开始，整个国家的担子都压在了自己身上。想到这里，黄萧勉强提起了精神，内忧外患之下，他不知道自己将要面对怎样的波澜，但已经没有退路，而自己也不想后退。
站直了身子，黄萧脊梁上虽压上了千斤重担，但他没有任何气馁，不由自主地，黄萧哼起了一支歌
傲气面对万重浪 热血像那红日光
胆似铁打 骨如精钢 胸襟百千丈
眼光万里长 我奋发图强做好汉
做个好汉子 每天要自强 热血男儿汉
比太阳更光 昂步挺胸大家作栋梁 做好汉
用我百点热 耀出千分光 做个好汉子
热血热肠热 比太阳更光
越唱，心中的抑郁之气就越少；越唱，前所未有的壮志豪情渐渐迸发，再转过身来的时候，黄萧的脸上已经找不到泪水的痕迹，虽然眼睛发红，虽然神情萧索，但黄萧亮晶晶的眼睛里面闪耀着熊熊的火焰，温暖了僧格林沁，温暖了崇绮，也温暖了虎啸营每一个士兵。歌声的感染力是巨大的，要为国家洒尽最后一滴热血的理想感染了每一个人，他们从这一刻起，也认定了眼前这个孩子将是他们唯一要效忠的人。
“什么人？”有几个人鬼鬼祟祟往这边靠近，僧格林沁一惊，莫非又是刺客，立刻出声喝斥。
来人拿掉草帽，僧格林沁还想要询问几人的来历，黄萧已经冲了过去，跑到一个俊伟汉子身边，激动道：“石大哥。”
石达开刚想下跪，黄萧已经扑进了他怀里，说道：“真是太好了，石大哥。”
石达开虎目蕴泪，黄萧毫不作伪的关怀让他这个七尺男儿差点掉泪。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。背叛长期以来并肩作战的兄弟，在内心深处石达开不无愧悔，但此时此刻那些浅浅淡淡的愧悔之情一扫而光，大男人立身处世就是要爱憎分明，敢作敢当，我石达开的梦想并不是个人的功业，而是国家的振兴，百姓的安居乐业，对此我顶天立地无愧于心。
“好了，现在人已经齐了，我们立刻赶赴承德，我要亲自将皇阿玛送回北京。”有了得力的助手，黄萧信心更足，恨不得立刻插翅飞到承德。
与此同时，恭亲王奕忻和醇郡王奕缳等人也在去往承德的路上，因为早有戒心，奕忻等人乔装打扮，装作行镖的镖师，选了武功高强的护院百多人，浩浩荡荡往承德而去。
肃顺已经焦头烂额，所有的事情都要请示两宫太后才能决定，没有“御赏”“同道堂”二章，所有的奏章都分发不下去。偏偏两宫太后都是女流之辈，一个听到国家大事就头疼，另外一个虽然不头疼，但也是拿不出任何主意，她们根本连这些上奏章的大臣是干什么的都不清楚。
王有龄的折子已经不能再拖下去了，杭州如果丢了，天下粮仓尽归长毛所有，则大清明存而实亡。曾国藩的湘军被拖在安庆，分身乏术，而且曾国藩与王有龄嫌隙颇深，很有可能见死不救，为了这事，肃顺想了好几天也没有想出一个好的法子。
再就是派出去的两批杀手到现在也没有传回捷报，肃顺有些等得不耐烦，算算日子恭亲王应该也快到了，要是让他安然出现在热河，所有的事情都是白费心机。偏偏这个时候怡亲王载垣感染风寒，病势沉重，成事不足败事有余。所有的事请加到一块，肃顺都快要骂娘了，这一日王有龄的折子又来了，字字惊心、句句垂泪，言杭州之朝不保夕，困守危城泣盼强援。
“肃中堂，肃中堂，大事不好了！”杜翰、景寿二人匆匆忙忙跑进来，面如土色，身子像摔糠似的乱抖，额头上渗出豆大的汗珠也顾不上去擦。
“又怎么了？”肃顺心想不会是怡亲王又捅出什么篓子了，不过此时载垣正在病中，什么事都做不了。不愿再想下去，肃顺问道，“你们倒是快点说呀！”
杜翰一双几乎看不到眼珠的三角眼倒吊着，心慌意乱道：“大阿哥已经到了宫门外，随行的还有蒙古亲王僧格林沁、议和大臣孙毓汶，还有北京团练指挥使崇绮、曾国藩之子曾纪泽，还有好多人马随行而来。”
肃顺一屁股坐回椅子上，完了，全完了，自己在热河只有行宫内负责驻守的1000人马，如何能是僧王蒙古骑兵的对手？好在自己写给僧格林沁的信中没有提及造反之意，要不然这颗脑袋马上就要搬家，可这些人怎么会凑到一起？肃顺大受打击下，神令智昏，好半天缓不过劲。不过他毕竟是历经风浪的大臣，很快就镇定下来，换好了衣服，带着杜翰、景寿等人前去接驾。
